第一百四十四章我的故乡
次日上午，天空晴朗，一座背靠青山的寨子沐浴在阳光下。
在那寨子前有一条清澈的小河，河水静静地流淌，一个中年大汉正挖掘着土坝的一个洞。一帮小孩采着野果归来，看到这边有挖东西，都是跑过来围观。
“这东西真是贼!”
那个中年大汉放下锄头用手刨泥并抱怨，因为洞口又消失了。不过很快摸出被泥堵上的洞口，这连着的洞形似葫芦，中间被堵上，若没有经验的人会误以为到底了。
“八叔，你挖什么呀？”小丫睁着那双如同宝石的大眼睛瞅着那个洞，那漂亮的紫翡翠挂在她脖子间闪烁着。
还不待那个中年汉子回话，旁边的一个男孩就说道：“穿山甲！”
“你们别围这么近！等我抓到了穿山甲，你们过二天就有汤喝了！”中年大汉让他们离远一点，露着一排牙齿得意地道。
“为什么要过二天，不是马上杀了吗？”那男孩不解地追问，一向都是抓上马上就杀。
小丫睥了他一眼，训道：“你傻呀！有这好东西，肯定要等无尽哥哥回来才可以吃了！”
“无尽哥哥！无尽哥哥回来了！”
正这时，那个小男孩激动地指着河对面的山坡上。只见山坡上飞奔下来三匹骏马，其中一匹高大英俊的白马格外的显眼，那骑在马背上的人正是叶无尽。
就在这么一瞬间，大家的心情变得格外的兴奋，而在一些小孩子的心中，仿佛回来的是一个大英雄一般。
叶无尽从山坡上看到那个被绿树环抱的小山村时，心里涌起了一股浓浓的喜悦之情。
这份喜悦是发自内心的，哪怕他在真实世界赚了几十万，都比不上这时涌起的这份喜悦。他知道自己已经爱上这里，已经真将自己当成龙虎寨的一员，而这里就是他的故乡。
从山坡上下来，他远远就看到河那边的孩童正兴奋地朝他挥手，这让他的心情太好。他并不是龙虎寨可有可无的一员，而是龙虎寨的一个顶梁柱，深受着大家的喜爱。
白马显然也知道回到了家里，撒欢地向着龙虎寨飞奔而去。这一路上，他明显感受到大家的热情，那田间劳作的人都纷纷放下了手上的活向他望来，那是一张张熟悉且充满善意的笑脸。
既然我回来了，那一定能想出好办法帮龙虎寨度过难关，绝对不能这么轻易就被陈府搞垮了。
叶无尽心里暗暗下了一个决心，没有直接拍马回家，而是向着老族长家里而去。在经过晒谷场的时候，他朝着染坊的方向望了一眼，看到那竹架上正挂着两块蓝布。
到了院门前，二虎叔显得有些怯意，结果以查看染坊为由逃了。
叶无尽将马绳丢向阿三，推开柴门大步走了进去。坐在门口的老太太先一步跟屋里的老族长说了，老族长从里面走了出来，不过他后面还跟着里长。
“族长我回来了！里长，你好！”叶无尽朝着二位老者打招呼，但是话间分出亲近来。
老族长望着叶无尽那潇洒的身姿，眼睛满是欣慰与骄傲。这一趟赴考，不仅取得了秀才的功名，还在云山府又弄了一间酒楼，整个青水县还没听说过有他这么能干的后生。
“小三元你可回来了，我等着你这顿酒宴可是望眼欲穿啊！”里长像是换了一个人，没有当初收粮时的气焰，这时满脸都是讨好之色。
“什么酒宴？”叶无尽微微不解，突然涌起老族长帮他订亲的寒意，毕竟这老货在进来的第一天就想将他卖的。
老族长捋着胡子，满怀欣慰地望着他：“你获取小三元的功名，找个吉日给你办个流水宴！”
这红白喜事办宴，早已经成了传统。没有钱也就算了，如今有钱自然就要搞一搞，何况龙虎寨是第一次出了秀才公，那按着老族长的意思，更是要大办特办。
“一切由族叔做主！”叶无尽听到是这事当即放下心里，朝他拱手道。
“那我就等你的好消息了，到时肯定到！”里长显没有管会不会邀请他，打定主意要凑过来。
好不容易将这个热情的里长送走，连同老族长都叹了一口气，功名确实是一个好东西。原先里长虽然不能说是鱼肉乡里，但在乡间已经是一个小恶霸，但这么一个人如今温顺得像只猫，更是跟着他亲兄道弟。
“他来干什么的？”叶无尽看着里长走远，朝着老族长微微好奇地道。
“说是县衙里已经答应，要将我们寨三分之二的田改为中田，他让我将那些要变更的田划出来，然后在收秋粮前送到县衙文房去！”老族长扭头望着他，诉说着这一个好消息。
在今年夏粮前，青水县衙将龙虎寨的所有田都定为了上田，这差点将老族长气炸。只是如今秋粮在即，县衙又改变了主意，愿意将三分之二的田产改为中田。
很显然，这一切转变的根源就在叶无尽身上，因为龙虎寨出了一个小三元。
小三元虽然还不是官身，但却已经是天下读书人的楷模，在士林中拥有一定的地位。而知县对这种人都很是重视，说到这里，就得说说官声对升迁的重要性了。
在官场之中，官声是一个很重要的升迁标准，若是一地县官的官声不行的话，那这人基本上就是到头了。但若是得到好官声，可能会让你在官场步步生莲。
海瑞三十七岁中举，四十一岁才分配到南平县任教谕，相当于如今的县教委主任。已经这个岁数，又仅是举人出身，任的八品官又是闲职，这种人注定在官场碌碌无为。
但在海瑞任教谕的第二年，顶头上司“府视学”来县里视察工作，在县学官署接见学官。两名副手在海瑞带领下进入大厅，一见到视学，一左一右急趋上前，叩头拜见。海瑞夹在二人中间，站而不跪，只拱了拱手。视学先是惊讶，继而羞怒，冷笑一声，对两旁随从说：“哟，你们看这三个人，倒是个山字笔架！”
海瑞认为府视学缺乏正气，不严格遵守帝国规定。开国之时，国家就规定学官在学校见上官，拜而不跪，以体现师道尊严。
只是当时学官们为了讨好上级，无所不为，跪迎上官早已相习成风。尽管海瑞说得有理有据，但是他这个举动有些惊世骇俗，“笔架先生”的名声在士林中传开。
道员、学宪、按院先后前来视察，海瑞皆揖而不跪，“笔架先生”的名声越传越大。这事终于传到了通省的官员耳中，开始关注起这个不通世事的犟小老头，发现他任教谕以来，实心任事。
海瑞到任之后，确实天天钉在学校里，订出教约十六条，甄别学生年龄、身份，重视思想政治教育，狠抓学校纪律，提高教学质量，学生们都称海瑞为“海阎王”。
最终，凭着这“笔架先生”和“海阎王”，四十五岁鬓角发白的县学教谕海瑞被破格提拔，晋升为浙江淳安县令，而晋升的原因正是“狷介”的名声。
在任淳安县令期间，又得到了“不畏权贵”的官声。
海瑞任淳安县令，国公张志伯奉旨巡察各省，依仗权势，贪赃枉法，百姓怨恨。
海瑞劝农归来，张志伯的亲信差官张彪来至县衙，强索赊银万两，海瑞拒绝，反将张彪棍责逐出。张志伯闻报大怒，至淳安向海责问，海瑞反据理向张算帐，指斥其贪赃枉法，张志伯大窘，临行索要纤夫四百名再作刁难。
海瑞因农忙，不愿扰害百姓，就亲自率领衙役背纤，张志伯恐因此引起民愤，狼狈而去。
……
由于不畏权贵，深得民心。他打击豪强，疏浚河道，修筑水利工程，力主严惩贪官污吏，禁止循私受贿，并推行一条鞭法，强令贪官污吏退田还民，遂有“海青天”之誉。
正是由于“笔架先生”、“海阎王”、“不畏权贵”、“海青山”等官声，让他历任州判官、户部主事、兵部主事、尚宝丞、两京左右通政、右佥都御史等职，成为官场的一个传奇。
在最开始的时候，谁能想到一个四十一岁才任教谕的普通举人，特别是在这个极讲究进士进身的官场，最终这个举人却能够官至正四品的右佥都御史。
正是由于知县对好官声的需要，他们都很愿意交好那些在士林有影响力的读书人。何况叶无尽还是小三元，诗文更是名扬整个西南省，对“官声”的影响力绝对不容小窥。
如今将原本属于龙虎寨的“公正”还回来，似乎也是顺理成章的事情，但叶无尽却紧锁着眉头。
“我怎么觉得，我们龙虎寨要被别人有背后戳脊梁骨了呢？”叶无尽却没有欣喜，反而是郁闷地望向老族长。
“你为何这么想？”老族长扭头望着叶无尽，困惑地反问道。
“我们龙虎寨上田改中田，有人要中田改上田了吧？”叶无尽闪烁着智慧，说出了其中的门道。
老族长突然是愣了一下，他刚刚还挺开心的，但是思路转过来，可不就是这么一回事，他们龙虎寨的税收不是真的减免，毕竟县里的税收不能变，最终还得转到其他人身上。
“你们读书人就是不同，考虑问题比我们全面，问题也看得通透。”老族长的高兴劲消失了，重重地叹了一口气。
“我早就说了，寨里那头牛还是杀了，种田永远没出路！”叶无尽趁机劝道。
老族长本来还停留在忧国忧民中，结果听到这话，当即就瞪了叶无尽一眼。只是态度已经没有以前那般的强烈，起码以前叶无尽说杀牛他就绝对抡棍子，但如今却平静很多。
叶无尽的话也揭露了整个朱朝的一个丑陋现象，税收其实渐渐向着贫民转移，没有地位的贫民会承受权贵的税赋。若是叶无尽能娶到公主，估计龙虎寨基本上不用交税了。
不过现在并没有时间让他在这对社会不公的痛斥，在了解到寨里仍然还找不到白棉布的货源时，他当即就前往陈村，设法带着龙虎寨度过这一个难关。