上药
风荷服过几剂药后身子轻泛, 面色白里透粉, 长顺又捎回母亲和妹妹的消息,说是田里出了青苗, 岳儿说话一日比一日多了起来, 已能连接成句,睡前常给她和桃夭唱几句童谣,有时候玩耍得兴奋,会无意中会拉住春夏秋冬四婢的手, 就算明白过来也不再躲避放开。
诸事顺遂,她心中欢喜, 眼前一切都让她满意。
只是再不随意去文昌阁,挑王爷不在的时候才过去换书。
王爷隔三差五来看岳儿, 她就估摸着时辰躲出去。
若王爷召岳儿过去, 她就让桃夭陪着,因为常能遇见良霄, 桃夭自然乐意。
可惜的是荣公子来过,不曾见着。
眼看进入四月,这日午后淅淅沥沥下一场春雨,岳儿躺在窗下榻上听雨声, 听着听着起了困意,桃夭也哈欠连连,搂着岳儿睡了过去。
风荷为他们盖了薄毯, 出房门嘱咐福春几句, 撑了伞往后苑而来。
蔷薇含苞芙蓉盛放, 湖面上白雾弥漫蒸腾,漱玉亭檐下水帘如幕,风荷沿着石径四处观瞧,雨中景色,美不胜收。
对面远远来两个人,一人撑着伞,另一人在伞下,手中拎着鸟笼,风荷忙迎过去福身施礼,笑问道:“刘公公遛鸟呢?”
“最近不爱唱了,蔫头耷脑的,方秀秀给我出个馊主意,说禽鸟本来自林间,你将牠关在笼子里吊在屋檐下,牠能高兴吗?我就想着,每日带牠来后苑逛逛,平日都是徒弟们轮着,今日王爷不在府中,我得了空,亲自陪这位老朋友出来走走。”刘公公笑呵呵说道。
“奴婢也觉得方姑姑说得有理。”风荷指指笼中的鸟儿,“瞧瞧,精神抖擞的。”
那鸟似乎听懂她的夸赞,哑声唱了起来:“三月鹧鸪满山游四月江水到处流……”
“哎吆吆吆……”刘公公喜上眉梢,“还真是,好些日子没开过口了,我再带着牠逛逛去。”
说着话迈着方步提着鸟笼往林子里去了。
风荷目送刘公公背影,心中一动,王爷不在府中,手中那几本书看完了,还不赶紧换去?
说去就去,撑着伞匆匆回屋兜了书本就走。
到了文昌阁,在月洞门外探头远远一瞧,果真门窗紧闭,这才跨过流水穿过花木,上石阶进了西侧楼梯间。
值守的小太监忙过来接过她手中的书,又帮着收了伞,客气笑道:“曲女史最近来得少了。”
“内院繁忙,便来得少些。”风荷微笑说道。
上了二楼在书架间穿梭,王爷常在府中,她每次尽可能多借几本。
刚挑了两本,就听到楼下人声杂乱,然后是开门的声音,难不成王爷回来了?
稳住心神仔细挑选,选好了轻手轻脚下楼,站在楼梯间向外一瞧,雨下得更大了,低声问小太监道:“王爷回来了?”
“是。”小太监也很小声,动作也轻了许多。
抱着书出来,绕后廊进了东侧司官厅。
郑司官一一看着书名记录在册,压低声音说道:“王爷回来了,进书房就发脾气,可能又喝了酒闹头疼,武大人在里面呢,曲女史出去的时候脚步轻些。”
风荷忙笑道:“我知道了,多谢郑大人提醒。”
出了厅门,小心翼翼朝书房看了一眼,迈步要下石阶,就听里面传出一声闷哼,然后怒声斥道:“不是说好了吗?怎么又痒上了?”
就听武大人说道:“王爷背上数次受伤,阴天下雨的时候难免发痒,王爷且忍忍,下官早配好了药膏,抹上后一会儿就好。”
静默片刻,又是一声闷哼:“粗手笨脚,不只痒,还疼上了……”
“要不差人唤康夫人来?”武大人小心提议,“康夫人可是推拿好手,手下力道定是轻重合宜,王爷……”
“医术不行,倒是满肚子馊主意。”王爷不耐烦骂道,“滚,快滚……”
武大人擦着汗跑了出来,一眼瞧见树下人影,奔下石阶跑了过来,手中药膏举在她面前:“太好了,王爷后背痒得厉害,又嫌弃我手粗,曲女史进去帮着王爷抹药吧。”
风荷后退着连连摇头:“男女授受不亲,武大人此话不妥。”
“男女是授受不亲,可曲女史和王爷还用得着授受不亲?”武大人笑眯眯看着她,“王爷连曲女史月信之事都知道,那日我给曲女史把脉,王爷见曲女史站着不便,便托着女史手腕,我可是亲眼所见。”
风荷跺一下脚:“武大人误会了。”
“误会不误会的。”武大人板一下脸,“今日你得帮我这个忙,不帮忙,我就将那日的事说出去。”
风荷说个你字,武大人哼了一声:“我回家说给夫人,至于她愿意跟谁去说,我就管不着了。”
妇人嘴快,口口相传,若传到太妃与康夫人耳中,少不了一番责难。
又想起那日羽雁所说,梅夫人就快解禁,若传到她耳中,她又会怎样对付自己?风荷嘴上说不怕,心里还是盼着多一事不如少一事。
想着咬了牙,一把夺过武大人手中药膏,指指他说道:“好你个武大人,竟胁迫我。”
武大人嘿嘿笑:“曲女史帮我这个忙,我记着你的人情,回头有用得着我的地方,说一声就是。”
虽说王爷常骂武大人,风荷知道他医术上佳,又指指他道:“武大人这话可别忘了。”
“忘不了。”武大人拍着胸脯,“把脉的事再也不提了,烂在下官肚子里。”
风荷吸一口气上了石阶,到廊下收了伞靠在廊柱旁,将书房门推开一条缝闪身而进,把一摞书搁在几上,拿着药膏进了隔间。
王爷趴在榻上,两手不时抓挠后背,够不到痒处,无奈翻个身,在席面上蹭动着。
看到威风八面的王爷这般狼狈,风荷忍不住发出一声轻笑,又慌忙举双手紧捂了嘴。
却还是被王爷听到了,停止蹭动拧眉看了过来,看到是她,瞪她一眼扭过脸去,面冲着墙摆手咬牙道:“滚出去。”
“我来给王爷抹药。”风荷说着话迈步到了榻前。
本以为王爷还得轰她走,谁知却翻个身趴着,后背冲着她,埋头在枕中,低低嗯了一声。
王爷这样听话,想来是痒得忍不住了。
风荷轻轻撩起他的衣衫看向他的后背,不由倒吸一口凉气。
他的后背上布满了疤痕,新旧交叠深浅不一长长短短纵横交错,狰狞扭曲怵目惊心。
羽雁跟她说起王爷曾多次受伤,后背上伤疤摞着伤疤,她当时听了,心中虽暗自感慨王爷不易,却没有想过太多。
如今亲眼瞧见,心中又震惊又酸楚。
闭一下眼稳了心神,手指蘸了药膏沿着疤痕细细涂抹,听到王爷轻嘶出声,忙问道:“疼吗?”
他没说话,也没再发出任何声音。
低着头一点一点轻轻涂抹,其中一道刚脱痂的伤口又长又深,从左肩斜劈到右侧腰下,抹上去的时候,手指加重力道,轻声问道:“新的伤口刚脱痂,是不是最痒?”
没指望他会回答,他却低低嗯了一声,风荷弓起手指为他轻轻抓挠:“这样可舒服些?”
他又嗯了一声。
抓挠着忍不住问道:“这伤怎么都在后背上?”
“后背上不致命。”王爷闷声道,“伤在前面,本王几条命都没了。”
风荷哦了一声。
“以为谁都像你那么笨。”王爷斥道。
“王爷有力气骂人了,看来不怎么痒了。”风荷停止抓挠。
冷不防他背过手来摁住她的手臂:“再挠。”
风荷不轻不重挠着,王爷舒服得闭了眼。
“你最近为何躲着本王?”静默中王爷出声问道。
“奴婢嫌丢人,自然要躲着了。”风荷说道。
“若不是本王逼着你把脉,到这会儿你还不得解脱。”王爷说道。
“虽说把脉是为了奴婢好,可王爷还有意看奴婢的笑话呢?”风荷不满道。
“本王不是有意看你的笑话。”王爷顿了一下,“从上京回来后诸事忙乱,周围许多人又跟苍蝇一样让本王心烦,瞧见你的时候心里难得轻快,便想跟你顽笑几句。”
“就是说,王爷拿奴婢寻开心?”风荷一声叹息,“奴婢能让王爷开心,也行啊。”
“还女史呢,连顽笑都禁不起。”王爷从枕间抬头,扭脸看着她,“你跟本王说说,怀疑自己有孕的时候,是怎么打算的?”
风荷避开他的目光:“没什么打算。”
他又埋下头去,轻声说道:“本王想知道。”
他的声音从未有过的和气,风荷想了想:“说就说。”
“先是想着吃药堕胎,看到岳儿又舍不得,就想着回家去,生下孩子跟母亲姓林,至于生计,就到金溪拜师学做藕丝糖,卖藕丝糖为生,艰难得过不下去了,还可向舅父求助。”风荷娓娓说着话,躲避了许多日,此时再提起,当时的羞臊恼恨早已去了大半。
“那你做了些什么?”他又问。
“看一堆医书,吃了些保胎药,书上说五个月显怀,显怀前得离开王府,离开前让岳儿多亲近王爷多亲近桃夭,试着与别的人亲近,让他多开口说话,逐渐能远离了奴婢。”提到保胎显怀之类的话,脸上还是忍不住腾出热气。
“从未想过向本王求助?”
“想过……”
“是什么?”王爷急忙问道。
“桃夭和良霄的亲事,想着让王爷做主。”
王爷不说话了,以为他睡着了的时候,他突然又开了口:“金溪的藕丝糖,好吃吗?”
“很好吃啊。”风荷说道,“甜而不腻脆香酥软。就是做的太少,市面上但凡有些,就十分抢手。”
“岳儿就很爱吃。”风荷说着话缩回了手。
他猛然转身,伸手钳住了她的手腕。
……