第8章
陈郁金忙完后，将孩子交给了妇人照顾，看着夏疏桐，不解问道：“小姐，您……为什么要这么帮我们？”
“孩子的病能治好吗？”夏疏桐不答反问。
陈郁金点了点头，却依旧满脸郁色。
“要多少银子？”夏疏桐知他的为难。
陈郁金面上微微闪过一丝希望，很快又暗寂了下来，“很多。”多到他都不敢说。
“那是多少？”夏疏桐问道。
陈郁金看着她，他们本就是萍水相逢，她可能会出手帮他们吗？抱着一丝希望，他终于开口道：“我这孩子生来体弱，之前受过大寒，现在至少要三支百年的人参来调理身子。”陈郁金说到这，有些哽咽，“百年人参，一支就要一百两。”
这个价还不是上好的，只是中下的，可他别说百年的了，就连五十年的人参都买不起，平日里只能买一些二三十年的，每次攒下一点钱，都只能买那么一小截，还得往稀了用，现在他的儿子可以说只是吊着一口气在罢了。
夏疏桐沉默片刻，将怀中的五十两银票掏了出来，昨日秋一诺给了她二百两，一百两她偷偷还了回去，还有五十两给了海东青，现在就剩这么多了，她道：“我这里只有五十两现银，剩下的我会想办法。”
陈郁金讶异地看着她，就连坐在床边照顾孩子的妇人都震惊地看了过来，二人似乎都难以置信夏疏桐会这么帮他们。
“五十两够你们撑多久？”夏疏桐继续问道，眉都没皱一下。
陈郁金唇张了张，“正常用量的话，半个月。”五十两买上半支百年人参，可以用半个月，可他的孩子至少需要靠人参调养上三个月才行。
“那行，你们先用着吧。”夏疏桐道，“半个月内我会把剩下的银子给你们送来。”她会在半个月内筹到钱。
陈郁金转过头，和床上的妇人面面相觑，一会儿后，陈郁金忽然对着夏疏桐重重跪了下去，“小姐，若能救活小儿之命，您的大恩大德，我陈郁金定没齿难忘！”说罢，朝她重重地磕了三个响头。
木棉本欲去拦，可见夏疏桐没发话，便不动作了。
妇人这会儿才反应过来，奔过来在陈郁金身旁跪了下来，待要磕头，夏疏桐却朝木棉使了眼色，木棉连忙过去拦，也是，这妇人看着身子也太弱了些，要真磕上几个头说不定就得晕过去了呢。
夏疏桐看着妇人，礼节性地问了一下陈郁金，“这位是……”
妇人低着头，有些往陈郁金身后依了去，显然是很依赖他的。
陈郁金介绍道：“这是贱内。”
夏疏桐颔首，“陈夫人。”
“小姐客气了。”妇人垂首道，“您唤贱妾桃之即可。”
夏疏桐莞尔一笑。
这桃之本是陈郁金身边的丫环，小了陈郁金十岁，原是陈郁金奶娘的女儿，陈郁金奶娘病逝后，桃之就留在陈郁金身边当了丫环，后面让陈郁金娶了做妻子。
堂堂北梁朝药行数一数二的巨头——陈氏药行的嫡长孙，竟然娶了身边一个无父无母的丫环为妻，夏疏桐心中叹了口气，不过是陈家欺他幼失亲母罢了。
陈郁金自幼聪颖，对上万种药材有过目不忘之能，少年时便得了一位隐世药师的青睐，习得妙手回春之术。这般奇才，却在学成归来后频频受到继母的迫害，最终被除族，沦落到如今这种地步。
前世，陈郁金无钱买药参，求遍族人，却无一人施以援手，最后只能眼睁睁地看着爱子无药而亡，爱子死后，桃之也在不久后抑郁身亡。陈郁金痛失所爱，沉寂了十年。十年后，他突然出现，用一种残忍而慈悲的方式报复了陈家，在短短数年时间内让陈家几近灭族。
第12章 凶宅之约
陈郁金是以怪医的名号重现在世人眼前的，他那一手医术可谓华佗再世，可是他救病患，不收任何财物，只要人头——陈家人的人头。
于是，陈家人的人头自有求医的病患或是他们的亲属一颗一颗地送来，他救活了一个又一个不认识的人，每救活一人，陈家就会先死一人。他的双手没有沾染上半滴陈家人的血，可所有的陈家人都是因他而死，而活着的人，都活着惶惶不可终日当中。
最后，就连陈家的私生子、甚至奸生子的人头都有人给他送来，有人甚至养着陈家人，让他们生下陈家血脉，婴儿一被生下，立刻有人高价买下，然后头被割下给他送来，几近病态。期间官府曾数次插手，都无法制止。
当年，夏疏桐也曾去求过这陈郁金，请其为她中风的外祖母针灸治病，可任凭她如何万般恳求、重金相诱，陈郁金皆一脸冷漠，不肯松口，还命人将她赶了出去。他们堂堂护国公府，如何做得出杀人救命之事来，此事也就不了了之。
后来不知道发生了什么，陈郁金疯癫自尽，一代怪医的传奇自此落下帷幕。
夏疏桐默默地看着他，现在的陈郁金还没疯狂，他还有温柔的妻子陪伴在身边，病重的儿子也有治愈的希望，一切都还来得及。
不过寻思间的事，夏疏桐很快敛了悲悯的神色，看着陈郁金道：“我之前，是准备去西郊办一件很重要的事的。”
陈郁金微愣，继而有些愧疚道：“是陈某耽误小姐大事了。”
“我现在没时间去了，想请你帮我代-办。”
陈郁金只犹豫了一瞬，便答应了，“小姐请说。”就算是让他去杀人放火又如何？他也要去。
夏疏桐正欲开口，陈郁金却忽然打断了她，转而对桃之道：“之之，你去买半支人参回来吧。”他将手中的银票给了他的妻子。
桃之顿了顿，隐忍地看着他，她知道，他是不想让她听到一些什么不应该听到的话。可是，不论她要他们做什么，他们都无法拒绝她，他们没得选择。
夏疏桐看出了这二人的顾虑，笑道：“我要你们做的事情，绝不是什么伤天害理或者犯法之事，只是想请公子出面，代我买下一座宅院。”
二人一听，齐齐松了口气。
陈郁金挥了挥手，让桃之出去。
“木棉，你去门口守着。”夏疏桐吩咐道。
木棉道：“那小姐，您有事叫我，奴婢就在门口。”
“嗯。”夏疏桐颔首。
木棉将门关上后，夏疏桐道：“公子也知道，我如今尚年幼，又是姑娘家，许多事情不便出面，不知道公子愿不愿意为我代理。”
“姑娘请说，鄙人一定尽力而为。”
夏疏桐缓缓道来，“在西郊有一座凶宅，是之前一官家养外室之用，后来那外室让主母逼死，在井边的槐树上吊了，当时那外室已怀胎九月，即将临盆，一尸两命。”夏疏桐说到这，顿了顿，“后来，这凶宅辗转几手，可是每个住进去的人家都能听到夜半从井里传来婴儿的啼哭声，极为凶猛。一晚，一位宅主的幼子听到啼哭声，大胆地去了井边。片刻后，突然从井边传来了幼子的惨叫，宅主匆匆跑出去一看，便见幼子倒在井边，被开肠破肚，那血从井边延至井中，将井水都染红了。”
大白日的，夏疏桐刻意压低的声音听得陈郁金一个男子都起了一身鸡皮疙瘩。
夏疏桐轻笑道：“公子害怕？”
陈郁金连忙敛了心神，正色道：“我相信，世间无鬼神。小姐说的故事，其中只怕以讹传讹居多。”
夏疏桐笑，心思这陈郁金倒不是太迂腐的人，也不再迂回，直言道：“我想请你帮我买下这座宅子，用二十两银子。”
“二十两？那宅子有……”陈郁金正想问那宅子有多大，可是一想到是凶宅，便没往下问了，有些凶宅，就算是倒贴也是卖不出去的。
“兴许不用二十两，多的是你的了。”夏疏桐道，“我待会儿就给你送银子来，孩子的病要用到的银子，该花就花，不必节省，交给我便是。”说罢起了身，也不多留，她要抓紧时间。
陈郁金连忙起身相送，直到夏疏桐的身影消失在楼梯口，他还立在原地发呆，他实在难以置信，居然会有个萍水相逢的小姑娘愿意这般毫无保留地帮他。
夏疏桐带着木棉离开客栈后，看了看，又走进了一家九鼎当铺，这是另一间分店了。
夏疏桐又爬上了柜台，她知道今日要花些钱，是以早上出门前打扮的时候，专挑了些值钱的首饰戴，也不嫌累赘。
她笑着对店铺伙计道：“我要买个很漂亮的首饰，先在这里当几个不喜欢的，过几天我娘亲会赎回来的。”她说着，将腕上的赤金双铃镯和翡翠玲珑镯先后褪了下来，又从腰间解下了一块双鱼镂空白玉佩，正拨着髻上的玉簪，忽地身后传来一声清润的嗓音，“二姑娘这是又缺银子了？”
夏疏桐惊得手一颤，玉簪掉了下来落在她肩上，又往地下坠去，秋一诺眼疾手快，伸手接住，将玉簪递到了她跟前。
夏疏桐后知后觉，接过来后连忙拨了拨了身下的长裙，想将身前这些准备活当的首饰给挡住。
她这掩耳盗铃的动作看得秋一诺唇角含笑，他将夏疏桐轻轻抱了起来，她的这些家当就这么显露在了柜台上，夏疏桐脸都红了。
秋一诺将她轻轻放了下来，拿了柜台上的两个镯子给她戴上，又将玉佩放到她手中，语音带笑道：“又缺银子了？”
夏疏桐低着头，乖巧地将手上的玉簪子簪回了头上，心中有些羞恼：怎么又碰到他了，这下该怎么办呢？
秋一诺朝身后的秋墨招了招手，秋墨会意，将怀中的银票掏了出来，问道：“少爷，要多少？”
秋一诺继续勾了勾手，秋墨便将全部的银票递到了他手中。
秋一诺接过，蹲下后将银票递到她跟前，“要几张？”
夏疏桐抬头，有些诧异地看着他，秋一诺的声音很少这么温柔，至少她从来没见过这么温柔的他，这会儿不免有些恍神，也不知该如何和他解释。
“十张够不够？”他问道，相当地耐心。他决定，此生要养肥她的人，更要养肥她的胆子，不能让她再跟前世那样，见了他就跟老鼠见了猫一样，话都说不清。
夏疏桐听了他这话，连忙摇头，又点了点头，一会儿又摇头。
秋一诺失笑，夏疏桐不免看呆了，她记得，这秋二少爷不管是小时候还是长大后，都很不爱笑的。还是他小时候其实也是爱笑的，只是她都没什么机会看到？
“怎么了？”秋一诺问道，他真想知道她在想什么，是在想前世的他吗？他后悔了，前世应该多对她笑笑才是，只是以她前世胆小的性子，他怕自己笑一下都能吓得她三天睡不着觉。
“我、我……”夏疏桐咬唇，犹豫后道，“秋二少爷，我能不能和你再借三百两呀？到时，还有之前的二百两，我一起还给你。”这话问出来，也是很难为情了。
秋一诺唇角一勾，抽了三张银票来给她。
夏疏桐连忙接过，又有些小心翼翼道：“秋二少爷，今日的事，你能不能也为我保密呀？”
“不可以。”秋一诺虽然否定，声音却是轻轻的，“除非你叫我一诺哥哥。”适当地开一下玩笑，应该能缓和一下自己前世在她心目中不苟言笑的印象？
夏疏桐愣了一下，很快便笑了，“一诺哥哥！谢谢一诺哥哥！”原来秋一诺小时候这么好说话呀，一点都不凶！
她连唤两声，秋一诺心生愉悦，她的声音很好听，脆脆甜甜，像是她这个年纪该有的无忧无虑。
秋一诺唇角弯弯，“这么晚了，还不回去？”
夏疏桐一看，确实，太阳都快下山了，她连忙道：“那我就先回去啦！”说罢福了福身，和木棉出了当铺。
只是出了当铺，她却是往悦来客栈赶去的。到了厢房后，她将三百两都给了陈郁金，道：“这三百两你拿来买人参吧，前面给了五十两，你买完凶宅后剩下的留着自己开销。记得，最晚明日就要将凶宅买下，后日是初一，你午时过后在白马寺的后山林等我……”夏疏桐又仔细交待了一下具体的位置。
每逢初一十五，夏府的女眷们都会去城西的白马寺上香，经常一呆便是一整日。
待夏疏桐和木棉回到茶楼的时候，太阳已经下山了，柳氏见了她松了一口气，“桐桐你跑哪去了？”她刚刚才和庄氏分别，一下楼就听说夏疏桐带着木棉逛街逛到现在还没回来，差点没急死她。
夏疏桐是小跑回来的，这会儿还有些喘气，笑道：“我刚刚在茶楼里吃东西，听先生们说书呢，一不小心给听入迷了，这才赶紧跑回来了！”
柳氏轻轻点了一下她的额头，“你呀，下次可要带多点丫环和婆子才行。”
“我知道啦，三婶，你可别跟我娘她们说呀，我以后不乱跑了！”夏疏桐抱着她的手臂撒娇。
“知道啦！”柳氏笑道，有些心虚，不说自然是好的。今日之事，确实是她有些疏忽了，她跟小姐妹聊得热火朝天，女儿一直在一旁睡着，她看着心安，都忘了二房这个了。
柳氏不说，夏疏桐的丫环嬷嬷们自然也不会主动说，若是说了，深究下来也是她们做下人的失了责。
第13章 白马寺
初一这日大早，夏府的女眷们便坐了马车前往白马寺。
白马寺坐落于城西，是定安城内最大的寺庙了，因着地理位置便捷，既不用出城又不用攀山，是以城中女眷们都喜欢来这儿，尤其是夏冬两季酷热酷寒之时，香火更是鼎盛。
因着夏馥安还在禁足期，史氏月事未完，二人都没有出来，秋氏便负责带了夏疏桐，一路照顾她。夏疏桐心中欢喜，又有些紧张，她真想让秋氏喜欢她，或者让她看出一些她们母女俩相似的端倪来，只是又不敢胡乱表现，怕弄巧成拙惹了她厌烦，故而一路都安安静静的。
马车走得十分平稳，夏疏桐和秋氏坐在主位上，两边的长椅分别坐着三房和四房两对母女，因着天气炎热，四房的小少爷并没有一起跟来。
夏疏桐和三房的夏华珊二人性子都有些安静，只有四房的夏舒巧活泼些，这会儿正跪在座上，趴在窗边兴趣地看到窗外的景致。
她小身子晃个不停，洪氏拍了一下她的小屁股，对两个嫂嫂宠笑道：“我家这个就是坐不住，她要是有桐桐和珊珊的一半乖巧就好了。”
秋氏笑道：“那是安安没出来，那丫头要是出来了，指不准怎么皮呢。”