第5章

  他想着去既然答应李氏去把大牛换回来,那就不能再拖下去,徭役一共只一个月,他再去干几天,就要结束了。
  江父与李氏对他的做法选择默认,服役太耗体力,以往好多人服役回来都会大病一场,再说小李氏还在怀着身孕,再过两个月便要生产。
  霜降过后,天便真的寒凉起来,江沛带着李氏为他准备好的厚夹衣、两双刷洗干净的旧鞋袜,他不想盖江大牛用了半个月的棉被,于是又把自己的被子给带上,顺着原路回河堤。
  这些天他心渐渐沉静下来,即入轮回,便前尘尽忘吧,好好的把这辈子过好。
  半个月下来,他发现现实情况比他想像的艰难,十几年前,前朝苛政猛于虎,能最终活下来的老百姓,就是祖坟上冒青烟,祖宗保佑。哪还攒到钱财,新朝初立,虽然朝廷修养生息,但百姓劳动挣的钱也仅够重建家园,买些生活用品,结余的钱寥寥无几。
  江家三个儿子,盖房子、平时花销,根本没有什么存款,所以江沛想做个什么小生意,本钱得全靠他自己挣。
  现在还没分家,挣的钱还要上交李氏,除非他偷偷攒私房钱,江沛走在路上仰天长叹,穷人家的孩子难啊,越发佩服那些草根崛起的官员或大商人。
  防洪堤坝随着修整,要往前推进,尽管他出发的早,但他到时也是正午了,此时民夫正在排着长队吃饭,工地上是按人头吃饭,所以没他的饭。
  江春枝给他烙的有饼,刚到河堤旁他便拿出来吃,以便下午有力气干活,堤坝上他也遇到很多像他一样来替代家里人的民夫,会和他们拉几句家常。
  他扫了一圈,终于在密密麻麻人群中找到了江大牛,原本壮硕的汉子,现在瘦了一大圈,一脸菜色,看来这服徭役真是毁身体啊,江沛为自己接下来的几天艰苦生活默哀三分钟。
  “哥!我伤好了,来把你替下来。吃罢饭,你回去吧!”
  “二牛!你伤好啦,家里没事吧?你嫂子咋样?平儿听话不?”
  江大牛正端着碗面条,蹲在地上呼啦呼啦的大口吃着,听到江沛喊他,眼睛瞬间一亮,抬起头来脸上顿时露出笑容,虽然是亲兄弟,但在工地实在太累,,谁不想回去老婆孩子热炕头呢。
  “都好着呢,我去大人那报备一下,等你吃完把行李带走就可以了。”
  江沛说完,到负责民夫人事这一块的县吏帐篷中登记。
  随后他又同江大牛一起到帐篷中放行李,虽然是深秋季节,但帐篷中还是充斥着难闻的味道,江沛把行李放下后便去施工处,准备干活。
  这个时代的防洪大堤不像后世用大理石混泥土修建,而是大部分用泥土。由于是蒲河,关系着国家的一半粮仓,朝廷工部制定的方案是堤坝地基用石块砌,上面的部分用泥土夯实。
  地基前几年朝廷的能吏趁着干旱已经打好,如今他们这些民夫只需挖运泥土夯实即可。
  江沛长的人高马大,衙役没让他在堤坝下方挖土装土,而是让他在堤坝的上方把装的一筐筐泥土用麻绳拉到大堤上,江沛弯着腰,咬着牙拉着泥土,后背被汗水打湿一遍又一遍。
  “二牛,身体养好啦!”杏花村的人有人在大堤上,边干活边与他打招呼,李大康在堤下挖土。
  “恩!”江沛累的气虚喘喘的,汗水流到眼睛里才用袖子随便一抹。拉上来一筐,就把土倒出来,把筐扔下去,才直起腰,歇口气,他不用夯土,只是不到半柱香的时间,下面的人拉拉麻绳,示意土装好可以拉了。
  一下午下来,他觉得身体都不是自己的,两条胳膊与腰像断了似的,看来孟姜女的丈夫真的是累死的呀。
  下了工,天已将黑,江沛没有心情再去欣赏什么风景,他跟着大部队,亦步亦趋的排着队领饭食。大家的衣服都是湿漉漉的,秋风一吹,周围好些人打喷嚏,江沛把衣服紧了紧,古代衣服又没拉链,敞着领口,系着腰带,松松垮垮的。
  轮到江沛时,他伸着两条又酸又软的胳膊,接过一碗杂粮粥,两个杂粮馍馍。手腕一软,碗里的粥泼了一点,他立即把碗端平,看着碗沿上粘的高粱粒,低下头用舌头舔了舔。
  人的适应能力真是太强大了,经过短短半个月,他现在的行为和一名农村糙汉子没什么区别,江沛感叹道,不适应能行吗,物竞天择,适者生存。
  在此之前江沛怎么也想不到,他如今会过这样的日子,可现在的现状就是如此,嫌饭不好吃是吧,那就等着饿死吧。
  吃过饭,他们这些民夫趁着衙役巡逻的火把,上完茅厕,直接回帐篷睡觉,江沛做不到像他们一样不洗澡、不刷牙、不洗脚,三不洗政策。
  他来时从家里带了些食盐与皂角,用油纸包着放在口袋里,做工时放在帐篷里,以防被汗水打湿。
  他带着两块棉布汗巾,拿着洗涑用品,又带着换洗的中衣、内裤,小心翼翼的顺着堤坝的斜坡阶梯往下爬,古代的河水无污染,几乎可以直接喝的。
  这时候的蒲河水在河床底部,他在昏暗的几乎可以忽略不计的灯光下,走到水边,白天他已查看清楚,这里没有淤泥,不用担心陷进去。
  江沛把手伸进河水里,冰的他浑身打个激灵,待适应后,洗干净手用其中一块汗巾擦干,才打开纸包捏一小嘬盐,放进嘴里把食指当牙刷,开始刷牙。
  “小兄弟好习惯,别人这时候都在蒙头大睡呢。”江沛听到有人突然出声,吓的他把一口咸唾液咽了下去,他顾不得回话,立即弯腰捧了口河水漱口。
  李明睿明年开春要参加会试,父亲说他的策论华而不实,于是近一年来他独自一人在民间游历,以便科考时让策论言之有物。
  游历回京的途中,经过洛水镇时赶上朝廷加固堤坝,兴修水利,他想驻地一线,深入了解朝廷的政策,于是通过父亲的关系来到洛水镇杏花村片区。
  艰苦条件他早已习惯,今晚他像前几天一样通过开小灶吃过饭,等大家都回帐篷后,他再来厨房就着热水洗涑一番,再睡觉。
  没想到会在这里碰到江沛在刷牙,他这几天里,几乎没有碰到像他这样累了一天,大晚上还跑出来洗涑的民夫,于是不由自主的出声。
  看到江沛的情形,觉得自己太过唐突,于是他走近一些,待江沛缓过来后,便礼貌走到他面前向他致歉,语气中不带任何勉强,丝毫不像已有功名在身的举人老爷所为。
  江沛听他说话语气,不像是庄稼汉倒像个书生,光线不好,也只影影绰绰的看着模糊的影子,和他一样穿着短褐,头上系着头巾,没穿长衫。
  古人对读书人很尊重,即使江沛不是古人,也觉得没必要为一点小事斤斤计较,于是摆摆手,表示不介意,只不过他有点好奇,大晚上的他一个读书人来这里做什么?
  “家母爱洁,自小养成的这个习惯,你也来这里洗涑?”江沛胡诌个理由,文绉绉的回他一句,原主当然不是这么爱干净讲究卫生的。
  “是的,同你一样,不过我要到伙房处洗。”李明睿微笑的点点头。
  江沛累了一天,他汗湿的衣服还没来得及换,被他暖了半干,此时只想赶紧洗涑回去睡觉,明天还要继续艰苦的劳役,水太凉他不敢冒着冻感冒的风险洗澡,只能用汗巾子擦擦。
  听了他的话点点头,不再管他,蹲下来开始洗脸,李明睿见他处事如此淡定,没表现出一点八卦之心,该干什么干什么,不像一般农夫所为,不由对他心生好感,见他旁边还放着衣服,以为他要用冷水洗澡,于是好心的说
  “要不你与我一同去伙房洗涑,还可以用热水擦擦身,泡泡脚。”
  江沛听了他的话,顿时眼神一亮,不过欣喜过后又有点犹豫,他都不认得别人,这样去占便宜好吗?
  李明睿好像看出他的心思似的,不在意的说
  “每晚伙房都会趁着热锅灶,烧几大锅热水,除了衙役伙夫用,还会剩下许多。”李明睿说的是实话,现在天渐渐冷了,有热水大伙也不愿意洗澡,因此会剩余很多,往往伙夫会用来洗碗。
  江沛见他都这样说了,看他这样能进伙房自取热水,应该不是一般的没有功名的书生,再拒绝就太不识趣,说不定一个不高兴惹恼了人家,受罪的还是自己。于是装作非常感激的样子答应了他。
  第6章 徭役结束
  官府把伙房的帐篷搭建在干涸的河床上,是为了取水方便,江沛穿越来的第二天来过伙房,虽然伙房的帐篷随着大部队向前转移,但大致的布置没变。
  帐篷外靠近河水边依旧有五口大铁锅,现在铁锅里盛的有热水,锅灶里还冒着点点火星,将熄未熄。
  此时民夫吃完饭都回到帐篷里,锅灶旁有些衙役用厨房里的木桶或木盆装着热水洗涑。伙夫正在刷碗,江沛没看到上次好心的老伯。
  他们见到李明睿后,立即停下手头的活计,看见他身后的江沛有点诧异,不过这只是瞬间的事情,他们很快回过神来,满脸笑容的向他打招呼。
  “明少爷来啦!水热乎着呢!要不要帮你打一盆?”其中一位衙役弯着腰,脸上带着讨好笑,热情的对李明睿说。
  李明睿游历时只以普通读书人的身份,外人不知道他已是举人,如今一身短打,是为工地上行走方便罢了,不知道县令怎么与他们说的,反正他来到这里大家对他很尊重,管他叫明少爷。
  “你们自忙,我们自己来。”李明睿摇摇头,故意说成我们,果然他话音刚落,旁边的人好奇的打量起江沛。
  几个伙夫对江沛有印象,半个月前还来这开过一回小灶,上次有县吏的亲戚照顾,这次又有这位颇有来头的明少爷,这小子真是走了狗屎运!
  伙房帐篷外火把通明,江沛在火光下见李明睿虽然着短褐,但眉目清华,清新俊逸,而且周围的人对他很热络,越发肯定了江沛心中的猜想。
  于是提醒自己要表现的像个古人的样子,骨子里要有一种对读书人的尊重,不像现代社会文盲率那么低,满大街都是大学生,更警告自己非礼勿视,不能见个帅锅就冒星星眼,让别人以为自己有特殊癖好。
  李明睿虽然这样说,但还是有一名伙夫从帐篷里拿出一个干净的木盆,走到铁锅旁帮他打了一盆水放到一条长蹬旁,热情的让他洗涑。
  江沛肯定不能让伙夫帮他打水,再说别人也没有给他打水的打算,他瞅着旁边有衙役用过的盆子,里面的水还没泼,于是端着他们用过的盆子把水泼掉,舀点水洗洗盆,又打了盆热水没凑到李明睿旁边,而是独自一处。
  李明睿见他如此,并不在意,望着他笑笑,也开始拿起小竹篮里的洗涑用品开始洗涑。
  江沛劳累一下午,夜晚天气寒凉,手伸进热水中,舒服的他喟叹一声。洗过脸后,不好意思再重新换盆热水,于是直接把汗巾子打湿拧干,搂起衣服把胳膊与腿擦擦。
  “坐在凳子上,泡泡脚吧。”江沛正犹豫要不要除去鞋袜,坐在地上把脚给冲洗一下,但这样当着大家的面,太没礼貌。
  这时听到李明睿出声,而旁边的人一脸的羡慕的,好像能与他坐在一起,是一件很了不起的样子。
  江沛真诚的道过谢后,把水泼了,重新打了一盆,走到李明睿坐的凳子的一角坐了下来,他不是有意离他太远,而是袜子被汗湿,担心有脚气,万一臭味熏着人家怎么办,那样太尴尬。
  “兄弟看着年岁不大,贵庚几何?”李明睿既然要民间游历,那走访百姓是必不可少的一个环节,于是主动与江沛攀谈起来。
  “十七,听明少爷的口音,不像是我们洛水镇人。”这个时候衙役陆陆续续的离开伙房,回大堤上了,只剩几名伙夫在收拾厨房,准备明早做饭的食材,江沛现在双脚泡进热水里,觉得疲劳顿去一半。
  作为现代人,他骨子里并没有古代严重的尊卑观念,不自觉的语气自然的与李明睿聊起天来,显得不卑不亢。
  “恩,祖籍广陵现居长平,出来游历采风,刚好路过你们洛水镇,赶上朝廷加固堤坝,想来凑个热闹。”李明睿裤腿挽起,双脚泡在热水里,半真半假的对他说。
  “万岁爷仁慈,修筑堤坝是惠之于民,功在千秋的大好事!”江沛听他说是从长平来的,又是读书人的语气,再加上衙役与伙夫对他不同寻常的态度,思维瞬间发散,他该不会是朝廷的官员吧,或者像明朝的锦衣卫一样?
  他担心说了不该说的话,惹来杀头之罪,千穿万穿马屁不穿,赞扬皇帝肯定没有错。
  李明睿见他刚才还落落大方,淡定自然,此时话风突转,没头没脑的来这一句,转念一想,瞬间明白了他的想法,似笑非笑的瞥他一眼。
  “是啊,只盼百姓的日子越过越好,不再为疾苦所累!据传钦天监的人推测,近一年会有洪涝,因此圣上才再次修堤。”李明睿叹了一口气说道,游历了近一年,他觉得百姓才刚刚在修养生息中缓过劲,如果再经历自然灾害,那岂不是又要陷入困境之中。
  而且蒲北平原已两个多月没下雨,目前还是干冷干冷的,丝毫没有下雨的迹象,如果干旱持续到明年春上,很可能会印证了钦天监官员的话,久旱之后必有大涝,但这些担忧,他不会与一个农家子深讲的,只是顺口提了句罢了。
  江沛听了他的话,心里一凉。梁朝勉强算风调雨顺十多年,虽然钦天监玄乎其神,往往夸大其词,但作为一个现代人来说,天气预报还是有点靠谱的。
  他不会这么倒霉吧,穿成这样苦逼的身份,还可能要经历自然灾害,古代的自然灾害是要死人的呀。
  “两年前还不是一样有洪涝,多亏朝廷有先见之明,提前把蒲河大堤修好,才免于灾害。这次万岁爷又再次加固大堤,再大的洪水也能给挡回去!”
  江沛一副全心依赖朝廷的样子,李明睿想想也是,现在没必要这样忧心忡忡的,兵来将挡水来土掩。
  随后两人又聊些其它方面的,李明睿问了江沛的家里一些情况,田地经营如何等等,江沛寻着记忆,把知道的情况经过思索组织语言,一一答复。直到盆里水彻底凉了,两人才离开。
  他们上了大堤后,李明睿有单独的帐篷,江沛则要回到十几人住的帐篷中,这时候大家都已睡着,十几个汉子发出的热量很可观的,比外面暖和很多,但味道很酸爽。
  他本来要到河边趁着没人把脏衣服衣服换下的,结果遇到李明睿没换成。于是抹黑把中衣与内裤换下来,外衫与外裤没换,凑合着穿吧,这个时候没条件可挑剔。
  江沛躺在床上,擦过身子换上干衣舒服多了,头挨着枕头眼睛一闭便陷入梦乡,没精力再去想其它事情。
  第二天卯时天未亮,衙役已开始敲起床锣。真是残忍啊,江沛躺在床上,眼睛困的睁不开,真希望再一睡不醒穿回现代。
  身旁的民夫都已打着呵欠起床,响起木板床唧唧的磨擦声,他咬牙坐起来穿衣,感觉身上比昨天更痛,但现在可不允许你起床困难症发作。
  签到排队吃过饭后,他正准备到大堤上干活,这时一名衙役突然从身后喊住他,让他在下方装土,不用再上去。他听了惊喜万分,转过身来,发现这名衙役是昨晚在伙房见到的其中一位。
  他感激的连连道谢,用铁锨在堤坝下挖土要比在大堤上拉土轻松很多,衙役也向他点点头,转身离开。
  晚上下工后去水边洗涑时,江沛没再碰到李明睿,他没厚脸皮去伙房蹭热水,他知道衙役给他换工种,应该是看李明睿的面子,一面之缘换来这样的好处,他很知足。
  几天后,他们的任务终于完成,预示着今年的徭役任务结束,前天朝廷官员下来验收后,点点头表示合格,完工的那一刻,大堤上都是农夫的欢呼声,江沛也喜不自禁,终于可以回家了。
  他们这些农夫一锨土一锨土,把这宏伟的蒲河大堤给修筑起来,流血流汗又流泪,江沛瞬间觉得古代民夫真伟大!想起李明睿说的这次加固,是为了防止洪涝灾害,希望这蒲河大堤真能挡住肆虐的洪水,佑一方百姓平安。
  “二牛,快点收拾别磨磨唧唧,回去还能赶上晚饭!”李大康背着行李,站在江沛的帐篷外等着他一起回,江沛担心换洗的衣服不容易干,把家里的薄衣全都带到工地上当里衣穿,再加上两双棉被,行李还是有点多。
  “大康,急着赶回去是想抱媳妇吧!”江沛帐篷里的人都在收拾东西,杏花村的村民认得李大康,现在徭役结束,大家都有了精气神,嘻嘻哈哈的开起玩笑。
  “谁不想抱着婆娘睡啊,你们不想啊?”李大康背着行李也不嫌累,跳起脚扯着嗓子喊。
  “哈哈……想,老婆孩子热炕头,谁愿意睡这冷帐篷啊?”
  “不知道我家二狗子会叫爹了不?”
  “二牛!咋不吭气,是不是想你的兰香妹子啊,你小子走了什么狗屎运,娶这么俊的媳妇!到时候席面可要办好点!”
  ……


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