第22章
不可能不可能！表哥这么正直的人，怎么可能在没有暴露身份还维持着兽形的情况下干出什么奇怪的事呢！绝对不可能的！
不过, 选择坚定不移地相信表哥之后，帕尔依然情不自禁地往爱莎身边那只巨大灰狼的方向看去，只见莱斯整只狼都突然顿住了, 浑身上下绷得紧紧的, 显然很紧张。
“呃，你为什么这么问？”
帕尔心虚地看着爱莎肩膀, 目光躲闪，不敢直视对方的眼睛。
爱莎不疑有他，局促不安地笑了笑, 回答：“是在宣讲会的时候, 有个男孩说我身上有很重的动物留下的气味, 一开始还问是不是有兽族的恋人。不过他又说人类感觉不到那种味道，所以我就想问问你……”
“啊、啊，原来是这样。”
帕尔松了口气，但与此同时更心虚了。
要说爱莎身上完全没有莱斯的气息绝对是不可能, 如果要老实说的话……还很重。
帕尔小心翼翼地去瞥莱斯……
莱斯浑身上下都是僵直的，他能感觉自己脸上微微发热的温度，如果不是身上覆盖着厚厚的灰毛可以阻断颜色的话，他恐怕已经脸红了。
这件事说起来有些不好意思，但兽族一旦喜欢上谁的话，是不可能完全不留下属于自己的气息的。只要他持续和爱莎待在一起，只要他持续地不知不觉散发着爱意，就会一直在她身上留下属于自己的标记。尤其是从坐船来沃尔德开始，他几乎每天都爱莎在一起，而毛发是最容易留下气味的部位，爱莎动不动就过来亲亲抱抱揉揉蹭蹭的，味道自然强了很多。
兽族的气味都是有特殊意义的，尽管人类感觉不到，但是兽族或者野兽都能轻易地凭嗅觉分别出不同的含义。在比斯特，有些时候甚至不需要别人介绍，大家就能轻易地分辨出夫妻、血亲、朋友之间的关系，而他在爱莎身上留下的味道，能够很轻松地让其他动物和兽族判断出她拥有一个强势的追求者。
——一个明摆着时刻准备为她撕碎所有威胁来赢得芳心的、极其强势的追求者。
由于爱慕和追求的意味暴露得太明显，有时候莱斯自己闻到都会稍微有些不自在，并且为爱莎嗅不到气味表达的含义而感到庆幸。可是现在……
莱斯略有几分不安地看向爱莎。
暴露身份应该不至于，兽族和野兽的标记气息没有差别，不少宠物也会在主人身上留下追求者的气味，但……他多少有些在意爱莎的反应。
帕尔也大致猜到莱斯的想法，他稍稍冷静了一下，回答：“有的。”
何止是有！现在远远地看到你我都有点慌好吗嫂子！简直以为你背后有狼要撕我好吗嫂子！
停顿片刻。
帕尔用无比严肃正直的眼神空洞地凝视着前方，回答：“不过不是很重，应该不会有影响。”
听到帕尔准确的回答，爱莎轻轻地舒了口气。
要说那个男孩说她身上有动物的味道这件事，爱莎完全不在意是不可能的，倒不是讨厌莱斯身上的气味——老实说，她从没感觉到莱斯身上有那种动物常见的气味，相反，莱斯的毛发总是干燥、干净，带着淡淡的风的气味，他好像自己会洗澡——不过爱莎难免会担心她有什么自己不知道的干扰别人的地方。
帕尔顿了顿，再次解释道：“那个嫂……啊不是，爱莎，你不用担心这个。兽族都是习惯这种味道了，不会在意的。而且你身上就算有莱斯的气味，我们仍然能闻到你本来的味道的。”
就帕尔个人体验而言，爱莎对他来说是比较好闻的人类，主要是爱莎很干净、没有恶意，性格又平和，因此气味偏向一种很女孩子的淡淡的花香。
原来如此。
爱莎稍稍放心，但她想了想，凭着关于兽类的一点不算精通的知识，又试探地道：“还有……那个，莱斯挺强壮的，又比较大，有他的气息留下，会不会让其他动物比较怕他？考试的时候……会不会被当作是作弊？”
宣讲会的时候，克劳迪娅·格林教授强调过好多遍公正和诚实的问题，被判定为作弊的话会立刻取消考试资格，严重者甚至会被判为永久不得被沃尔德任何学校录取。
帕尔考虑片刻，回答了她的问题。
“普通动物的话，的确会有点害怕。”比如我。
“但是为了克服兽族的这种特殊状况，我们学校森林入学考试里的动物都经过特殊训练的，不会因为对方兽形强大就放弃进攻，所以不算作弊。”是的，它们胆子比我还大。
两个问题答完，帕尔感到了一丝心累，不过他还是尽职尽责地继续将情况完全说明：“其实有时候强大的气息也不一定是好事。你知道，野兽分辨不出兽族和它们有什么区别的，有时会勿将进入他们领地的兽族当做是侵略者发动包围自己地盘的进攻，还有发情期……呃，也很麻烦。”
“麻烦？”
“对。”帕尔沉痛地说，“如果只是被同性当作对手疯狂攻击就算了，我听说我们之前有一个狮族的学长毕业考试的时候正好赶上森林里的母狮子集体发情，从森林四面八方赶来的七八只母狮子包围了他，然后满地打滚不让他走，最后学长很不幸地没有在规定时间内完成考试，延迟毕业了一年。”
“……”
爱莎听得目瞪口呆，张了张嘴，却不知该说什么。
“当然爱莎你不用担心这种事。”帕尔连忙补充道，“入学考试路线的动物都绝育过的，不会发情，而且你只是携带气息，不属于攻击范围。”
……
帕尔走后，总算完全放心的爱莎走过去抱了抱莱斯，莱斯略微一顿，默默地调整姿势让他抱着。
“抱歉，我竟然连你的气味都担心。”
爱莎靠在他身上，歉意地笑着道。
“马上就要正式考试了，我可能……非常紧张。”
莱斯能感觉到她说得是真话，以兽族敏锐的知觉，他能察觉到爱莎的心脏跳得比平时快，而且她的手掌冰凉，呼吸还有一点轻微的颤抖。
不能出声安慰，莱斯想了想，站起来，绕着爱莎走了一圈，像保护一个脆弱的蛋一样用身体将她小心地围住，然后重新趴下来，将爱莎整个儿卷在自己的毛发里，希望这样能给她一些安全感。
爱莎愣了愣，感动地抱住了他。
……
转眼，又是一个星期一，正式考试的日子终于到了。
“不要紧张，爱莎，入学考试很简单的！”在考场前，帕尔拍着胸脯鼓励道，“线路上安排得都是攻击性不太强的野兽，路程只有一公里，我去年化成兽形用跑的，算上战斗的时间，就只用了不到二十分钟就出来了！”
帕尔的口吻既是安慰又带炫耀，爱莎勉强对他笑了笑。
尽管已经认真复习了好多天，可是真到考试的时候还是很紧张。爱莎早晨起码检查了十五遍魔杖、准考证和考试材料，确认都带在身上了，才敢出门，然而尽管如此，她快走到战士学校的时候都还担心自己会不会半路掉了魔杖。
巨狼好像能够理解她的忐忑，停顿片刻，便凑过去蹭了蹭她的手，算是安慰。
莱斯庞大的体型、蓬松的灰毛和沉稳安静的眼神都给人一种很安心的感觉，被他碰了碰，爱莎果然稍微精神了点。她抱了抱莱斯的脖子，道：“我会努力的，我会尽快出来找你们。还有……”
她看向帕尔。
“谢谢你特地来照看莱斯，我等一会儿会从出口那里出来……”
她今天早上从旅馆下来的时候，看到帕尔专门在等她，还稍微吓了一跳呢。
“没事，你出来找我们好了。”
听到“特地来照看莱斯”这几个字，帕尔心虚地干笑几声，眼睛不自觉地看向别处。
再次道别后，爱莎就小跑进了考场。
爱莎的身影消失在大门后面以后，帕尔看向他身边的巨狼，道：“我们也走吧？”
莱斯的视线明显还凝在爱莎离开的方向，经帕尔提醒才终于收回目光。他停顿片刻，确认周围没有人后，化成了人形。
今天爱莎考试通过的话，他们就确定要长久地住下来了。先前帕尔说得没错，在沃尔德并非完全没有人认识他，再说……既然已经来了，不跟老师打招呼也不太礼貌。
所以他们今天的计划是趁爱莎的时候去找莱斯以前的老师麦尔肯，向他单独说明状况，如果顺利的话，或许还能从麦尔肯先生那里取得最新的考试消息。
不过……不知道为什么……
莱斯蹙起眉头。
看着爱莎离开，他有种不好的预感，明明到昨天为止都没有什么异常。
作为毕业生，莱斯了解沃尔德各个学校的招生水平，尽管爱莎不是从魔法基础教育学校毕业，关于魔法的基础相对来说要差一点，但魔法是很深奥的东西，魔法基础学校教导得也仅仅是在一般基础教育之上增加些许关于魔法的普通常识，大部分人正式学习魔法都是从十六七岁开始的，爱莎并没有落下太多，再加上她的魔力和领悟力相对来说都不错，以及特殊魔法师的身份，无论如何被录取是绝对没有问题的。
那么……为什么……
莱斯十分烦躁。三月份已经进入了春天，在晴天的阳光和温暖的春风中，不知怎么的，他心情反而不好。
“莱斯？”
帕尔看着莱斯莫名其妙地发呆，忍不住提醒道。
莱斯回过神，顿了顿，回答：“走吧。”
……
“今年报考的学生好像比往年多啊？”
这个时候，在战士学校的教务行政区域一个秘密的礼堂中，一个留着胡子的中年暗族教师抖了抖靠在椅子上不太舒服的翅膀，看着环形礼堂墙壁浮现出来的画面，摸了摸胡子道。
“可能是两个学校的考生汇聚在一起所以显得特别多吧。”可能是另一个健壮的人类教师跟着攀谈，他满意地前倾，看着屏幕里清晰无比的画面，“说起来，得到魔法之塔的支持真是好事，今年的考试可比往年清晰多了，不得不承认……魔法这东西确实好用。”
环形礼堂上一共有六个画面，每一个画面下都旋转着一个魔法阵，魔法阵的光芒投射在墙壁上就形成了动态的投影。目前五个魔法画面都呈现着考试路线入口的景象，只有一个画面里有活动的人，那是侯考室中的景象，从图像中可以看到，各个种族的学生们抱着考试资料和武器紧张地准备着。由于画面清晰，连许多小动作和细节都能看得特别清楚。
人类教师忍不住赞赏道：“这个魔法棒极了，这下我们除了寻路和激发魔法阵的标准之外，终于增加新的评判依据了！加分点和扣分点都会非常清晰！学生的优势和弱点也能够看到，这真是太棒！对了……我听说这个魔法是伟大的克劳迪娅亲自制作的？”
“没错。”
沙哑苍老的女声突然响起，将原本在讨论的两个人吓了一跳。暗族教师和人类教师一齐回头，便看见一身旧事打扮的克劳迪娅·格林率领着另外的魔法之塔上区成员站在了门口，神情不苟言笑。
她朝他们微微颔首：“谢谢你们喜欢我的作品。”
“克劳迪娅女士！”
见魔法之塔的人到来，不止是最开始聊天的战士，已经坐在礼堂里的其他人连忙都纷纷起身，九名魔法师和十名战士互相握手后，再次入座，气氛和平而融洽。
克劳迪娅坐下来以后，再次看向一开始说话的两个战士，解释道：“场地内的每一个观察用的魔法阵都是我亲自布置的，等一下它们会自动跟随学生移动，观察他们通过道路的真实情况。这一次考试依然以传统的激活六个魔法阵为唯一客观通过依据，但凡能激活所有魔法阵的考生便确定通过考试，而其在考试中的各项表现将作为辅助信息记录，等做完传统的魔力测试和魔花测试后，一同提供给考生的志愿教师参考，进行双向选择和二次调剂。”
停顿片刻，克劳迪娅再次开口。
“由于这是我们第一次采取新形式考试，标准难免有不完善的地方，大家不必太过恪守规定，在监考过程中可以畅所欲言。按照之前说好的，本次考试的详细分值由我们二十个……不，十九个考官进行评判。激活六个魔法阵确认合格总共占分六十分，剩下的四十分由大家共同评分决定，请尽量保持公正。”
微微一顿，克劳迪娅对其他人颔首，表示歉意。
“很抱歉，我们塔里的埃里克·格林……”
其他人一听就明白了，尽管他们对埃里克到底是怎么回事的具体原因不太清楚，但多少听说过他任性的事迹……天才有怪癖是常见的事，大家纷纷抱以理解。埃里克的事情被带过以后，大家又开始再次就考试细节开始讨论，分析各项标准的修改空间。
时间一分一秒地过去，仿佛征兆一般，秒针与分针重合指向了“十二”的位置，沃尔德远方的大钟摇晃起来，沉甸甸的钟声响彻了整个世界之心——
咚——咚——咚……
钟声响了九下方才停止，这说明考试正式开始，学生要进入考场了。
十九位考官同时拿起纸笔、抬起头，目光笔直地看向侯考室的画面——画面中的学生们纷纷开始拆自己的考试材料，考试材料信封火漆上的保密法阵早在钟声敲响便消失了。
此时，位于侯考室内的所有人，包括爱莎，都不知道有十九双视线在暗处看着他们。终于要迈出考试的第一步，爱莎紧张地手心冒汗，抖了几下才将信封里的东西拆出来。
信封里装的是一张地图和一张绘有半个魔法阵的卡片，看了看侯考室墙上的说明，爱莎掏出自己的准考证，将准考证上印着的半个魔法阵与卡片上的半个重合，两半法阵合二为一，顿时发出极其璀璨的金色光芒，很快，一个“6”的数字飞上半空，旋转了十秒钟之后，冲到门外，和其他金光一起汇入森林入口处的六个大魔法阵里。
与此同时，监考礼堂内原本呈现侯考室景象的魔法阵画面开始变化，不久就和另外五个画面一样转换成了考试线路的入口，六个画面右下角都出现一串飞速攀升的数字，大约过了几分钟，数字才全部稳定下来。
所有的数字都完全一致，并且加起来正好是考试人数。
考生全部被魔法读取完毕。
“让我们开始吧。”
克劳迪娅宣布道。