第3章
今日的钱洛惜身着一身玫红色的束腰及地裙，很好的勾勒出凹凸玲珑的身段，微浓的妆容刻画的五官更为精致秀美；安欣则是一身银白色拖地裙，搭配着一根玫红色腰带，纤细的腰线便分明的呈现出来了。
“两位姐姐安好！”
“妹妹也是！”钱洛惜和安欣俱回礼，钱洛惜二人心中微微惊讶，想不到沈玉珺今天打扮如此素雅，但看着确实挺舒服的。
“妹妹，今天气色极好呢！”安欣打趣道。
“安姐姐见笑了。”
三人在院子里走动了一会，就各自回了自己房间，食早餐。
辰时一刻，管事嬷嬷们就开始拿名册清点人员，让秀女们按顺序排好队，确认无误后就领着她们去了锦绣宫的偏殿。
今日，留下的秀女都齐聚在这里等候殿选。
沈玉珺找了个放着菊花盆栽的角落待着，静静地听着周边细语，飘忽的目光漫不经心的打量着殿中的女人。
这次选秀真是卧虎藏龙呢！平日里耳闻的闺秀基本都在这里了：镇国公府嫡女沐韵芷，太后嫡侄女叶裳玫，皇后庶妹周凝语，第一才女鲁家云隐，第一美女萧氏蕊妮……
沈玉珺看着眼前如云的美女，心里不禁猜想以后的后宫会是怎样的精彩连连、热闹非凡？当今皇上英明睿智，更是心狠手辣。不过想来她还是会不免有些幸灾乐祸：自古最难消受美人恩啊，何况还是这么多的美人！
殿选的时间很快就到了，如前两轮一般都是五人一组。沈玉珺这次倒不像之前了，站在队列中间。
几组下来，她发现殿选明显比采选快得多。午时一刻，就轮到她们这一组了。
小太监宣道：“礼部右侍郎方渊之女方芯、户部员外郎沈忠诚之女沈玉珺、礼部员外郎李钰之女李幂、翰林院侍读林勤之女林姿、吏部员外郎杨坚之女杨舒嬅，五人进殿。”
五人进入正殿后，立刻跪地行礼：“皇上万岁万岁万万岁，太后娘娘千岁金安，皇后娘娘千岁金安！”
“平身，”低沉暗哑的男音传来：“都抬起头来。”
“诺”五人虽依言抬首，但仍然双目向下看去，丝毫不敢窥视圣颜。
“可识字，有读过什么书？”皇帝依次开始问道。
“回……回……皇上的话，臣女愚钝，略识得几个字，读过《女则》和《女戒》。”方芯有些胆怯颤声地回答说。
“你很怕朕？”
方芯一时惊恐忘了规矩抬起双眼望向元景帝，一瞬就知道自己惹祸了，开始连连磕头：“臣女该死冒犯圣颜，请皇上恕罪。”
“下去吧”温和的声线，冷漠的语调，一听便知是当今太后：“继续……”
沈玉珺暗暗吸了口气，上前一步叩拜道：“臣女沈玉珺见过皇上、太后、皇后，愿皇上万岁万福，太后祥康金安，皇后千岁金安。”
“可曾读过什么书？”皇上问道。
“回皇上的话，臣女除了《女则》、《女戒》外，还读过几本游记。”沈玉珺回答得也算老实。
“噢，为什么会选择读游记呢？”这次是太后。
“回太后娘娘的话，臣女的祖母是平乡人，母亲是湘南人，而臣女自小在京都生活，开始读游记只是想从中多多了解祖母、母亲家乡的生活习惯。后来不知不觉就慢慢喜欢上这种描写各地风俗人情的地方游记了，看着很是有些趣味！”沈玉珺非常谨慎地回答太后的问题。
太后看着沈玉珺，倒是讨喜，说话字正腔圆的，声音听着也清脆。原本有些烦躁的心情，渐渐的也平和了些，脸上不自觉地流露出笑意：“你倒是个孝顺的！”
元景帝一直看着沈玉珺，衣服不错，人也看着舒服灵透，就有意问到：“你不怕朕？”
沈玉珺心中大石一落，回答说：“回皇上的话，皇上是天子，天子威重，臣女怕。”
元景帝发现沈玉珺好似微微放松了些，又听着她中规中矩的回答，那双凤眼微微眯了下：“你倒很老实，可有什么才艺？”
“回皇上的话，臣女资质平庸，只一管竹笛还算拿得出手。”
“那就吹来听听。”
沈玉珺闻言也不含糊，就从太监那取了备好的竹笛，上前福礼到：“臣女献丑了！”
随后安静的大殿上响起了清亮欢快的笛声，原本有些沉闷的殿内，也因为这笛声，变得轻松些。就连景帝都放松了眉头，心情看着似乎也好了点。
一曲完毕，笛声息了。沈玉珺依旧行着宫礼：“臣女一曲《庆余年》敬献给皇上、太后、皇后。祝皇上太后皇后身体康健，福寿年年！也祝天下百姓安居乐业，年年有余！”
“好，曲子不错，人也会说话……留牌子，赐香囊。”景帝承认他被愉悦到了，没想到这倒是个识相的，有趣！
元景帝身边的太监唱到：“户部员外郎沈忠诚之女沈玉珺留牌子，赐香囊。”
“谢皇上！”
自此沈玉珺的殿选也就结束了，她由宫女带领从左边侧门出去，来到了左偏殿。殿里已有八秀女，沈玉珺是第九位。沈玉珺自入内后，就承受着各方目光的打量。不一会杨舒嬅也跟在宫女身后进来偏殿。
又一个时辰后，殿选已接近尾声，之后进来偏殿的秀女，有沈玉珺认识的柳慧、钱洛惜，此外还有两个不认识的被选中。
下午未时三刻殿选结束的钟声响起，这也昭示着盛元九年的选秀就此结束。此次选秀一共有十四位秀女被留牌子，以备日后充实后宫。
又过了半个时辰，皇上身边的路公公传来口谕：“今日甄选完毕，众位秀女会先由内务府送回家中，稍后内务府会安排教养嬷嬷去府上。为期十日。众位小主在家中静候圣旨。”
“多谢公公！”
沈玉珺随大流地跟在众人后面。
一众秀女由宫里的嬷嬷领着缓步来到宫门口，看到门口停着的一溜排的马车，便知这是当初内务府接秀女入宫参选的马车，现在她们也要乘坐着这马车回家中等待圣旨。
沈玉珺在人群中一眼就找到了竹雨，实在是竹雨有些高挑，还在人群中不住地挥着帕子，显眼得很。
与各位中选的秀女还有宫里的嬷嬷告辞后，沈玉珺就向竹雨走过去了。出了宫门口，竹雨才立马迎上来。沈玉珺在竹雨的搀扶下进入自己的马车。不一会马车便依次向皇宫东侧门驶去，很快就出了皇宫。
第5章
沈玉珺的三个哥哥这几日一直轮流守在东侧门。前些日子，陆陆续续的有秀女被送出来，可就是不见自家五妹。直到十一日还不见出来，便知五妹进入殿选了。
今日一早，三人更是早早就守在宫门口。没想到一直过了午时还不见出来，就知有可能入选了。沈哲臣赶紧差人通知家里，让家里准备着。
三人心中有喜但更多的是忧，不过世家出身，容不得他们喜忧表于情。但看脸上这会只能是喜意，言行举止都更加谨慎起来。
这不沈玉珺的马车一出皇宫，三人就立刻上前打点。离了宫门好些距离，才上马紧随沈玉珺的马车后。
很快马车就到了沈府大门口，外面吹锣打鼓的，还参杂着劈里啪啦的鞭炮声，好不热闹！沈府众人早就等候在一旁，就连常年不出府门的沈霖都由两个儿子搀扶着候在门前。
沈玉珺下了马车，沈府一众行礼道：“小主吉祥！”
她忙上前阻止祖父祖母：“这是做什么，快起来！”她见到自己的祖父，原本有些得偿所愿的轻松，也变得心酸难受了。
“小主不可，您现在已是皇家人，君臣有别，这礼是我们要行的，万不可乱了规矩，留下话柄让人诟病。”沈老太爷虽说多年不问世事，但行事还是一向谨慎。现在沈玉珺中选，行事就更加慎重了。沈家早已经不得折腾了。这会还不知道有多少双眼睛在盯着他们。
沈玉珺知道为了不引起不必要的麻烦，今天这礼她必须得受着。她便无奈地立在那里生生地接受着父母长辈的拜礼。
礼后，沈玉珺赶紧上前扶起众人，跟家人一起来到厅堂。
沈玉珺可以看出众人眉梢眼角的喜意，但也有些带愁。
“好好……今日你也累了，早些回去休息，有什么话明日再叙。”沈老夫人擦拭着眼角的泪水，不住地轻拍着沈玉珺的手，终究是沈家对不住这孩子。
沈玉珺依言别了家人回自己的秀诗楼休息了，这些日子确实疲累，早些休息，也好有精神应付接下来的事情。
桐知堂里，戚氏也在跟大儿媳梁氏叙话。虽说当初沈家为她大儿子聘娶梁氏时，家里已经败落。梁氏也非什么大家出身，甚至还是出身商户，但她知书达理，人也爽利。这么多年来，倒也入了戚氏的眼。
“母亲万不能再伤神了，现在最要紧的是为五妹多筹谋些，也好叫她在宫里的路好走些。”梁氏也没有想到自家小姑子平时不声不响的，竟然一朝入选，得侍天子身侧。不过说句心里话，现在的沈家还真的很需要这个依仗。
戚氏知道这个理：“是啊，都得准备起来了。这些年给她备的嫁妆，是用不着了。”说到嫁妆，戚氏就情不自禁的想要流眼泪。
“嫁妆用不到，倒是银钱要准备充足，宫里的那些奴才都是看钱的。零碎的银子也要多换些。媳妇其他也没有，就是手头宽些。这些银钱媳妇会给备上。”她本是商家出身，身份微贱。即便沈家败落，于她来说也很是高攀了。这些年来，夫君敬她爱她，婆母善待她，小姑子也拧的清。她日子过得和顺，也很满足。
“这怎么能行？珺儿那里，我都准备好了。我知道你心疼她，不过心意到就好，一家人不说外道话。”戚氏是知道儿媳手头松，但再松也是她的嫁妆，沈家还不到要用女眷嫁妆的时候。
梁氏见婆母这般，一细想便知其意了。沈家到底是世家出身，上百年的积淀，怎会因暂时的不得意，就败了底蕴呢？
“是媳妇想岔了！”
沈哲旭站在秀诗楼边上荷塘的赏心亭里，看着塘里的鱼儿围着刚刚发芽的嫩草啃食，有些出神。他在等自家妹妹，有些话他想问清楚。他怕今日不问，等圣旨下了，就再没有机会知道实情了。
沈玉珺原本已经梳洗好，准备歇息了。怎知她三哥身边的知秋来请，说是三哥在赏心亭等她。
“你来了，”听到脚步声，沈哲旭就转身看向他唯一的胞妹。沈家因为家风，沈家男人虽有纳妾，但从未做出宠妾灭妻之事。他母亲总共生了两子一女，大哥沈哲臣，他还有就是这个妹妹。
胞妹自小懂事，乖乖巧巧的，但一向惫懒。后来以为是长大了，才变得勤奋。但他近日想来不是这样的。妹妹是自九岁，庶姐沈诗画落选才突然变得勤奋的，那些日子原本总在眼前晃悠的小人儿，总是不见人影。
“三哥，你找我？”沈玉珺自小备受家中哥哥宠爱，尤其是她三哥，不知道被她敲了多少好东西。
“你是不是一早就打算好进宫了？”沈哲旭还是想问。
沈玉珺看向她三哥那双跟她一模一样的眸子里，她骗不了她三哥：“对。”
“你是怎么想的？”得到情理之中又意料之外的话，沈哲旭还是想知道她出于什么原因，才给自己选了这条路。
沈玉珺也不看她三哥了，走到亭子里的石桌边上坐下：“三哥，我其实也没多想。我只是想进宫了，好好保着命，熬资历。只要我好好的在宫里活着，外面那些人多少有些忌惮。咱们家也可以喘口气。”这是她的真实想法。
沈哲旭虽说有些想到，但如实听到妹妹这般说，鼻子酸得很，但终是忍住了：“你……你要记住你今天的话，要好好保全自己。这里我不好久留，这些银钱你拿着。”虽说他是她的胞兄，但今日妹妹出了宫门，就再不同往日了，她已是皇家人，一切还是要小心些。
沈哲旭离开了，她还是坐在亭子里，这里有她三哥之前备的茶水，这会坐着休息，看看湖里刚出嫩叶的水草荷叶，倒是别有一番风味！
“妹妹，”梁氏原是要去秀诗楼的，怎知半路就瞧见了？
“大嫂，你怎么来了？”沈玉珺起身迎接。
“原本你大哥想来的，但到底有些不便，我就来了。”梁氏拉着沈玉珺的手，到亭里坐下：“你大哥让人备了些碎银，我其他也拿不出手，就往里添了些。一起给你送来。”婆母那里不用她准备，但到底小姑子对她这嫂子不错，她多少也要表示些。再说有钱能使鬼推磨，身上有，心不慌。
沈玉珺对这个嫂子还是有些喜欢的，她嫂子是个聪明人，对她哥好得很，对家里长辈也是恭恭敬敬，没有一丝怠慢，妯娌之间相处和睦，没有口角。她是个明白人！
“劳大哥和嫂子费心了。”沈玉珺也不退让，毕竟这些的确是她实实在在需要的。
“就知道你是个懂事的，”梁氏原还怕小姑子拧不清，没想到倒是她多虑了。这人啊，从宫里走了一圈，今日见了也是成长了不少。
她知道大嫂是什么意思，就好像技多不压身一样，钱多日子也会好过些。万一要是在宫里没了盼头，手里有钱就还是能活下去的。
将将戌时，天儿也黑了，沈玉珺刚刚换上寝衣打算睡了。守门的婆子来回说是她二婶来了。沈玉珺赶忙让竹云取了件斗篷给她披上。
“婶婶怎么来了？”
“过来看看你。”钱氏温和地看着沈玉珺，以前小小的一团长大了，她虽生了两子一女，但女儿玉舒在三年前就已出嫁了。
沈玉珺看到二婶，就想到同样入选的钱洛惜：“这次钱家表姐也入选了。”
“是吗？”钱氏闻言，很是冷淡。
这也不怪她，当年她刚刚嫁入沈家三月，沈家就出事了。外面都传她不祥。她那时听了传言是又急又怕，着急忙慌地想要寻求娘家庇佑。可是娘家是怎样的冷绝，自今还是让她胆寒。
好在沈家人明理，没有听信外面的传言，待她一如往昔。等她冷静下来，细细查探，没想到这幕后传言的竟是娘家姐妹。她也知道当初她嫁入沈家是有些打眼，但沈家出事，她们旁观就好，何必要落井下石？
那次的事，她回去娘家闹了一场，从此再未踏足那里。那个时候那个情况，她们放出那样的流言，如果没有家里的默许，怎么会传得出来？她的娘家是想要她的命啊！
“这宫里是富贵地，但也冷得很。不要说是这拐了弯的没有血缘的姐妹，就算是亲姐妹，只要你们争的是同一个男人，那也会拼个你死我活的。我与钱家早已没有瓜葛了，你以后万不要因为一些没有的关系，让自己有了牵扯。”钱氏提点自家侄女，到底还是在她眼皮子底下长大的，不求她大富大贵，只求她能保全自身。
沈玉珺认真地听着钱氏的话，还是有些启发的：“多谢婶娘教诲，珺儿铭记于心！”