第十八章
凤仪殿的主子兴致大好，设下冬茶宴邀后宫一聚。
受邀妃嫔端着各异心思尽都去了，各个知晓太子重讨圣心之事，打算好生奉承几句。唯独秋华殿那位眼里带着隐隐可见的厌弃，仍是那副不可一世的姿态。
宜妃没能狠狠地折平怀瑱一把，本就恼怒，一面愈加憎恨，一面万分不甘地等着下回良机。然而机会不易得，皇后的冷嘲热讽来得倒是快。
宫中人尽是些见风使舵的，眼见着平怀瑱盛宠盈身，自然一个比一个嘴甜，夸平怀瑱品貌俱佳，才华横溢，更夸太子此等不凡正是皇上与皇后教导有方。更有胆大者竟在茶宴之上提及闲山之事，为太子打抱不平，斥责人心险恶，不知是哪道恶人有心污蔑太子。
冬日风凉，茶烟袅袅晕着水气，皇后拾盖轻啜，抬眼瞥了瞥恣意放言的欣嫔，想她渐失圣宠，膝下无子女，慌着寻找靠山确在情理之中。皇后不嫌多个自己人，况且欣嫔此话一出，当着这一众后宫的面，自己也断没有令她回头的道理，便笑了笑道：“是非公道自在人心，世人终会看在眼里。”
欣嫔听得欢喜，忙多附和阿谀几句，彻底不将宜妃的冷眼放在心上。
宜妃唇边挂着冷笑，不置半言。
过不两日，皇后之话当真应验。
闲山之事初起时，京人议论纷纷，连孩童嘴里都遛着童谣，意指太子心狠手辣残害高士。到如今峰回路转，幼童未改，仍似先前无辜懵懂，只把嘴里歌谣变作了“污清白，残手足”，不仅暗喻太子无罪，更话里有话地将利害干系加于皇室诸子之身，使得宏宣帝膝下数子尽皆成了心怀不轨的有嫌之人。
太子不多置喙，两耳不闻，鲜少踏出旭安殿去，沉心静气地掩窗抄书，将《帝训》牢记于心。
宫里不时又传出一则闲话，说逢一日有宫人在背地里暗嚼舌根，论及民间童谣，恰被太子亲耳听见，给狠狠地斥责惩戒了一番。平怀瑱那日气极，恼人脏了他手足亲情。此事传到宏宣帝耳里，不禁大为赞赏，至于民间传闻是真是假，便不知皇帝是信了几分，又不信几分了。
寒冬腊月静逝无痕，民间迎来正月新年，旧事随雪尘封，闲山风波终被世人抛置脑后，唯余半世风平浪静。
宏宣帝初一开玺，平怀瑱身为太子常伴君侧，诸事亲劳，直到大年初五国宴当日才又见到了何瑾弈。
新春国宴，受邀者不止各家大臣，更有前来朝拜的属国国君。平怀瑱早觉无趣却仍正坐高位，作陪整晚，临近筵席尾声，趁众人酒意甚浓方可悄然离席。
殿池之央狩猎舞格外迷人眼，舞者身披金橙色虎皮，口衔火球，昭示着宏宣王朝万世红火。蒋常沾太子光蹭在座旁一角看得极其投入，好一会儿回过神来才察觉平怀瑱没了身影，再一扭头去望，不知远处的何小爷何时也没在座上了。
蒋常不敢张扬，只当太子哪儿也没去，往后退到更不引人注目之处，继续瞧人作舞。
夜晚的御花园一片宁谧，今日皇宫里的热闹尽聚在同一殿里，令别处地方都倍显清净起来。
园中池水尚未融冰，不知冰面薄厚，何瑾弈闲来无趣，往池里扔了颗石子，隐约听着一声脆响，听不出池面有否砸出丝毫裂痕。他站在桥旁往下探了探身，忽被平怀瑱从身后勾了回去。
“当心一些。”平怀瑱话语无奈，“早说莫离水池太近，记哪儿去了？”
何瑾弈回身望他，皎皎月色，少年如玉。
“你不是在我旁边么？”
“倒是如此，”平怀瑱听得有趣便也这般应他，“我总不会令你掉下去。”说着还是带他往桥下缓缓行走，离这处远些。
地面积雪融了不少，枝头还星星点点地挂着绒白团子，浅缀腊梅，于暗夜中瞧来不足明艳动人。何瑾弈将灯笼挑高仔细观赏，一阵疾风打偏烛火，发缕吹到面上，令他不适闭眼，手中一不留神便使得火光燎燃了笼纸。
“唉，当心。”平怀瑱声里有笑，急忙让他松手。
灯笼落到地上，笼纸燃尽后火光熄灭，四周都暗了下来。
何瑾弈短短片刻间听了两声“当心”，微窘之余亦有莫可奈何之感，笑了笑低道：“这下倒好，瞧不清路了。”
语气听来既有不甘又有委屈，透着平时难得的傻气。
“回旭安殿去罢。”平怀瑱带他离开御花园，两人来时没准人跟着，此处光影晦暗确乎不够安稳。况且他二人只是寻一处独处，不必非得待在御花园里赏这早便腻了的冬景。
何瑾弈颔首同他折返，道上闲叙起来，聊聊家中如何过年，几日间不曾相见又如何消磨光阴。虽说年节热闹，但连日以来平怀瑱忙碌不休，他不便进宫打扰，难免会有暗感乏味之时。
平怀瑱心里高兴：“有何打扰？我愿瑾弈日日前来相扰。”
何瑾弈觉得胸口闷胀，自识清心意以来，每与平怀瑱相处，总比从前多出几分莫可名状的悸动。
“那我……”
“嗯？”
“我往后日日打扰，太子要瞧我多久才会腻了？”
平怀瑱失笑，停下脚步侧首看他，好一阵不作答，带他再度前行。何瑾弈没等着回话，尚不明白是何意思，直到两人回到旭安殿内，平怀瑱才同他仔细算道：“细一想，我与瑾弈相识已近十载。我六岁生辰那日初见瑾弈，如今再不过一月，便足十年整。”
何瑾弈听他说着，心下随之回想，发觉果真如此。平素日子过着难以察觉，如今细想，竟已至十载。
“十载，数千个日日夜夜，我未将瑾弈看腻。”平怀瑱忽而近前一步，“不仅不腻，还越发希望你能无时无刻不在身旁……”
何瑾弈紧张到难以言说，心间擂鼓骤疾。
“瑾弈，才不过五日不见，你便教我好想。”
何瑾弈听得思绪混沌不堪，只满眼将他望着，见他越靠越近。殿内尚且烛火通明，亮如白昼，羞窘顿生。
两人暧昧已有时日，到如今平怀瑱终不再浅作试探，言行举止分外了然。何瑾弈强撑着脸皮待他凑近，又觉他动作缓慢，实在煎熬。到后来再忍不住，如被烧了尾巴似的躲开一些，目光忽闪着顾视左右，不知该放往哪儿去。
“瑾弈怕什么，”平怀瑱铁了心逼他，更迫近来，声音落在耳畔，极低极浅却格外清晰，“殿中无人。”
何瑾弈磕磕巴巴：“有……喜鹊。”
桌上灰喜鹊毫无自觉地蹦来跳去。
平怀瑱笑出声，何瑾弈终肯开口讲话，看似了无意义的三字，实则已回应所有。
何瑾弈应了他的心思，他的欢喜，他的动情。
平怀瑱难掩激动，眼中笑意倾涌而出，转身去熄了殿内的盏盏灯火。何瑾弈眼睁睁地看着光线黯淡下来，再看着平怀瑱于朦胧之中行回身前，拥他问道：“下月初三，我十六生辰之期，瑾弈……给我亲一下可好？”
心跳声震耳欲聋。
何瑾弈沉默经久，缓缓抬手将他回抱。
“好。”
平怀瑱忽而无赖：“我反悔了，瑾弈答应得这样痛快，岂不教我得寸进尺？我要现在就亲一下。”话落往他脸上落下一吻，何瑾弈被亲得一愣，呼吸都窒了窒，呆呆地望着他。
幸而烛火已熄，遮了不少羞。
耳边是平怀瑱低声的笑，片刻后脸上又被温温热热的嘴唇触碰，平怀瑱亲着他，慢慢地挪到唇上，温柔流连许久。
何瑾弈逐渐平静下来，慌乱无措之感随他轻吻渐消渐散，心间涌上分分柔情蜜意，觉得自己何其有幸，初尝心动便可与人心意相通。
什么身份悬殊，世俗难容，此刻何必顾虑。
“瑾弈，我喜欢你。还有一事一直不曾向你坦言。”
“什么？”
平怀瑱全然交代：“早在你熟睡时候，我便这样亲过你了。”
何瑾弈无言以对，在晦色之中红透了脸颊。