第45章
第62章 人情冷暖
她曾经朦朦胧胧地有过拉拢岁岁的想法， 见了这般情景难免觉得有机可乘。
然而稍一深想便发觉行不通。
七哥是侯府的嫡孙，堂堂阁老的嫡子， 将来娶妻最最不济也得是家世清白的姑娘。
岁岁却来历不明，别说爹娘是谁不知道，连自己是夏人还是戎人都说不清， 赖以赚钱的营生也不大上得了台面。
二伯父绝不可能同意这样的姑娘给七哥做妻子。
至于妾室， 想都不用想， 就凭岁岁一言不合就拔剑的气势， 什么样的主母也镇不住她，后院迟早乱成一团。
其姝思索了不过几息功夫， 岁岁已笑得直不起腰。
她笑得当然是尚其沛，“哈哈哈， 你说真的啊，就这么想把我要过去？你怎么不问问我想不想呢？有病！”
最后两个字当然是骂人无异，但她声音娇媚，听起来倒像调情似的。
其沛不但不恼，反而还欲追问，却被其姝打断， “好了好了， 你们两个，别胡闹了。岁岁， 不许欺负我七哥。”
岁岁满心不服气， 吐着舌头扮了个鬼脸，“我不过是看他力战奸佞有功， 这才好心端杯水给他，谁知道他这人心术不正，怎么能算我欺负人。”
这种事真要争辩起来没个尽头，何况其姝总归偏心自家人，明明看得出是其沛对岁岁动了心思，也要护短，索性转换了话题。
“七哥，这几天我去周掌柜要走访一些生意上的伙伴，店里要麻烦你坐镇，若是再遇到莫名捣乱的，只管像今日一样就好。”
其沛点头称是，他被父亲拘在家里读书个把月，闷得身上简直能生出蘑菇来，票号乱他可不怕，正好活动活动筋骨。
岁岁哪里看不懂其姝的用意呢，哼一声扭头走了，步履轻快，身姿摇曳，又引得其沛目不转睛地目送她出门口。
忙忙碌碌一整天就像一刻钟似的那么快，其姝精疲力尽地回到家中，人还没坐稳，就听到下人来报勇毅伯家的大姑娘前来拜访。
她命人将何珈请了进来。
“隆盛的事我都听说了，本来想直接去票号里看你，又怕你忙得不可开交，我去了反而添乱。所以用过晚膳，估摸你差不多该回家了才过来。”
何珈一边解释着来意，一边让随行的丫鬟递上来一个紫檀木嵌螺钿的匣子。
“给你。”
其姝接过来，抽开匣盖一看，里面厚厚一沓银票，粗粗翻算一番，少说得有五六万两。
“这是干什么呀？”她吓了一跳，忙推回给何珈，“我不要你的钱。”
何珈坚定地把匣子推过去，“哎呀，给你的你就拿着吧，客气什么呢？”
这又不是五六两或者五六十两，其姝怎么可能不客气呢。
何况隆盛的危机根本是他自己在推波助澜，并不是真的缺了银子，又怎么能收下何珈的钱。
何珈却铁了心要把银子借给她。
“我知道这些银子对隆盛来说不过九牛一毛，可多一点是一点，总好过有需要的时候什么也没有。”
“你就不怕隆盛倒了我没有钱还你吗？”
“不还就不还呗，隆盛不倒，我也没想着让你还。这样好了，要是隆盛能够平安渡过危机，这些就算我入股的本金，要是隆盛倒了，就当我做生意亏了本，没得可怨。”
当初其姝与何珈合作时只是当一桩普通的事，怎么也想不到她的第一个生意伙伴竟然这样仗义，一时间讷讷地说不出话来。
何佳却没事人似的，与她说起家常。
“还记得上次我写信给你说的那个书生吗？”
其姝点点头，那个书生就是上辈子与何珈定亲，后来却因为中了进士嫌弃何珈，借故悔婚的人。
“当时你在回信里提醒我，说出身相对较低，未必就与我相配，也未必就是良人。”她歪着头回忆其姝信里的话，“需防子是山中狼，一朝得志便猖狂。我觉得你很有道理，虽然我是个孤儿，可我不见得就不如人，干嘛非得限制了自己呢。后来就求着嫂嫂带我出去交际，那些贵妇人也不是个个都不喜欢我，虽然也有人议论我自己出面做生意不像话，但也有人不嫌弃我。”
她说着红了脸，又隐隐带有几分嘚瑟，“内务府大总管的夫人就很欣赏我，她说我敢想敢做，有魄力，嫁人后必定持家有道……就替她的儿子来提亲了。”
“那你家答应了吗？”其姝忙问。
“嗯，庚帖换过，也下了小定，婚期定在今年秋天。”
说得多了，何珈早退去了羞涩，话匣子打开便收不住，“我今天问他，我的小姐妹有难，我必须得帮忙，打算把我能筹到的银子都给她，那将来成亲时嫁妆就只有娘和哥嫂准备的，没了我自己赚来的压箱钱。嫁妆总值少了十之七八，他可嫌弃？结果你猜他怎么说？”
其姝摇摇头，她知道何珈并非真的要她猜，而且看何珈的神情，就知道对方答得一定极为令人满意。
“他说，我为朋友两肋插刀，他特别欣赏。他说，我对闺中密友都如此仗义，将来成亲了也一定是能与他同甘共苦的好妻子。他还说，我的朋友就是他的朋友，朋友有难，不能不管，所以我筹了多少钱给你，他也去筹一份只多不少的。不过他今天当值，明天就会把银子给你送来了。”
其姝越听越感动，不知不觉落下泪来。
何珈吓了一跳，“好好的，怎么哭了？”
“我就是觉得你们对我太好，我无以为报。”其姝哽咽着把今天三伯母母子俩趁乱试图抢占隆盛的事说了一遍，“明明是一家人却无情无义，专在人艰难的时候落井下石。你们两个外人却两肋插刀……”
“外人？”何珈故意打断她，不无夸张地质问，“我当你好姐妹，你却说我是外人？真是好心遭雷劈，这钱我不借了。”
说着装腔作势要去抢装银票的匣子。
其姝被她逗得破涕为笑，“好嘛，是我说错了，你待我就像亲姐姐一样好。”
有道是背后莫说人，这厢才提起姐姐二字，那厢送走何珈，沿着鹅卵石小路往回走时，就见到其婕披着墨蓝色的丝绒斗篷，迎风站在光秃秃的银杏树下等她。
“三姐。”一想起上辈子三姐独自面对偌大的压力，她却什么也不知道，其姝就有千言万语想说，可话到嘴边却什么也说不出。
“你打算怎么办？”其婕一点也没有与她寒暄诉离情的意思，上来就问了一句话。
其姝收敛放飞的思绪，正色道：“来兑银子的人，我已让周掌柜尽力安抚了，但有人要兑现，我们也只能给兑……”
“我不是问你这个！”其婕严厉地打断她，“这个时候你难道还要瞒着我吗？我是问你打算怎么应对宇文达。”
其姝愕然地张了张嘴，一点声音也发不出。
三姐怎么会知道宇文达的事？
第63章 姐妹同心
有那么一瞬间， 她甚至想到三姐会不会和她一样……
可重生是多么匪夷所思的事情，有她一例已足够稀罕， 怎么可能一家子三姐妹两个都金榜高中。
“我问你话呢。”其婕蹙眉催促，“你发什么呆？”
“三姐……你……”其姝讷讷地，“你怎么知道？”
“爹爹平常总说你最聪明， 怎么到这时候你却笨成这样。”其婕面上神情闪烁， 有不耐烦， 也有不服气， “我怎么知道，既然你根本没派人送信告诉我， 也没有随意走漏风声以至几十里外的庄子都人尽皆知，那当然是我曾经经历过， 上辈子的我与此时的你一样！”
上辈子的我与此时的你一样。
其姝把这句话反复咀嚼了许多遍，终于确定三姐说的不止是宇文达的事，还有她们都是重生的。
她现在有些理解当初平城告急，为挽救爹爹性命说出重生一事时爹爹不相信的心情了。
别说爹爹根本没有经历过，就是她自己——一个重生一年多的人，听到另一个人面对面告诉她， 也觉得实在难以置信。
好在其姝能迅速分辨出什么才是眼下最重要的事， 心情激荡不过几息就尽力控制自己冷静下来。
可惜这里不是说话的地方，她刚才独自送何珈出门， 这会儿与三姐耽搁了一阵， 加起来还没有一炷香时间，已看到古婆子找了过来。
“姑娘去了那么久， 我担心你出事。”古婆子上下打量着其婕，“这位是？”
“这是我三姐。”其姝灵机一动，忽然想出拜托监视的办法，“古妈妈，三姐因为生母去世，一直待在庄子上礼佛祈福，今天听到爹爹过世的消息，专程赶回来。我们姐妹要去湖心阁的小佛堂那里拜祭爹爹。”
只当着其姝时，古婆子总是意见多多，碍手碍脚。
可有旁人在时，为了不暴露身份，她便尽力扮演好下人的角色，“那我去吩咐大家给姑娘安排一下。”
“那倒是不用。”其婕向来机灵，瞬间领会了其姝的小策略，自然而然帮腔道，“那里香烛什么都是齐全的，我们也并不想大张旗鼓。所以还是请妈妈去跟我房里的丫鬟婆子们打声招呼，让她们准备一下，我今晚要在家中过夜。”
古婆子却不肯应，“姑娘，刚才我去一趟茅厕，你就自己跑出来。咱们离开平城时太夫人让我贴身照顾你，你这样顽劣不堪，万一出了什么事，我怎么向太夫人交代。”
要不是有其婕在话不好说明，简直就要直说其姝故意甩开她，心里有猫腻。
“算了算了，你愿意跟就跟好了。”其姝嘟起嘴，耷拉着小脸凶了古婆子一句。
三人来到湖边码头。
因是冬季，虽然不至于冷到湖面结冰，但也很少有机会泛舟湖上，所以尚府的画舫被抬去小重新修整漆油，只有一艘双人叶子船倒扣在岸边。
古婆子哼唧哼唧费了好大劲才将小舟推下岸。
其姝与其婕连话都没有说过，只交换一下眼神就心有灵犀地抢先跳进船里。她们自己的家，从小玩惯的地方，木桨在岸边大石上一戳，船就荡开离了岸。
“古妈妈，刚才辛苦你了，怪我想得不周到，应该让你请护院过来抬船的。”其姝压抑着小计谋得逞的得意心思，尽量说得真诚又和善，“天冷，岸边风大，你先回去吧，去和厨房的人说今天晚膳给你菜。”
古婆子气得叉着腰站在岸边，可她生长在北方，不识水性，遇着水难免胆气都少三分，又见那船坐了其姝姐妹俩就不剩什么地方，生怕出了什么事，怎么也不敢强行跳上船去。
这么一犹豫，小船又行开了几丈远，就是想强行上船也来不及了。
“小丫头片子，鬼心眼真多！”古婆子跺着脚，轻蔑地哼道，“你以为甩开我，就能与姐姐商议对策，哼，汗王的底牌还没亮出来呢。”
她的声音很轻，话语随风飘散，其姝与其婕一个字也没听到。
她们在湖心岛登岸，挽着手登上阁楼。
这里确实是尚府的小佛堂。
尚永泰生意做得大，总有碰到别人送礼送的是雕工精细材料名贵的佛像之时，便在此处间隔了若干房间，一一布置摆设。
其姝随便选了一间，让看守打扫此处的下人点起熏炉，便将他们请了出去，迫不及待与其婕交换前世今生两人分别遇到的情况。
“……当时咱们都在京城，我本可以不理会，可他们给我送了一样东西。”其婕盘腿坐在秋香色的蒲团上，回忆道，“是一只手指，第二个骨节下面有痣，和爹爹的尾指一样。”
“难道爹爹没死吗？”其姝惊呼。
其婕摇头，“我不知道，我到死也没弄清楚。可是我不敢置之不理，那时距离爹爹战死的消息传来已有两个多月。我请教过大夫与仵作，就算爹爹去的当天他们就斩下他手指来保存，也不可能那样新鲜。我要求他们带我去见爹爹，他们就说宇文达说达到多少数目后再带我去。”
“可是我没有见到。”其姝早就绝望的心里又升起一丝希望，“三姐，你说这辈子爹爹会不会还活着。”
“不知道。”其婕似乎把这三个字当做口头禅，“按你刚才说的，大堂哥已把过程交代清楚，那么高的城墙摔下去，怎么可能一点事都没有。这又和上辈子不一样，上辈子咱们都不清楚他们到底是怎么出事的，只看到阵亡的名单。”
其姝眼睛发酸，“我希望爹爹还活着……”
“我不希望。”其婕打断她，“不是我狠心不孝。你想想看，若爹爹活着，你与宇文达谈条件时他却不说，那是为了什么？”
其姝一点就透，“防备我不照约定的送银子，怕祖母她们的命不够威胁我，或者……就算裴子昂他们收复平城，将北戎人赶回草原去，他还有后手可以逼我！”