第8章
杜太傅和章太师都发话了，余下的温太保自然不会落下，他拱了拱手，温和又不予质疑的问：“贤王殿下，您是真的要将皇上置于死地吗？您可想过，他是您的皇侄，是先皇您的皇兄唯一的子嗣！”
贤王紧紧的抿着唇，透出一股子孤高的坚定：“本王没有！”
温太保是个狡猾的狐狸，怎么可能轻易的放过他，继续问：“那您对您嫡子秦凌的所作所为又作何解释？秦凌年长皇上四岁，从小就读圣贤书，更是皇族中出了名的神童，连太皇太后也连连称赞他品行高洁，敬老慈幼。原来，他就是这样爱护自己的幼弟，他就是如此糊弄太皇太后老人家的！”
贤王脸上上过一抹尴尬的神色，呐呐道：“凌儿他……只是一时糊涂。”
温太保嘴角缀着一丝轻蔑：“一时糊涂？怕就怕他是早就日有所想，无时无刻不在琢磨着如何悄无声息的置皇上于死地吧？”
贤王极力反驳：“不可能！凌儿不是那种心思歹毒之辈。”
杜太傅怒道：“他是不是，皇上现在的情况不就是证明吗？”
顾命大臣一个个轮番上阵，疾言厉色的指出贤王的居心叵测，道出贤王世子的狼子野心，丝毫看不出平日里对贤王恭敬有加的神色来。本来嘛，人都是非常现实的，顾命大臣之所以是顾命大臣，他们的荣辱富贵全部都系在了小皇帝秦衍之的身上。你贤王想要弄死小皇帝，那不就是要弄死顾命大臣么，就是要弄死他们身后的世家大族吗？这些个大臣们，有的是两朝元老有的是三朝老臣，哪一个不是心思深沉之辈，哪个又不善于玩弄人心呢？他们可不认为你贤王比秦衍之更加好控制，给予他们的权势比秦衍之更甚。相反，秦衍之下台，首当其冲被千夫所指的人绝对就是他们三公。所以，别看平日里他们对几位王爷相互抬轿把酒言欢的，一旦涉及权势，翻脸无情的绝对是他们的拿手好戏。
到了这个地步，贤王几乎是一退再退，明白自己大势所去。他输的不只是脸面，还有登上帝王宝座的最大可能。
他颓然的问：“你们……诸位大人，你们到底想要怎么样？”
温太保心里清醒的很：“我们只是臣子，能够那贤王殿下如何？否则，朝中不日就要臣等仗势欺人的流言了。流言这东西，皇上不怕，臣等老了，就怕落个晚节不保的罪名。”
小皇帝的名声不好是因为什么？别人不知道，朝中那些那狐狸怎么可能不明白，不就是太皇太后操纵的吗？朝中大臣们能够接触小皇帝秦衍之的屈指可数，何况秦衍之年岁太小，虽然说话早，可大部分时间都是在后宫，跟他接触最多的人也是宫人。想要污蔑一个人，得从他最亲近的人口中流出话来，这样才能够让人相信。
温太保这是讽刺贤王背后的太皇太后呢！
贤王知道算计不了这群老狐狸了，只能转而攻向穆太后。多年来，他对这位皇嫂接触不多，可是从太皇太后哪里听过对方做过的不少傻事。在太皇太后活着的几个儿子心目中，穆太后是个好揉捏也好坑的对象。所以，他直接就转向了对方，“那，太后娘娘准备如何？要知道，此事太皇太后还不知晓，若是她老人家知道了……”
贤王话还没说完，穆太后就抹干净了眼泪，坐直了身子，咬牙切齿的盯着贤王身后的秦凌，“自然是血债血偿！”
贤王一愣，眼中先是疑惑、再是不可置信，最后是怒火，“娘娘，皇上现在并无大碍！”
穆太后冷笑：“手脚俱断，高烧不止，内腹震荡还不够吗？他才三岁，全身痛得连睡梦中都在呻·吟，只要人轻轻碰触一下就惊惧喊叫。贤王、皇叔，二叔，你说，怎么样才是无大碍？如果这是无大碍的话，那哀家也将秦凌推下山崖试试看，当然，哀家也不选别的地方，就选在观看帝王峰的观景台上，他掉下去还留下一条命的话，哀家就饶了他这一回。”
贤王断然拒绝：“这不可能！”
穆太后哀戚，想起小皇帝受的苦，眼泪止不住的流，“是了，如今连杀君大罪在贤王口中都是一件小事，皇上连想要给自己讨回一个公道的机会都没有，这皇帝还当了做什么？这一次他被人所救，下一次对方再变本加厉，是不是哀家连他的尸骨都看不到了？”
贤王冷哼：“太后娘娘，请慎言！”
为母则强。穆太后再也不装什么贤良端庄了，直接拍案而起，指着贤王的鼻子大骂：“慎言个屁！命都要没了，我也不怕说出口了。不止你贤王一家子想要我儿的命，连睿王齐王也想让我与我儿早死早超生吧？当然，还有我的婆婆太皇太后，她最见不得先帝好，对我这个儿媳妇也是挑鼻子瞪眼，对我儿只差明说他是个废物了！先帝没走之时，你们还假惺惺的做出一副兄友弟恭家人和睦的模样，先帝一走，你们就图穷匕见，步步紧逼。现在甚至敢拾掇着七岁的哥哥来暗害弟弟，这是人做的事吗？你们是畜生投胎的吗？告诉你们，我儿要是再有个三长两短，我就要让你们兄弟妻儿全部偿命，连太皇太后也别想善终！”
三公们：“太后！”
贤王：“皇嫂！”
穆太后怒气腾腾，指向殿门：“闭嘴，谁是你皇嫂！你给我滚，日后有我在的地方你就不要出现，连你的儿女妻族，看见一个我就砍头一个，看见一双我就吊死一双。”
贤王滚了没有？自然滚了。
穆太后摆明了不再立任何牌坊，直接要论刀剑了，这彪悍的架势别说连贤王没见过，连三公也闻所未闻。要知道，对方曾经是一国之母啊，现在也是南楚女子中排位第二的人物，说翻脸就翻脸，说破口大骂就破口大骂，对方连身为太后的脸面都不要了，你还指望她会跟你说道理？别天真了，女人真正恨起一个人的时候，男人是招架不住的，先想想日后怎么避开对方，别被她不管不顾的砍了脑袋先吧。
说来，也怪不得穆太后发疯。任何一个女人，你动她可以，动她的子女就不行！
贤王已经百口莫辩，他更没有信心辩过化身为母老虎的穆太后，不走还能如何？
穆大人躲在幕后观看了全程。等到贤王走了后，这位目光长远老谋深算的穆家掌舵人别有深意的望了望明明躺在床上无法动弹，眼睛却一直偷偷摸摸在众人脸上窥视的小皇帝，让人找了赵嬷嬷来：“皇上今日醒来后见了什么人？”
赵嬷嬷心里揣测，不过她是穆家老人了，对穆大人习惯了言听计从，俯首一五一十的将从认识魏溪起到今日的所作所为全部给供了出来。
穆大人听了穆家三兄妹的三代背景，再细细琢磨了一下他们救皇帝的过程，最后才吩咐赵嬷嬷：“等会你将魏溪找来，说是太后的赏赐下来了，让她来偏殿领赏。”
赵嬷嬷迟疑了一下，“大人，是魏溪有什么问题吗？”
穆大人端起早已冷透的茶喝了一口，“那个女娃娃不简单。你没注意就罢了，连太后也没防备那就不行了。”
赵嬷嬷一惊：“她算计了太后？”
“那倒也不是。你们没注意到吗，只要与皇上相关的事情，她总是在最关键的时候陪在左右，在所有人都没有防备的时候提点了你，或者太后，或者皇上。”
赵嬷嬷惊讶：“不可能吧，奴婢没感觉啊！”
“这才是关键所在。”穆大人只是提醒对方要注意魏溪，再多的也不替对方分析了。作为一个大家族的一族之长，有个女儿做太后，一个外孙做皇帝，他就不得不注意他们身边的任何一个小人物。
小皇帝今日的表现明显的不同以往，显然，那个叫做魏溪的娃娃早就神不知鬼不觉的得到了皇帝的信任。
不可思议，虽然是小皇帝的外公，可穆大人敢打包票，小皇帝对外家可没有多少信任。甚至于，偌大的皇宫里，小皇帝唯二相信的人，一个是先帝，一个就是穆太后了。
☆、第十三章
从行宫的最高处看到的夕阳总是比别处的绚烂，也许是因为站得太高，所以才望得更远。临近落山的日头如被绑缚住的绸带，从结节处依次展开，绯的橙的靛的层层叠叠蔓延开来，仿若彩虹，在最后的一丝绚烂后，才缓慢的沉寂入墨绿的山林。
启明星早已高高的挂在了头顶，像是人眼中的明灯。
魏溪的脚步清晰的响彻在九转回廊中，靠近偏殿，鸟雀的叽叽喳喳声也逐渐弱小了起来。
她的小手稍微用力就推开了那扇红漆檀木大门，门内就是正厅。高高挂着的□□墨宝前方，是一位蓄着银白山羊胡须的老者，手持古卷，正津津有味的读着。
魏溪歪着脑袋看了一会儿，就见对方转过头来，笑眯眯的样子仿若太上老君一般，问她：“魏姑娘可知道我是谁？”乍一见面，魏溪就知晓了对方的身份，听得问话眉头就明显的皱了起来，活脱脱一只白面笼包，对方也不等她回答，放下书坐直了，笑道，“我姓穆。”
魏溪假意呼出一口气，眉头松开，稚声稚气的问：“那我该称呼您为穆大人，还是穆爷爷？”
穆大人抚着自己的须尾，很是和蔼的道：“论理皇上该称呼老臣为外公，你与皇上年岁相当，就称呼爷爷吧。”
魏溪绽开笑颜，亲密的喊了声穆爷爷。
穆大人招了招手，唤她：“坐，吃点心吗？是太后身边得用的宫女做的，比御厨们做的还要好吃，尝尝。”穆大人不单说话和和气气，面上也挂着特属于长者的慈爱，更是毫无为官者威仪的亲自递给了魏溪一块糕点。
糕点乳白色，上面撒了细细的芝麻，捏在手里软软的暖暖的，还没送到嘴里就闻到一丝清淡的梨香。魏溪大大咧咧的接过来，道了句，“谢谢爷爷”就送进了嘴里，一双眼因为满足而眯了起来，嚼动的小嘴边上两个小酒窝一动一动，仿佛正在吃萝卜的小兔子。
殿外的宫灯被高高的挂起，熏黄的烛光摇曳着从窗棂投了进来，映得殿内的一老一少面目都柔和了几分。
如果有皇城的宫人瞧见，定然会瞪大了眼睛。穆大人虽然是外戚，他的铁面名声却比外戚之名更加响亮。穆太后还没入宫为后之时，穆大人就是朝廷的刑部侍郎，审问犯人是一把好手。不管是狡猾奸诈的贪污大吏，还是流血不流泪的江洋大盗，更或者是人面兽心的连环杀人者，到了他的手中，不用多少时日都会不知不觉中招供自己犯下的罪过。有人更是送绰号——笑面虎。可见他是个非常难缠的人物，往往他笑得越和善，说出来的话可能含着的刀子就越多，与他对抗的人死得就越快。
魏溪其实没有见过穆太后的这位父亲。在后宫多年，她对穆太后性情的把握也有七八分，也特意了解过这位刑部的传奇大人物。第一次面对面她表面上轻松自在，心里早已暗暗的等待着对方发招。
果不其然，等到宫人们将殿内的蜡烛都燃起时，她的点心也吃了三四块，这时候人的肚子已经有点饱的感觉。特别是甜而不腻的点心，在平和的环境中更是容易发酵，让人放下所有的防备。
“魏姑娘的父亲是猎户？眼下快要入夏了，山上可有什么好的猎物？”
魏溪暗道一句：来了！
她定了定神，面上还是一副属于孩童的天真模样，自己抱起茶壶给两人斟了茶，喝了大半杯后才徐徐的回答。
“爹爹说靠山吃山，不过也不能盲目的看见啥就猎啥，得分清寒暑。春日，百物复苏，猎物刚刚猫了冬出来，瘦得很，就算猎到了也没有多少肉，所以爹爹春天不打猎。等到酷暑，兔子就很肥了。它们繁衍最快，最少都下了一窝崽了，每天逮几只都可以。秋天丰收，猎户们都要准备过冬的食物，所以除了母的小的，基本看见啥就猎啥，多了就让娘亲腌了做腊肉。有一次，村里的大人们还遇到了狼群，听说它们正在围猎一群梅花鹿，相互死伤不少。爹爹拖了一只很肥很大的狼回来，娘亲就把腿给腌了，狼皮给爹爹做了马甲和护膝，还给我缝了一双毛茸茸的狼皮手套，可暖和了。寒冬爹爹很少出门，我家后院开了几亩菜园子，种了萝卜白菜。村子里还有鱼塘，爹爹经常带着哥哥们凿开冻冰钓鱼吃，很肥美呀。”说罢，咂了咂嘴，好像还在回味美食。
穆大人笑意盈盈，甚至点头附和一个小女娃娃的话：“上南苑群山众多，外围村庄林立，倒也养活了不少人。”
魏溪眼睛一亮，脑袋如捣蒜一般，手舞足蹈的接口：“对呀，爹爹说我们村子不是最大的一个，隔壁张家村有我们三个大，还有教书先生，哥哥们以前还去上学来着。”
穆大人疑惑：“那为何现在不去了？”
魏溪眼角湿润：“爹爹伤了腿，我们家穷，没余粮了，哥哥得去打猎。”
穆大人摸了摸魏溪的小发髻，好像他真是一位爱民如子的大臣，“那等皇上痊愈，让齐太医的徒弟去给你爹瞧瞧腿脚好不好？”
“好啊好啊，谢谢穆爷爷，你是个大好人。”魏溪毫不犹豫的，真挚的，真诚的给了对方一顶好人帽子。
“哈哈。”穆大人大笑起来，那双慈祥的眼眸中突然变得锐利，语气也陡然严肃，前一刻还是弥勒佛一般的老者瞬间高大了不少，如果是在官府衙门，只差一拍惊堂木，威仪万千的大喝一句，“你爹是不是会武艺？”
蓦地变化让魏溪好一顿茫然，下意识的回答：“我，我不知道呀。”
穆大人站起身，双手背在身后，居高临下的俯视着桌案边的小女孩：“你爹不会武艺的话，你哥哥们可没胆子在行宫周围采摘药草也不被人发现。火炭母只长在悬崖峭壁，除非艺高胆大之人谁能采，谁敢摘？行宫外围就一个药铺，铺里的活计直言多年来就你们魏家固定的有人送药草过去，可见你爹可比寻常猎户武艺高强多了。他的腿脚也不是寻常伤势，放你们三兄妹出来讨生活，他应当连床都下不了了吧？”
魏溪的面目被穆大人的阴影笼罩，越发显得娇小可怜：“我，我不知道啊！”她仿佛想到了什么，颤抖着问，“爹爹是不是要死了？”
‘啪’的一声，茶盏被拂落在地，温热的茶水践在了魏溪的裙角，瞬间就湿透了。
穆大人的低喝更是让人震耳发昏，“哼，你不知道？我看你知道的事情可多了。你性子比你哥哥沉稳，应当在家里发现了一些不同寻常之物吧？没有见过的令牌，还是钢铁铸就的红缨□□，或者……你爹身上的刻字？”
魏溪听到最后哇的大哭起来：“我没见过，都没见过。”
“那就是刻字了。”穆大人是什么人，稍微试探就试出了对方隐藏的真相。他视而不见魏溪脸上挂着的泪珠，只是用着更加低沉也更加严肃的语气诘问，“是什么字？你没去村里读过书，你问过你哥哥了，他们说了。魏，魏家，你娘姓什么？姓孔，姓原……是孟氏，对吧？”
孟字一出，不用细看，穆大人就知道自己彻底的摸清了魏家三兄妹的底细。行宫对外来人登记的册子没有错漏，只是，一般记录只会记录父祖三辈的粗略信息，对母系都是略过。如果不是对皇城个个世家人口了解至深的穆大人，说不定也看不出里面的猫腻。
魏溪哭得要断气了：“爷爷是坏人。”
得到了所要的信息，穆大人从凶神恶煞变回了慈祥的老爷爷，他抱起哭得撕心裂肺魏溪，替她擦掉了满脸的泪珠，还颠了颠她的小身子，笑得胸膛震动，道：“爷爷不是坏人，爷爷谁也没有告诉，爷爷都是猜的。既然是猜测，那也有对也有错，所以爷爷一定是猜错了，所以你才哭，对不对？”
魏溪泪眼婆娑的凝视着对方，似乎在思忖对方话中的真假。作为一个五岁的孩子，对大人的防备心不会太重，对谎话的辨别能力也不够，自己托着脑袋思考了半响，才犹疑的附和道：“爷爷猜错了。我娘才不姓孟呢，我爹……恩，我爹……”
穆大人：“他身上什么也没有。”
魏溪又思考了一会儿，慎重其事的点头。
穆大人把魏溪抱在膝盖上，重新给她拿了一块点心送到她的嘴边：“这是梨花糕。行宫里有个春梨园，里面种满了梨花，一到三月那些白色的小花就落满了园子。太后原来有个姐妹最爱梨花，也做得一手好的梨花糕，每到三月，太后就命人摘了梨花送去，央求对方做好了糕点再送回来。多少年了，太后再也没有送过梨花，也没吃过梨花糕了。今日这梨花糕还是御厨听了个野方子，尝试着做了做，太后一吃就喜欢上了。太后喜欢，爷爷估摸着你应该也喜欢。”摸头“日后有空，你多与太后说说你娘的事情。”
“爷爷你说谎。”
穆大人惊诧：“爷爷哪里说错了？”
魏溪抽着鼻头，道：“爷爷你明明说这糕点是宫女姐姐做的，怎么又变成厨房的大胖叔叔做的了？”
穆大人：“果然，那偏方也是你送给御厨的。”
魏溪：“……”
“怎么不吃了？”
魏溪彻底败下阵来，萎靡的道：“吃不下。”
“嗯？”
魏溪扭过头，从对方的膝盖上挣扎下来：“爷爷是坏蛋，我不想跟你说话了。”
穆大人发自内心的大笑：“那坏爷爷明日就派人去给你爹娘看病，好不好？”
魏溪仰头望着他：“是真的只看病吗？”
穆大人肯定的回答她：“只看病，不做多余的事情。”
魏溪这才彻底的破涕为笑：“谢谢爷爷，你果然还是个好爷爷。爷爷，你也吃梨花糕吧，可好吃了。这茶也不错，只比我家的水好那么一点点。”又重新拿出一个茶杯，给穆大人斟茶，自己又换过一杯，稀溜溜的吃了起来。
穆大人摸着魏溪的小脑袋：“乖孩子。日后就陪在皇上身边，好好作伴吧。”
☆、第十四章
“真是孟姐姐的孩子？”