第102章
——“小侯爷打算把当年的事告诉少夫人…”谢君桓俊脸微变,求助似的看向绮罗,“少夫人才找到她爹的尸首,又只剩一具骸骨,她心里肯定难受的慌,这时候再让她知道…栎老三是因为送咱们几个…才会在湘南遭祸…”
“我也觉得可以说。”绮罗理也不理谢君桓的眼神,“少夫人知道她爹做的是刀尖上舔血的买卖,一旦回不来就是凶多吉少,就算不是在湘南,湘西湘北哪里都有可能遭祸。她会心伤,但也绝不会怨恨咱们。与其憋在肚里,倒不如一五一十说出来。”
“小侯爷…”谢君桓听着也有些道理,软下声音道,“她是您的夫人,能不能受得住,又会怎么想,您肯定最清楚。需要我和绮罗做什么,就听您一声吩咐。”
月色朦胧,薛灿眼神坚韧,“明天,咱们一起送我岳父最后一程。”
次日,紫金府已经布置下栎老三的灵堂,芳婆熬了一宿,替栎老三复容的尸身换上干净的寿衣,栎老三最要体面,若是知道自己走时与寻常尸首看着也差不多,他在天之灵应该会庆幸自己留下的这个只想混口饭吃的丑女人。
“阿容这些年过的也不算糟。”芳婆注视着栎老三熟悉的脸,“婆子我怎么也没让她饿着。十两黄金,她还等着你回来带她去买新衣裳。要是知道你不会回来,千金万金她也不会要。”
芳婆理了理栎老三的衣襟,“阿容是个有福气的孩子,薛灿待她很好。她是为着你,才会来的湘南,难道真是你这个做爹的冥冥中指引他来这里…把你给挖出来?”
“要真有冥冥中…”芳婆闪烁着沧桑的眼睛,“栎老三,到底是谁要了你的命…会是谁…”
第81章 故人归
“要真有冥冥中…”芳婆闪烁, “栎老三,到底是谁要了你的命…会是谁…”
关悬镜驻足在灵堂外,他远远看见穿素服的薛灿和栎容,他们夫妇跪在栎老三的棺材前,相互扶持。
宫柒戳了戳关悬镜的背, 低声道:“都到了门口, 咱们是不是也该去鞠个躬?怎么说, 也是咱们挖出来的。”
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关悬镜没有动作,他从没这么讨厌自己,讨厌自己的多事,讨厌自己的执着, 世上有那么多事可以去做, 为什么要对这件案子追根溯底?你查出真相, 栎容就真的会感激你么?你永远只会打扰别人的生活。
关悬镜背过身大步离开,薛灿轻抬眉眼,注视着关悬镜的背影, 又缓缓低下。
子夜时分,芳婆累了一天已经回屋歇下,灵堂白烛摇曳, 映着栎容失神的脸。栎容自打父亲失踪,就知道凶多吉少,阳城庄子里,她已经给栎老三守孝七年, 按照周国习俗,丧事办完也无需再守孝,灵柩入土,便是落幕。
颜嬷得辛夫人提点,要多多照顾栎容的身子,小厨房里,颜嬷端起才熬好的燕窝粥,忽见院子闪过谢君桓和绮罗的身影,推窗看去,见他俩步履匆匆小心,谢君桓腰系白带,绮罗髻戴白花…颜嬷顿悟出什么,放下燕窝粥就要往雍苑去。
才走出几步,迎面看见杨牧也急急想跟着往灵堂去,颜嬷赶忙唤住,“杨牧!大晚上还不睡?”
杨牧不情不愿的顿住步子,“我看见谢君桓他们了,他们大晚上不也没睡么?颜嬷,你瞧见没,他俩…是要给栎姐姐的爹披麻戴孝么?”
颜嬷拉住杨牧又起的步子,“他们是小侯爷的人,小侯爷的岳父死了,戴孝表心意也没什么。”
“我也是小侯爷的人。”杨牧有些不爽利,“凭什么不带上我?”
颜嬷脱口道:“你还小,给旁人戴孝不吉利。小小年纪披麻戴孝,可就长不开了。”
“恩?”杨牧挠着头,觉得颜嬷说的好像也有些道理,“那我…就不去了?”
颜嬷爱怜的看着懵懂的杨牧,温声道:“早些就睡吧,你栎姐姐心里难受,你又是个话多的人,多说就多错呐。”
杨牧抽了抽鼻子,想了想也不再跟去,对颜嬷做了个揖,转身往自己屋里走去。
灵堂里,薛灿支走候着的下人,只剩他和栎容夫妻俩,白烛就要燃尽,薛灿站立起身,点起新烛换上,烛油滴落在他的手背,但薛灿似乎根本感觉不到灼烧的疼痛,拿剪子绞了绞烛芯,让灯火更亮些。
“疼么?”栎容低呼了声。
薛灿恍惚忘了去应,转身抹去手背上的烛油,又点起案边的香火,似乎在等着谁。
灵堂外寂静无声,忽的传来轻幽小心的步子,咯吱一声有人推开屋门,闪进两个身影。栎容闻声抬起头,眸子定在绮罗发髻戴着的白花上,眼神惊讶。
按着习俗,只有死者的血缘至亲才会为他披麻戴孝,谢君桓和绮罗只是薛灿的属下,就算是同生共死的挚友,也用不着对栎老三行这样的重孝礼数。
栎容眼眶湿润,起身走向绮罗,“你们不用这样,我爹怎么受得起。”
绮罗直直跪在栎老三的灵柩前,谢君桓也跟着重跪落地,对着他的棺木行起叩首大礼。
——“爹受得起。”薛灿把香火递到他俩手里,窗缝渗进夜风,扬起薛灿身披的素服,他面容凛冽,犹如化不开的冰,又蕴着浓烈的情。
栎容茫然看去,也不知该不该去扶绮罗。绮罗抬起脸,额头渗出红肿,她看了眼薛灿,牟足了勇气握紧手心,“栎义士当然受得起…”
谢君桓耳边嗡嗡,抚上栎老三的灵柩,又埋下头去。
——“要不是栎义士冒险送我们,我绮罗能不能活着走到湘南,真的不好说…”绮罗已经许多年没有哭过,国破家亡,已经没什么痛苦可以让自己流泪,说到栎老三的往事,这个坚强的少女忽的热泪盈眶,话音哽咽,“少夫人,你一定不知道…你爹最后一趟买卖,送的就是我们几个。他受辛夫人朋友所托,送的是姜国皇裔,小殿下,谢君桓,我…还有,杨牧…”
绮罗指尖死死掐住自己手心,往事历历在目,他们一群尸首跟着栎老三跋山涉水,丧服夜行,栎老三凭着赶尸的经验和胆量,带着他们避开沿路哨所,吓退巡查的官兵。他们走最险的道,淌最深的河…一路凶险,都是靠栎老三带着,才能远走千里,直到湘南。
栎容错愕的神色凝在脸上,与绮罗四目相视,绮罗忽的放声大哭,她第一次见到鬼手女时,还恼怒鬼手女怎么上得了薛灿的马,栎容不过吃了块鹿肉,自己还甩了脸子给她难堪…栎容靠自己的手谋生,自己却只能在紫金府的庇护下偷生至今…
栎容回望薛灿,薛灿拂开素服跪在栎老三灵柩前,“绮罗说的不错,爹最后一趟,就是送我们来湘南。”
——“如果我猜的不错,你爹赶的尸首,都是犯下大罪被判死刑的朝廷重犯。能熬过秋后问斩,想尽办法得大理寺复审的,非富即贵。也只有这些人才出得起赶尸的价钱。栎姑娘,你爹做的不止是白事…还是刀尖上的买卖。”
——“朝廷重犯…”
——“阳城连接南北,这些人里,有周人,有姜人,四面八方的都有。你家庄子地势太好,去哪里都不难…你爹把栎氏义庄开在阳城外,其用意也是如此。”
—— “都是死了的人,犯人和普通人也没什么区别。我爹收人钱财,把他们尸骨带回老家落叶归根,这是好事。”
——“有财有势的必然水深。其中深浅…也许不是一个栎氏义庄可以探寻的。”
其中深浅,也许不是一个栎氏义庄可以探寻的…关悬镜的话语回荡耳边,栎容恍然顿悟。
栎老三哪会什么赶尸秘术,栎氏义庄根本是建在四通八达之处的偷运密地,借赶尸之名,把出得起价钱的死囚重犯扮作尸体,避人耳目悄悄送走。黑衣人庄子涂把薛灿几人带出姜都,去湘南要穿过重重周土,他想到了栎老三,他用一包金叶子说动这位行走多年的赶尸人,让他带着姜国皇裔…往紫金府去。
栎容生在其中,却从不知道,自己的父亲根本不是什么赶尸人,他只是在刀尖上淌血谋生的江湖义士,他冒险一生,养活女儿,终于还是因自己做的行当…丢了性命。
爹说,等他从湘南回来,就把一切本事都教给自己…栎容没有等到他回来,栎容还以为,家传秘术断在自己手里…
秘术,哪有什么秘术…栎容闭上眼,流下泪水。