第49章
李君浩江湖经验丰富,叶尘能想到的,他同样也轻易想到了,这时又问道:“你们在那地窖中看到了什么?”
丫鬟抽泣着想了一下说道:“好多好多装着东西的袋子,老爷抹了一把之后,说是粮食,然后就赶紧带着我们从地窖中跑了出来。”
李君浩听了之后,神色怪异,转头向叶尘看去。
叶尘则是一怔,苦笑一声,心想本来不想理会这些事的,可是怎么就躲都躲不了呢?
两人压根就没有理会那四位依然还喋喋不休,一会利诱、一会威逼的提刀大汉。
“不对!此事过程透着蹊跷,这两位女孩就算没有问题,但也是被利用的对象。难不会……此事是冲着我来的?是有人做给我看?还是纯属巧合?”叶尘脑海中念头转动,带着审视的目光看了一眼四位脸色越来越着急,脸色都变得苍白,满头大汗的大汉。然后又深深的看了一眼两位少女。
“唉!若只是囤积粮食也就算了,可是这些贼人为了此事不败露,竟然滥杀无辜,这就让人看不过去了。就算担心事情败露,完全可以将人先关起来,等两三个月后将人放出来就是。如此行为已经被我撞见,我岂能装作不管。”叶尘喃喃自语,看着那小姐打扮的少女失去父母双亲,伤心欲绝的样子,心中感慨。
“李忠!你带八人将那四个贼人给我抓回来,要活的。”叶尘对马车左边护卫头子说道。
第103章 杀人解心结
李忠早已对四个大汉没完没了的话厌烦的不行,答应一声,狞笑着,招呼着八名护卫骑马冲了过去。
那四名大汉见此,撒腿就跑。可是这四人只是寻常人,又怎么跑得过快马,刚跑出二十多步,便被李忠带人追上,围堵起来,并三两下打倒,用绳子拴住带了过来,跪在了叶尘面前,哭喊着饶命。如此没有骨气,叶尘相信,只要他稍微用点手段,便可从他们嘴中问出一些秘密。
叶尘此时做出了决断,越想心中越发杀机如潮,这还是自己遇到的,不管这个遇到过程是否存在蹊跷,这些贼人在光天化日之下当着自己这么多人的面就敢滥杀无辜,那自己没有遇到的,或者说这些年来,这些贼人在泗州还不知道都做了多少伤天害理的事情,又滥杀过多少人命。
“你们在普照王寺中还有几个人。”叶尘此时已经从马车中下来,对着四名跪在地上的大汉问道。
四人略微犹豫了一下,便先后说道:“还有两人。”
叶尘其实打心底深处不想亲自审理此事,想了一下,没有继续发问,对李君浩说道:“李兄!你和十娃带着一个贼人,绕小路先潜进普照王寺,和许老汇合之后,让这贼人带路。将那两个人都给控制起来。然后看着那地窖,不要让人接近。”
李君浩和十娃答应一声,随便押着一名贼人,没有骑马,步行向谷中走去。
此时那小姐打扮的少女彻底回过神来,突然抬起头来,看着被钢刀架着脖子的四名贼人,尖叫一声,便扑了上来。
叶尘见此,感叹一声,赶紧让丫鬟将其拉住,他虽然也想将这四位贼人随手杀了。但一方面他毕竟来自于后世法制社会,此时又不是在战场上,所以不习惯轻易随手杀人。另一方面,这些人可都是证人,回头他还想一并交给王鑫和胡正一他们。当然,不管是被绳之于法,还是被叶尘动以私刑,这四人的结局在叶尘心中早已注定。
这位小姐哭喊过一阵之后,渐渐恢复理智,挣开丫鬟,几步跑到叶尘面前,扑腾一声跪下,垂泪说道:“公子!求你为小女子报仇,杀了这几个恶贼,小女子此生愿为公子为婢为奴。”
叶尘看着发愣,这才看清了这小姐、婢女二人样子。
从那小姐装束来看也不是什么大户人家,顶多就是一个小地主家小姐,十七八岁的样子,布衣钗裙,但却是深山育俊鸟,小户出佳丽,别具一番美色,典型的江南小家碧玉,尤其是带有一点书香气息的柔弱味道,是许多寻常姑娘身上见不到的,此时梨花带雨,更惹人怜爱。
那丫鬟作侍婢打扮,年龄和小姐相仿,身穿淡青色女衫,素青的裙儿,本来身材娇小,还长着一张娃娃脸,粉妆玉琢,煞是可爱,虽然已经有十六七岁,可是单只看其面容身材,却如十三四岁样子,此时明明一直伤心的抽泣,但硬是透着一股可爱劲,让人同样怜爱之外,还颇有些赏心悦目之感。
叶尘想将那小姐扶起来,但又想起这个时代不是后世,男女授受不亲那可是铁律,而丫鬟此时也跟着跪了下来。
叶尘这一时犹豫,那小姐却已经跪在地上,头触地面,磕得“咚咚”直响:“求你了!公子!为我报仇,我给你为婢为奴。”
叶尘一看少女白皙的额头已经青红一片,心中一软,叹着气说道:“好!我答应你,为你报仇。还不赶紧将你家小姐扶起来。”
等两女起身,叶尘犹豫了一下,说道:“那你想怎么报仇?”
那小姐愣了一下,然后看着三名贼人说道:“将他们杀了。”
那三名贼人顿时脸显惊恐,其中一人指着先前一直和叶尘开口要人的大汉,说道:“那老头和夫人是他杀的。不管我事。”
另外一人见此,也紧跟着喊道:“没错,是他杀的,真的不管我们的事情。”
叶尘转头看着两位少女,那丫鬟说道:“是他杀的,当时我和小姐在远处也看到了。”
这时那小姐也仔细盯着那人看了两眼,红着眼睛说道:“就是他杀的。”
言毕,又对着叶尘跪了一来,说道:“公子!求你了,父母之仇,不共戴天,我若不杀了他为我父母报仇,怎能对得起九泉之下的生我养我的爹娘。”
叶尘见此,心中叹了口气,知道此女亲眼看着父母为了救她被人杀死,落下了心结。而消去此女心结最好的办法就是让其亲自动手,否则一不小心终生都心结难解,抑郁一生。
这样想着,叶尘拿过旁边护卫的佩刀,递给此女,说道:“既然如此,那你亲手杀了他,为你爹娘报仇吧!”
旁边护卫见此,赶紧将另外两名贼人拉到了一边。
少女没有犹豫的接过刀,咬着嘴唇,站了起来,“唰”地一声,有些吃力的将刀拔了出来。缓缓走上去,她的全身都在颤抖。那位大汉瞪圆了眼睛,说道:“你不要杀我,我也是没办法……啊!”
少女一刀砍在了贼子的肩膀上,但她的力气太小了,砍的并不深,好在刀很锋利,伤口也有寸许深,血液流溅而出,很快便染红了这名贼子半个上身。
后面用刀子架着这名贼子的护卫急忙避开,这少女的刀完全没个准头,一不心小砍到自己胳膊上,可就不好了。
这贼子只是被绑了手,腿没有绑,脖子上的刀没了,顿时惨叫着想跑开,但被一名护卫一脚又踹了回去,摔了个狗吃屎,痛叫声像杀猪似的。
“我爹娘明明没有招惹你,你为什么要杀了他们……呜呜呜呜……”少女一张脸惨白,见了血之后双臂抖得厉害,泪流满面,一边哭着,一边咬着牙,继续追上去乱砍。
可怜那贼人,被砍了十几刀还没死,他的血把少女的全身都溅满了。这个美丽柔弱的女孩,浑身都是血迹,但神色中却满是大仇得报的快意,看起来分外诡异。
让护卫处理了尸体,看着扔下刀,扑在丫鬟怀中呜呜哭泣的少女,叶尘知道自己算是做对了,没白死一个证人,此女心结算是解开了。
考虑到这个时候一群人进谷,特别是还带着两女,可能会让看守地窖两名贼子远远看到,察觉到不对,出现变故,不利于李君浩他们行事。所以,叶尘没有急着进谷,而是趁着这个时候向丫鬟打听了一下两人的来历。
正如叶尘之前所料,两女并非来自什么大富人家,但也算是小富家庭。小姐姓孙,名雪莹,丫鬟是孙家收养的孤儿,从小与孙雪莹一起长大,名为主婢,实际上情同姐妹,因为从懂事起,就为孙雪莹执笔研墨,所以被孙老头起名为小墨。
孙家拥有近百亩上好肥田,镇子上的人见了孙老头都要称一声孙员外。且听这丫鬟所说这孙家祖上在唐朝时是读书人,还出过进士,虽然如今家道没落了,人丁稀少,可书香门弟的习惯一直存在。孙雪莹是独苗,从小被父母疼爱,悉心教养,读书识字。同时,因为其貌美,在这泗州境内也是薄有名声的小家碧玉。
估摸着时间差不多了,叶尘将两辆马车都交给喻文,让他带着两名护卫,帮着两女去收敛孙家老夫妇的尸体,并护送其回石门镇孙家,且让喻文三人留在石门镇帮着筹办丧事。另外嘱咐喻文今日的事情绝对不能曝光,孙家亲戚邻居要是问起,就说从山崖上率下来而死。
然后,叶尘带人顺着大路直直的向普照王寺行去。两名贼人自然要带着一起。
普照王寺真的很大,光是建筑占地便足有一百多亩,只是在经历五代十国之乱后,盛名虽然依然在外,可盛况已经大不如唐朝的那个时期。以致于近半和尚用来住宿的房舍都是空着的。
中午那场火来得突然,一位前殿的管事和尚担心伤到客人所以将所有香客请了出去。但等香客离开之后,很快火就被和尚们扑灭了。
远远的,普照王寺就已经隐约可见,蓝天白云下,青山碧水间,两角飞檐露出。显得普照王寺更加的幽深,这座初建于唐朝唐中宗时期的古禅寺。两百多年以来,出过不少大德高僧,乃是江淮百姓信佛拜佛之人的必去之处。
进谷不深,也就三四百步距离,就看见了普照王寺雄伟高大的寺庙外门。不是普光谷太浅,而是寺庙占地太大了的缘故。
此时已经有几名和尚在寺门前恭候多时,许方义也在其中,十娃和李君浩则看不见。
许方义之前已经做好了安排,给这个寺庙送上了五百贯的香火钱,在普照王寺以往收到的香火钱中其实也不算多,但也不算少。至少足以让寺中和尚热情的将住处都安排的妥妥当当,甚至已经准备好了午间素斋。
第104章 普照王寺
叶尘之前听了小墨的描述,推测出储藏在普照王寺某个地窖中的粮食至少已经超过十万石,本来还在疑惑那么多粮食藏在普照王寺,光是运输、搬运引起的动静,都应该会被寺中所有和尚察觉到才对。
要知道,普照王寺和尚可不少,至少也要好几百,所谓人多口杂,在如此情况下囤积粮食的事情又怎么瞒得了世人?
另外,之前几名看守粮食的贼人追杀孙家四人时,引起动静应该也不小,寺庙中的和尚也应该察觉,出家人以慈悲为怀,按理说会出面阻止才对。可是这些貌似都没有发生。
“难道寺庙中的数百和尚和囤积粮食的贼人都是一伙,或者全部被书买了?这种可能性几乎没有?”叶尘看着从寺庙大门走出的几名迎接自己的和尚,心中越发疑惑。这些和尚分明就跟没事人一样。
来迎接叶尘一行的是一名身披黄色袈裟,面容枯瘦,颇有些苦行僧气质的僧人,看起来地位不低,也不是叶尘最为讨厌的那种吃得肥肥的,油光满面的和尚。
“贫僧照光,见过施主。”枯瘦僧人面无表情双手合十,向叶尘率先行礼。
叶尘虽然不信佛,但人前说人话,佛前装佛样的本事还是有的。
学着枯瘦僧人的样子,合十双手见礼道:“我等来到普照王寺礼佛,顺便游览附近山水,还望贵寺行个方便。”
枯瘦僧人说道:“出家人自然大开方便之门。施主请进。”
枯瘦僧人肃手请叶尘进寺,且陪伴在侧,给叶尘讲解寺中各处佛像的由来和相应的佛经故事。叶尘一边敷衍着枯瘦僧人,一边看了一眼许方义,后者微微点了点头,叶尘心中松了口气。然后便和枯瘦僧人向寺庙中走去,看似认真的听着,其实主要是在欣赏寺庙的风光。
普照王寺的山门殿兼作天王殿,正门上额“普照王寺”三字,字体古风流溢。殿内供有一位叶尘不认识的佛祖像,背面为护法韦驮,两旁分立持国、增长、广目、多闻四大天王。
过了天王殿,只见庭院开阔,古木参天,香烟缭绕。西有百年桧柏,东有百年银杏,中有铜鼎三尊,从这三座重达千斤,且明显上了年头的大鼎可以看出,当年普照王寺顶盛时期是多么昌盛。
走过一条花岗岩铺就的通道,就到了大雄宝殿。大雄宝殿为唐朝时建筑,面阔足有六间,前后回廊,檐高五重,漏空花脊。屋脊高处嵌有宝镜,阳面写“国泰民安”,阴面写有“风调雨顺”。
大雄宝殿内法相庄严,经幢肃穆,法器俱全。正中坐于莲花高台之上的释迦牟尼大佛,被尊称为“大雄”大佛两侧是他的十大弟子中的迦叶和阿难,东首坐着药师佛,西首坐着阿弥陀佛。佛坛背后是“海岛观音”泥塑群像,两边是十八罗汉像。殿堂佛像全部重新装修,金光焕彩,法相庄严。
枯瘦和尚或许是从叶尘看见佛像时的神色表情看出叶尘非信佛之人,刚开始的热情顿时荡然无存,甚至都懒得介绍,很快便找了一个借口让叶尘自便,然后带着几个小和尚离开了。
叶尘对此自然丝毫不介意,心中有事,也没有兴趣现在便游览庞大的寺庙群,示意许方义带路,七拐八拐的走了半炷香时间,且除了刚开始遇到两三个和尚,有些人迹活动屋舍之外,后面所看见房屋,都是荒芜一片,野草丛生,蛛网弥漫,明显多年没有住过人的样子。这也算多多少少解释了叶尘之前心中的疑惑。
叶尘不知道的是,就在他进入普照王寺没多久,寺外来了一位和尚,这位和尚长皮肤白皙细嫩,容貌更是英俊无比,说是漂亮都不为过,乍一看二十多岁,但若是仔细打量,便会发现他神色之中有着一股醉人的沧桑之感,让人看不清他的真实年龄。这和尚个子不高,五尺三寸(一米七左右),左手拿着一个法轮,右手捏着一个盘珠,脸上有着让人心生向往的神圣庄严之色,高僧大德的气度彰显无疑。
这名和尚轻易慑服了普照王寺看门和尚,殷勤的将其领入寺中,给其办理了挂单手续,让其入住普照王寺。甚至都没有惊动寺中长老、方丈。
普照王寺寺庙群最深处,一座大殿从不对外开放,乃是寺中身份最高,辈分最老的几位和尚住宿修行之处。
此时,之前将叶尘迎进来的那位枯瘦和尚,双手合十站在两位老和尚面前,低声说道:“师傅、师叔!那位刚来的施主一行,这会去往北片无人居住区了,看方向是直直前往前些日子借于王员外存放东西的院子去了。”
这两位老和尚年龄大的白须白眉,看起来已经有八九十岁的样子,小的黑须黑发,但也有五六十岁。都身披千佛袈裟,明显是普照王寺地位最高两人。
“阿弥托佛!善哉善哉!贫僧早就知道这样不妥,虽说不知道他们借用我们的地方藏了什么,但那王员外老衲也是见过的,分明就是大奸大恶之人,所行之事多半是违背国法之事。”白须白眉老和尚苦着脸说道。
“师兄!那些屋舍废弃多年,放着也是放着,两个半月的使用期限就能换来一万贯的香火钱,这样的机会怎么能放过。自前年寺里面的田地被水冲毁大半之后,寺中各项用度一日不如一日,即使香火钱有所增加,但依然入不敷出。这一万贯的钱刚好用来再置办五百亩肥田,同时还可缓解一下今年的用度。”
“至于那王员外,当时收他们的钱时,我就给他们说过了,不管他们要做什么事情,活动范围都仅限于那座院子以北。寺中弟子我也下过禁令,不允许去北片荒废的屋舍。所以,不管他们做什么事情,想来都不会牵连到我们。所以师兄你就不要担心了。反而中午时分前殿着火的事情,我认为应该好好查一查。”黑发黑须和尚一脸不以为然说道。
“师叔!中午前殿突然着火,此事来得蹊跷,后面又有弟子听到北片荒废屋舍有女子尖叫声传来,弟子总感觉此事互有关联。”枯瘦和尚突然插口说道。
黑须和尚一声冷哼,说道:“照光!你这是质疑师叔的决定吗?你记住你的事情是安排好所有施舍了香火钱,借宿于本寺的客人,其他事情就不用你管了。现在住在寺中的两波客人施舍的香火钱可不少,昨天来的两位女客,带着三名护卫,只有五个人,一出手就是一千贯。刚来的这波十多个人给的也不少,足有五百贯,而且我看他们也不会住太久时间。所以,住宿方面你一定要安排好。特别是素斋一定要做好了,只要本寺的素斋之名传出去,便会有越来越多的贵客来到寺中吃食,本寺的香火钱还能少得了。”
……
……
普照王寺东面一片供外客住宿的几座院落,靠最东面的一座最为幽静的小院中,玉道香和李思烟正品尝着寺中精心烹制的素斋,下面五步外,钱宁正恭敬的站着汇报事情。
“圣女!长老!目前一切都按照计划展开,看守囤积粮食地下室的王家和黄家之人,已经被祥符伯他们控制住,并且还杀了一人。选中的那一家人死了一对老两口,那家的小姐和丫鬟被祥符伯他们收留。那位被我们收买给一家四口带路的和尚,刚刚去后山打水时,失足调到水潭中淹死了。放火的是我从开封带来的一名属下,中午便已经随香客回到了泗州,继续监视着泗州知府的动静。”钱宁快速且清楚地说道。
玉道香听了之后,眉头微皱,转头看了一眼钱宁,说道:“这中间巧合太多,那两位女子若是死了也就算了,如今被叶尘他们收留,叶尘肯定从其口中知道了有和尚带他们前往地窖的事情。这样一来,多半就会怀疑有人故意将他引到囤积粮食之地。而知道他行踪的就是我们,所以叶尘恐怕已经开始怀疑我们。”
钱宁这时已经脸色发白,额头汗水密布,这的确是计划中出现的一个漏洞。不过玉道香看起来心情不错,没有说什么怪罪的话,而是略一沉思之后,目光扫过李思烟和钱宁,说道:“这件事情你们俩去安排,从寺中的和尚中找一个合适替罪鬼,装作是这个和尚无意中发现了王、黄两家囤积大批粮食之事,出于某个目的,故意趁寺中着火时,将外人引到囤积粮食之地,想借外人之力曝光此事。”
李思烟和钱宁恭敬称是。
……
……
叶尘一行来到了一座很不起眼的小院子。
小院子看起来近日内被简单打扫收拾了一下,也能够看出近些日子有活动住宿的痕迹。
叶尘在小院子中见到了李君浩和十娃,以及地上绑着手脚,塞住嘴巴的两个人。这两个人明显不同于之前追杀孙雪莹和小墨的四名大汉,年龄四十多岁,一身打扮和神色气质一看就是大世家的管家或者大掌柜之类的人。
第105章 地头蛇