第27章

  待得琼娘上了食斋的半坡,见尚云天并没有追过来,这才略略松缓了一口气儿。
  与正在饮茶拣选着香菇的爹娘打过招呼后,她叫喜鹊跟自己打上一桶热水松泛下筋骨,平缓下思绪。
  浸泡在蒸腾的温水时,琼娘半闭着眼,一边轻轻抚摸着手肘处的万字符,一边极力梳理着突发的乱象。
  看来这万字符的确是跟自己的重生有关。难道那个重生了的柳萍川也有一个?只是为何自己的是正旋的红字,而尚云天的却是反旋的黑字呢?
  略过尚云天口中种种令人作恶的前尘不提,他那一句“弑君贼子”指的是谁?
  难道是……楚邪?
  可是前世楚邪虽则有了造反的苗头,却被万岁早早压制,人也被囚在了皇山寺庙中,怎么会又干出弑君的勾当?
  不对!琼娘用水抹了抹脸颊,再次想到了关键的一处,那便是她、柳萍川和尚云天在前世里离开人世的时间有先有后,知道的前尘也是各不相同了!
  也许,他们三人之中,尚云天是前一世里最后死去的。他自然也能知道关于楚邪更多的经历,甚至最后的结局。
  琼娘按着额头,想起尚云天说的那句“弑君”,越想越气,简直是恨铁打磨不成钢——果然是傲横到骨子里的不受教!被囚禁在了皇寺,皇帝待他也甚是礼遇,并未斩草除根,他怎么偏偏做出了弑君的大逆不道的罪过?
  这等子的祸根!可是要搅得大沅朝黎民苍生都不得安宁?犯下这等滔天的大罪,是要在史书之上遗臭万年吗?
  到了最后,琼娘发现自己竟然隐隐替那瘟神担忧时,便急急打住了。
  她觉得自己一定要在心里分清了界限,什么柳萍川,尚云天,乃至这个琅王,最后都不能打扰她这一世的宁静清闲。
  第42章
  原本还担心着, 那尚云天再来找她,可是那尚云天只在坡下远远地看着她。倒是未来骚扰。过了几日, 便不见人影了。
  琼娘的心自慢慢安定下来。
  琅王的手底下果然都是办事的人。第二日, 一个叫楚河的掌柜就来给琼娘送店铺钥匙了。
  还问琼娘在装潢上有无要求,他还找来人改。
  因着这几日,朝堂上舞弊案震动较大, 客流也稀少。琼娘便跟着楚河去了一趟新铺子。
  这新铺子果然是待卖店铺里最好的, 铺面够大, 屋堂采光好。屋堂后院落也敞亮, 而屋前的大片空场已经用沙土垫高, 夯上了青板砖, 就算雨天也不怕。
  因为之前修缮的好,这样的铺面只要按照喜好装饰一下便能用。琼娘知道琅王不管庶务,所以便跟楚河说起了日后分红利的事情。
  楚河原看这位娘子长得娇美, 当是琅王红颜知己一类的存在, 心内对琅王慷慨赠送店铺还是存着微议的。
  江东原本还算富庶, 但是从老琅王那会儿,因为朝中当时国库羞涩,各地藩王为表忠心,表示军务自理,绝不向朝中伸手要钱。别的藩王还好,收支平衡, 还略有盈余。
  可江东因为蛮夷为乱, 便存下了整顿边戍的病根, 连年的用兵,朝中却几无周济,只能啃老底儿。
  到了小主公时,军费压得江东都快要跨架子了。就算训练有素的军队,若是不给饭吃,也是要活活饿垮,精兵也会变成兵痞。
  无奈之下,琅王楚邪也成了搂钱的耙子,一边敲打着朝廷补要军费,一边广派人手四处经营。而基本就是给了本钱撒出去家养的奴才后,经营不限,做什么不管,只要每年叫上足够的银两,剩下的便都是奴才的,可若是经营不善,立刻撤了掌柜的职位,回王府劈柴挑水。
  这种简单粗暴的无为而治下,竟然培养出能商巨贾无数,江东的家底也逐渐富庶起来。
  楚河是当年第一批出去的掌柜,如今身价丰厚。
  可是他到底处从苦日子里煎熬出来的,养成了吝啬过日子的本性。一个腌咸蛋,他都要节俭的抠挖,配着吃三顿饭。
  如今看小主公拿了生钱的店铺去撩拨个厨娘,这种浪荡子败家的行径,让楚河心疼得就差大呼“江东快亡佚”!
  可没想到这小娘竟然是个好样的,没有想着白拿,居然还想这分红利!他在皇山这里扣下店铺甚久,自然知道琼娘素心斋的名号。
  这小娘可是能赚钱呢!
  这便让楚河的精神为之一振,面目慈祥地望着琼娘,手底下的算盘子却拨拉得噼啪乱响。只一会的功夫,二人商定了分红利的事宜,连着楚河帮着改装潢的费用,也一并算到了红利里。
  楚河想到今年上交江东的银两用了着落,精神也是为之一振,嘴里的话也渐多起来,变相地夸一夸自己的小主公,好叫这小娘更加倾心,为主公多赚些银两。
  待新店开张时,朝中的风浪渐歇,各府的夫人们又有闲情逸致出来用斋。素心斋的生意逐渐恢复,新店里也是食客盈门,每日的进账翻倍增长。
  刘氏和崔忠已经可以得歇了。琼娘在靠近食斋的村落里买了当地乡绅一个带小院的宅子。让爹娘搬到那里去住,好好过一过地主老爷的瘾头。
  可是夫妻俩茶余饭饱后,还是操心着儿女的婚事。琼娘只说哥哥年长,先可着哥哥张罗,她的事情以后再议。
  崔忠和刘氏私下里也商议了,女儿是见过大世面的,又是如此能干,这几日媒婆子都快把自己的家的门坎磨平了。那条件也是一个比一个的好。
  所谓好饭不怕晚,与其他俩见识浅薄,给女儿配了个不相当的,倒不如由着女儿自己做主,找个如意的夫君。
  如此一来,崔传宝的婚事便先提上了日程。可是最近几日,崔传宝总是找出晚归,白日里都不见人影,夫妻俩也不知道儿子去哪里玩耍去了。
  起初这夫妻俩并不在意,毕竟是个少年郎,做事贪玩些,以前家里贫穷,不得戏耍,现在倒出空闲来,便也由着他去了。
  可是琼娘连着几日不见哥哥,心里却一翻个,她可记得前世哥哥的遭遇,生怕他在外面学了坏。
  哥哥负责采买。店铺里的几个采买的车夫都归着他管。可是琼娘这几日拢账时,却发现钱银不对。
  其实钱银隔着几日也没有相差太多,每日的食材难免有些上下浮动。可是琼娘翻出了上两个月的账本,这么一对比,就发现上下相差了二十两之多。
  琼娘觉得应该把哥哥叫来问清楚,这银子是他,还是那几个车夫中饱私囊,贪墨了去。
  这日,琼娘虽然很累,却一直没睡,只守在了窗前,待得听见院落响起时,便披着外衫走出了房门。
  果然是哥哥崔传宝回来了。领口微微敞开着,身上有股子说不出的胭脂味。那脸上也带着一股子开解了人事后的疲惫。
  琼娘前世是嫁为人妇的,怎么看不出哥哥之前是去干了什么勾当?当下也不让路,只拿眼睛狠狠地瞪着崔传宝。
  崔传宝被看的心虚,又怕惊醒了爹娘,只小声道:“好妹妹,我今日贪玩,回来晚些,实在是太困了,你先让我睡下,有什么事情,明日再说。”
  可惜琼娘不是刘氏一味地溺爱孩子,她前世里就不是个爱惯着子女的人。当下竟然跟着崔传宝一起去了他的屋子,指着衣领上的脂粉问道:“说吧,去哪里鬼混了?”
  崔传宝毕竟还是个少年龄,脸薄面窄的,却不曾想妙龄的妹妹竟然问得这般不加掩饰,有些羞恼道:“你一个姑娘家,说的是什么话?也不怕害臊?”
  琼娘却挺挺地站着,直瞪着崔传宝道:“抹的是这般拙劣的脂粉,又能留着哥哥你眠宿到半夜,肯定不是什么良家子。这附近民风还算纯朴,也没有什么青楼妓馆,但是暗地里开张,敞开院子做皮肉生意的暗娼门子还是有几个的。哥哥,你去嫖暗娼了?”
  虽然做着的时候不觉怎么样,可是被琼娘这般毫不掩饰地讲出来,崔传宝自己都羞臊得涨红了脸。
  若是崔萍儿,他一早便捂了她的嘴,拿出自己的私房钱讨好着不叫她说出去了。
  可现在他面前的是琼娘,只不说话,在那冷冷的一站,就比娘看上去还有严母的气场。
  他不好拿出哥哥的威严去压她,只好说道:“好妹妹,莲儿是个本性纯良的女子,若不是家贫,她当初也不会一时走岔了路。如今她跟了我,便愿从良,再没有接过别的人。”
  琼娘的心都要气炸了。千防万防,哥哥怎么还走了前世的老路?怎么就跟个暗娼门子勾搭上了?
  她深吸了口气,坐在了椅子上道:“且先跟我说说,你是如何找上那暗娼的?”
  事已至此,传宝也没有隐瞒,便一五一十地将自己一个雨天,马车轮陷入泥地,幸而莲儿的哥哥赵苏安路过,帮着自己推了车马,进而结识的事情说了出来。
  崔传宝本来就年少贪玩,骤然结识个年龄相当的大哥,很能说到一处去。恰好赵苏安在附近小镇的赌坊做工,便引得崔传宝去玩了几回,初时赢得多,可渐渐手气不好,狠狠输了几把。
  传宝心里顿时发慌,于是这赵苏安又引得传宝如何瞒报账目,多从家里掏出钱银来。不过套出的钱银有限,眼看着填补不上账目时,赵苏安的姐姐莲娘“义气”出手,替崔传宝填了剩下的账目。
  崔传宝没想到一个女子竟然肯对自己这般慷慨,顿时心生好感。就这么的,一次在赵家夜饮后,半醉半醒间跟那莲娘成了事。
  崔传宝原本是个憨直的少年,连压箱底子的春画儿都没见过,如今却被个操持皮肉的女子拐入了被窝里,那百变的花样,榨干得男人骨肉渣都不剩,立时迷得少年郎神魂颠倒,只觉得天底下再没有这么好的女子了。
  当下纱帐之后便是山盟海誓,非卿不娶。
  所以初时被琼娘发现,心里略略发慌外,崔传宝是越说越理直气壮,只觉得这般被撞破也好,到时候正好禀报过爹娘,将莲儿娶进家门。
  琼娘却越听心里越发沉,她怎么觉得这一对姐弟,与崔传宝上一世遭遇到的那对冤家姐弟身世莫名的相像呢?
  前世里,她与崔家疏远,最后只在尧氏的嘴里,听说了崔传宝打死了小舅子的传言。所以并不知道那对姐弟的名姓。
  可如今一听,那对姐弟特征,却全对上了。难道这冥冥中世道轮回,就算她重生改变了许多事情,最后人的轨迹还是会默默与前世重叠吗?
  琼娘愣了一会,便叫来了爹娘。哥哥犯下的事,太不成体统了!
  眼看着他还要立意将个暗娼娶进门来。有些话,她这个当妹妹不好申斥,只能由着爹娘来管。
  待刘氏听琼娘讲述完了,传宝这些日子套取食斋账面上的银两,然后去赌博嫖暗娼后,气得脸都红了。
  她虽然在外泼辣,可回家却是慈母一个,虽然对着调皮的儿子也有打骂的时候,却是以哄吓为主,哪里有真打的时候?
  可是现在,她顺手操起了鸡毛掸子,朝着崔传宝狠狠地抽打了过去:“你个不孝的忤逆子!是不是看咱家才过上了几天好日子,便要给你的爹娘妹妹添堵!”
  第43章
  崔传宝也不躲, 硬撑着挨了几下子,嘴里犹自强硬道:“莲娘为了我尽出了自己这几年的积蓄, 儿子已经答应了要娶她过门, 岂可无信?爹和娘可是教过我做人要讲诚信的!”
  他不说还好,一提起爹娘的教养,在一旁闷闷抽旱烟的崔忠也蹦了起来, 滚烫的烟锅子就往儿子的脑袋上抽去:“就是我和你娘没有教好你, 才让你没得学成了溜子, 竟然学那些浪荡子闯暗门子!还……还要把了娼妇娶进家门, 你是要你妹妹对个暗娼叫嫂子?”
  崔忠在家一般都是少言寡语, 崔传宝从小到大, 也没见爹发过机会的脾气,这次见爹爹暴起,额头的青筋都蹦出来了。
  他也是骇得一缩, 竟忘了闪躲, 直直被抽中了几下热烟锅子, 那脸儿都被烫出了红印子。
  刘氏原先打得起劲,可是看当家的也跳起来打,起先还有些舍不得。
  可听到崔忠提起这关隘,顿时醒悟,若是传宝这顿胡闹被传扬出去,岂不是都传扬他崔家不会教养孩子?到时琼娘就算再怎么能干, 也被个做娼的嫂子败坏了名声, 又怎么能嫁给个好人家?
  可怜这孩子从回来崔家后, 便是日夜操劳着赚取家业,好不容易见了点影亮,却被个不懂事的哥哥这么败坏……
  这么一想,竟也不再拦了,只举起个鸡毛掸子,跟崔忠左右夹击,只恨不得打死个嘴硬的儿子。
  琼娘原是想让爹娘教训下哥哥,可没想到夫妻俩竟然被气得往死里打。最后到底是她冲了过去,才拦下了爹娘。
  许是被爹娘从来没有过的狠劲打的,崔传宝的脸肿得老高,却再不敢顶嘴,只一个人闷闷地用手抹着眼泪。
  最后崔忠下了死命令,从今儿起不准崔传宝出门,只把屋门上了锁,待得把野了的心收一收再说。
  这一夜,崔家人谁也没睡好。
  琼娘躺在床榻上辗转反侧,可倒不是像爹娘所言,担心着哥哥的风评连累到自己的姻缘。
  拿定了不嫁人的主意后,琼娘便觉得轻松了很多。
  想起前世里,她处处苛责约束着自己做贵女的典范,生怕自己的言行不检点,出身泄露,被人说嘴。
  最后生生戴了幅枷锁一般,跟丈夫都不苟言笑,每次想起,便觉得前世的自己可悲可笑。
  左右这侥幸重活的命是自己的了,便要过得随性一些。
  小小的商户女子虽然地位卑贱,但是也自由得多,她只觉得人世间还有更多的事情,需要花费着精力去办。
  但是无论自己将来怎么样,她绝对不想连累到崔家的爹娘。前世里对亲生父母的不管不问,一直是她心内的亏欠。
  这一世里,怎么的也要让爹娘一家子和和美美,让哥哥娶个贤惠的妻子绵延香火。
  这也是她一直忍耐琅王,不愿跟他玉石俱碎的缘由之一。


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