第25章
这个魏不期前世里,可并没有金科状元的名头,而是跟随了自己的大哥柳将琚一起去了边塞从军啊!
琼娘看着,突然冒出了个胆大的想法。这一世尚云天因为被哥哥相救,没有撞伤腿,所以顺利参加了科考。
而前世原本因为楚邪主理科考而引发的舞弊案也没如期发生。
也许这场科考一如前世,并不清明,只是没有被人揭发,有人冥冥中被替了卷子也说不定……
既然有这份头名的卷子在前,尚云天就算如前世那般,待得经年再考,也不能再因为这个政论而大放异彩了……
想到这,她不欲多看,毕竟这一世已经与那人爱意不再,他的前程如何,自然也不需她多分神留意。
京城采买了一圈后,东市的马车已经装架备马。
崔忠虽然驾车,可是头一次架着自家的马车赶路,内心的激动劲儿便别提了,扬着马鞭也舍不得抽打,过了坑洼地面时,更是小心勒着马缰绳慢慢驶过,生怕颠坏了马车架子。
这如牛车般的速度也是叫琼娘哭笑不得。
待得回到食斋时已经夕阳西下。
到了家门口,门板子远看白花花一片,走到近处才发现是门板上面贴的字条随风而动。
琼娘快步走了过去,扯下来一看,原来是京城裴尚书府来人留下的字条,大意是三日后要到食斋用宴,预定下席面。
而其他的字条大同小异,不是要定素斋,便是在琅王府见识了她的手艺后,也邀她入府做宴的。
刘氏也唬了一跳:“乖乖,也不等人回来便定宴,我们就这几个人,这要是排布不开可怎么办?”
不过这些字条子,在琼娘眼里看来,都是银子,哪有推拒的道理?
琼娘手脚麻利,将木板子上的纸条都拽了下来。进了店里后,依照着官爵大小还有各府主人的脾气秉性分了主次缓急。
然后拿着定宴的本子开始排布时间。至于邀约入府做宴的,她打算明日雇几个人去送信,全都婉拒了,只说那琅王府乃是特例,素心斋再不承接入府的宴席。
琼娘熟稔这高府夫人们的心思,所谓物依稀为贵,若是经年上门做筵席,被人吃得腻烦,耽误了自家的馆子生意不说,那高门深院的,出了什么意外也择洗不清。
眼下,自己的素食斋名堂响亮,不愁客源,何苦再一路奔波上门掌勺?
只是眼下这些桌子是坐不下的。
幸好她一早就看好了食斋后的那片竹林,叫哥哥砍了一条小径出来。又在中间开辟了空地。
剩下的竹料正好够搭建个茅亭,挂上驱赶蚊虫的香灯,在竹林茅亭用餐也是很多贵妇崇尚的风雅。
不过眼下,食斋的人手不够,得招些人手。而且因为女客为主,主要找些婆子来帮忙。
幸好皇山周围村镇甚多,招一两个切洗生火的婆子也不废吹灰之力。
待得一切就绪,素心斋再次开门生意后,也不管是否烧香礼佛的淡旺季,竟然没有清闲的时候了。
期间,琅王府派人给琼娘送过帖子,邀约她去京郊长月湖泛舟赏玩。
琼娘可不觉得琅王的心思在于山水之间,更不想上了贼船下不来,干脆以店铺繁忙为由,一应拒绝了。
她这也不算撒谎,只短短几个月的时日,素心斋的盈利惊人。琼娘干脆又雇了专门负责运货的马车夫,还托人牙子买了两个看着手脚麻利、懂事机灵的丫鬟。
毕竟劳累了一天后,还要自己亲自打水泡脚的日子实在辛劳。
琼娘觉得既要会赚钱,还要会花钱才是人间正道。
但是这银子赚取的还不够多,不足以让她随心所欲。
就在前几日,那香火店了老板找到了母亲刘氏,有意给自己家的侄子牵引红线,娶了他家的琼娘。
刘氏一打听,这侄子家底颇丰,经营着两间马车行,外加一间米铺。年龄也正相当,十七岁的后生。
商户人家没有官宦之家的穷讲究。单听媒人说得天花乱坠,也怕有被欺瞒的时候,于是便拉着女儿丈夫前去香火铺子相看。
那家的侄子也早早便到了。这后生果真像香火老板说的那般,浓眉大眼,甚是憨直可靠的样子。
那家的父母也来了,待得琼娘跟在刘氏的身后走进来时,都是暗暗吃了一惊:乖乖,这简直是仙女儿下了凡间啊,这般美貌,听说还烧得一手好菜,每日食斋顾客盈门,这便是旺家的巧妇,这崔家开的食斋远近闻名,想必也是有些家底,正跟自家门当户对。
再看儿子那不错眼看着小娘的情形,必定是相中了。当下这家表示甚是满意,甚至不待交换八字帖子,便想定下这过礼的日期。
那刘氏看这夫妇身穿绫罗,身后还跟着小厮,那后生也是浓眉大眼,也很满意。按着乡间的习俗,这头次相亲便敲定下来亲事的也是常事。
她当下便想跟崔忠敲定下来日子。
可就在这时,琼娘不急不缓地问那后生:“公子平日里可看些什么书?”
那后生没想到这小娘竟然在双方父母俱在时,开口问他,一愣下便道:“平日跟爹看些账本,倒是先前去私塾时读了几年的书。”
后生的母亲笑着接口道:“商户人家,识得几个字,看得懂账本就行了,哪里需要读的太深厚?就好比我们女人,在家要孝敬父母,嫁入婆家,便要侍奉公婆丈夫,一看琼娘就是个好生养的,待得嫁入我们家里,必定早早生得个大胖孙子,到时再培养他多读书便是了。”
一席话说得满堂人皆是开怀大笑,只琼娘一个笑不起来。
那后生是好,可是商户人家的言谈举止皆不入琼娘眼。
毕竟经历过前世的繁华,有了那样的眼界,如今骤然要接受个商户粗浅的后生为丈夫,就算她不矫情,那婚后的生活也是乏味可陈的。
琼娘叹了口气,想起了柳萍川曾经说过她不会甘心嫁给乡人的话。
不得不承认,虽然她存心恶心自己,但是自己的确不能如当初预想的那样,可以毫无芥蒂地嫁给个见识短浅的乡间男子。不然最后只能夫妻相顾无言,郁郁寡欢地过活,或者如那夫人所言,整日逢迎一家子老小,碌碌度过妇人的一生。
这样的重活一世,又有何意义?
曾经朦胧在心里滋生的念头,这一刻无比清晰。
生活清苦,衣食起居粗鄙些,无妨,可是枕边人却不可勉强自己忍耐。
大不了这一世,她便不嫁。总好过嫁过之后,进退两难。
心中想定,她便打断了俩家的寒暄,只说待回去与父母商量。回家后,便直言自己没有看上。
若此时是崔萍儿,刘氏定然一掌拍过去,骂她是昏了头,错过这等良缘。可看着在灯下拨打算盘拢账的琼娘,她到底是忍住了,最后只叹了口气:“你是有主意的,娘知道你嫌弃那后生不懂舞文弄墨,待日后看看,可否能找个学问的后生再想看。”
说这话时,刘氏不禁又想到了那尚云天。多好的书生,也不嫌弃她们商户出身,怎的当初就没相中呢?
琼娘听着刘氏的叹气,没有抬头,如今她的家底还称不上富甲一方,总不好过爹娘的那一关,总要等时机成熟了再跟爹娘袒露心声。
于是到了第二日,她当机立断,准备扩大店面,再开一家相邻的食斋,就算现在再收铺子贵些,她也有自信能收回本钱。
恰好山下有几家一直未售出的店面,因为要价太高,让人望而却步。
可是她到了那几家待售的店面一问,只说得等东家来,才能谈拢价钱。
周遭的店面如今价格飞涨,已经开铺做生意的更不会将旺铺相让,只是这几家位置最好修缮最精美的店面一直待高价而沽,也不知东家为谁,竟然这么沉得住气。
与售卖店铺的掌柜商定了时间后,琼娘这天趁着客少早早歇业,带着个丫鬟去店铺里商谈,
可是左等右等,就不见来人。
最后竟然看到常进入门,举了喷香的帖子过来:“崔小姐,王爷邀约你去京郊长月湖泛舟商谈买卖事宜。”
琼娘闻言诧异道:“这些店铺……都是你家王爷的?”
常进点了点头,不忘交代清楚:“我家王爷早在几年前,随着皇帝巡游此处时,听闻万岁爷有建造皇寺之意,便一早便买了这些店铺准备高价转卖,可不是故意买来为难小姐你的!”
琼娘苦笑得点了点头,她猛然想起自己在别馆帮佣时,曾经陪着琅王来皇山散心,那时琅王可不正是在此召见了几个掌柜模样的人吗?
原来这看似纨绔的王爷,倒是眼光独到,颇有些生财的歪门邪道呢!
想到这,她起身福礼道:“原是不知,既然王爷欲沽高价,奴家不便打扰,就此告辞了。”
可是常进却寸步不让道:“王爷说了,别人千金难买,可是小姐你却是一切都好商量。可是你不商量,王爷怎么行这个好呢?”
第40章
不过琼娘不为所动, 只是微笑着福礼道:“店里有事,实在是走脱不开……”
“你的那店, 已经打烊, 有什么走脱不开的,说来与本王听听。”就在这时,琅王的声音突然在她的身后响起。
琼娘转身一看, 应该在长月湖上的人不知何时, 一脸不悦地出现在了她的身后。
琅王走过来的时候, 挥了挥手, 常进也没客气, 出去时单拎起了琼娘身后的小丫鬟, 一并提到了门外。
琼娘微微叹了口气道:“不知王爷到此,未曾远迎。”
楚邪走到琼娘的面前,伸手指微微抬高了她的脸儿, 冷声道:“若先说了, 你该躲着不见了吧?”
今日下着微雨, 雨势不大,那琅王也不知是不是骑马前来,衣服和头发都滴着水,脸颊与鼻梁也有水滴在滑落的痕迹,应该是淋雨许久了才会这般湿透。
相处也有些光景,琼娘也算是拿捏清楚这位王爷顺毛驴子的性情, 只从衣袖里掏出一方巾帕, 替他擦拭额头, 和缓问道:“王爷怎么冒雨赶路?也不怕淋湿染了风寒。”
这么轻轻柔柔的声音,外加温柔体贴的动作,楚邪那一肚子的邪火,竟然如同遇到火团的水汽,轰的一下,便蒸发殆尽了。
不过有些事情,待得说清楚,他摁住了她细软的手,尤是不解气道:“既然这般忙,都没时间见本王,为何有时间见那马行的少东家?可否看得中意?”
琼娘一看,他竟然连自己这几日的动向都了解的清楚,应该是一早便是派人查看自己的光景,也不大高兴道:“奴家已经到了嫁人的年纪,父母当然会给张罗合适的人家,不相看少东家,难道相看哪个王府里少了侍妾通房不成?”
这话正点到了琅王的短处上,不过他仍然振振有词,皱眉道:“哪个要你做侍妾了,便是本王的侧妃,也是可以得了圣上的赐号封赏的,本王又会宠你,哪里会比个粗鄙的商人之妻差?”
他这边说得理直气壮,可那边的琼娘已经一路遥想跟这倒霉王爷被软禁在皇寺里,终日闲来无事,只几个妃子侍妾围在一张桌子上斗来斗去的曼妙日子了……
只微微一想,便不禁微微打了个寒颤,
既然此话无解,琼娘干脆转移了话题,问道:“王爷买了这么多的店铺不卖,可是有何打算?”
琅王提了挑眉道:“此处店铺的银钱还可再升,何必急着卖?这等琐事自有下面的人张罗,本王很少过问……原是想白送家店铺给你,可你现在都如此繁忙,开了分号,岂不是更不能相见?”
琼娘也不想白得了他的店铺,可是琅王囤着的,的确是周遭最好的,看来只能退而求其次了。
见琼娘不再出声,琅王猜着这小娘一定是心内不悦。
琅王年少得志,心气高傲,从未主动逢迎讨好过人。此番有心对这小娘好,可是偏偏这小娘子从来不上道,就是一副淡淡若即若离的光景,倒弄得他日夜思念,一不留神,心魂就飞到了皇山下的半坡上。
是以那嘴硬的话,还未及落到地上躺得平实了,他便又改口道:“算了,不与你一般见识,看哪个店铺好,自挑了去,若是要改装潢或者是添置物件,只管跟卖铺子的掌柜开口,他会帮你添置。”
琼娘也没想到他改口如此之快,一愣之下便要回绝。
可是琅王似乎不耐讨论这些钱银俗物,只挥了挥手道:“不想折损了小娘子你的清高,店铺算作入股,你每年分出红利来就好。休要再多言,不然便不放你,叫你的店铺直接歇了业。”
既然琅王这般说了,琼娘也觉得这主意不错,不然这店铺的市价太高,加上重新装潢雇佣人手,采买东西的开张事宜,的确会让账面有些吃紧,不如这般分期的偿还,倒也两不相欠。
一时谈好了买卖,王爷便闹起风花雪月,想要搂着琼娘讨些香软,琼娘推着他的胸说:“衣服怪湿的,怎的不换,我爹娘知我下山谈铺子,若不回去,他们是要来找的。”
可是琼王就是不撒手,思念了多日的人儿,光是嗅闻着她身上的馨香都觉得不够,最后只缠得琼娘无奈,改口许诺,后日只跟家里人说去山上上香,寻了空子与他幽约片刻。
待得琼娘从屋内出来时,守在外面的丫鬟喜鹊犹自惊魂未定,问道:“小姐,你没事吧?那位公子的小厮怎么这般粗鲁,随便就提人的衣领子。”
琼娘笑着替她拢了拢头发道:“都是谈妥了,回到家里,不必跟老爷夫人多言。”喜鹊来的时日虽不长,也看出了这东家的掌事儿的,却是她服侍的这位小姐一人,加之这位小姐身上,惯有一股子崔家人没有的气度,叫人不知不觉信服,是以听小姐这般吩咐,她连忙点头表示忠心拳拳。
到了第二日,原本预定了餐点了翰林院王大人的夫人却迟迟不见来人。除此之外,另外两桌的客人也纷纷不见人影。