抉择

  谢疏霖等人早就怔住了，什么跟什么啊。
  表舅父一直觊觎他们的母亲，甚至设计过圈套，想要娶到母亲。
  没能得手后，就与母亲的婢女媾和，生下了谢如意，取代了谢兰庭。
  说书的都不敢这么讲。
  谢如意早已被这惊变，吓得呆若木鸡，茫然地摇头后退：“骗我骗我都在骗我……”
  “如意，不要怕，爹会救你的。”赵晟风临走前，突然喊了一句。
  可笑这厮还不知道，他已经自身难保。
  “谁要你管！”谢如意尖叫一声。
  怎么可能呢，表舅是她的父亲，竟然是她的父亲。
  章氏被拖了下去，谢如意已经不关心了，这个妇人相较赵晟风，太无关紧要，不死就行。
  对于兰庭来说，章氏的作用已经用尽了，无所谓怎么样。
  往日种种，一一浮现在谢如意的脑海，舅父对她的关爱有加，甚至连柳絮凝这个亲外甥女，都比不过。
  她甚至还为这份独特得意过，自己是招人喜欢的。
  为什么是她，凭什么是她，她埋头捂着脸吃吃地发笑，双肩颤抖，像是疯了。
  “如意，你别胡思乱想，他们都是胡说的。”连氏被吓到了。
  “我不信，才不信的。”谢如意双目发直，被连氏轻轻地抚慰着，仿佛只有她们母女的存在。
  兰庭看得很不快，打破了这安静的画面：“好了，该清算我们的旧帐了。”
  “还有什么？”谢桓已然精疲力竭，居然有人试图给他戴绿帽子，没什么能让他再度震惊了。
  “振作一点，父亲，还有正事呢，”兰庭微微歪了头，菱唇稍启，说：“忘了告诉您，我半月前潜入您的书房里，得到一点有趣的东西。”
  谢桓愣住了，他看向兰庭手里轻飘飘的东西，遽然瞪大了眼睛。
  心心念念两个字——完了！
  “大都督亲自上门，您不予配合，甚至还妄图借势继续结党营私，我们只好用点非常手段了。”
  “还给我。”谢桓一步上前，伸手要抢。
  “不可以，”兰庭骤然撤回了手，压了压烦躁的心绪，嗤笑道：“这是罪证啊，您想什么呢。”
  “看您紧张的样子，我想，此物呈交上去，到时候，父亲是不必说了，两位哥哥的前途注定不保，想要怎么办，就看母亲您了。”
  兰庭摇了摇手指，既然都没有人与她为家，何必还要辛苦自己呢。
  谢桓霍地直起身，双目猩红，咬牙切齿：“我们是你的亲生父母，你竟然如此绝情绝义。”
  兰庭想起自己回到侯府，第一次站在清辉堂前。
  济济一堂的人，居高临下，各种轻慢蔑怜悯的目光，打量着她一个孤零零的少女。
  而她却满怀憧憬与希冀，想来自己是有些魔怔了。
  他们后来的所作所为，仿佛她只是待价而沽的猪肉，真正死心，是谢桓让她去替嫁，连氏虽然犹豫权衡，依旧答应了。
  现在，也轮到她站在这个位置了。
  抱着谢如意的连氏惊愕交加。
  她终于意识到，这是无法逃避的：“你非得要我们家破人亡是不是？”
  兰庭摊了摊手，敷衍道：“母亲，您得相信我，我并不是这么想的。”
  但她脸上的笑，可不是这个意思。
  “咱们都是一家人啊，一家人，能有什么深仇大恨。”
  “我和你们，可不是一家人。”兰庭的笑意越发疏淡，眸光冷然。
  连氏：“你怎么不是了，你流着谢家的血。”
  “是吗，谢如意呢，她是什么？”兰庭支着自己的下颌，淡淡地说：“她也流着她爹娘的血，怎么不见你们为她爹娘想想。”
  连氏被噎了一句，嗫嚅道：“我们养了她这么多年，她又不知道当年的事情。”
  “你究竟想要什么？”谢侯爷一针见血，看出了兰庭是有备而来。
  既然如此，她如此发难，肯定是有所有要求的。
  兰庭挑了挑眉，终于到了正点上。
  她一字一句，说出了自己的目的：“第一个要求嘛，父亲很清楚，是继续冥顽不灵，还是识时务者为俊杰，当然，现在你们没得选。
  第二个就不一样了，将真相公之于众，我要她回到自己原本的位置，或者，我离开谢家也可。”
  谢桓与连氏夫妇，双双立即矢口否决：“这不可能。”
  谢兰庭已经与薛珩议亲，如果放她离开谢家，那么必然也要失去这么一门亲事，薛珩更不会帮他们了。
  不管谢兰庭心里作何想法，她都与谢家是一根绳子上的。
  “谢如意她不是马上就要嫁到尚家去了吗？”
  谢桓为的是谢家的前途，如果为谢如意的身份公开，侯府的名誉必定折损，立足于盛京，名声和权势缺一不可。
  想到兰庭背后的薛珩，谢桓即刻缓和了声气，循循善诱道：“兰庭，我们知道，家中亏欠了你，除此之外，你想要什么都行，都可以同我们提出来。”
  而连氏呢，更是想都不想就拒绝了，如意现在离开谢家，依照他们的手段，除了死还有什么。
  “你爹说的对，苦苦相逼对任何人都没有好处，包括你自己，你说你委屈，娘都愿意受着。”连氏说的发自肺腑。
  兰庭道：“是你们要我回来的，是你们口口声声说要补偿我的，不是我求你们的，现在反而装什么可怜无辜，都是骗子。”
  “如意是被人撺使的，你有什么怨气，朝我这个母亲发好不好，娘都愿意受着。”连氏苦口婆心的，企图说服兰庭，放弃对谢如意的“迫害”。
  意料之中的回答，兰庭不再与连氏纠缠。
  她微微摇头，道：“我不管你们之间有多情深意重，母亲，你口口声声补偿我，怎么转脸为了一个卑贱仆人的孩子，就把亲生女儿给卖了呢。”
  明知道尚家要倒霉了，可是为了保住家族的名声，他们要她替嫁，替谢如意去死。
  连氏泪水扑簌簌地掉了下来，哽咽道：“好孩子，好孩子，你是娘的亲生女儿啊，娘身上掉下来的肉，兰庭，兰庭，他们也都是你的兄弟姐妹啊。”
  “所谓血脉，又值得几斤几两。”兰庭自顾自的冷笑。
  她知道，这些人是看不上她的，就连生身母亲，也是如此。
  她就是容不下谢如意在眼皮底下作妖了。
  既然她愿意失踪，一不做，二不休，索性就让她滚出侯府。
  连氏嘶声质问：“你眼里还有我这个做母亲的吗？”
  她一只素手捧着腮，佯装出天真无邪的口吻，笑道：“母亲，我猜你不喜欢做选择，否则，也不会两个女儿都想要。
  不过，现在到了抉择的时候，是谢如意，还是你的两个儿子，孰重孰轻，你心中应有定数吧。”
  兰庭自诩纵然心思不纯，她对庆安侯府做出的，也没有坏事，连氏如今的富态日子，也是因她得以留存。
  “谢兰庭，他们是你的兄长，与你流着一样的血！”谢桓虚张声势地呵斥道。
  兰庭歪了歪头，道：“这就要看看，他们对我有没有价值了。”
  谢桓压下眉：“你说什么？”
  “没听清吗，父亲，当初您对我这个亲生女儿，不也是这般衡量的吗？”
  谢桓没料到，自己居然栽在一个小丫头片子手上。
  救与不救，在兰庭的一念间。
  他对长女真的没有半分爱护吗，起初得知的时候，的确是百感交集。
  他的理智告诉他，不论这个女儿资质如何，必须将她接回侯府。
  “你就是要炫耀，你比侯府的人都厉害吗，你没有在侯府长大，也比侯府养出的女儿强，我们被你玩弄在股掌之中，后悔对不住你吗？”连氏嚎哭着问她，说着诛心的话。
  谢疏安被吓得面如金色，想要扑上来，捂住连氏的嘴巴。
  “是啊，”兰庭不为所动，反而戏谑道：“要不然，从两个哥哥中选一个，放弃他们谁。”
  谢疏安总爱将自己摘出去，像是一个局外人，冷眼旁观。
  但这现实，怎么可能事事都让你顺心如意，独善其身。
  明显玩笑的话语，却让连氏陡然安静了下来，目光流连过了兄弟二人身上。
  “母亲！”谢疏安意识到，自己不是连氏的儿子。
  谢桓当然不允许，出现这么荒唐的情况，凛然道：“绝不可能。”
  “兰庭，兰庭……你听娘说，”连氏转过身痛哭流涕，她也很无辜啊，亲生女儿被人用了调包计，偏偏又和假女儿养出了感情，哀哀哭诉道：“我养了她十六年，纵然不是我身上掉下来的，现在也是我的心头肉啊。”
  谢如意这么个乖乖巧巧的孩子，分明不是自己的骨肉，却与自己能做了十六年的母女，也是上天注定的缘分一场。
  “她没有那么坏的，一定是被人唆使的，是她身边的人犯了坏。”
  兰庭想哭又想笑，连氏的行径，让她感动又难过。
  这就是做娘的，这孩子好是自己的，坏也是自己的，这样深厚的母女之情，令人为之动容。
  可是，却是为了另一个人，这本来就是要属于她的。
  “选吧，是谁，孰重孰轻？”兰庭气定神闲的，不像是在逼迫自己的母亲。
  谢如意双唇颤颤，说不出话，心下一片冰凉，两位兄长也沉默了。
  谢如意满脑子只有一个想法。
  她完了！可是，她又做错了什么呢。
  如果能选，她也会选连氏做母亲的，或者选择不出生的。
  她没得选啊，她不能选择的出生，无法干预地被人调换，身不由己。
  现在却要她来承受一切的抨击，这和她有什么关系。
  “我就知道你不怀好意！”
  谢老夫人盛怒的声音从堂外传来，身后跟着浩浩荡荡的谢家人，外面的天色阴沉沉的。
  “你处心积虑，你害我们呐你，是要他们死了你才乐意吗，我告诉你，即使你背后有人，我们也能决定你日后的路。”
  “噢，将我嫁给一个纨绔子弟，对吗？”
  “母亲，您怎么来了？”谢桓立马迎了过去，谢疏霖也紧随其后，仿佛看到了救星。
  “我不来，看着这小蹄子翻天吗，一个毛丫头你们都管不住！”谢老夫人兜头就喷，不过横的骂的都是连氏。
  “不是这样的，母亲……”连氏心中苦涩，这时候谢老夫人来，就纯粹是添乱。
  兰庭笑得恰到好处：“正好诸位长辈都来了，见证一下也无妨。”
  谢老夫人冲着兰庭，继续唾沫喷溅：“你没有良心！”
  “你敢，我看谁敢动！”谢老夫人重重地一杵拐杖。
  “我当然敢，”兰庭端坐钓鱼台，无视一群谴责的目光，施施然道：“我从小就没什么规矩，也未曾读过什么书，父亲也不必与我讲家族大义，从未人教过我，父亲说我乖张，或是顽冥不灵怎么样都好，毕竟我就是个不懂规矩的野丫头。”
  倘若谢桓能够正视自己，一定会承认，谢兰庭就是自己的血脉，无不无耻放在一边，这莫名倨傲的神态，十成十的相似。
  她不讲仁义道德吗，她也读过诗书礼乐，经史子集。
  可她同样也不择手段，同薛珩如出一辙，若非谢兰庭的样貌，以及印记皆是真的，他不敢相信这是自己的血脉。
  二房三房的人噤声不敢言，他们头顶上没有爵位，更没有联姻，又非宗子嫡支，官职低微。
  谢兰庭敢这么闹，肯定是背后有人，对他们来说，这就是神仙打架。
  只能以目光表示不赞同和责备。
  谢老夫人胸腔里喘着粗气，死死盯着兰庭的目光，仿佛要吃了她。
  “如意，你别怪娘！”连氏被逼无奈，她只得闭了闭眼，颤抖着一手推开女儿。
  谢如意趔趄着向后一栽，摔倒在地上，顿时放声大哭，撕心裂肺。
  “如意，你没……”谢疏霖想要扑过去，像从前一样安慰谢如意，却被连氏紧紧的抓住了手腕：“不、许、去！”
  平素柔弱的母亲，此时此刻，却将他的手腕攥得生疼。
  他回头瞪大双眼，声嘶力竭的喊：“娘，她是如意啊！”
  是他们疼着爱着的如意啊！
  连氏看也不看谢如意，只是盯着谢疏霖，红着眼狠狠地摇头：“她不是，从来都不是你妹妹，你没有这样的妹妹。”
  “娘，您不能这么做。”谢疏霖从没想到，这话会从母亲的口中吐出。
  他低吼道：“她是妹妹啊。”
  “二弟，你冷静点。”谢疏安眼见着谢兰庭笑意寡淡，冲上去，一把抓住谢疏霖：“别发癫了！”
  再次激怒谢兰庭，对他们没有任何好处。
  谢家毁了，他们也就都完了，何谈前途。
  “放开我！”谢疏霖一把挥开他，指着这些冠冕堂皇的家人，红着眼吼道：“我怎么冷静，你们，你们和谢兰庭一样，一样冷血，不，不对，你们还不如谢兰庭，如意千错万错，就是错以为我们可以信任！”
  谢桓见他疯狗一般，见人就咬，暴怒道：“别管这个逆子！”
  “二弟，你唉……”父亲已经有了决议，谢疏安放下心来，佯装无奈地叹了口气，缓缓朝后退了两步，重新成为那个局外人。
  反正他该做的都做了，置身事外也没有关系。
  兰庭低眸看着自己的手指，在地上投落下淡淡的影子。
  这有意义吗，故意看着他们痛苦。
  “我记得，你说我居心不良，你说对了，又说我只会兴风作浪，这次我也满足你的愿望。”兰庭冷冰冰道。
  谢疏霖哑着声：“日后你嫁给了薛大都督又如何，迟早有一天，你人老珠黄，没有娘家支撑，倒要看看你是个什么下场。”
  谢桓的冷汗都下来了，对连氏母女的啜泣声充耳不闻。
  他能有什么办法。
  “那就要看看，是侯府先没，还是我先倒霉了。”兰庭胸有成竹，从容帷幄。
  谢明茵亦没料到，长姐能够做到这么绝，也想不到，谢如意会这么不择手段。
  更加没想到的，是仅仅两个人之间，很简单的矛盾，会导致今天这一幕。
  她瞪大了眼睛，呆呆地看着眼前这一幕，堪称不敢想象的对峙，瞠目结舌。
  这是一个作为女儿该做的吗？
  逼迫威胁自己的长辈血亲，不止要拿走谢如意的位置，又一句一句的压上来，迫使母亲放弃谢如意，却又不怕被爹娘父兄憎恨。
  她所有的底气，都是从身后的都督府而来，有一位薛大都督对她千依百顺。
  谢明茵不知不觉，就想的偏了。
  本来很可悲的，可是落在她的眼里，无端端的，又生出了几分荒诞来。
  真好笑，这种情况居然发生在谢侯府，早先初回府时，对他们濡慕温顺的长女，一朝翻了脸。
  一家人为了一个鸠占鹊巢的假千金，拼死拼活的舍不下，而她，已经失去了和母亲感同身受的能力。
  就像是一个冷漠的围观者。
  不悲不喜，她在角落里，偷偷的看着长姐。
  这位她血缘上的长姐。
  兰庭的眼中，却有一种很悲悯的笑。
  早有预料，倘若连氏选了谢如意，她也就甘心了。
  可偏偏，连氏证实了，她对谢如意又如何呢？
  她的心肝，她的心头肉，也不过如此。
  与宝贝儿子相比，仅仅是一捧灰尘，弃如敝履。
  她缓缓俯下腰身，居高临下道：“母亲您果然特别好，一点没让我失望。”
  “姐姐，放过我这次吧。”谢如意可怜巴巴的，抓住了她的衣袖，企图哀求她。
  兰庭手指抚过自己的脸颊，仍然热辣辣的，忍不住心生恼火，异常厌憎道：“仆妇婢生女，也胆敢称我做姐姐，我在镜州长大，还没有你这样的姐妹。”
  “难道我不可怜吗，我，我的母亲不是我的母亲，我的父亲也不是我的父亲，我的兄弟姊妹也不再是我的，都不是我的！”
  话音未落，趁着兰庭尚未反应，谢如意就往下用力拽紧了她的袖子，抄起头上的簪子，向兰庭的面门刺了过来：“去死吧！”
  “啊！”谢明茵当即尖叫了一声，吓得捂上眼睛，其他人更是都没反应过来。
  “因为这些原本就不是你的。”兰庭霍然扣住她的手腕，向后一折，疼得她瞬间松了手，将谢如意一手制服，玉簪落在地上摔得粉碎。
  众人被瞬息万变的局势，惊得目瞪口呆，先是震惊谢如意的破釜沉舟。
  而后，又眼睁睁的看着，谢如意被谢兰庭单方面碾压。
  “如意！”谢疏霖的脖梗子，也蓦然一凉，手指发抖。
  他想到好几次，吵完架后，谢兰庭冷着脸打量着自己。
  那时，他以为谢兰庭不服气。
  她是在犹豫，要不要动手！
  兰庭声音越来越阴冷低沉：“我告诉你，你连鱼死网破都做不到，我会让你知道……”
  “别说了、别说了、别说了……啊啊啊啊！”谢如意披头散发，发出了刺耳凄厉的尖叫，以至于没有听清兰庭后面所说的话。
  或者说，她已经不想再去听，听着对方作为战胜者的得意之词。
  “你为什么要回来，我真恨你，如果没有你就好了，如果没有就好了。”谢如意满心怨恨，她滔天的嫉妒不知从何发泄，双目通红地瞪向谢兰庭。
  兰庭忽地笑了：“你痛恨我的存在，可你别忘了，没有我的出世，你能够取代谁的位置呢，还不是要跟着你娘一样，做卑贱的下人。”
  字字刻薄，句句诛心，对谢如意不假辞色，谁让她本就并非善类。
  谁能想到，当初两个本应被出身既定了命运的婴孩，只因为那个午后的交换，产生了翻天覆地的变化。
  “这些都是你活该，谁让你坏事做绝，谁让你占据我的身份，谁让你享受了我的荣华。”
  谢如意当然不敢想象，她若没有被胆大包天的亲生母亲掉换，取代真小姐，她也要跟她娘一样，嫁给一个下人。
  世世代代做这府里的家生子，然后，和青墨她们一样长大，最命好的，无外乎是送到谢兰庭身边，做她的贴身丫鬟。
  然后为了得到小姐的青眼，百般谄媚，最后顶多配给一个管事，或者小厮，谢如意想到这种日子，就浑身发抖。
  她才不要，才不要过那种日子，从小她就知道，自己是名门之后，是父亲和母亲最得意的掌上明珠，是要嫁给人上人的。
  既然要说命，也只好说造化弄人，这福分是老天安排给她的，不是她去抢的去偷的，是老天安排好的。
  凭什么，她同样也可以，做好谢家的大小姐，你看，不是什么都是血脉注定的，奴才的孩子，一样可以做人上人，一样可以风华无限。
  她掐紧了手指，打心底怨毒了她，脱口而出：“这是你的命，你活该过这种猪狗不如的日子。”
  兰庭越是愤怒，头脑就越是冷静，扬了扬眉：“说的好极了，现在我也奉还给你，这就是你的命，你更活该将来过猪狗不如的日子。”
  谢如意被反将一军，气得几乎说不出话。
  “难道我不无辜吗，我什么都不知道，我一点都不知道。”
  连氏转向了庶长子和小女儿，在她看来，庶长子和兰庭虽然说不上话，但一直都是风平浪静的。
  遂扯着他的衣袂，苦苦哀泣道：“疏安，明茵，你们说句话啊，替如意求求情，她是你们看着长大的啊。”
  人非草木孰能无情，谢疏安也是看着谢如意，从一个摇摇晃晃的小孩子，一点点在眼前长大的。
  虽然很少表露，但每次人家若是提起他的姊妹，如何出众，如何端庄优雅，他心里不能说不骄傲。
  那兰庭呢，看着冷血无情的兰庭，他们心里也是很复杂的。
  谢明茵默默地想，长姐原本不是这样的，哪个女儿家，谁生来就会这样呢。
  “长姐，你给她一条生路，我们不会再让她扰了你的眼。”谢明茵咬了咬唇。
  连氏感激地看着小女儿，她对小女儿远不如对如意上心的，可没想到，明茵还愿意开口求情。
  她哭哭啼啼的双手合十，颤颤巍巍的对着兰庭央求：“对对对，兰庭，你就放过如意这一次，一次就好，再也不会有以后了。”
  母亲不如不开口，谢明茵叹了口气，转向了自己的母亲，拧眉道：“到了现在，您还没意识到自己的错处吗？”
  做不到公平公正也就罢了，这世上其实很少有父母能够做到。
  但着实不该，可着一个人步步紧逼，迫使人家退让。
  长姐若非是被逼急了，按照才回来的状态，是很乐意融入这个家里的。
  谢如意跪坐在地上，从绝望中抬起头，四面环顾，母亲也避着她的视线。
  到头来，求情的居然是谢明茵。
  “滚，”她冲着谢明茵，从齿间挤出一句：“我不用你假惺惺，装好人。”
  谢明茵说：“我知道，你讨厌我和长姐要好，可这就是事实，长姐我的亲姐姐，而你不是，你用我的猫来撒气，这件事我也知道。
  今天我为你求情，其一是我心软，其二，我要告诉你，你我长在同样的地方，唤着同样的父兄母亲，但善与恶都是自己选择的结果，与他人无关。”
  谢如意扶着椅子，摇摇晃晃地站起身来，流泪冷笑道：“你说的轻松，敢情不用你嫁给尚家，你没有被当成工具去联姻，我也想善良，我也是逼不得已好吗。”
  “我的确做不到感同身受，因为被换的不是我，”谢明茵顿了顿，轻轻道：“但是，我能知道，什么是被忽视的难过，我从未选择去伤害你，是因为这是我做人的底线，也是我对父母的敬重。”
  以前在父母面前，谢明茵从没说过这么多话。
  “我、我不知道，”连氏没想到，自己给小女儿伤害那么大，内疚又悲伤道：“兰庭，明茵，都是娘的错，娘不该偏心，如意她只是被宠坏了，再给我们一次机会好不好？”
  “我不是在和你们讲道理，是让你们认清局面。”
  连氏对上兰庭冷淡的双眸，不禁头皮一麻，双腿虚软。
  兰庭何尝不是一腔苦涩，她轻声道：“母亲，您这样，是在要挟我这个做女儿的吗？”
  兰庭越是气定神闲，连氏就越头顶发慌。
  谢明茵叹了口气，她是真没办法了。
  照母亲这么说，长姐怎么可能不生气，越表现出自己对谢如意的爱护，长姐就越能够意识到，自己曾经忍受了多少不公。
  对他们的说辞，兰庭仍然不满，但目的达到了。
  她吸了一口气，使自己平静下来，道：“我和谢如意到今天这一步，都是你们一手造成的，一开始试图混淆我们的身世，有事发生就只想着和稀泥。
  这些都是错的，是非对错，本就应该有清有浊，你们为自己找到种种借口，根本就是不想耗费一丝心力，你们敷衍我们，这就是我们给你们的回报。”
  连氏只是觉得既然要做姐妹，就何必分得那么清楚，很多亲生姐妹不就是这样过来的吗，既然要做家人，还要讲什么是非黑白。
  若是清清楚楚的告知二人，明白自己在家中的位置，也不会有了今天的事端。
  谢如意不清楚自己的身份，兰庭因此与其日积月累积下怨恨。
  而做父母的，仅仅为了省心，一味的偏袒另一方，遇到事情也只会搅混水，谁也不可能安心。
  连氏早已经清楚，自己就是偏心的，她没有办法不偏心谢如意，她养了十多年的如意，即使知道她不是自己亲生的，可在她的心底，谢如意就是。
  而谢兰庭，若她懂事又善良，那就是意外之喜。
  可偏偏她是这样的死咬不放，连氏自然也没有办法说服自己，去接受这样一个愤世嫉俗的女儿。
  她知道，她知道，兰庭没有过错。
  难道，如意就有了吗？
  兰庭大致能猜到，母亲在想什么。
  她回来的太迟了，已经没有办法改变了。
  她抚了抚衣袖，站了起来，环视周人，道：“走到今天这一步，都是你们咎由自取。”