第7章

  当然，更不能让地窖盖冻上。
  这些做完了，何田才去大米的窝棚，把它放出来，给它食物。
  打扫完大米的窝棚，一直忙个不停的何田满头是汗。
  她回到屋子，稍事休息，把昨晚吃剩的鱼汤热了热吃进肚子，又提上工具出门了。
  何田给大米身上套上绳套，绳套的下端拴上扫雪的木耙子，赶着它向河边走去。
  她走在大米身后，用木铲把木耙子没清理干净的雪推向两边，再从背后的背篓里抓一把腐叶洒在地上。
  到了通往河边的小路，这一段路，大米没法帮忙了，何田只能自己动手。
  但何田不打算仔细打扫那条路了。这一次的雪虽然很大，但很快会化掉，下一次大雪来临时，就是她铺上栗子刺球的时候。所以她只是用木耙子随便地扫了扫，洒上腐叶。
  何田赶到河边，是为了在河面上打洞。
  山涧毫无疑问很快就会完全冻住，到时候要取水，捕鱼，都要依靠河面上的冰洞。
  在河面第一次结冰时，用一端削尖的粗木棒敲出冰洞，河面再次结冰时如法炮制，两层冰层间就会形成一个空腔，把木桩留在冰洞里，之后每隔一两天用力摇晃，这个冰洞里的水就会一整个冬天保持流动。
  为什么不把雪融化了当做食水呢？因为要耗费很多木柴。而木柴是很宝贵的。冬天被大雪覆盖的木头当然可以再砍下来当燃料，但是它们会很潮，很难烧得起来。烧出的烟刺鼻呛人。
  为什么不就吃储存的食物呢？干嘛还要敲冰洞捕鱼呢？因为在森林里居住的人——其实不止森林里的人，哪里的人都一样，如果不做好准备，在意外发生时就很难生存下来。
  这些，都是何田小时候问奶奶的问题。
  何田敲好了冰洞，向雾气茫茫的河面望去。
  只一夜时间，河面目所能及的地方似乎都冻上了，只有河心的河水还在流动。
  但她知道，那只是假象。要整个河面冻得坚硬，可以驾着驯鹿爬犁横跨河面，还要大约一两周的时间。
  到那时，她就可以到河对岸的林子，把捕捉貂鼠的陷阱设在那里。
  河对岸的林子也是何田捕猎的范围。
  春天时，在河水平缓的日子，她划着独木舟过去，在林中做好松木拱门陷阱，寻找适合做陷阱的树洞，做好标记，修葺林中的狩猎小屋，准备干柴。之后，河水涨高，流速变快，再要过去，就不能冒险划独木舟了，要绕很远的路，差不多要走上两天。
  回到小屋，何田又喝了一杯红枣姜茶驱寒。
  她对着窗外的林子发了会儿呆，决定带着大米到林子里走走。
  前天她发现橡树林里有野兔出没的踪迹，在那里设了个铁夹陷阱。也许经过一夜大雪，会捕到一只饥寒交迫的兔子？
  何田给两只猎槍填好铅弹，带上一壶姜茶和一粒烤土豆出发了。
  临出门前，她把一只陶锅放在盖上铁盖的炉火上。锅里放的是两碗水，一颗完整的小洋葱，三四粒干栗子，和一只野鸭架子。
  野鸭是秋天打到的，去毛去掉内脏，把胸肉和两条鸭腿切下来，剩下的就是鸭架子了。把它们一起腌制风干，鸭架可以用来做汤，鸭胸和鸭腿准备再冷一点的时候和野米、香菇、萝卜一起蒸来吃。
  腌过的鸭架子已经有了很足的咸味，和栗子、洋葱一起加水放在陶锅里，搁在加了铁盖的炉子上。炉火不会太烫，一直保持在七、八十度，鸭架子上的肉不厚，慢慢煨炖，五六个小时之后，风干的肉就软了，栗子和洋葱里的甜味也出来了。这时再把火炉上的铁盖拿开，大火煮开，滚上二十分钟半个小时，鸭汤就做好了，萝卜会中和鸭汤的油腻，同时让汤的味道更丰富。配着烤土豆也好，或者在汤里加上土豆粉丝也好，都非常美味。
  作者有话要说：　　晚上好。希望大家已经吃过晚饭了。
  第8章 萝卜辣椒水
  经过一夜风雪，何田熟悉的这片林子在早上已经完全变了模样，树上挂着厚厚的棉絮似的雪，在她和大米经过的时候，有时会簌簌飘下，有时会一整团啪嗒一下落下来，地面上的积雪在阳光的照射下渐渐开始融化，形成一层薄而脆的壳，踩在上面发出像蛋壳被踩碎的声音。
  山涧几乎完全被冻上了，但隔着七八厘米厚的冰层，似乎还能看见水流在缓慢地流动。山涧边的枯草尖端挂着水晶球似的冰珠，这些冰珠把草压得都垂在地上。
  大米倒挺喜欢这样的天气。
  下过雪之后，会比平时稍微暖和一点，它慢吞吞走在林间，时不时低下头，用鼻子把雪层拱开，啃食藏在下面的小树枝和草皮。
  何田在靴子外面套了蒲草编的草鞋，草鞋地上绑上前端向内翘起的薄木板，木板加大了脚的面积，前端翘起的木板防止雪溅到草鞋上，这样走在雪地里就省劲儿多了。草鞋里放了一层用木槌捶软的细草。这种草的草茎只有两三毫米粗细，捶软了之后能起到很好的保温作用，能隔冷隔湿又不会发霉，用来做草垫子和草鞋都很好，不过只有夏天在沼泽附近才能采到。
  她今天出来，主要也是想试试今年夏天做的这双蒲草鞋怎么样。
  蒲草的草茎比放在鞋里保暖的细草草茎粗得多，有接近七八毫米甚至一厘米那么粗，用它做的草鞋只能用一冬天。但是蒲草鞋在下雪天很有用，套在靴子外面，能保持靴子不被雪沾湿。
  何田从前的草鞋都是奶奶做的，她自己从没做过一双完整的鞋，最多编个鞋底。今年夏天，她反复试验，最后抱着破釜沉舟的心把去年的草鞋拆开一只，琢磨了好一阵子，终于编出一双草鞋。
  现在看来，这鞋做成功了。
  在雪地里走了这么久，完全没一丝要散架的迹象，好好地保护着脚，没让一点雪渗进鞋里。
  奶奶要是看到，应该很高兴吧。
  她正得意欣赏自己的鞋呢，信步乱走的大米在不远处哼哼地打了几个响鼻，像是发现了什么。
  何田立即端起猎槍，警惕地看向被雪覆盖的树丛。
  她没有发现什么。
  再看向大米时，她愣了一下。
  大米身前的雪地上，有一团红色。
  那红色比秋天的枫叶还要鲜艳，在阳光下微微闪耀金光。
  那绝不是什么树叶的颜色。
  何田一步步走过去，离大米还有两三米远的时候，她看清了——那是一个躺在白雪下的人。那片鲜艳的红色，是这人身上的衣服，没有被雪完全掩埋，还露出一点，布料里不知织进去什么，阳光一照，反射出金光。
  何田蹲下来，捏住这红色的一角，用力一抖，覆盖在其上的雪纷纷跌落在地上。那是件红色的披风。那个人背风靠在树，把披风盖在身上抵御风雪。
  何田的心猛地跳了几下，她站起来，一手拉住披风，同时端紧了手里的枪，慢慢地掀开披风。
  在红色披风下面，是一个非常俊秀的年轻女孩，虽然她的嘴唇冻成了青紫色，脸也像雪那么白，可是依然很美。
  她就像集市里南方来的小贩用来招徕小孩子的绢做玩偶，有浓密漆黑如丝缎的长发，细滑得像丝绢的皮肤，仿佛用最细的笔和最浓的墨精心画出的眉毛，高挺可又十分秀气的鼻子，还有弧线精致优美的嘴唇。她的眉梢和睫毛尖端凝结着一层薄薄的霜花，那是她最后几次呼吸呼出的气凝成的。
  何田不知此时自己心里更多一点的是对美丽的惊叹还是对死亡的本能恐惧。
  她呆呆看了那个女孩一会儿，才想，这么美的人，该埋在哪儿呢？她随即想到，现在土上冻了，没法挖土。河水也已经冻上，水葬自然也不行了。
  那么，难道要火葬？可这个季节，要找到足够的木柴也不容易啊……
  难道，要把这美人就这么放在这儿？那饿狼和狐狸肯定会把美丽的脸撕得碎碎的……那多可惜啊。哦，还有她美丽的手……
  何田蹲下来，握起那美人僵硬的手。
  这双手冰的像石头一样，握成空拳，呈紫灰色，可是和奶奶珍藏的画册里那些远古的大理石雕塑中的美女一样，手指纤长，指尖尖尖，手指甲修得齐齐的。
  何田握住这双手，忍不住叹息，“要是早一点发现你就好了。”
  这个漂亮女孩子一定是在昨夜的风雪中迷了路。
  她忽然又想到，那么，这么一个女孩子，来这里干什么？
  她正发呆，突然，美人张开了眼睛，她的瞳仁是纯粹的黑，像两颗黑色的玛瑙，她的目光涣散，向何田看了看，微弱地问：“我死了吗？”
  何田一呆，“没有。”
  美人的眼神更加迷茫涣散了，小声喃喃，“那我怎么看到天使了？”
  说完这句话，她又闭上了眼睛。
  何田这才从震惊中醒来——她还没死！这女孩还没死！
  她赶紧把这女孩子从雪地里挖出来，拍掉她身上的雪，让她重新靠在树上。
  这女孩的红披风下也穿着红衣，衣服布料柔软光滑得吓人。
  何田手忙脚乱，解开鹿毛披风的系扣，把自己脖子上挂的水壶取出来，摘掉保温袋，把烫手的铜水壶塞进女孩怀里。
  她其实想给她灌点热水喝，可是又怕把这么纤细娇嫩的人给灌得呛死了——何田只听人说过灌姜汤救活在雪地里冻僵的人的故事，可没自己干过。
  她把挂在大米身上背篓里的鹿毛手笼拿过来，套在女孩手上，想了想，摘掉自己手上的松鼠皮手套，搓热手心，捂在女孩脖子上。
  这么折腾了一会儿，何田的手冻得凉凉的，膝盖也冻僵了。她赶快站起来在原地跳了跳，又搓搓手，这时，一旁的松树上落下一团雪，正打在她头上。
  何田缩着脖子诶呦一声，冰冷的雪钻进脖子里，让她打了个冷颤，也让她冷静下来了。
  就算她把这个冻得濒死的女孩救醒了，接下来呢？
  多了一个人，过冬储存的粮食不够吃。怎么办？
  她站在雪地里，把已经数过不知多少次的存粮又在心中数了一遍:两小坛小米，一小缸野米和燕麦,四箱土豆，三箱萝卜，十颗大白菜，三十三对熏肉，干果若干……
  不够。还是不够。
  因为奶奶不在了，何田一个人又要打猎捕鱼，又要种植，今年春夏季种的很多菜果疏于照顾，产量低于往年，最重要的主粮之一小米尤其是。
  这些存粮，如果让她一个人吃一个冬天，是有富余的。但是，觉不够两个人吃。
  如果省着点吃呢？
  那也许意味着她得放弃去河对面的那片林子的狩猎小屋，失去那片林子里可能捕到的貂皮。那么，当春天来临时，这个被救助的女孩可以离开了，何田却没有足够的貂鼠去换第二年需要的必要资源，盐，糖，玻璃，布料……就连修铁器工具的铁匠，也得用貂皮或者用钱才能得到他们的服务。
  那……就把她丢在这儿不管了么？
  不需要再来一场风雪，只要何田把那支铜水瓶拿走，用不了多久，女孩就会因为体温过冷死去。她的四肢都僵硬了。
  何田退后一步，打了个冷颤。
  她心底有个声音在嘶喊，不行！这样做，人和动物还有什么区别！
  可是——她仰望天空，蓝得像要滴出水的天空一丝云都没有，四周寂静得吓人，一时间连鸟的鸣叫声都没有。
  在这片雪林中，人和动物的区别真的有那么大么？不管是小到老鼠松鼠，大到熊、狼，还有人，都在拼命求生。松鼠找不到足够的松子坚果，温暖的树洞，就难以看到下一个春天，带着小熊崽的母熊，在春夏季节没能吃到足够的鱼积累足够御寒的脂肪，在冬眠时就会冻死。
  何田又看看女孩漂亮的脸，不行，我还是得救她。
  她心中突然涌起一股义愤。
  换做是察普家的人，他们肯定不会管这个女孩子。
  她才不要变成和他们一样的人。
  察普家住在另一片林子里。
  今年春天，何田在集市上想要向他们买一只狗崽。他们的一只母狗生了六只小狗崽，可是，他们宁可把多的狗崽杀掉吃了也不卖给她。
  为什么？因为察普家有两兄弟，已经成年了。他们需要一个妻子。
  没有狗的猎人不能算是真正的猎人，住在森林里的人都知道。
  何田没有狗。没有帮手。她能在林子里继续生存多久呢？是不是总有一天要找一家人依附呢？
  他们没直接动手带走何田的原因也很简单，在森林里，谁也不敢轻易在自己身边放一个带有敌意的人。