讨好
嘉肃皇后哈得一声, 好笑问道：“她的父母亲和离了？”
韩彩娥点头：“是啊是啊, 千真万确，她的父亲本就只是个不入流的小吏, 父母还闹了和离, 她这样的出身，皇上若纳她为妃为嫔，岂不为天下所耻笑？”
“这样的出身，进了宫连个嫔位都争不上, 确实不如做女官，她也算是聪明。”嘉肃皇后笑道。
韩彩娥笑道：“皇上是霸道的性情, 她愿与不愿的，能由着她吗？依奴婢看来, 皇上对她, 并不像德妃说得那么喜欢。”
嘉肃皇后点头：“再瞧瞧吧。”
正说着话，门外有大宫女禀报道：“司膳大人在外候着, 说是给娘娘送糯米圆子来了。”
“嘉肃皇后一笑：“既来了，让她进来吧。”
风荷进来行了礼，毕恭毕敬呈上食盒，打开来抽出盒盖中的银针, 一个一个试过，看着锃亮的针尖笑道：“试毒也不用劳烦旁人，也由奴婢来吧。”
说着话拿银叉叉起一个团子搁进嘴里, 嚼着笑道：“长生听说这团子要呈到嘉肃皇后面前, 十二分用心, 比以前更好吃了。”
嘉肃皇后看着她笑笑，也拿过一个银叉，扎一个团子放进嘴里细嚼慢咽，吃下去点头嗯了一声：“清甜香软，果真是美味。”
说着话又扎一个，扎起来对风荷微笑道：“这宫里还没人敢对本宫下毒，曲司膳不用太过紧张。”
“小心无大错。”风荷笑道，“皇上心心念念的人，奴婢可不敢有半分懈怠。”
说着话呀一声捂了嘴，仓皇看着嘉肃皇后。
“你说什么？”嘉肃皇后不置信看着她。
“奴婢什么也没说。”风荷慌张说道，“庆宁宫那头还忙着，奴婢该走了。”
说着话就要告退，嘉肃皇后说声等等，指着对面椅子道：“坐着回话。”
风荷小心翼翼坐了椅子边沿，嘉肃皇后蹙眉问道：“皇上心心念念的人，是谁？”
“奴婢在王府的时候，就听说皇上年少时有一位青梅竹马的恋人，二人曾谈婚论嫁，后来阴差阳错没成，皇上有一次醉酒，说自己少不更事，白白错过了，王妃为此醋意大发，与王爷夫妻间一直淡薄，成亲五年才有了身孕。”
嘉肃皇后看着她，脸上不动声色，竭力装作不在意，可眼眸中还是流露出得意之色，轻咳一声掸一掸绿罗裙说道：“本宫可听说，曲司膳是皇上的可心人。”
“岳儿周岁时没了娘，性情有些古怪，奴婢进王府后，岳儿分外依赖，喊奴婢一声娘，王爷因此多看奴婢一眼，又因奴婢认得几个字，王爷有时候跟奴婢多说两句，于是便有了一些传言。”风荷忙忙说道，“其实奴婢自知出身低微容颜浅陋，从不敢奢望进宫，只求做个女官，能让母亲丰衣足食，不怕娘娘笑话，奴婢的母亲与父亲和离另过，母亲只能依靠奴婢了。”
嘉肃皇后看着她，神情莫辨。
风荷垂了头低声叹息：“奴婢小门小户的出身，只求平安温饱，别无他求。”
嘉肃皇后嗯了一声：“你倒是谨慎小心，谁也不得罪。”
“德妃娘娘与奴婢有些闺中情谊，可她如今身份不同，奴婢不敢高攀，只敢讨好。”风荷恳切说道，“她有了身孕，奴婢十足用心，只盼着她日后能照拂奴婢一二。”
嘉肃皇后笑笑：“这圆子甚合我的口味，以后再有别的，送过来就是。”
“多谢娘娘成全奴婢的一番心意。”风荷站起福身下去，恭敬告退走出。
看着她的身影消失在殿门外，嘉肃皇后嗤一声笑了出来。
韩彩娥进来笑问道：“她怎么哄得娘娘高兴了？”
嘉肃皇后手掩了唇：“似她这般善于揣摩人的心意，又一味曲意讨好做小伏低，难怪表兄喜欢，我也有些喜欢呢。”
“上回她来的时候，娘娘不是说，她是示威来的吗？”韩彩娥疑惑问道。
“示威也好，讨好也罢，她既想法设法上门而来，我就先收着，当一条狗养着。”嘉肃皇后笑笑，“今日看来，那乳酪之事，她并没有生疑，对了，不如让她疑在德妃头上，以后需要咬德妃的时候，就将她放出去。”
韩彩娥说一声是，又提醒道：“娘娘不可尽信她的话。”
“那是自然，骨头得喂着，棍子也得备着。”嘉肃皇后得意笑道，“皇上既对她另眼相看，若德妃不中用，就推她一把，用一用她。”
“娘娘智计无双。”韩彩娥恭维道，“说到皇上，还有一事启禀娘娘，皇上前些日子总去毓庆宫，最近几日又没去了。”
“欲擒故纵而已。”嘉肃皇后笑笑，“他每日都忙些什么？”
“每日都是早朝，接见大臣，批阅奏折，有时候紫宸殿的烛火彻夜亮着。”
“他倒是勤勉，但愿他不负我之所望。”嘉肃皇后笑笑，“说到我这位表哥，男女之事开窍得晚，我在他身上费了些功夫，他却无动于衷，把我气个半死。没曾想他也有后悔的时候。也是，那魏怡君不过中人之姿，又是个伤春悲秋的凄婉性情，两相一比较，他能不后悔吗？可惜啊，后悔也晚了。”
说着话咯咯笑了起来，笑着说道：“我今日高兴，将那只罗江犬抱来，我好好疼一疼牠。”
回到庆宁宫，丹草对风荷摇头：“咱们过去的时候，应该早过了吃药的时辰，若是能在吃药前后过去才好。”
风荷点头：“下回我们换个时辰过去，药渣上可有文章可做？”
羽雁摇头：“小黄门试探过了，药渣都是韩彩娥亲自处理。”
“司药局可查过了？”风荷问丹草。
“查过记档了，只说去年六月的时候，嘉肃皇后因贪凉染了风寒，气血两亏，用的都是些补气养血的药。”丹草说道，“若是她的病另有隐情，想来是外面请了郎中。”
“那穆宗皇帝不行，嘉肃皇后不得滋润，心中又有怨气，气血两亏也是正常，咱们追查她的病情，不一定对路。”羽雁提出质疑。
风荷给她解释：“你之前查探过，说延福宫防范严密，如今我们好不容易能进去，她的病是眼下唯一的疑点，我们从这儿查下去，也许能有突破，就算是没有，说不定能牵出些别的。”
“若她只是气血两亏，又何必掩人耳目？刘司赞提起的翠玉，说不定就是知道了什么秘密，才被她们灭口，这其中必有蹊跷，我觉得从她的病去查，绝不会错。”丹草说着话瞪向羽雁，“还要跟羽雁姑娘说一句，穆宗皇帝留有血脉，不是不行。”
“他以前不行。”羽雁嘴硬道。
“再怎么，他是我朝的先皇帝，皇上尊称他一声堂兄，羽雁姑娘对他，难道不该尊重些？”丹草少见得发脾气。
风荷横一眼羽雁，羽雁打躬作揖道：“我说错话了，丹草姑娘勿怪，瞧在丹草姑娘对他一片情深的份上，我会尊重他。”
丹草更加气愤，脸涨得通红，风荷忙道：“她呀，随心所欲惯了，一张嘴毫无顾忌，也就皇上还能管束她，她若再惹了你，你找皇上告状去。”
“算了，我犯不着跟你置气。”丹草对羽雁摆摆手。
羽雁哼了一声：“就是，为了一个男人，犯得着坏了咱们的情谊吗？”
“犯得着。”丹草倔强说道。
“还是桃夭好，我找桃夭去。”羽雁拔脚就走。
“替我瞧瞧我娘。”风荷在她身后喊道。
远远传来一声好。
“你也别生气。”风荷劝慰丹草道，“羽雁能耐大脾气也大，说话口无遮拦，皇上有时候也无奈，你别跟她计较就是。”
“我只是听不得任何人说他，他那样的身子，连活下去都得竭尽全力，旁人没有资格对他说三道四。”丹草红了眼圈。
“你近来常进宫去，是不是听到什么了？”风荷忙握住她手，“去年皇上接到穆宗皇帝遗诏的时候，曾对我说过，我朝朝堂纷争已久，谁也没想到，最终是病弱的大行皇帝定了乾坤。这是皇上的原话，其时我曾感慨，看来大行皇帝身体虽弱，内心却是极度坚韧。皇上就说，本王身子比他强健百倍，可内心之坚韧不及他十之四五。皇上对穆宗皇帝是极其敬重的，我亦然如是。”
丹草落下泪来：“皇上认可敬重他，若他泉下有知，定会欣慰。”
“待到真相大白之日，皇上必会修正史书，为穆宗皇帝正名，你放心吧。”风荷说道。
丹草点点头拭去眼泪，问风荷道：“上回见面的时候，你说她面上敷了脂粉，看不出肤色，今日又如何？”
“我照着你的法子观察她的双手，手上也是敷了粉的，后来她举起银叉扎团子的时候，窄袖上滑，露出一截子手臂，确实有些黄，肤色发暗，没有光泽。”风荷斟酌着言辞。
“确实是血亏。”丹草沉吟道，“这也太奇怪了，补了一年多早该好了，”
“太医院定时去请平安脉，我让武大人瞧瞧记档去。”风荷说道。
“估计太医院与司药局一样，查不出什么。”丹草思忖着。
“无论如何，且试一试。”风荷手托了腮，“今日也算有所进展。”
“那倒是，嘉肃皇后竟肯吃你送去的圆子，且让你以后常去。你是怎么做到的？”
“嘉肃皇后极度自负，又因久困深宫极度孤寂，我断定她难以拒绝我的讨好。”风荷笑笑，“不过，她的戒备心很强，我原以为会费些周折，没想到两次见面之后，她就做出了随和之态，也许她还有些别的图谋。”
“无论如何，我们的初衷是能进延福宫，如今不只能进，还能常去，算是大有进展。”丹草笑道。