第63章

  “那之后呢,陆家是否听取了莫须有的建议?”刑如意才问完,就用手拍了拍自己的脑壳:“哎呀,瞧我笨的,若是陆家听了建议,退掉了这门亲事,也不会被记载到县志上,更不会有日后的谢家老宅了。”
  正文 第141章 珍珠果(7)
  “的确如此!那陆员外听了莫须有的话,立刻央请媒人去向那渔家女子的父母提出退婚。但那渔家好不容易才攀上陆员外家的亲事,又收了聘礼,于是死活都不肯答应陆家的退婚请求。加上陆甲执意要娶那女子,陆员外无奈之下,只能再去找莫须有商量。
  莫须有沉思半日之后,给陆员外出了一个主意。让他在约定那天正常娶亲,但婚礼一定要办的隆重热闹一些,待到宾客们都散去之后,将新娘独自锁在新房之中,连关三日,待出房门之后,沐浴净身。如果这三日之内,陆家老幼平安,家宅安宁,则预示着平安无事,夫妇二人自可圆房过日子,倘若家中有事,则需要将新娘活埋,以化解灾难。”
  “这算是什么狗屁法子?这样的事情,陆家也与那渔家女子的父母说了吗?”
  “县志上并无记载,但想来,陆员外是会说的,毕竟这也是促使对方退亲的一个法子。但从最终的结果来看,显然,那渔家女子的父母并未相信这种无稽之谈,亦或者是他们相信了,可将一个女儿与陆家给的聘礼相互比较过后,他们仍旧选择了让女儿出嫁,到底还是有一半几率的。不过,事实真相如何,我们已经无法知晓,眼下说的也都是我自己的猜测。在圣后之前,女子的地位,着实不高,很多人家都将女儿当做换取财物的一种途径,尤其是战乱和灾荒年,卖妻卖女的比比皆是,但你听过几个人家卖儿子的。”
  “那可不一定,如果是我,肯定卖掉儿子,留下女儿。儿子,终归是个男的,就算生存再怎么艰难,也能挺过去。女儿则不同,自小娇弱,更需要细心呵护。”
  “你也只是随口说说罢了,真到了眼前,未必舍得。我倒不是说你舍不得儿子,而是依照你的个性,无论女儿还是儿子,都会舍不得。况且,那位殷公子看起来并非没有能耐之人,无论境遇再怎么艰难,都应该不会叫你和你未来的孩子们受苦的。倘若有个万一,还有我在,常大哥我也不会允许那样的事情发生在你或者你的孩子们身上。”
  “都还没成亲呢,现在考虑这些有点远。”刑如意俏皮的做个鬼脸:“现成的儿子倒是有一个,不过真到那个时候,我估摸着他会自个儿把自个儿卖掉,然后带着买家全部的家产回来找我。”
  常泰一愣,也跟着笑了起来。殷元他是见过的,的确是个与众不同的孩子。
  刑如意耸耸肩,起身,在院子里溜达了一圈,一边看着景致,一边问:“那后来呢?陆家怎么样了?那个渔家女子后来又怎么样了?”
  “听了莫须有的建议,陆员外决定就按照他说的办法来。到了约定迎亲的日子,陆家果然大宴宾客。真可谓是十里红妆,百里宴客,热闹非凡。到了半夜时分,来吃酒的客人们方才陆陆续续的散去。新娘被送入了洞房之后,陆员外便让管家将新房的门窗钉死,只在墙角那儿留出一个小洞,供日常送饭菜之用。
  第一夜,平安无事,陆家也是一片喜庆祥和。只有陆甲不太愿意。好不容易娶回来的心上人,自己一眼都还没有瞧呢,就被锁进了屋里,于是这位陆公子,竟不顾下人相劝,也在新房外头,直巴巴的陪了一个晚上。
  第二夜,新房依旧无事发生,但陆甲却病倒了。先是手上生了疮,紧跟着染遍了全身上下。等到了第三日,约定新娘出房门的时间,陆甲已变得人不像人,鬼不像鬼。陆员外因此大怒,连夜便吩咐下人,将渔家姑娘拖出去活埋了。”
  “这就完了?听起来,那渔家姑娘虽然有些惨,可案子并无任何离奇之处啊。”
  “离奇的不是这里,而是后面发生的事情。”常泰示意刑如意不要着急,继续往下讲着:“说也奇怪,这渔家姑娘被活埋之后,陆甲的病情竟慢慢的好转起来。半年后,由陆员外做主为他新娶了一房妻子。
  新婚燕尔,难免沉醉其中,这陆甲自成亲之日起,竟与新娘连日缠绵,足足三日,不曾踏出房门一步。陆员外起初欣喜不已,以为儿子终是放下了那个渔家女子,看中了新选的妻子。可等到第三日时,陆员外隐隐的有些不安。因为,半年前,娶那个渔家女子时,也是将她关在房中三天三夜。
  心中虽有些不安,但身为父亲和老公公,陆员外又不好意思破门而入,打搅了二人的好事。且三日里,也没听见里面有什么动静,每日送进去的饭菜,也都被吃的精光。
  到了第四日傍晚时,小两口的房门依旧紧闭着。此时,陆员外却有些坐不住了,他命丫鬟前去催促,房门也是应声而开。只是这门刚一打开,大家就看见在微弱的烛光下,早已穿戴整齐的陆甲,像疯了一样冲出房门,向着外头跑去。
  陆员外和周边的下人都愣住了,等反应过来,前去追赶的时候,只远远的看见陆甲一路朝着渔家姑娘所在的那个庄子狂奔。既是渔家姑娘,所住的地方,自然距离河岸也是比较近的。陆甲一路狂奔,到了庄子外头时,竟调转方向,直奔河水而去,紧跟着额不顾身后众人的呼喊阻拦,噗通一声就跳了进去。
  陆员外亲眼目睹儿子之死,人一下子就瘫软在了地上。管家倒是还算镇定,忙出钱寻了河岸上识水性的青年到河里找寻打捞,可连着找了多日,都没有寻见这个陆甲。真真成了活不见人,死不见尸。
  在县志中,还记载了管家当时说的一句话。管家说,当他们在河中打捞陆甲的尸身时,总能看见那渔家女子的父母,站在河岸上,似笑非笑的,眼睛直愣愣的盯着他们瞧。
  小半个月后,有人在下游的河滩上发现了一具尸体。因为在水中浸泡的时间过长,尸体已经面目全非,但因其身上的衣物与陆甲投河时所穿的一模一样,所以被当做陆甲带回去,匆匆安葬。”
  “那陆甲的新婚妻子呢?出了这样大的事情,作为妻子,又在哪里?陆甲在新房中待了差不多四天,这四天里都做了什么?为何会无缘无故的发疯,甚至跳河,这些事情,当时府衙或者是陆家的人,都没有问过那个新娘子吗?”
  “这就是案子离奇的地方之一。陆甲投河之后,陆员外也曾着人回去,询问那新娶的儿媳妇。但儿媳妇声称,那几天里,她与陆甲什么都没有做。陆甲只是将她关在房中,给她画像。但不知是陆甲的画工一般,还是旁的什么原因,那画中的女子,竟没有一个与她想象的。她只当是相公沉迷于绘画,也不忍打搅,更不忍苛责,所以这几日也就是安静的让他照着自己画,什么都没有问,什么也都没有说。
  到了第四日,她听见门外有人在喊,这才开口唤了第一声相公。哪里知道,陆甲竟像是疯了一般,丢掉手里的画笔,冲了出去。再之后的事情,她就不知道了。至于那画中的女子,陆员外也不认识,只觉得服饰是自己儿媳妇的,但那张脸,却陌生的很。”
  “刚刚常大哥说的,这只是离奇之一,那么之二呢?”
  “陆甲是陆员外唯一的儿子,独生儿子离奇亡故,对于陆员外来说,是个很难接受的事情。陆甲入土后的第七日,也就是传说中的还魂日,陆甲守在儿子生前最喜欢待的地方,却一直都没有等到儿子的亡魂。管家劝他,说陆甲虽是近日才葬的,可在水中已泡了多日,兴许早前就已经回来过了。陆员外听了这话,更加伤心,竟不顾管家和下人的阻拦,质疑要去陆甲的坟上看看。
  管家眼见阻拦不住,只能吩咐下人,备足了灯笼,一路跟随。当他们经过坟前的一小片树林时,忽然听见了“踏、踏、踏”的十分沉重的脚步声。过了一会儿,众人竟听见了陆甲的声音,他说自己死的好惨,是被人活生生的给害死的。还要求陆员外,回家之后,找下人移开新房的那张大床,到时,一切真相自然明了。”
  “难不成,那床下埋着的,会是陆甲的尸体,而从河滩上发现的那具,并非真正的陆甲。”刑如意忽然想到了很久之前看过的一个案子,貌似,当时嫌疑人就是假扮成受害者的模样,故意从房间里冲出去,然后跳河自杀。但实际上,这个嫌疑人却是会水的,早就从河道里游走了。
  刑如意原本只是随口那么一说,没想到常泰却点了点头,说:“没错!陆员外虽觉得有些蹊跷,也有些害怕,可终究是自己的孩子,就算做了鬼,也总不会害了他这个当爹的。于是,坟地也不去了,领着人就返回了家中。等将新房内的大床移开,才看见床下的青砖都有被撬动的痕迹,而青砖下面,是一些新的泥土。挖开泥土后,众人发现了一个新的红木柜子,在柜子里用床单包裹着一个人,而那个人,正是陆甲。”
  “所以,新娘子,是杀人凶手?”
  常泰点点头。
  “杀人理由呢?难不成就因为陆甲不愿意与这新娘子同房,画像画得又不像她?”
  “非也,新娘子原本就是杀手,她是被雇佣的。原本,在杀掉陆甲之后,就应该离开的。可她鬼迷心窍,见陆员外因为儿子的死,终日神思恍惚,便与自己的同伴,也就是那日假扮陆甲之人商量,想要暗害陆员外图谋陆甲全部的家财。””
  “那雇佣她的人呢?是那渔家女子的父母!”刑如意皱眉:“那渔家女子的父母,既然舍得将自己的女儿嫁到陆家,也知道自己的女儿有一半的机会要被陆甲活埋,这会儿又跳出来报什么仇?”
  “那被活埋之人,并非渔家女子!”
  “什么?”刑如意讶异的看着常泰,完全没有想到,这事情竟还会有这样的转折。
  “县志中写到,渔家女子的父母在女儿死后,就偷偷前去活埋的地方,想要将女儿的尸身找出来另行安葬。这对父母虽然贪财,但好歹是自己生养的闺女,心中也有愧疚。又恐女儿死的凄惨,鬼魂前来报复,这才想着重新厚葬。哪里知道,将那坟坑刨出来一看,里头埋的不是自家女儿,而是一个约莫十四五岁的,穿着女装的男子!”
  “我去!”刑如意低叫一声,忍不住说了句:“难怪这件事情,要被写到县志里。这案子,果然是够离奇,够曲折的,只是这男子,又是怎么回事?难不成,是迎亲途中被人掉了包,这男子也跟后来陆甲娶的那个杀手新娘一样,都是谋财的?结果偷鸡不成蚀把米,没想到,新郎官连洞房都没有进,他就被关了起来,好不容易等开了房门,一句话都还没说了,就被陆家的下人拖出去活埋掉了?如果真相果真这般狗血,那么他可以被称为史上最倒霉的窃贼了!”
  正文 第142章 珍珠果(8)
  “事实真相如何,眼下我们是不可能知道了。”常泰沉了眼:“县志上记载的案情大抵如此,至于那男子的身份,也没有交代。官府事后,也曾对渔家女子的父母进行调查,但对方却声称是因为女儿活不见人,死不见尸,多次到陆家问询无果,这才萌生了雇凶杀人的念头。但若这案情仔细推敲的话,也还是有些疏漏的。第一个,那渔家女子在哪儿?第二个,渔家女子的父母,也都是寻常的老百姓,虽有些贪财,但本质上还是渔民。他们又是如何找到那一男一女两个杀手的。”
  “此事的确有些蹊跷?”刑如意也陷入了思考之中:“女杀手,也就是陆甲后来迎娶的那位新娘曾提及,陆甲在房中绘画,而且画的是一副女人图。后来发现陆甲被杀,那么这名女杀手交代的又是否是事实?那副画,究竟是不是陆甲所画,画中女子是否就是那个让陆甲一见倾心的渔家女子呢?倘若是,这与日后谢家闹鬼,又是否有牵扯?”
  “原本觉得这雾是要散了,可眼下看来,这团雾似乎越来越浓了。”常泰叹了口气,站起来。
  “抽丝剥茧,就算是蜘蛛网,也有第一根线和最后一根线的区别,只要找到了,就总能把真相揭开。对了,像这种大型住宅的买卖,衙门里应该也是有备案的吧,陆家卖宅子给谢家,可有什么记录?”
  “似乎并没有什么特别的地方,只是——”
  “只是什么?”
  “价格特别的低?不过依照当时的情形,陆家低价转卖,也是合理的。所以这一点上,似乎也并没有值得去探究的地方。”
  “是与不是,暂且都先放在心里吧。”刑如意也起了身:“既然一切的源头,都在陆家,我倒觉得可以先从那个宅子查起。另外,常大哥你身上的那个女鬼,也是线索。只是刚刚在大堂上,被她给溜掉了,不然捉回来,也能问到一些情况。”
  听刑如意提及那个女鬼,常泰莫名的觉得后背一寒,随即摇摇头,说了句:“她既选择我,总有她的理由。要不,我去做饵,再引她上钩?”
  “她又不是秀禾那个缺心眼,不一定会上我们的当。算了,先回如意胭脂铺,听听狐狸怎么说。这种捉妖拿鬼的事情,他最在行了。”
  常泰原本还想问秀禾是谁,但想了想,应该也是某个女鬼,这样的事情,他还是不问的好。
  回到如意胭脂铺,将县志上的故事与狐狸说了,狐狸只是微微蹙眉,盯着常泰看了半响,一句话都没有说。
  因为白天的事情,几人各有各的心事,以至于三更天时,都没能入睡。刑如意在床铺上辗转反侧了半响,坐起身,却瞧见狐狸拎着一壶桃花醉坐在窗台上,一边饮酒,一边悠闲的看着月亮。
  刑如意双手环膝,也调转了身子,看着他。美景美男,外加美酒漂亮,着实值得欣赏。可不知道为什么,她的心里总是乱糟糟的,感觉今夜似有什么事情要发生的一样。
  “狐狸,你说,常大哥背上的那个女鬼,是那个失踪的渔家女子吗?如果是的话,她又为何栖身在画像之中。我总觉得这件事情有什么地方不对,可想来想去,总也想不明白。”
  “那画中女鬼是不是案子里的渔家女子,我不清楚,唯一能够肯定的是,渔家女子的失踪,必定跟陆家有关系,而陆家跟谢家也一定有什么牵扯。我看过府衙里存档的那份住宅买卖信息,不仅价格低的多,就连信息也太过简单。很明显,是有人故意写的简单。住宅买卖,是需要在官府里头备案的,这书写备案之人,肯定也是衙门里的人,若非此人渎职的话,就说明,他是被人买通,故意那么写。通过字迹对比,以及前后登记的住宅交易信息来看,极有可能是后者。”
  “住宅买卖信息登记,肯定需要买卖双方在场,所以这备案,肯定也是双方商量好了,故意那么写的。所以,狐狸你怀疑,陆谢两家原本就是认识的。”
  “还有那个莫须有,你不觉得,他出现的也太巧合了点儿吗?一个道士,就算掐算出白虎下凡,陆家必有灾劫,也会出些靠谱的点子来。只把新娘子单独关上三日这种办法,我却是从未听过的。”
  “所以,你觉得这莫须有跟陆甲也是相识的。那三日,他们既有可能是在做别的事情,白虎下凡,化解灾难,只是一个掩人耳目的借口?”刑如意觉得自己脑子眼都疼了起来:“经你这么一说,我怎么觉得这内情越发的复杂了。”
  “并不复杂!”狐狸饮了一口桃花醉,眯眼看着刑如意:“有些事情,当我们不了解的时候,就会觉得它十分的复杂,可一旦了解了,你会觉得这东西简单的就像是一个小儿科。”
  “是不是小儿科我不知道,我只知道,这案子到目前为止,仍是十分的复杂。事隔百年,莫说是当年涉案的人,就算是死人的骨头,我们也都找不到了。想要查明详情,了解真相,谈何容易。”
  “如意你错了!”狐狸说着,抬眼朝着院子外头扫了眼:“其实,线索早就出现了,能够告诉给我们答案的那个人,也早就出现了。”
  “在哪里?”
  “嘘!”狐狸做了一个止声的动作,然后示意刑如意看向院外。
  刑如意立马领会了狐狸的意思,她轻轻掀开棉被,然后轻手轻脚的下了床,披着件外套,走到了狐狸跟前。
  今夜,有些凉。天也是暗沉沉的,除了悬挂在半空中的月亮,连一颗星星都寻不见。廊檐下的灯,是亮着的,也不知是狐狸故意留的,还是临睡前,忘记熄了,总之那只写着“刑”字的灯笼,竟在慢悠悠的晃动着,像是被一只调皮的,无形手的手在缓缓的推动。
  目光随着灯笼向上,是如意胭脂铺的瓦楞,在月光下,泛着奇异的光泽。再细看,却发现在那瓦楞上,还俯趴着一个小人,那奇异的光泽,就是从小人儿手上发出来的。
  刑如意拍了拍前额,看着狐狸的眼睛道:“殷元虽不是个普通的孩子,可半夜三更的,你任由他啃鸡腿真的好吗?而且,你不觉得那鸡腿的油水太大了些吗?月光底下,都能泛着光亮。”
  狐狸挑了挑眉,只说了五个字:“他吃的炸鸡!”
  刑如意崩溃,暗中提了一口气,想要将殷元给唤回来。狐狸长手一伸,捂住了她的嘴。刑如意张嘴,故意在狐狸手心中啃咬了一下,正想着连狐狸一起数落,却猛然发现,那外头,似有什么东西在飘。
  她指了指院墙外头,狐狸却示意她要禁声。刑如意点点头,将狐狸的手掰开,微微低了身子,一动不动的瞄着那个东西。狐狸伸手,在虚空中划了一下,人也进入了隐形状态。
  终于,那个东西露了头,是一幅画。一副画工精巧的女人图,晃晃悠悠的在半空中飘着。借着银白色的月光,刑如意几乎可以看清楚画中女人的装饰,与当日趴在常泰背上的那个女鬼极为相似。再看她的脸,果然如牛氏形容的那般,模模糊糊,看不清楚。
  起初,她以为是自己眼睛的问题,可揉了好几遍之后,确认,的确是那画像的问题。
  刑如意知道狐狸就在自个儿身边,于是小声的问:“是你让殷元埋伏在房顶上的吗?”
  狐狸没有答话,但刑如意明显感觉后背一暖,跟着胸前紧了一紧,这是被人抱住之后才会有的感受。
  刑如意习惯性的向后一靠,仍旧小声的说着:“我认得那衣裳,与白天在常大哥身上见的那个女鬼穿的一样。我原本想抓她来的,结果却只抓到一张湿漉漉的宣纸。看来,也是这女鬼的脱壳之法。”
  画像在外头晃晃悠悠,对于眼前的院落始终有些忌惮。殷元咬着鸡腿,眼睛一动不动的盯着那画中的女子。他是鬼胎魔魂,对于妖邪之物,感知最为灵敏。凭着多日修行和捕捉妖物的经验,他知道,这画中的女子,是一道不可多得的美餐。于是,眼睛里就有了饿狼看向食物时的那种光芒。
  狐狸说过,打猎时,要善于隐藏自己的信息。因为妖邪之物对于旁的东西,感知也是十分灵敏的。所以他蛰伏的很好,除了那双暗色的眼睛外,仿佛也跟周身的瓦楞融为了一体。
  画像在半空中飘着,似在试探,又像是在寻找,因太过于专注眼前的院子,以至于她压根儿就没有发现对自己虎视眈眈的殷元。
  眼下的情形,就如同战场上的两军对垒,既考验对方的耐心,也考验对方的细心。就在刑如意等的着急,按捺不住想要自己动手的时候,那个画像却不管不顾的飘了进来。
  “她动了!”刑如意指的是画像中的女鬼。
  “因为她已经找到自己想要找的东西了。”狐狸现身,出现在刑如意的背后,指了指常泰暂住的偏房。刑如意循着狐狸的手望去,先是耳朵听见了一阵细微的骚动,紧跟着常泰房间里的灯亮了。
  橘黄色的灯光,穿过窗子,落在飘忽的画像中。画像中的女子,欣喜的转动了一下眼珠,紧跟着飞了过去。就在这个时候,偏房的门开了,同样披着一件外衫的常泰满脸疑惑的走了出来。
  正文 第143章 珍珠果(9)
  画像呼啦啦的飞过来,刹车不及,正好撞在常泰的面门上。常泰下意识的用手一抓,待发现手中握的是一副画时,脸上疑惑的表情更重。还不等他做出反应,殷元就迈着小短腿儿走了过来。只见他一边啃着鸡腿,一边扬起脸来,故作天真的问了一句:“常叔叔,你也肚子饿了吗?”
  常泰低头,见是殷元,表情也柔和了许多。他抓着画像,蹲下身来,看着殷元吃的油乎乎的嘴角,问了句:“殷元也肚子饿了吗?”
  “嗯,肚子饿了。”殷元回着,目光贼兮兮的扫了一眼常泰手中的画:“常叔叔这拿的是什么?”
  “一幅画,也不知道是从哪里飞来的?”常泰说着,看了眼手中的画。刚刚那么撞过来,居然完好无损。至于画中的内容,貌似是旁人常说的那种仕女图,但他对画没有研究,对于画中所画的东西,也就更加没有兴趣。只粗略的瞄了一眼,就给卷上了。
  “可以给殷元看看吗?殷元瞧着,倒像是白天殷元从娘亲房中拿出来的那一副。”殷元说的像模像样的,一点心虚的表情都没有。
  “你从娘亲房中拿画,她知道吗?”常泰好奇的问,总觉得眼前这个小孩子似乎特别的可爱懂事。
  殷元当然看得出来,常泰对他是有好感的,这也就是所谓的爱屋及乌。他又啃了一口鸡腿,这才回道:“娘亲当然知道,因为这画像是旁人送给爹爹的,娘亲很生气,就让殷元拿去丢掉。可殷元人小,抱不动,就搁在院子里了,想着明日早晨起来时,再去丢。结果夜里刮风,就刮到常叔叔这里来了。”
  “原来是这么回事啊。那好吧,常叔叔把这画像还给殷元。毕竟是娘亲交代你的事情,若是做不好,依照你娘亲的脾气,八成是要生气的。”


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