第18章
☆、皇子
若是按照常理来说，原本独一无二的地位受到挑战之后，总会生出一点不平之心来。
但是对大皇子来说，却完全没有这样的心思。他原本就没有被任何人期待过，也不期待任何人。
听到蒋贵妃的问话，他抬起头，盯着陛下，轻声答道：“若崔总管所说的是真的，那就要恭喜父皇了。”他的唇角微微一勾，瓷娃娃一般的脸挂上这样的笑越发显得课外，“我也很高兴，有一个弟弟了。”
蒋贵妃在心中嗤笑一声，现在这样撑着，背后还不知道怎么恼怒。这个崔总管借着大皇子的手闹出这样的事情来，大大地开罪了大皇子。看起来，这崔总管是货真价实的二皇子党了。
脑海中这样的念头一闪而过，旋即被更加深切的恼怒压了下去。
原本以为……
自己遇到了难得的好男人。
原来不过是自己痴心妄想。
蒋贵妃对陛下露出更加妩媚的笑容来：“陛下，不妨将人请了过来，问一问就知道了。”视线移向崔总管，带着难以形容的恶意，“既然崔总管记得这般清楚，当年的旧人，想来也是还是有几个知道的。”
崔总管低头道：“梅美人身边伺候的，都是当年的宫人。陛下若是想询问一二，老奴这就去让人带了她们过来。”
陛下点了点头，又摇了摇头，皱着眉一脸回忆之色：“为何朕从未收到过行宫这边报上来的消息，说有人有孕？”他盯着崔总管问，“若是知道，朕定然不会让她留在这里，孩子也定然会带回宫中。”
崔总管不紧不慢地答道：“老奴当年向宫中报过三次消息，三次消息均无回应。老奴也不清楚宫中出了什么事。”
蒋贵妃有些心虚地捏了捏袖中的手指，笑道：“事已至此，当年的事情日后再来查。目前紧要的，还是先将那位二皇子殿下请过来才是。”勾了勾陛下的手指，她柔声道：“那位梅美人，陛下也该见一见才是。”
陛下下意识地皱眉，道：“将那小孩子带过来就是了。那位……梅美人，就先不见了。”
崔总管听了，心中一冷。这样一个薄情寡义的帝王，比他想象的更为薄情。
若不是……
他更深地低下头去，垂目想着当年的一些事，想着除了今天这件事之后，自己又该如何重新取信于大皇子。就算二皇子是他看着长到现在的，他也没有想过要让二皇子去争什么。
那孩子，最合适的还是做一个闲散宗室，富贵悠闲地过一生。
他垂目看着地上的青砖，想着这些心事，却还分了一部分心神在陛下身上，恰听到陛下说：“不过，朕实在是想不起来，还有一位乔美人。”
阿音垂目站在那里，听到蒋贵妃道：“陛下想不起来，臣妾却记得。”她的声音柔柔地传过来：“陛下还称赞她姿容华美，惹得臣妾心里面泛酸呢。”
陛下依旧一脸茫然。
阿音毕竟对这些事不了解，大皇子却握紧了拳头，想起了什么。
那位乔美人，当初得宠的时候，曾经去过冷宫。荣嫔那时候在冷宫已久，但毕竟是宫中唯二诞下子嗣的嫔妃，分位也算不上低，恰似一个最好的立威人选。
那时候他年岁还小，有些事记得不清楚，如今却一点一点地冒出了头。
他记得那个乔美人，是个端庄秀丽的，略有些丰腴，但眉眼之间却有些称不上这样的容貌的小气之色。这无关身份，而是长久以来潜移默化的气度。
后来，后来呢？
大皇子沉默地想着，乔美人是什么时候消失的？
与荣嫔有关的记忆中，似乎只有那一次乔美人的耀武扬威，而没有乔美人如何坠落的场景，甚至连零星的一言半语都没有。
他下意识皱了皱眉。
蒋贵妃依旧说着当年的乔美人，与陛下半真半假地撒娇。跟着大皇子过来的侍卫已经浑身冷汗，恨不得自己从未出现过。被牵涉到皇家昔日旧事当中也就罢了，还见识到了陛下与贵妃之间的交流，今天这一天的遭遇，实在是让他反应不过来。
事情怎么就变成这样了。
想到这里，越发对崔总管生出了几分怨恨之心。如果不是他瞒着那所谓二皇子的事，也不会闹出今天的事情来。
崔总管似乎察觉不到那侍卫偶尔投注过来的视线，只是垂手站在那里，格外安静。
过了一阵，去外面请人的宫人就回来了，不仅带回了那个大概是二皇子的小孩，还带回来了几个昔年宫中伺候的老人。
当年的宫女，如今要么成了嬷嬷，要么就熬成了大宫女，已经不再是昔年的小宫女了。见到陛下，她们连忙跪下，心底不是不激动的。
跟着梅美人在这行宫待了多年，虽说不是冷宫，却实在是比冷宫更加让人难受。一个被陛下全然忘记的嫔妃的日子，实在是好过不到哪里去。
陛下盯着那几个人，慢慢而狐疑地问：“当年，是你们伺候梅美人的？”
其中一位蓝衣的嬷嬷上前，躬身答道：“回禀陛下，奴婢伺候梅美人六年了。”她的视线移向旁边的小孩，声音略低了一点：“伺候殿下，也有五年了。”
自从那小孩进来之后，阿音的视线就一直落在那小孩身上。
按照说法，这个小孩应该已经五岁多了。五岁多的小孩，应该已经相当活泼，但此时站在那里的那孩子，手指紧紧地捏在一起，低着头一言不发。他看上去有些矮，露在外面的手腕极细，肤色极为苍白，头发也发黄，看上去极为不健康。
这孩子有崔总管照顾，怎么还养成了这样一副模样？阿音迷惑地想着，视线忍不住在那小孩身上一再流连。
忽而却觉得手一坠，大皇子已经无声地握住了她的手。见她的视线回到自己身上，他才松开了手，那张面无表情的脸转了回去。阿音却分明在那张脸上看到他在表达自己不高兴，心中莞尔。
两人这样悄无声息地交换了一下，却是无人注意。大家的注意力都集中在那跟着小孩进来的几个宫女嬷嬷身上了，据崔总管说，外面尚有几个太监等候召唤。他们也都是当年的知情人。
陛下在一群人的提醒之下，终于是慢慢地从脑海中挖出来一些记忆，想起了当年的事情。唯一的问题在于，他对二皇子的身份还略有些疑问，但自然不会在这个时候表现出来，只是勉强露出了一个笑容：“如此，你就是朕的二皇子了？快些抬起头来让朕看看。”
这个时候，阿音才第一次真切地看到了二皇子。
二皇子有一张过分苍白的脸，眉眼细长，薄唇。低着头的时候尚且不明显，如今一抬头，那种感觉就格外明显了。
年岁尚小的二皇子，那双眼睛中完完全全的都是淡漠，没什么活下去的欲念。
阿音想起昨日二皇子那野兽一般的哀嚎，想着大皇子当年装扮成公主的时候，对陛下的感官又掉落了一层。
虽说她对陛下原本也没有多少好感。
蒋贵妃轻轻挑了挑眉，轻声道：“二皇子殿下怎么不说话？”
二皇子的视线随着她的声音落在她身上，那淡漠的视线让蒋贵妃激灵灵地打了个冷颤。那种感觉，对方好似根本就么有将自己当做一个人，而是当做了一件物品一样。
忍住了被一个小孩子吓住的不快，蒋贵妃娇笑道：“二殿下，为何不向陛下问好？”
陛下被蒋贵妃这样一提，也生出一点略微的不快，冷道：“大约是年岁尚小，教的人没有教好。”
蒋贵妃长长地“嗯”了一声，一个音转出十八道弯来：“既然如此，陛下就该带了二殿下回宫去，让人好生教导一二了。毕竟还是小孩子呢……”
她走过去，似乎想要摸摸二皇子的头，后者却毫不犹豫地用力挥开了她的手，瞪着她一副不满的模样。
那几个伺候二皇子的宫女嬷嬷连忙跪下替二皇子赔罪，蒋贵妃却嗤笑了一声，收回了手，曼步走回陛下身边，柔声道：“陛下您觉得呢？”
陛下皱眉道：“梅美人呢？她既然是这孩子的母亲，为何不好生教导他？”
说这话的时候，他还看了一眼大皇子，俨然一副荣嫔能将大皇子教出来，梅美人就该将二皇子教出来的架势。
大皇子被那一眼看得心火直冒，手指紧紧地捏起，手心一阵刺痛。
这次上前答话的是崔总管，无奈地将已经重复过的事情再说一遍：“梅美人自当年诞下二殿下之后就缠绵病榻。”
也是个苦命人。
阿音这样想着，听到大皇子忽然说：“父皇，儿臣……想去看看弟弟的母亲。”
一瞬间，就连陛下也愣了一下。
他想去看一看，这位梅美人，会不会是另一个荣嫔。
如果是……视线从二皇子身上一扫而过，大皇子一瞬间居然说不清自己的心思。
☆、第26章 不同
梅美人是一个很温柔的人，虽然已经病得在床上起不来，但是依旧能感受到身上传出来的那种母性的温柔。
“是谁来了？”没有听清宫女的通传，她非常轻地问了一句，随后自己微笑起来，“对不住，我现在已经听不太清楚了，很抱歉。”
大皇子站在门口，透过被掀起的纱帘看到床上去。
那里躺着的女人已经干瘦成枯柴，露在外面的手腕比二皇子看上去更加干瘦。
伺候她的宫人弯下腰，扬声说：“娘娘，大皇子殿下到了。”
似乎终于听清楚了来的人是谁，梅美人转过了脸来，视线与大皇子相交。她露出了一个并不美丽甚至有些吓人的微笑：“殿下……”
温柔的声音仿佛一柄利剑将大皇子的脚步牢牢地钉在了门口，不能上前一步。
他不可避免地想起自己的母亲。
手指动弹了一下，最后又无力地垂落下去：“殿下，请恕罪，臣妾的身子撑不住，没法给您行礼了。”
“没关系。”大皇子硬邦邦地说，“我只是来看看你。”
看看你是不是另一个荣嫔。
可是，他仿佛真的看到了另一个荣嫔。某种意义上同样的温柔……让他生出恐惧。
阿音伸手按住了他的肩膀，掌心的热度传递过去，他茫然地抬头看她，落入眼中的脸庞让他忽然回神。“二皇子，父皇说要带他回宫中去。”他说，“你有什么要说的吗？”
“带回……宫中？”梅美人重复了一句，忽然激烈地咳嗽起来，眼神却一下子变得晶亮。宫人们忙而不乱地上前帮着她减缓痛苦，等她终于停止那种咳得撕心裂肺仿佛将肺都要咳出来的感觉，又一下子都退了下去。
阿音的视线一直跟在这些动作流畅的宫人身上，最后落到梅美人身上的时候，不可避免地带上审视。
梅美人却根本就不曾注意她的视线，她发亮的眼睛落在大皇子身上，喜悦满满：“陛下，要带臣妾回宫了吗？”
“并不是你，”大皇子冷酷地说，“只有二皇子。”
仿佛一盆水浇下来，她眼中的火光熄灭了。“陛下……”她哀哀切切地叫了一声，转过头去不再说话了，连一个眼神都吝啬于再给予大皇子。
大皇子的一颗心忽然落得空荡荡的。梅美人和荣嫔是不一样的。
他忽然意识到这个事实。
他定定地盯着梅美人看了许久，转身就走。阿音跟在他身后，也没有回头。
一个心里面只有陛下连自己的儿子都不存在的人，对大皇子来说没有任何存在的意义。
陛下对梅美人是什么样的人不感兴趣，只是在听到大皇子说梅美人大约命不久矣之后，有些迟疑地看向了蒋贵妃：“贵妃，不如，将那孩子记到你名下？”
在朝堂上从来都是格外自信的男人露出忐忑的神色：“你有个孩子，以后，也好有个依靠。”