第30章

  李健冲着三姐微挑了挑眉，半含微笑半含恼地道：“我早想问你了，我可有哪里得罪过你？你怎么好像总看我不顺眼似的？”
  李健问着三姐时，雷寅双则扭头看着把半边身子都藏到她身后的小兔。若说三姐总挑剔着李健，是因为她自小充老大充习惯了，如今来了个真正的大哥哥李健，叫她感觉自己在鸭脚巷孩子间那“大姐大”的地位受到了挑衅；那么，她家小兔对李健这隐隐的敌意，就叫她没法子理解了。
  她看着小兔想了想，决定回家后再好好细问他个究竟。
  这时，小静见三姐和李健对上，早已经横着身子插到二人中间。她先是警告地瞥了三姐一眼，回头对着李健笑道：“健哥可别这么说，三姐没有故意针对你的意思。你该知道的，她就生了这么张臭嘴，可容易得罪人了。”
  三姐一梗脖子，才刚要反驳，却是叫小静下狠手在她胳膊上掐了一把。她看看小静，再看看四周含笑看着他们的大人——这些人，简直是把他们的斗气当娱乐在观赏了——她只得撇了撇嘴，悻悻地扭过头去。
  李健见状，便也笑了笑，见好就收。他对雷寅双和小兔笑道：“我家的药酒，连姚爷爷都说好的。”
  小老虎看看虽然面上神色不显，却明显很不乐意跟李健亲近的小兔，回头对李健笑道：“不用了，其实我家里也还有些药酒的，我这就带他回家。”
  她拉着小兔刚要往对面鸭脚巷走，却是忽然又想到一件事，便冲着街对面的客栈一扬下巴，对李健道：“你跟你姑姑说一声儿，那个陈桥，不是个好东西。对这种人，可一步都不能让，你让了一步，他就要进两步的。”
  李健意外地看看她，又顺着她的眼看向那几个仍在店里胡吃海塞着，一边还拿话明里暗里调戏着花掌柜的陈桥等人。站在街的这一边，他虽然听不到那几个人都在说什么，但那些眉眼间的轻佻，却是一目了然的。
  他看向他姑姑时，花掌柜也向他看了一眼。姑侄二人交换了个眼色。李健的眉头微拧了一下，然后很快又松开了，回头对雷寅双笑道：“没法子，开门做生意，来者都是客，不好得罪的。”
  青山嫂子听了，不由叹息一声，感慨道：“是呢，一个女人家独自支撑家业，不容易哟。”
  说话间，陈桥等人已吃饱喝足。陈桥给他带来的那几人使了个眼色，站起身笑道：“时辰不早了，咱赶紧把事儿办了吧。”说着，几人站起身，腆着肚子就要出门。
  花姐见了，那杏眼顿时眯成了一条细缝，往瘦猴那里睇了一眼。
  此时瘦猴哪用得着花姐招呼，早上前一步，拦在陈桥等人面前，对几人点头哈腰地笑道：“承蒙惠顾，一共一钱十二文。”
  “啥？”嘴角叼着根牙签的陈桥那眼一翻，抬脚便要去踹瘦猴，却叫他机灵地躲开了。陈桥喝骂道：“老子给你们面子才在你们店里吃东西的，竟还敢冲老子要钱？！要不是今儿老子心情好，又看你家老板娘伺候得殷勤，原该你们给老子打点些跑腿钱的，偏你竟给脸不要脸！”说着，举着巴掌就要往瘦猴脸上扇过去。
  瘦猴的脸色一沉，那身子微往后一撤，便从他掌下滑了开来。
  街对面，除了才刚入门的小兔江苇青没看懂，鸭脚巷的孩子们却是全都看出来了。这浑身没有二两肉的瘦猴，那身手竟似不弱的模样。
  “嘿，你还敢躲？！”陈桥这一脚一掌全都没打到人，竟还不曾警醒，追着瘦猴又要动手。倒是跟着他的那几个有点眼色。于是一个汉子伸手拦住陈桥，凑到他耳旁小声嘀咕了句什么。
  陈桥站住，看着瘦猴冷笑一声，道：“怪道敢跟爷要钱，原来是个练过的。来来来，你跟我这兄弟比划比划，你若打赢了他，这钱老子出。你若赢不了，对不住了，酒饭钱没有，往后每隔五日，你们家还得往老子这儿交个份子钱，也算是咱乡里乡亲相互照应了。”
  他说这话时，是故意放大了声音的，且一边说，一边还拿眼瞅着那看热闹的街坊四邻。
  站在雷寅双身后的青山嫂子立时倒抽了口气，回头对青山道：“难道这小子回来，是打的这主意？！”
  要说这江河镇，正如青山嫂子之前所说的，前后不过两条街，人口也不过几百户，且多数还都是同族的。镇上两大姓，陈姓和王姓间还相互通婚，除了少数如雷家和姚家这样的外来户，竟是几乎人人都沾亲带故，所以，便是开门做生意，也不曾像县城里那样，遭遇到流氓地痞来收什么份子钱。
  不过，虽然没经历过，一个个却也是听说过的。如今见陈桥拿龙川客栈开刀，众人立时“听弦音而知雅意”，哪能不明白这小子打的是什么主意。
  就在众人面面相觑时，忽然听得一个清亮的声音笑道：“原来这位爷是做这种生意的。早说嘛。您早说，我们小二也不敢跟您硬顶了不是？偏您什么都不说，这可不就引起误会了？”
  众人抬眼往龙川客栈里看去，就只见那老板娘花掌柜不知打哪里摸出一把檀香小扇来，正靠着柜台风情万种地扇着那比她的手掌大不了多少的折扇。
  “要交个什么份子钱，倒也不难。”花掌柜笑眯眯地道，“做生意的嘛，讲究个和气生财。可又有句话，叫‘君子爱财，取之有道’，您老爱这份财，我们也得看看您老有没有这个道行不是？”
  雷寅双回头，和小兔对了个眼——君子爱财，取之有道……是这么个解释吗？
  ☆、第三十二章·叠罗汉
  要说这花掌柜，虽然爱在头上簪个翠钿首饰，却并不爱穿女装。搬到镇子上这两个月来，乡邻竟是一次都没见过女装的她，倒是大家渐渐都已经习惯了她整天一副男人婆的嘴脸。如今手里突然摇起这么一柄可笑的小折扇，众人对视一眼后，全都默默打了个寒战，脑子里闪过两个字：妖孽了……
  连镇上没什么见识的老百姓都觉得她“妖孽”了，在县城见过“大场面”的陈桥岂能感觉不出其中的怪异？可他当初把心思动到这江河镇时，就跟县城里的龙老大拍了胸脯做了保证，要拿下这江河镇的。
  且这客栈老板娘虽然嘴上厉害，到底是个女人家，他才不信她有什么能力跟他和他带来的这伙人作对。便是这店里的小二有点身手，都说猛虎难对群狼，他就不信压不服这妇人……且，不定压服了这妇人后，他还能捞点别的想头……
  这般想着，陈桥的眼不禁往花掌柜的胸前瞄了瞄，走过去，凑到花掌柜的鼻尖前，冲她猥琐笑道：“哥哥有什么道行，妹子你可要亲身试试？”
  花掌柜的脸色一阵微变。之前在眉山上面开“人肉包子铺”时，她也不是没遭人调戏过。只是，那时候她走的是黑道，便是遭遇这种恶心事，当即就能“有怨报怨有仇报仇”。如今他们却是已经下了山，倒不好再叫手上沾了血腥。
  看着鼻尖前那张满是疙瘩痘的脸，花掌柜一阵默默咬牙。顿了顿，她才敛了眼里的杀气，重新改换上笑靥，又合上手里的檀香扇，顶着陈桥的小鸡胸，将他隔在一臂距离之外，对他飞着媚眼儿笑道：
  “老娘还正有此意呢。看来兄弟你应该是你们这伙人里领头的了，我呢，是这客栈的当家人。叫小的们动手，打来打去，最后还是得咱俩上阵。这多麻烦啊，我看倒不如直接咱俩比划比划。兄弟你赢了我呢，老娘我认栽，要银子给银子，要人，”她冲着陈桥又飞了个媚眼儿，“也未必不能得了个人去。可若是兄弟你输了呢，银子你得给，你这人，老娘我也不嫌弃。我正打算在后院里种点花，还缺点肥，兄弟你这肥瘦正正好，太肥了，我倒怕把我的花给烧死。”
  直到花掌柜那最后一个字落地，街上看着热闹的众人才总算听明白了她这话里的意思——这意思，是要剁了人沤花肥呢！
  众人不禁一阵面面相觑。
  虽说抓人贩子时，镇上百姓就见识过这花掌柜的彪悍了，可当时一个个自个儿正激动着，难免就忽略了别人，加上又隔了一月有余，当时那点事，早淡出了人们的脑海，如今见那见人一脸笑的花姐忽然跟个混混杠上……老实巴交的邻居们都不知道该怎么想了。
  只有好战的雷寅双，那两只猫眼陡然间亮了百倍。她有心想要留下看个热闹，可小兔的手还伤着呢。于是她一脸纠结地低头看看小兔爪子上的伤，又抬头看看那剑拔弩张的客栈，心里一时衡量不定。
  小兔哪能不知道雷寅双这爱看热闹的性情，且他到底是个成人的芯子小孩儿的壳，别人看的是热闹，他却是一眼就从那“份子钱”三个字中，想到了后面可能暗藏着的危机。
  他抬头冲小老虎笑了笑，主动拉着她重又回到青山家的酱菜店里。于是他们二人，加上三姐小静这几个熊孩子，竟全都不忙着回家了，挤在那酱菜店的屋檐下，一边吹着那穿堂风，一边兴致勃勃地伸着个脖子往街对面瞅着。
  李健竟也没回去，只和他们站在一处，伸着脖子往他家的客栈里瞅着热闹。
  雷寅双一阵好奇，拿手指戳着李健的胳膊道：“你不过去帮忙？”
  李健摇摇头，笑道：“我若过去，我姑姑定然要嫌我碍事的。”
  板牙回头问着李健，“你会武吗？”
  李健点了点头，“打小跟姑姑学着呢。”又低头对雷寅双道，“姑姑说，她练的路子不合适我，正想请雷爹爹有空教我一教呢。”
  他这般说着，雷寅双才刚要张嘴答应一声“好啊”，却是忽然就被小兔拉着往后退了一步。然后小兔自己挤了过去，横在她和李健的中间，只装作他是想要看清前面的热闹才跟雷寅双换了个位置的模样。
  李健却多少有些明白小兔对小老虎的占有欲的，但他只当他是个霸道的孩子，便看着雷寅双笑了笑，伸手在小兔的头上摸了一把。
  而这一把，却是叫雷寅双有些不高兴了，拂开他的手道：“别摸他的头。大人说，小孩儿的头不能随便摸的，会变笨的。”
  小静扭头看看她，笑道：“我看你就没少摸他的头。”
  “那不一样，”雷寅双振振有词道，“我是他姐姐，我们是一家人。”
  这会儿小静也没那心思跟她争辩这些有的没的，只看着街对面，问着众人道：“要不要把姚爷和雷爹爹叫回来？总不好看着花姨吃亏的。”又道，“我看那陈桥倒也没什么，可你们看他后面的那几个，怕不是那么好对付的。”
  几人中，除了小兔注意到那“份子钱”三个字外，三姐也注意到了。但她受阅历所限，并不明白这三个字是什么意思。不过她天性谨慎，看着那几人来路不善，便点了点头，推着板牙道：“你跑一趟。”
  板牙还没吱声，雷寅双便已经答道：“放心吧，这些人，还不是花姨的对手。”何况，她可记得，他们家胖厨子也舞得一手好菜刀的。
  和几个发小不同，也和镇上这些不识货的乡邻们不同，雷寅双打小就有练武的天赋，便是这会儿她才十岁不到，那眼力界已经不比她爹雷铁差多少了。当初抓人贩子时，虽然她只偷空瞅了一眼花掌柜和胖叔跟人动手，却已经对这二人的武力值有了个足够的认识。就她看来，这几个人就算是一起上，都不是花姨一个人的对手……唔，如果换作是她的话……大概对付起来也不会太困难吧……
  她捏着下巴，正在那里想像着要如何对阵那几个大汉的联手进攻时，三姐已经推着板牙，硬是逼着他去给姚爷报信了。
  板牙心里哪肯依，他还想看热闹呢。可鸭脚巷诸人中，他天不怕地不怕，却是就只怕他老子和三姐。三姐冲他一瞪眼，立时便把他那想把差事推给他姐姐的念头给掐灭在肚子里了。他一咬牙，只好撒开脚丫，拼了命地往庙前街上跑，只巴望着他报完信回来后，还能看到一点热闹的尾巴。
  可惜的是，他这美好的愿望终究还是没能达成。
  当他先姚爷和雷爹爹一步跑回鸭脚巷口时，就只见那几个吃霸王餐的大汉，正叠罗汉似的，在街心里叠起一座高高的肉山来。那穿着身男人衣裳的花姐，则大咧咧地坐在肉山的最高处，一只脚踩在下面一个人的脑袋上，另一只脚横踏着上面一个人的屁股。搁在膝头的手上，仍捏着那把小巧的檀香扇子在挥着。见姚爷和雷铁赶过来，花姐抬着那扇子在眼前搭了个凉棚，冲着他二人咧嘴笑了笑。
  板牙好奇地往那人塔上看了看，却是没看到那陈桥，便扯着雷寅双的衣袖问她，“陈桥跑了？”
  “哪儿啊，”雷寅双一指被压在最下面，只露出一抹绿色的陈桥，“呶，那儿压着呢。”
  想着陈桥那纸片似的小身子骨，板牙就跟之前想起小兔手上挨的那一下一样，呲牙咧嘴地做了个怪相。然后又求着雷寅双，问着刚才打架的经过。
  小老虎立时就在那里无比兴奋地比手划脚起来。
  却原来，花掌柜放了狠话后，并没有主动动手，倒是陈桥欺负她一个女人家，伸手就往她脸上摸了过来。花姐冷哼一声，只一抬腿，就把陈桥踢到街心里去了。被龙爷派来协助陈桥开拓场地的几个大汉看了，岂有无动于衷的道理，立时全都围了上来。便如小老虎推测的那样，他们加在一起都不是花掌柜的对手。花掌柜都不曾动手，只抬着她那两条大长腿，左一脚右一脚的，就把那些人全都踹到了街心里，且还叠罗汉似的，将他们叠成了一摞肉山。
  “这准头，这脚劲儿，没得说了！”雷寅双佩服地弯着两眼，“我早说他们打不过花姨的。”
  一向崇尚个武力值的小老虎，这会儿哪还记得去纠结花姨跟她爹之间配对的问题，只一心回忆着花姨那看上去十分洒脱的脚法，且还脚痒痒地原地蹦了两蹦。若不是这会儿周围全是人，她就该踢着腿学一学花姐刚才使的那两招了。
  她正蹦哒着，姚爷和她爹已经挤进了人堆里。
  而另一边，陈桥的哥哥嫂子和五爷老两口也都接到消息赶了过来。等他们挤进人堆里一看，五爷两口子差点没吓死。自家儿子什么体质他们岂有不知道的，这会儿见他上面摞着一摞肉山，当即心疼地哭着喊着就扑了过来。陈梁两口子则交换了个苦涩的眼，站在原地没动。
  这时，忽然有人把他俩往旁边拨了拨。两口子一回头，这才发现，原来是里正吴老爹过来了。
  见里正也来了，花姐这才从那摞人身上跳下来，冲着满脸惊愕状的吴老爹一抱拳，道：“店里来了几个吃白食的，倒惊动老爹了。”
  当初抓人贩子时，吴老爹并不在场。便是知道客栈的人是抓人贩子的主力，他也一直误以为那是客栈里的伙计们动的手，这爱穿男人衣裳的花掌柜最多不过是在后面动动嘴而已……直到他亲眼看到她跟个男人似地，叉着两条腿，坐在一摞男人身上……
  此时陈梁夫妇已经相帮着五爷老两口把陈桥从肉山下面挖了出来。见自家的掌上明珠一副有出气没进气的模样，一向泼辣的五奶奶立时便怒了，喊了一嗓子“我跟你拼了”，低着头就往花姐身上撞去。
  雷寅双见了，脑子里顿时闪过一个坏念头，猛地扑过去一把把花姐拽到了一边，另一只手则拉着吴老爹转了半个圈。于是，五奶奶就这么一头撞在了吴老爹的屁股上。
  “哎呦！”吴老爹没个防备，捂着屁股就喊了一嗓子。
  五奶奶却因惯性，往后坐了个屁股墩儿。抬头看去，见自己撞到的竟是个男人的屁股，五奶奶的老脸顿时羞臊得一片通红。她坐在地上，看看周围众人想笑不敢笑的模样，脸上一时挂不住，便踢腾着双腿，两只手“啪啪”地拍着那被太阳晒得发着白光的青石板地面，放声哭嚎了起来：
  “要人命了哦，我儿子不过上个街，这是得罪了谁了，竟叫人打个半死。偏家里这么多老少爷们竟都只看着个外姓人欺负本家人，真是没个天理了哦……”
  她这话一嚷出口，街上看热闹的人顿时都对了个眼儿。围观的人中，至少有一半是姓陈的——包括青山两口子。而自古以来，大兴这地面上就讲究个姓氏宗族。所谓天大地大皇帝大，再下面就是宗族最大了。陈五奶奶说花掌柜打人什么的，怕是街上诸人都当个热闹在看着，偏她把这件事归咎于外姓人欺负本家人，那性质顿时就不同了。
  且，对于爱穿男人衣裳的花掌柜，镇子上本来就有两种说法。一种，如陈大奶奶等受板牙奶奶影响的妇人们，都甚是同情地说，“她是寡妇人家，家里没个顶梁柱，便只好自己穿了男人衣裳来顶了家业，怪可怜的”；而另一种，则颇不以为然。认为花掌柜这是行为放荡，不守妇德。只是，小百姓有小百姓的狡黠，绝不会无缘无故去为难得罪一个人。便是看谁不顺眼，只要那人没碍着自己，或者更准确的说，没有头一个人跳出来当了出头鸟，便永远都不会有第二个跳出来当先锋的。
  如今有个五奶奶当了出头鸟，立时，那些原本只在暗处递小话看花姐不顺眼的，那眼神就开始不一样了。
  ☆、第三十三章·份子钱
  而虽说大兴讲究个姓氏宗族，可同时也讲究个礼仪廉耻。何况整件事的是非曲直，围观的众人也都是看在眼里的。见陈五奶奶当街撒泼，陈氏族人多少都觉得有些丢脸。于是陈大奶奶、青山嫂子等人全都围了过去，纷纷劝着她从地上起来。
  五奶奶哪里肯依，人越是拉她，她就越是往地上躺，竟是闹得更凶了。且那话里话外都在挤兑着陈氏族人认怂，竟由着一个外姓人欺负本家人什么什么……
  虽说谁都知道那陈桥是因为什么被打的，可五奶奶这么说了，便是一向待人公正的青山嫂子都不好贸然开口替花掌柜说话了——一个不好，不定她就得被五奶奶缠上，说她“吃里爬外”什么的……
  所以，众人谁都没接五奶奶的茬，只在那里苦劝着五奶奶起来。
  这世间有那明理之人，自然就有那糊涂之人。陈大奶奶和青山嫂子她们不肯做那糊涂之人，自是有人愿意跳出来显示一下自己是更懂得“宗族亲情”的。于是人群中一个三旬左右的妇人便跳了出来，帮腔着五奶奶指责着花姐道：“花掌柜也真是，都是乡里乡亲的，有什么话不能好好说，非得把人打成这样。人家陈桥兄弟不定就只是忘带钱了，哪就能说他是存心要吃白食呢。”
  妇人的话音刚落，就只见那一高一矮并肩站着的花姐和小老虎雷寅双，忽地全都扭头向她看了过来……不，正确说来，应该是向她瞪了过来。
  而叫人惊奇的是，这二人不仅神情一致，竟是连动作都是出奇的一致。
  听到那妇人的话后，花姐和雷寅双扭头看向那妇人的同时，都下意识地微微抬起的双臂，捏紧双拳，摆出个进可攻退可守的起式……这二人的眼睛虽然生得不像，却都是瞪得溜圆，且眼里露着同样凶悍的光芒。
  两双凶光毕露的眼，以及四只捏紧的拳，立时就叫那妇人想起之前花姐只一脚就把个壮汉踢飞到街心的事来。顿时，那妇人一缩脖子，将自己藏于人后不吱声儿了。
  她这里虽然躲得快，却还是叫雷寅双认出了她。花姐那里张着嘴还没出声儿，雷寅双已经冲着那妇人嚷嚷开了：“青松嫂子，又是你！我问你，你哪只耳朵听到陈桥说他忘带钱了？他说的明明可是不付钱……”
  “还说，以后每隔五日就要来收一回份子钱呢。”小兔忽然接着她的话道。
  刚才雷寅双扑过去“做坏事”时，一时放开了小兔的手，所以小兔这会儿正和姚爷、雷爹爹站在一处。他抬起头，问着姚爷道：“什么是份子钱啊？”
  姚爷一怔。他们是花姐处理完陈桥等人之后才到的现场，自然不知道之前发生的事，且他们也还没来得及问清事情的来龙去脉，陈五奶奶就已经当街闹了起来。
  要说姚雷王这三家搬来江河镇 ，怎么也有六七年的时间了。所以姚爷对镇上百姓的脾气禀性可谓是知之甚深。镇上人家，若说一个个有多恶，倒也未必，甚至可以说，大多数人在大多数的时候还是挺纯朴、挺善良的。便如大家对小兔的态度。镇上几乎人人都知道他是被拐的孩子，因此不管他走到哪里，那些婶婶大娘们都爱多照顾他一些。但与此同时，若是小兔跟他们家的孩子起了冲突，他们眼里就再没个什么公正同情了，他们只会凭着亲疏远近的关系来确定各自的立场——就是说，便是满大街的人都知道花姐是无辜的，只冲着五奶奶嚎出“外姓人欺负本家人”这一句话，就能叫整条街、甚至整个镇子的人都闭了嘴。便是大家心里其实都不齿着五奶奶和陈桥，当众却是再不敢有一个人站出来替花姐说一句公道话的。