第四章 灞柳风雪
翌日。
今年冬雪之大，倾泻之久，以致日暮也生阵阵寒意，秦无衣站在灞桥上，拉了拉衣领，生怕倒灌进来的寒风冻着了绿豆。
好在数场雪毕，天气乍晴，彤云初歇，秦无衣依桥南眺，尽收眼底是终南山的旷远孤寒。
秦无衣将目光收回，望向河堤边，灞河附近多柳树，每年三月柳絮漫空飞扬，烟雾蒙蒙美不胜收，因此有灞柳风雪的美称。
秦无衣伸出手，落入掌心的白絮片刻间又被寒风卷走，严冬刚至，花木凋零，可柳林却郁郁苍苍，嫩绿的柳枝在雪风中轻舞，林间的野花更是姹紫嫣红，触目所及竟是春意盎然的景象。
昨夜聂牧谣提及城内异样，明明是严冬腊月，可长安城竟然满城春色、花香缭人。
起初秦无衣还当是聂牧谣夸夸其谈，今日从流杯楼到灞桥，沿路所见让秦无衣心中暗暗称奇，城里百花争艳，落英缤纷洒落全城，再看这灞柳风雪，一时间让秦无衣错愕不已，分不清当下时节到底是严冬还是阳春三月。
低头就瞧见桥心护栏上干涸的斑斑血渍，溅落的到处都是，秦无衣环视一周，眉宇微皱，这抹暗红落在他眼里，就和雪地中姹紫嫣红盛开的野花一样刺眼。
秦无衣对着冰冷的双手哈了口气：“宋开祺就是死在这里的？”
聂牧谣一身雪狐皮袄，手撑鹃红油伞，矗立在柳絮漫天飘舞的灞桥上，更加平添几分阴柔之美：“一月前的十二月初八，时逢腊八节，多有百姓来灞桥供奉腊八粥，逐疫迎春，敬神祭祖以求来年风调雨顺，当天的亥时三刻，宋开祺在这里遇袭，当场毙命。”
秦无衣逐一查看四处溅落的血迹，转身看向顾洛雪：“案子交由大理寺查办，可有什么线索？”
顾洛雪一袭红锦捕衣在雪风中猎猎作响，虽不及旁侧聂牧谣的媚态万千，却多了几许浩然英姿。
“宋侍郎有皇命在身，所以案件事关重大，责令大理寺全力追查，仵作验尸后认定是在桥上被分尸。”
秦无衣：“什么皇命？”
“城外河道多年疏于清理，淤积塞堵，以至汛期多有洪患危急京城，宋侍郎掌天下川渎、堰决河渠，陛下下旨让宋侍郎亲自勘查京城河道。”顾洛雪抬手指向灞河，叹息一声道，“谁料工期刚过半就遭此不幸。”
聂牧谣依桥而立，侧脸笑言道：“京城是从东西两面引水进城，龙首北源又将河流与都城远远隔开，汛期历来都有，可几时听闻过京城有洪涝之患。”
秦无衣听出聂牧谣言外之意：“莫非宋开祺奉命勘查河道还有其他原因？”
“宋开祺的确有皇命在身，只不过他领的是一道秘旨，可长安城里哪儿有瞒得了我的事，工部尚书在我那儿，三杯酒下肚就全都说出来。”
“秘旨？！”顾洛雪大吃一惊，大理寺在调查宋开祺死因时，根本没有获悉什么所谓的秘旨，即便是有，这道旨意也应该只有宋开祺知道才对，可聂牧谣却像是了如指掌，“聂姐姐，到底是什么秘旨？”
“当今陛下让宋开祺勘查“龙眼”所在的位置。”聂牧谣脱口而出。
秦无衣顿生好奇：“何谓龙眼？”
“京城四周有八条水脉，自古有八水绕长安之说，所谓龙眼，就是这八条水脉交汇之地。”聂牧谣瞟向湍急的河面说，“可城下水网纵横，想要找出龙眼绝非易事，所以宋开祺才日以继夜亲自探寻。”
顾洛雪一脸不解：“为什么一定要找到龙眼所在？”
聂牧谣轻言道：“新帝登基以后，这长安城就没太平过，新帝崇信神罚之说，坊间一直流传，太宗是九天应元雷生普化天尊，率雷部二十四天君下凡，有神尊镇守庇佑，世间妖邪鬼魅不敢造次，这才有了现在的大唐盛世。
可自从凌烟阁被雷击焚于大火，天尊飞升归位，妖孽又开始蠢蠢欲动，妖邪鬼魅乃阴物，由盘游九地，统摄万灵的玄武所统，想要镇压住妖孽，就得在龙眼布阵施法，祭拜玄武大帝。”
顾洛雪百思不得其解：“敬天法祖乃君王之责，祭祀山川神灵以求国泰民安，本是遵循周礼礼法的国之重典，陛下为什么不公告天下，反而要秘旨授命？”
“玄武是太阴化生的北方神，北方色黑，五行主水，因此水通幽冥，龙眼乃妖邪鬼魅出入之地。”聂牧谣张望四周，压低声音说道，“新帝继位，就逢灾祸不断，陛下担心威望有损，因此极力想要平息妖祸，但怪力乱神又非王道，陛下怕此事传扬出去，会落人口实，所以才秘而不宣，让宋开祺经办。”
秦无衣若有所思，目光又专注到地面四溅的血迹，从血迹分布来看，宋开祺是在桥心遇袭，并且在瞬间被分尸，越是靠近桥边血迹越少，这说明宋开祺当时是正面朝向灞河，而袭击他的人，所在的位置应该在河中。
“宋开祺在腊八节亥时三刻遇害，当时桥上有很多来祭祀的百姓，他被杀的过程一定会被人看见。”秦无衣转头看向顾洛雪，“凶徒有几人？是乘舟至此突袭，还是凶徒早藏于桥下，待宋开祺上桥之后，伺机而动伏击？”
顾洛雪一时语塞，迟疑良久才答道：“凶徒不是人！”
秦无衣一怔：“是什么？”
桥间有嘈杂之声传来，一行人敲锣打鼓向桥心走来，最前面是几个精壮男子舞着一条纸扎的龙，首尾相距约莫有十数来丈长，锣鼓声中，栩栩如生的龙蜿蜒游走。
龙首时而低潜，隐身藏形，时而昂首摆尾，神形毕露，龙身甩动中发出的啪啪响声，与舞龙人腰间的铃声交织混合，引来桥上众人回目观望。
冬舞黑龙是祈雨的风俗，但这行人舞动的却是一条白龙，而且身后跟随的人全都埋头低吟，挎着篮子里全是各种各样的祭品，像是在进行某种声势浩大的祭祀。
秦无衣多看了几眼，那白龙张牙舞爪，模样狰狞，全无祥和之态，桥上的人越聚越多，祭祀人的举动让秦无衣惊诧不已，从篮中取出鸡鸭，当众割喉后浇淋在纸龙上，那些祭品徒劳的挣扎，抽搐着身体直至从断喉中流淌出最后一滴血。
片刻间，那条白龙浑身上下沾满血污。
等到众人将纸龙放入灞河，聂牧谣才低声沉吟：“是龙王，杀宋开祺的是龙王！”
秦无衣赫然一惊：“龙王？”
“此案听起来的确匪夷所思，但我看过大理寺调查的卷宗，宋侍郎的确是被龙王所杀。”顾洛雪愁眉不展，“卷宗记载，宋侍郎在灞桥勘查河道时，天现异象，黑云遮天蔽日，灞河河水翻滚，激起惊涛骇浪，一条巨龙破水而出，当众将其撕咬成碎片，最后潜入河水销声敛迹，整个过程被百余人亲眼目睹。”
“宋开祺为找龙眼，派出多人在各个河道下潜探查，此举惊扰河神，宋开祺亵渎神灵，所以才招致天谴。”聂牧谣持伞静立在桥边说道，“起初我也不信，但从各个渠道获悉的消息都如出一辙，那日从水中显身的龙王有所不同，浑身惨白，身无血肉，龙身由许多尸骨组成，残暴狂戾绝非神物，坊间传闻是专门吞食溺水者亡魂的尸骨龙王，为妖邪之物。”
秦无衣再看了一眼河中缓缓下沉的白龙，这才恍然大悟：“这些人在祭祀尸骨龙王。”
“还有一件事。”聂牧谣指着秦无衣身后的桥栏，“宋开祺遇害那晚，在两岸祭祀先亡的百姓看到，宋开祺冲着一只黑猫自言自语，像是受到惊吓，夺路而逃时妖龙破水而出。”
“黑猫？”秦无衣眉头紧皱，想起凌烟阁出事那晚，同样也有一只黑猫出现过。
顾洛雪在一旁说：“大理寺追查一月有余，证据确凿，排除人为行凶的可能，加之那百余名目击者的证词，最终认定是妖邪作祟，可元凶既然是尸骨龙王，总不能派人下河寻凶，将其缉拿归案，虽然大理寺人才济济，可谁也没有斩妖除魔的能耐，所以宋侍郎的命案一直悬而未决。”
秦无衣听后一言不发，抬头眺望渐渐没入河中的白龙，沉默良久，对顾洛雪说道：“你回趟大理寺，复查五年前的上元节发生的命案共有几起，是何人主审，又是如何判决。”
“复查五年前的命案？”顾洛雪面泛难色，“秦大哥，我只是人微言轻的掌狱捕快，哪儿有资格复查旧案。”
秦无衣从怀中拿出紫金鱼符递给顾洛雪。
“鱼符上有凤纹，大理寺卿越南天见到此符定知轻重，你持符传令，越南天绝不敢怠慢，查得结果之后，去宋家与我汇合。”
“是。”顾洛雪接过鱼符，还是一脸茫然，“秦大哥，为什么要让我复查五年前的命案，难不成和宋侍郎的死有关？”
“此案非同寻常，不宜张扬，你办完事于亥时前往宋家，你持有鱼符，即便是宵禁之后也能在各坊畅通无阻。”秦无衣答非所问，神情冷峻说道，“我身份暂时不便公开，你先行调走巡街的金吾卫。”
顾洛雪点头转身而去。
聂牧谣在伞下望着渐行渐远，身影消失在灞柳风雪中的顾洛雪，嘴角边泛起一丝狡黠的笑意。
“什么时候一副菩萨心肠。”聂牧谣笑靥轻点胭脂面，“难不成在死牢吃了五年斋饭，还真当自己是菩萨了。”
秦无衣拂去衣袖上的飞絮，笑而不语。
“你让她亥时去宋家，还调走巡街的金吾卫，坊街上鬼影都没有，月黑风高杀人夜，你煞费苦心，就是为了让她仇家有动手的机会。”
秦无衣缓缓向桥下走去，边走边将质库发生的事告诉聂牧谣。
“她涉世未深，不知世道险恶，那帮黑衣人并非寻常贼匪，是久经沙场的边军，而且训练有素，令行禁止，边军惯用陌刀，所以习惯双手持刀，招数也与寻常刀法不同。”
聂牧谣不以为然：“兴许是受不了边陲劳苦的逃兵。”
秦无衣摇头：“若是逃兵还不足为惧，但被顾洛雪杀的那人，我查验过尸体，从身上伤痕看，此人应当身经百战的武将，被顾洛雪挑落面罩的是头目，能对边军武将发号施令，想必官阶不低。”
“武将？！”聂牧谣减缓脚步，声音略微惊讶，“除非是奉诏，边军武将不能擅自返京，否则将以谋反罪论处，再说，质库里多是典当的杂物，并无多少值钱物件，边军武将俸禄颇丰，不至于沦落到打家劫舍。”
秦无衣：“冒死返京，绝对不会只是为了洗劫质库钱财，我见那群人举动，像是在寻找某件东西。”
“什么东西能值得这群人连命都不要？”
“他们想找什么，我一点兴趣都没有，只不过这群刀口舔血的亡命徒，在顾洛雪面前露了相，又岂会留她活口，平白无故承了她的救命之恩，我总不能一走了之，不帮她了结这帮人，我就得一直带着她。”秦无衣苦笑一声，“这只兔子虽说纯真无畏，可留在身边终究是件麻烦事。”
半晌未闻聂牧谣言语，秦无衣回头才见她停在柳树下温婉无声，纵然垂柳有千种风姿，万般风情，也不及聂牧谣脸上那抹哀怨惆怅：“我也是你的麻烦之一吧。”
秦无衣上前不语，折下一片柳叶放在她掌心。
聂牧谣随手将柳叶撕碎，扬在秦无衣眼前：“古人折柳送别，你此举是想劝我离开长安？”
秦无衣神情凝重：“如今是多事之秋，你留在长安城怕是难独善其身，早日离开方位上策。”
“太后严旨，百官不得妖言惑众，危言耸听，违者斩立决，可新皇刚登基就暗地里委派宋开祺勘查龙眼，做法镇妖，这二人既为母子，又是君臣，却貌合神离，背道而驰，你何等聪慧之人，就看不出其中利害关系？”聂牧谣轻拉秦无衣衣袖，声音柔和了许多，“不如你我就此启程，远离这是非之地。”
“我和她有三月之期的约定，你知道我守诺，查明妖案之前，我不能离开。”秦无衣浅笑。
“妖案？”聂牧谣拂袖而怒，“别说死了一个工部侍郎，就是这长安城千妖齐聚，万户灭绝，尸横遍野，你会在意丝毫？你虽然答应帮她，但你想查的根本不是妖案！”
秦无衣埋头不语。
“五年前你来流杯楼与我辞行，我知你此去将无归期，我未挽留半句，可知为何？”聂牧谣再无妩媚之态，向前半步咄咄逼人，“你每次夜宿流杯楼，都是枕刀而眠，唯独那晚你带来一坛酒，我陪你对饮至天明，你笑言，待过了上元节，便将麟嘉刀赠予我，我便知你将远行，我虽不舍，但与其见你终日枕戈待旦，我宁愿你了无牵挂终老山林。
可这五年你却在大理寺的死牢，你我认识多年，我不知道你的身份，甚至不知道你名字真假，你不说我便不问，我怕自己开了口，会毁掉你我之间这份默契，也怕你就此消失不见。
但今日就当是我求你，一次，就一次！
你能不能告诉我五年前到底发生了什么事？为什么你要让顾洛雪复查五年前上元节发生的命案？”
秦无衣叹息一声：“欠债。”
聂牧谣掷地有声：“欠钱还是欠命？欠钱我帮你收，欠命我帮你讨！”
“是我欠了别人，欠了很多，很多……”秦无衣沉吟，“我不能走，因为我有债要还。”
“我陪你还。”
“不需要！”秦无衣声音决绝，“你今日就启程，走的越远越好，别告诉我要去的地方，若是让我明日还在长安城看见你……”
“怎样？”聂牧谣性烈，毫无惧色打断秦无衣，再逼前半步，“我这条命是你救的，你若想取拿去便是，你让我走，我能去哪儿？我连自己是谁都不知道，当年你救我，醒来后我记不到所有事，是你把我带回长安留在流杯楼，除了告诉我自己叫聂牧谣，其他的事一概不提，我不问，是知道你不想说，现在看起来，我和顾洛雪一样，对于你来说，只不过是一个极力想摆脱的麻烦。”
秦无衣一时语塞，面泛愧色声音也低缓了许多：“你不是麻烦，无衣孑然一身，能交心的朋友寥寥可数，你是其中之一，是我不想还账的账簿上会有你的名字，至于你的过去……有时候遗忘或许并非一件坏事。”
“我不在乎，也不想知道过去的林林总总，我很喜欢当流杯楼的花魁，因为这样我就能帮你打探到各路人马的消息。”聂牧谣转怒为喜，在秦无衣面前摊开手，“我知你重诺守信，既然这一次是回来还债，怎么就忘了欠我那份，你的账簿上早就该有我的名字，想让我走可以，先把欠我的钱还上。”
“我……”
“没钱免谈，什么时候把账还清了，我什么时候走。”
秦无衣长叹一声：“妖案波谲云诡，我未必有把握全身而退，你留下，怕是会被牵连其中难以脱身。”
“牧谣何时怕过牵连，能承你口中朋友二字，牧谣于愿足矣，你便是渡黄泉，闯幽冥，牧谣也誓死相随。”
秦无衣一怔，拂去聂牧谣发髻上的飞絮，苦笑一声：“难怪我的朋友会这么少。”