第三十章 獬豸
秦无衣叫来酒菜,往日他为人冷漠无情,却在这名蓬头垢面的乞丐面前甚是客气,而乞丐也好似杜秦无衣格外信任,不像先前对顾洛雪处处提防。
乞丐从怀中摸出满是污渍的布帕,层层打开里面是一块干硬的胡饼,从乞丐举止神色看,那应是他最为珍贵之物,小心翼翼掰下一块,搓揉成屑推到绿豆面前,乞丐喂食绿豆的样子让顾洛雪想起秦无衣,这两人对绿豆都有一种顾洛雪难以理解的宠爱。
“小东西居然还活着,比以前壮实了不少。”乞丐一边轻轻抚摸绿豆一边感慨万千说道,“本想带他一起走的,可山高路远我连自己死活都顾不上,担心拖累了他,才将其交由你收养,看来老夫没有所托非人。”
秦无衣为乞丐亲手斟了一杯酒:“上次一别我还以为后会无期,你这把老骨头倒是还经熬,塞外风沙居然没埋了你。”
乞丐畅声一笑,忽然神色忧虑,指着绿豆问:“他为什么不吃东西,在牢里时这可是他最喜欢吃的,只有逢年过节狱卒才能分发一块,我当时都舍不得吃全留给了他。”
“今时不同往日,他现在嘴可叼了,连透花糍这样的糕点都未必有胃口,更别说是胡饼。”秦无衣苦笑。
乞丐打量秦无衣:“你不是死囚吗?怎么从死牢出来了?”
“无赖活千年,我本没打算出来,偏偏遇到大赦天下。”
“赵虎了?“
“他命不好,大赦之前被拖出去砍了头。”
顾洛雪落座,还在打量乞丐:“你们是在大理寺狱认识的?”
“我被关进去的时候他已经在了。”乞丐对顾洛雪说道,“我刚巧关在他旁边,起初以为他是一个哑巴,头一年我硬是没听他说过一个字。”
“我向来不喜欢交朋友,何况是死牢里的人,指不定明天就会被拖出去斩首,说了也是白说。”秦无衣将酒杯双手送到乞丐面前,“再说你这人牙尖嘴利,和你说话只能讨气,而且你一身酸腐之气,隔着牢室都能熏到我。”
“你也好不到哪儿去,终日缩在角落阴影中,像阴魂不散的鬼魅,和你做邻居我都感到晦气。”
乞丐果真是言语不饶人,但两人虽相互抨击却全无恶意,乞丐宁可被殴打也不受嗟来之食,却伸手接过秦无衣递上的酒。
顾洛雪实在看不懂两人的关系:“你们既然都瞧不起对方,怎么就成了患难之交?”
“还不是因为这小东西不争气。”乞丐指着桌上憨态可掬的绿豆,“我在牢室遇到出来寻食的他,死牢苦寂我便与他为友,喂食了几次后,这小东西有灵性就跟在我身边不走,某天醒来我发现小东西不见了,到处找才发现是他用残羹冷炙勾引过去,小东西没有骨气,转眼就卖主求荣。”
“是绿豆自己来找我的,估计也是受不了你身上那股刻薄味。”秦无衣淡笑。
顾洛雪听出些门道:“就因为绿豆你们成了患难之交?”
乞丐:“在死牢里的人不问明天,等死不可怕,怕的是没人说话,绿豆来回在我与他牢室寻食,这一来二去便让我们成了无话不说的牢友。”
顾洛雪拉了拉秦无衣衣角:“你还没告诉我,他是谁呢?”
“他的来头可不小,李治见到他都得饶着走,听到他名字便会焦头烂额的人。”
“君臣有别,给你说过多少次,对君不可不敬,你怎么到现在还是直呼君王名讳!”乞丐脸色一沉。
“看,我没说错吧,他就这臭脾气,一言不发便翻脸不认人。”秦无衣仿佛对乞丐性情习以为常,插诨打科笑问,“是他一纸诏书将你罢官定罪,我是你恨他还来不及,再说他现在长埋黄土,你一身铮骨他看不见,句句忠心不二他也听不见。”
“你……”
顾洛雪见两人刚见面就顶撞上,连忙岔开话题,好奇问道:“先帝为何要怕他?”
秦无衣似乎并不介意乞丐的呵斥,顾洛雪猜想这两人恐怕在牢中就是靠针锋相对来大发时间。
“怕他的何止是李治,朝中文武百官只要提到他名字,就没有不咬牙切齿的,听闻他获罪入狱,估计背地里都在幸灾乐祸。”秦无衣哭笑不得,举起酒杯一本正经问,“话说回来,在朝中还有你没得罪过的人吗?”
“在下上忠君王,下匡社稷,一生行事光明磊落无愧天地,他人记恨于我只能说明其心不正,我又何惧得罪?”
乞丐语出惊人,朗朗风骨令顾洛雪佩服不已,但依旧还是好奇,夺下秦无衣的酒杯:“他到底都做了什么?”
“永徽四年,高阳、巴陵等人伙同李元景谋反,东窗事发被问罪缉拿,李治……”秦无衣见乞丐怒目圆瞪,无奈改口,“难得今日与你重逢,暂且不与你有口舌之争,遂了你这位忠臣的心愿,我在你面前就不称他名讳。”
秦无衣接着说,先帝命长孙无忌审理房遗爱谋反案,吴王李恪名望素高,拜司空,因为储位之争与长孙无忌有旧怨,长孙无忌欲借机诛杀李恪以绝众望,便诬称李恪也参与谋反。
当年太宗本想立吴王为储君,因此事让先帝与吴王之间一直心生芥蒂,明知长孙无忌有意诬陷也有意借此以绝后患,朝中文武都能洞悉先帝意图,纷纷上疏奏请先帝赐吴王死罪。
“唯有他,唯一他一人不同流合污。”秦无衣指向乞丐说道,“他在朝堂之上当着文武百官和先帝的面,怒斥长孙无忌窃弄威权,陷害良善,要知当时长孙无忌可是权倾朝野之人,就连先帝都得对其礼让三分,结果可想而知,长孙无忌指定他是吴王同党,请先帝连坐问罪。”
顾洛雪大吃一惊:“吴王李恪才德兼备,深得太宗器重,虽然皇位旁落但并无谋反之心,先帝有心除之有违人伦,何况还有长孙无忌推波助澜,你居然敢同时触怒两位权势滔天之人,你,你是怎么活下来的?”
秦无衣戏虐:“我也很好奇,按理说长孙无忌绝对不会留你性命,可偏偏先帝却没有追求,不过死罪可免活罪难饶,他被责罚降职罚禄,还被杖责十五。”
“为臣者,逆命而利君谓之忠,吴王与先帝一脉相承,先帝无故诛杀手足会让天下人不耻,一旦开了先河,今日是弑骨肉手足,他日便是诬杀忠良,国风不振终会自食其果。”乞丐朗声道。
“你口口声声忠君为国,我问你,先帝处死长孙无忌一事,你可有私心?”
乞丐大义凛然:“老朽无愧天地!”
顾洛雪一惊:“长孙无忌的死与他有关?”
“长孙无忌毕竟与先帝有血亲,先帝要的是皇权并非是长孙无忌的命,原本只想将其贬官,结果……”秦无衣浅饮一口笑言,“结果你逼着先帝痛下杀手,可以说长孙无忌不是死于先帝而是死于你之手。”
顾洛雪越听越惊,更加好奇面前这位乞丐的身份:“他,他做了什么?”
“显庆四年,先帝委派他审查长孙无忌,他面圣时直言不讳,说长孙无忌谋反已露苗头,担心他知道事情暴露,号召同党,必成大患,恳请先帝当机立断,先帝于心不忍,想对长孙无忌网开一面,他却步步紧逼,举汉文帝杀舅父薄昭,天下以为明主之例,又引当断不断,反受其乱的古训,催促其下决心。”秦无衣敬了乞丐一杯酒,“长孙无忌之死,你可谓是居功至伟,先帝都将其削去官职和封邑,流徙黔州,你还不肯罢休,最终迫使先帝下诏让长孙无忌自缢。”
乞丐一脸正气道:“长孙无忌结党营私,篡夺君权,其狼子野心路人皆知,是为国贼,此人不除并祸及社稷,老朽向先帝谏言诛杀并非私心,长孙无忌朋党众多,假以时日必会死灰复燃,先帝要开创帝业就必除此人。”
秦无衣淡淡一笑:“你也知长孙无忌树大根深,朝中权贵十有八九皆是其门生故吏,群臣都想力保他性命,却因你而陨命,你说这些人是不是恨不得将你抽筋剥皮碎尸万段。”
“老朽职责所在,讽议左右,纠察百司,以匡人君,从接任此职那刻起,就必国而忘家,忠而忘身。”乞丐举起酒杯,神色磊落道,“老朽无惧,只愿前效先贤比干、子胥,后学铮臣魏征。”
“说的好!国有铮臣社稷不陨!”顾洛雪豪气干云,也举起酒杯,“这杯酒敬你刚才所言。”
秦无衣苦笑:“比干、子胥也好,魏征也罢,你想学他们也得学学他们的人情世故,这几位可不像你,能把先帝逼的见你就躲,听到你声音都怕。”
顾洛雪不解:“他还做了什么?”
“先帝懒于朝政,将军国大事委派武后决策,而自己闲在宫中观百戏取乐,他硬是入宫批鳞谏诤,说先帝游戏国事、昏庸不振、怠政奢靡,又怒斥武后牝鸡司晨扰乱朝纲。”秦无衣继续说道,“武后早就有想杀你之心,可先帝却没听从武后谏言,命人拆了戏台遣散乐师歌女,私下还说,天下唯畏一人,便是你。”
顾洛雪听到这里都感觉乞丐还活着已是奇迹:“你做的这些都是亲者痛,仇者快的事啊。”
乞丐不语,只顾埋头饮酒吃菜,就如同其人性情,从不介意他人眼光和看法。
“忠言逆耳,先帝有容人之量,也有好生之德,先帝没有追究是明君风范,可,可你触怒太后,为何太后没将你治罪?”
“武后不过是知恩图报而已。”秦无衣漫不经心道。
“知恩图报?”顾洛雪一头雾水,再看乞丐一眼,“他对太后有什么恩?”
“先帝在位时立李显为太子,晚年体弱多病由武后监国,朝中一些臣子私下密奏,担心武后专权乱政,希望先帝为社稷永固能效仿汉武帝。”乞丐说道。
顾洛雪还是不懂:“效仿汉武帝什么?”
乞丐脱口而出:“立子杀母!”
这些朝中秘闻是顾洛雪之前闻所未闻,从一名邋遢乞丐口中说出不由让她大吃一惊:“什么是立子杀母?”
秦无衣解释道:“汉武帝立刘弗陵为太子,可汉武帝年老体衰,而太子生母钩戈夫人却还很年轻,汉武帝担心母壮子幼,很有可能会出现后宫干预朝政的事,那时候必定会天下大乱,所以汉武帝寻了一个借口赐死钩戈夫人,这便是立子杀母的典故。”
“新帝登基需良臣辅弼,太后多年帮先帝操持朝局,是辅佐新帝的不二人选,至于朝中那些进言要立子杀母之人,多是与太后有恩怨瓜葛,担心先帝驾崩后难以自保,才会想出危及社稷的谗言。”乞丐娓娓道来,“老朽眼里只有家国大事,没有个人私情恩怨,老朽向先帝犯颜直谏,其一,太后年事已高断不会出现母壮子幼一说,其二,知子莫若母,没人能比太后更能尽心尽责辅佐新帝,有太后从旁提点,新帝必定能再创盛世,其三,君权交替是国之大事,稍有差池便会危及天下百姓,需有一位能稳定朝局之人,纵观天下除了先帝之外,唯有太后能掌控朝局,因此立子杀母万不可行。”
秦无衣忽然叹息一声:“也不知道你当年逆鳞直谏是对是错。”
“老朽只求问心无愧,至于对错自有后人评述。”
顾洛雪按住秦无衣举杯的手:“说了这么久,你还没告诉我,他到底是谁呢?”
秦无衣指向顾洛雪的腰带,她身上穿着大理寺官服,腰带上铭刻有一头体态刚健的四足异兽,形如牛,通体批鳞,怒目圆瞪,额上生有独角。
秦无衣笑了笑说道:“认识他的人都将其与此兽相提并论。”
顾洛雪低头一看,秦无衣所指是獬豸,据说此异兽懂人言知人性,能辨是非曲直,能识善恶忠奸,相传在春秋战国时期,楚文王曾获一獬豸,照其形制成冠戴于头上,于是上行下效,后来獬豸纹成为历代御史和言官的佩戴的纹饰,以彰显律法公正无私。
“獬豸……”顾洛雪再次打量乞丐,霍然起身跪地便拜,“下官有眼无珠,不知同桌之人竟是铁面御史柴獬。”
秦无衣抬手饮尽杯中酒:“我就说过,你知道他是谁定会万分敬重。”
柴獬:“你认得在下?”
“下官听闻家父多次提及您,称您铁面无私,介直敢言,安贫乐道而廉洁自重,是朝中难道一见的清流,家父还说,为人臣子者,当有您臣言已行,臣死何憾的风骨。”顾洛雪神色谦恭道,“可惜下官与您缘悭一面,没想到今日竟能得见。”
柴獬不卑不亢扶起顾洛雪:“难得,难得,朝中众臣恨我入骨,难遇一位称赞老朽之人。”
“家父说起柴御史获罪入狱一事,痛心疾首为您甚感不平。”
“看来你阿爹也好不到什么地方去,和你一样不通透。”秦无衣在一旁意味深长说道。
“你此话是什么意思?”顾洛雪瞪了他一眼,恭敬对柴獬说道,“也真是难为您了,和他关在一起想来没少给你找气受。”
“我与他终日言语相争,争来争去反而成了患难之交。”柴獬与秦无衣对视一笑。
顾洛雪诧异问:“他性情与常人不同,生人勿进又冷酷无情,您一生都嫉恶如仇,怎么就能和他交上朋友?”
“柴某承他人戏言是顽固不化的獬豸,柴某倒是不敢与瑞兽相提并论,但却能分辨善恶忠奸,他身上全无君子之风,却有君子之实。”柴獬对秦无衣赞不绝口,“柴某一生阅人无数,论玲珑聪慧,罕有人能与他相比。”
秦无衣心情甚好:“别人说这些我只会一笑而过,不过从你口中说出来倒是很受用。”
“起初我对他甚为厌恶,相处一段时间后,他语出惊人,我才知道他非常人能及。”
顾洛雪好奇:“他对您说了什么?”
柴獬笑而不语,秦无衣没打算隐瞒,一边斟酒一边问顾洛雪:“可知他是为何事获罪?”
“听阿爹说,柴御史在朝堂上对先帝出言不敬,当时先帝头疾发作,一怒之下将其罢官法办。”
秦无衣意味深长问:“朝中御史又不是只有他一人,他做了那么多得罪人的事,而且得罪的全都是位高权重之人,他就一颗脑袋,按理说死上千百次都不够,你就没想过他为什么能活下来?”
“为什么?”
“因为有人一直在保他。”
“谁?”
“除了先帝还有谁能保住一位千夫所指、众叛亲离的逆臣。”秦无衣不慌不忙说道,“抛开其他不说,文治武功先帝不输先贤,知人善用颇有太宗遗风,先帝保他是因为看重他的忠诚,他心里只有李唐江山的安危全无利己的名利之心,先帝自然知道这样的臣子难能可贵,先帝怕他实则也是敬他。”
“原来如此。”顾洛雪恍然大悟,叹息一声道,“人无完人,先帝即便再英明神武,终究也会犯错,柴御史乃是国之栋梁,却因下事被罢免。”
“你为何不想想,他做了那么多掉脑袋的事,每一次先帝都出面保全他,可偏偏会因为出言不敬将其法办呢?”
顾洛雪:“难道这其中另有原因?”
“这就是先帝高明之处,驾崩之前以在为后世君王未雨绸缪,辅佐新帝朝中有裴炎这样刚正不阿的元老,身边又有威慑百官的太后,新帝还需要一位能犯颜直谏的铮臣,先帝是想把柴獬留给新帝。”
顾洛雪疑惑不解:“那应该对柴御史委以重任才对,怎么会将柴御史治罪呢?”
“这便是君王的驭人之道,也是先帝最后一次保全他。”秦无衣淡淡一笑说道,“他在朝中树敌众多,若不是有先帝袒护恐怕早被弹劾问罪,可先帝一旦驾崩,肯定会有对柴獬怀恨在心之人秋后算账,将其罢官打入大理寺狱,是让他淡入朝臣的视线 ,等新帝登基继位后,再下旨赦免重要,这样一来他自然会对新帝忠心不二。”
顾洛雪这才反应过来:“先帝深思熟虑,眼界远不是洛雪能及。”
“可我还是算错了。”秦无衣直视柴獬,不解问道,“上次一别已有三年,我听牢中狱卒说你被流放到塞外,我的推测若没错,你早该接到新帝赦免封官的旨意才对,为何如今你这般不堪?”
柴獬大口吃菜,对秦无衣所问充耳不闻。
“你一个流放之人,无旨擅自返京是死罪,刚才又故意隐姓埋名,这倒不像你的作风?”秦无衣目光敏锐,无奈一笑,“看样子你没打算告诉我实情。”
“柴某有幸在京城遇故人,可柴某还有要事要办,暂时不便向你直言,事后定会对你如实相告,现在柴某颠沛流离居无定所,绿豆还是代由你照顾。”柴獬起身向顾洛雪和秦无衣行礼,“就此别过,后会有期。”
“你先坐下。”秦无衣抹去嘴角酒渍,“你向来不欠人恩情,前有她的赠金之恩,后又有我的酒菜款待,你总不至于酒足饭饱就打算一走了之吧?”
“你,你想怎样?”柴獬无可奈何愣在原地。
“吃人口短,拿人手短,你得帮我一个忙。”秦无衣翘起的嘴角挂着不羁的痞气。
柴獬无可奈何坐下:“你说,帮你什么,先说好,柴某现在身无长物,穷困潦倒,只能竭尽所能,若是柴某力不能及你可别赖我。”
秦无衣笑言道:“咱们是患难之交,我又怎么会为难你,只是想跟你打听件事。”
“什么事?”
“先帝驾崩当天凌烟阁失火,火势蔓延将存放前朝文档的甲库付之一炬,你两朝为官,身为御史大夫还监管甲库,我知你有过目不忘的本事。”秦无衣又给柴獬斟满一杯酒,“我想知道当年太宗在丈八沟修建龙冢的始末。”