第3章

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  家里王氏已经把饭烧好，排骨也熬在了火上，李老汉则站在门口张望，不知是在张望翠枝和冬青还是大狗二狗。
  也不知道翠枝跟刘婆子谈的怎么样了，有没有成功给二狗带个媳妇儿回来。
  前些天王桂花和翠枝去镇上的时候看了大狗二狗，再有几天就是大年三十，说过今天要回来的，眼看已经到了吃晚饭的时间，李老汉不免有些着急。
  从山河镇到清水沟有好一段路程，刘婆子来村里是坐马车顺着大路来的，平日里清水沟的村民去镇上都是走的小路。
  顺着山上的羊肠小路往上爬，翻过前山就能到大路上，省了不少路程。
  大狗二狗没有可以代步的工具，肯定是走小路回家。
  但是近些日子雪下得大了，山高路滑，得看着脚下小心着走，耽误一些时间也是正常的。
  天色越来越暗，空中洋洋洒洒又飘起了雪花，李老汉远远的看到两个人影从漫天飞雪里走来，连忙撑开伞迎了过去。
  “爹，大狗二狗回来了吗？”翠枝接过伞挡住她和冬青头上那一小片天空，询问李老汉自家丈夫是否归来。
  李老汉一行打量着冬青，一行回答，“还没呢，可能路太滑，雪太厚不好走，一会儿应该就到了。”
  跨进家门，翠枝给冬青掸落发上肩上的雪花，王氏从厨房出来，“翠枝你怎么把衣裳脱了？冻病了该如何是好？”
  忙不迭给翠枝找了一件厚实的衣裳才安心看向冬青。
  “来火边暖暖身子，等大狗二狗回来就开饭。”王氏扶着冬青来到灶火边，不时往院子里看上几眼，“他爹，你说俩狗子怎么还不回来？咱们要不要叫上几个人去前山找找？”
  “找什么找？”李老汉说话声音不自觉提高，“大狗二狗只是路滑走得慢了点，两个大男人又不是不认路，不一会儿就到家了，用不着大雪天的麻烦大伙儿跑一趟。”
  王氏欲言又止，最后只是给冬青整了整衣裳，仔细偏头看了看，“屋里头光线不好，这丫头脸上是被人扇了一巴掌吗？红肿得厉害，翠枝你把上次你爹敷腿的草药拿些出来，咱捣了给这丫头敷上，好的快些，对了这丫头有名字吗？”
  翠枝身子已经暖和起来，拿了草药放到土碗里，加些水开始捣碎，“有名字，我听刘婆子叫她冬青，挺好听的，就将就着用吧，据刘婆子说冬青是湘王府湘王妃身边的大丫头，意外摔傻了才卖出来的。”
  “也就翠枝你会信刘婆子那张嘴，湘王妃是什么人物？咱们一辈子也见不上，她身边的丫头，就算卖也卖不到我们穷山沟里来。”
  王氏从碗里抓出黑漆漆的草药，轻轻敷在冬青脸上的巴掌印上，“我啊，怀疑冬青这丫头是想从刘婆子手里逃跑，被刘婆子身边的狗腿子抓住，生生给打傻的，眼看傻了卖不出去一个仔儿都捞不着，就打算卖给我们这些见识浅的山里人。”
  冬青一直面无表情的脸抽搐了一下，这草药敷在脸上十分清凉，不再火辣辣的疼，碰到破皮的地方却有些刺痛。
  “娘说的对。”翠枝笑着把碗拿走，“不过冬青很懂事很聪明，不哭不闹的，之前还叫我嫂子了呢，是吧冬青？”
  翠枝坐到冬青旁边，指着王氏说，“冬青，还记得嫂子跟你说过的话吗？这是娘，叫娘。”
  冬青歪头看向王氏带着期许的笑脸，笑容让王氏黑红的脸又多了许多皱纹，“翠枝你别逼她，等她慢慢适应了自然会叫的，别看她看上去不知世事，谁对她好她清楚着呢，不急。”
  “娘，肉汤，嫂子嘿嘿嘿。”
  冬青突然出声，让王氏一喜，“哎呀真的会叫娘！翠枝你去拿个碗，先盛碗肉汤给丫头喝，他爹你听见没有？冬青叫娘了，咱们二狗也有媳妇儿了！”
  李老汉赶紧凑了过来，“唉翠枝你让她叫声爹试试？来叫爹。”
  “爹……爹，爹肉汤。”
  李老汉一抚掌，“嘿还真是，二狗这就算有个着落了，冬青傻是傻，但感觉比三闷棍打不出个屁的二狗机灵啊，长相也是十里八村头一个，来来来二狗媳妇喝肉汤了。”
  冒着热气的肉汤还没送到冬青嘴边，院子里木门又是哐啷一声响，四人齐齐转头，只看到一个二十三四的壮汉背了个人，“爹，娘！翠枝快出来！”
  “大狗？二狗呢？这是咋的了？”几人把冬青晾在一边，放下手里盛肉汤的碗，匆匆忙忙迎过去。
  七手八脚把李大狗背上的人放下来，双眼紧闭，血糊了半张脸，依然看得出这是李二狗。
  王氏心头一凉，“二狗？二狗！”
  转身看向一脸惊慌的李大狗，“这是怎么回事啊！前些天二狗都还好好的，怎么回来就你一个人立着回来？你这个大哥怎么当的？娘不是让你好生照看着二狗吗？”
  李大狗喘着粗气，“这怎么能怪我？二狗二十老几的大爷们儿，这山路雪堆得厚，看不着实地儿，他自己不注意一脚踩空掉下去，我大老远把他找了背回来我还能怎样？”
  “先别嚷嚷了，二狗的伤要紧。”李老汉愁眉苦脸，“翠枝快去把村尾季老头叫来给二狗看看。”
  “我这就去。”翠枝不敢耽搁，拿把伞就往村尾去，在身后留下一串深深浅浅的脚印。
  季老头五十有三，是村里的草药医生，清水沟大大小小的病症都仰仗他，辈分高，大伙儿也就尊称他一声大夫。
  气喘吁吁跟着翠枝到李家时，王桂花已经用湿毛巾把半边脸上的血给擦干净了，露出李二狗整张惨白的脸。
  看着这一家人焦急的面孔，冬青在一旁有些担心，她不希望李二狗有个什么三长两短，却帮不上什么忙。
  季老头摸了摸脉搏，又伸手探了探李二狗鼻息，“还活着，头上伤口不深，怕只怕是脑内有淤血，撑不了多久，我尽量施针化瘀，成不成只能听天由命了。”
  王氏瘫坐在凳子上，“怎么会这样？二狗你一定要醒过来，睁开眼看看，娘给你娶了个水灵灵的媳妇儿啊！”
  听王氏一说，李大狗才注意到一直坐在灶火边的冬青，一把将翠枝拉到门外，“怎么回事？我们才出门两个月，哪儿找到这么个姑娘做二狗的媳妇儿？”
  冬青那个模样的姑娘，只怕是员外家的儿子也不一定娶得上，怎么可能嫁给他那个傻子弟弟？
  翠枝大致给大狗说了一下事情经过，大狗脸色复杂，半晌才开口，“翠枝，不是我说你，你跟着掺和个什么劲儿？咱家一个傻子就够呛了，娘本就偏心二狗，从小到大就听娘一个劲儿叨咕让我看着二狗，照顾二狗，这再买一个回来这不是给我俩添乱嘛！”
  翠枝握着大狗的手，笑着安慰道：“大狗你先别着急，手心手背都是肉，二狗现在这个情况，你说这话被娘听了去娘该多难过？”
  大狗看了看里面一脸着急的爹娘，点点头，“我知道了，听媳妇儿的，那翠枝你有什么想法？这傻丫头花了多少钱买的？”
  “也不算特别多。”翠枝如实相告，“花了三两白银，虽然冬青长得出挑，但架不住傻了，价钱比王大婶儿家闺女少了一半呢。”
  大狗脸色沉了沉，抚摸着翠枝明显粗糙不少的手，“是爹娘出的钱吧？这两年家里苦成这样儿，大冬天你还冷手冷脚的洗衣裳赚钱，也没见娘拿出多少钱来贴家用，一说到二狗的事，眼都不眨就拿出三两去买个傻子，那可够买一石苞米了。”
  翠枝叹了口气，“大狗你怎么不开窍，家里固然苦，但是娘对我挺好的，节省也没什么错，人活着一天就要吃，就得去干活，存着的钱自然是紧要关头用在刀刃上。此一遭下来，娘把所有的钱都交到我手上了，我花三两买了冬青，还剩下二两出头的铜板呢，有了这个开头，以后的钱都会交给我管着，爹娘手里不管钱，咱们夫妻就是这个家的主心骨。”
  大狗想了想，咧嘴笑道：“这样看来倒是不亏，还是我媳妇儿机灵，既不招人嫌还能让爹娘把钱交到咱们手里。”说到这大狗又皱起眉头，“可是给二狗买了个傻子媳妇怎么能算把钱用在刀刃上？以后娘肯定得念叨我照顾二狗两口子。”
  第5章 同床
  “大狗你且听我说完，买冬青还真是用在了刀刃上，二狗没个心智，干活却是一把好手，咱带着他让他吃饱穿暖，相当于不要工钱的长工，这样一来二狗不至于没人管饿死，也好让爹娘放心，一举数得的好事怎么能往外推？”
  翠枝仔细说服大狗好好领着二狗一起过，二狗是个苦命人，作为嫂子自是不可能不管他死活。
  大狗点点头，“这话倒是在理，可还是没说到点子上，领着二狗一起过确实不算是负担，冬青这傻丫头看上去不像二狗那么能干活吃苦，花钱买她回来有何用？”
  翠枝偏头看了看呆坐在炉灶边的冬青，笑道：“现在没有女子愿意嫁给二狗，咱给他买个傻媳妇儿，总比以后有人看明白了二狗的好，娶个精明的媳妇儿回来来得强。二狗有了精明的媳妇儿，屋子里有人打算着过日子，万一二狗媳妇不好处，日后爹娘过世就要分家，本来咱们家就没多少东西，一分为二还剩下个什么？对谁都没好处。”
  大狗恍然大悟，“如今二狗和二狗媳妇都傻，分了东西土地给他们也无用，没有个主心骨他们也不会种庄稼，地荒废了没有粮食他们就会饿死，所以以后所有财产都是我们俩在打算，就跟全都是我的一样，我们只要好生给二狗和二狗媳妇儿吃饱穿暖就成。”
  翠枝欣慰的笑了笑，“对，我就是这个意思，我们作为哥嫂，真心待二狗夫妻，供养着傻弟弟和傻弟媳，家里人人得利，爹娘安心度晚年，外头人看起来体面，说起来名头也好听。等以后二狗和冬青有了孩子，他们老了就有孩子供养，用不着咱们孩子给他们养老。”
  “说起来倒是容易，可是如今二狗也不知道还能不能成，要是二狗去了，冬青这傻丫头就没个着落，我当时应该牵着二狗一起走的，也不会出现在这些事。”
  大狗冷静下来十分自责，就算从小到大已经不耐二狗双目无光，呆怵怵亦步亦趋跟在自己身后，不耐父母千叮万嘱让他照顾好弟弟，仿佛二狗就是他的责任，可二狗毕竟是一母同胞的亲弟弟，要是摔出个什么不测，心里总归有个坎。
  “大狗你别瞎说，二狗会好的。”话虽如此，瞅着刚才二狗苍白如纸的脸和季老头凝重的神色，翠枝心里也没底，“不管怎样，只能走一步算一步，二狗已经够苦命了，希望老天有眼，稍微眷顾一次也好。”
  大狗点点头，张张口又闭上，不知说些什么合适。
  “二狗醒了！”
  听得屋里动静，大狗和翠枝心中一喜，赶紧跨进里屋。
  见二狗睁开眼，王氏搂着二狗激动之情难以言表，二狗呆愣的双目扫过眼前喜极而泣的苍老妇人，神情茫然。
  王氏一时悲从中来，“二狗啊……你打出娘胎就没了心智，这么多年也不见好转，以后娘走了你该怎么活啊！”
  季老头长吁一口气，抬手抹了抹额头上的汗珠，“既然能醒过来就无事了，我写个药方，你们去镇上抓几副药，按时服药，不要操劳，仔细调养着，过些日子就会痊愈。”
  季老头不免庆幸，头摔成这个样子，他估摸着这李家二狗大约不成了。
  没想到二狗傻归傻，还挺争气，几针下去就醒了过来。
  冬青提着的心暗自放了放，如此就好，白发人送黑发人的事，她无法泰然处之，何况这一家人都不是恶人。
  眼神扫过刚刚转醒的李二狗，冬青仿佛看到李二狗皱着眉一脸疑惑，而非他家人口中李二狗该有的痴傻。
  或许是她的错觉罢了，李二狗是从王桂花娘胎里出来的，与李家所有人朝夕相处二十余年，他们怎会把一个正常的大活人错认为傻子？
  季老头给二狗包扎伤口，王氏忙着招呼翠枝，“翠枝，把肉汤盛一碗给二狗喝，一会儿我们送他去屋里好好躺着，多休息几天就好了。”
  翠枝应着，盛汤让王氏一勺一勺喂给二狗，二狗大约是饿了，一口一口吞咽着，不一会儿一碗汤就见了底。
  “差不多了。”见二狗吃得进东西，王氏又用肉汤泡了饭，足足吃光一大碗肉汤泡饭后王桂花停下手，生怕二狗又摔傻了些，不知饱饿吃撑了。
  把二狗扶去屋里躺着，李家一众人沉默不言吃晚饭，大伙儿好像都没什么胃口，倒是翠枝耐心的给冬青喂了饭，用热毛巾给她擦了脸手洗过脚。
  翠枝看了看冬青又看了看王氏，凑到王氏耳边悄声道：“娘，天晚了，我哄冬青去睡觉，娘觉得冬青暂时跟我睡还是让她跟二狗睡一屋？”
  王氏看着冬青，踌躇了一会儿，亦悄声耳语，“让她跟二狗睡一屋吧，虽然二狗现在不动弹，但是先让冬青适应一下也好，再说大狗出去两个多月没见着你，再让冬青占了他的位置，大狗该不乐意了。”
  翠枝脸红了一下，“娘瞎说什么呢……”
  王氏好笑的拍了拍翠枝手背，“娘是过来人，没什么不好意思的，你们都成亲快三年了，让大狗努力些，好让娘和你爹早点抱上个大孙子。”
  翠枝红着脸点点头，“嗯，都听娘的，那翠枝领冬青去睡觉。”
  冬青随着翠枝拉她进了二狗的屋，翠枝特地点了灯，仔细给她说着话，“冬青，以后你就在这里睡觉好吗？二狗跟冬青是一样的，是好人，长得也好看，你要乖乖领着他一起玩知道吗？”
  “睡觉。”冬青呆愣愣吐出两个字。
  翠枝不知道冬青有没有听懂她的全部意思，只知道冬青想睡觉，并没有在意跟谁睡或是睡哪儿。
  这样也好，无忧无虑的，翠枝让冬青躺好，给她盖上被子，为两人掖了掖被角，吹灭烛火悄悄退了出去。
  冬青轻轻往外移了移，直挺挺躺在床边上，大睁双目看着黑漆漆的屋顶，就算离得远了些，还是能感觉得到身侧李二狗持续蔓延的体温。
  第一次躺在一个男人身边，脑中不自觉想起二姑娘出嫁前夕，夫人身边的嬷嬷偷偷摸摸交给她和二姑娘的小册子。
  小册子上描绘了男女床笫之事，尽详尽细，活色生香，看得人脸烧面热。
  夫人让她好生伺候二姑娘和湘王，而她从未进过二姑娘和湘王的婚房。
  冬青倒不是担心李二狗对她怎样，且不说李二狗现在摔了头昏昏沉沉的，完全没精力想那些龌龊事，哪怕李二狗好好的，他也傻得彻底，压根不懂男女之事。
  在她的计划里，过一段积雪化了，她摸清楚路线，就要离开这儿，至于李家，只能愧对于他们。
  二姑娘对她打赏大方，除去这些年接济城南乞丐的，她还剩下些积蓄，日后有机会送来给李家，偿还买她回来的银钱，偿还他们一家对她这个傻子的善意，偿还翠枝给她喂饭洗脚的一份情。
  可她离开了这里，又能去何处？二姑娘已经不要她了。
  “你冷吗？”
  旁边冷不丁传来一道低沉沙哑的声音，吓得冬青一个激灵，快要流出来的眼泪硬生生吓了回去。
  本就移到了床边上，这一吓把冬青吓得不由自主就往外瑟缩了一下，手底下一空，差点掉下床去。
  一只强有力的臂弯揽住了冬青的腰，把她往里带了带，“嘶……别掉下去了，我没带刺，不扎人。”
  虽然冬青娇小体重不大，还是牵扯得瑾瑜脑仁疼。