第45章

  ☆、第84章 长大
  岁月悠悠等闲过,红尘滚滚琐事多。院子里的红梅绿柳几度荣谢,柳树梢头的明月几回圆缺,月影中的雁痕寒来暑往,雁足上的彩笺朝看暮阅。柔风细雨山塘十里的江南,璧台高耸罗绮珠玑的都市,寒山寺的钟声燕子矶的水波钱塘的潮西冷的月。天地多少造化,人间多少风景,停不下的脚步,留不够的胜境。
  任期将满,袁国公就被皇帝一道连着一道密旨催着回去,袁夫人挂念幼子,更是思归心切。书衡合上书本,感慨一声虽信美而非吾土,不如早还家。换轿蹬车,弃岸登舟。水路平稳,时见白色灰色的鸟儿掠着水面飞过,岸边有长而纤细却极浓密的植株排列成阵,飘着大捧大捧白色毛绒绒的花,它在渔夫口中称作芦苇,在诗经里被唤成蒹葭。
  袁国公不晓得是不是预知了自己回到京城就会忙成陀螺俗务缠身,所以故意把旅程行进的不慌不忙。朝看彩霞暮看云,时而登岸访故人,月升要有酒,花开得有诗,当然名义上的说法是才一岁多的小孩经不起舟车,大家还是放慢脚步悠着走吧。在任上出生的小娃娃唤作书衍,书衡又多了一个小弟弟。
  原本两三个月的行程直接走了半年,书衡十二岁的生日都在船上过了。袁夫人性急等不得,索性打发一队壮丁仆役跟自己抱着孩子先走一步。“偌大的国公府三四年主子不在,不晓得现在变成了什么模样,我得回去叫人收拾好屋子,打点好酒席,预备公爷还有那帮子登门接风的客人歇息啊。”
  果然是操心的命,一闲下来就着急啊。袁国公无奈,另外指派一组护卫跟上,自己和女儿乘了小船慢悠悠随在后面。书衡趴在桌案边看着他写字,笔走龙蛇潇洒飘逸,果然不愧是大夏行书第一。“爹爹,你其实不大想回京城的吧,为什么呢?”
  “其实就是懒了吧。”袁国公轻轻揉揉手腕,笑道:“天高地远,享受了自在就不大愿意回到从前了,惰性使然。”他掷了笔,回身坐在船舱那榉木黑漆雕平安如意的椅子上,执杯浅尝:“吾已衰矣,不复以往心志。”
  书衡默默黑线,岁月对您太仁慈,经常熬夜操心也没见衰老加快,还是面如冠玉玉树临风风起天阑月胧明。您就别瞎悲伤了,占着便宜卖乖是会遭人恨的。果然气质很重要,书衡默默的想,比较产生差距,四年没见您大变,但同龄人可是已经成大叔了。气质!气质!书衡从身边汲取经验,训练自己走气质路线。
  时隔多年,书衡都记得这一天。不过记住的不是她忽然文艺忧伤的国公爹而是神棍附体的国公爹。
  当天晚上,不知是乌鸦嘴还是预见性,总之他们真的被人恨了。
  月暗星碎,乌鹊直不楞登站在树梢,书衡已习惯了十二个小时的睡眠,早早洗漱安歇,却不料半夜时分外面忽然有了异动,呼喝声悚然如鬼吼。书衡骤然惊醒,一把撩开被子,下榻穿鞋,从梳妆台上翻出了那把波斯金刀。蜜糖系着小袄走进来,面上失色一团雪白:“小姐,是水寇。”
  真的遇到事,书衡反而不慌了,她把刀子攥的更紧了些:“爹爹呢?可有人在身边?”
  “常玉和公爷在一起,您不用担心,就是公爷打发我来的。公爷恰好走困,压根没睡,就在甲板上,所以早发现了。”蜜糖一把挽了头发,一手来扯书衡:“船后是小筏子,我们先走。蜜桔已经去准备了。”
  书衡怔了一怔:“那我爹爹呢?”她内心冒出一个念头,瞬间脊背上升出一层冷汗,袁国公文弱书生,他想干什么?
  这种情况明显是不合理的。袁国公每到一地,都会给地方官打招呼,地方官员也乐意献好,每每都派府丁或衙役随行保护,到了下一地再换另一组。一路平安无事,眼见到了京城还出这档子事?
  “水寇打劫只为财货,我们为什么不破财消灾?”书衡脚下如钉了钉子一般直立在那里:“既然打算舍财,那爹爹为什么不走?”她握着刀子冲出去,这帮人不是水寇,不是为财,根本就是为了取命!袁国公定然晓得,所以才让书衡走,自己留在了前面。
  大抵自然界的动物也会在危险来临时自己引开天敌让幼崽趁机跑路,但现在您别跟我玩动物世界这一套!书衡的眼泪几乎都要涌出来了-----这种悲壮又深沉的情感流泻到他看到袁国公的一刹那戛然而止。
  袁国公果然置一榻一几一壶于甲板上,身披天青色流云纹翔鹤大氅,披散着的头发证明了他果然是准备休息结果睡不着又重新起来的,这些都不重要,重要的是他还在喝茶,一动不动的坐着,慢悠悠的品茗,注视前方不远处的厮杀------您在看角斗表演吗?
  此情此景书衡不知为何紧张不起来了,明明这么危急的时刻,惨呼声就在耳边响起,她还有闲心开个玩笑:“爹爹,今天的风儿有些喧嚣啊。”
  袁国公诧异的看着她,半晌,朗声一笑把她圈进怀里:“哎,你怎么不走?”
  “我准备拉爹爹一起撤退。”
  “你不怕?”
  “-----原本是有点怕的。”书衡摸摸鼻子,但看你这么镇定,我忽然觉得慌里慌张的自己很丢人。“爹爹是有办法可以退敌吗?”不管怎么看您都镇定的过头了点。
  袁国公伸出手指掐算一番,一本正经的道:“我不该命绝于此,但你就不一定了,所以我让你走。哎,”他甚是悠长的叹了口气:“你最近会有血光之灾啊。”
  书衡顿时一脸的卧槽,您平常不都是很靠谱的吗,忽然来这么一出是想搞哪样?您果然是跟和尚呆的太久了吧,以后还是少去寺庙为好。
  正踌躇间,忽听哗啦一阵水响,一连好几个*的黑影忽然冒出来冲上甲板,书衡一惊下意识的往袁国公怀里缩,紧紧捏住了刀柄。袁国公颇为好笑的看着她,“所以,你这是要我保护你,还是你要保护我?”
  书衡心道我原本就是寄身异世,*得托,受您多年教养之恩,今日若真是躲不过,我至少死在你前面。还有夫人和两个小弟弟,你们还可以很好的生活,而我,说不定能见到爸爸妈妈呢。
  “公爷,都准备好了。苇草已按要求铺设好,油和酒都倾倒完毕。”
  “很好。”袁国公低头看书衡:“你真的不走?”
  书衡坚定的摇摇头,直起身体,拔刀出鞘。
  那边的厮杀声已经弱小许多,水寇来势汹汹,随行护卫抵挡不住。眼见得已经有人影朝这边来。袁国公看看书衡,轻叹道:“好,你不走。”随即轻喝道:“放火!”
  话音落,火光起,船前五丈处水面上腾空万道热浪,红蛇一般飞舞游走在水面。书衡怔了一怔,热气扑面而来,船只随即被火墙挡了起来。书衡难以置信的眨眨眼,终于反应了过来“这倒是个好主意。”
  到了晚上,船队收缩,船只都聚在一起,护行船只在四周,袁国公察觉到异常,便令护卫队主动出击,将来访者挡在远处,为己方争取时间和空间。
  袁国公下令开船,慢慢说道:“托夫人的福,她觉得苏州工坊造的桐油十分不错,千里迢迢要带回来,哎,说是给忠义伯府老太太油那万年屋的。这走的时候又嫌重,船压的跑不快,索性把累赘留下来给我们看着慢慢挪。没料到应了此劫逢凶化吉。”
  袁夫人很孝顺,忠义伯老夫人毕竟年迈,从九年前起就开始准备寿木了,油了一遍又一遍,自己闲着没事还要亲自去看看,就差直接躺进去试试舒服不舒服了。虽说人都忌讳死,但活到七八十,早看开了。
  “再过三十里就属于顺天府辖内”袁国公轻轻用袖子扇去热气:“顺天府知府不是你四舅,不然他早派人接出来了。”
  书衡诧异:“难道现在的顺天知府就不管我们了吗?这火光,远到天津卫都能看见了。不管怎么样都看得出出事了。”她如今已意识到了这个方法的弊端,若无人从外部施以援手,清除这些贼寇,水面上火势迅速变弱,那正面遭遇只是时间问题。所以才会让她先撤----这个计划不是万无一失的。
  而一旦越过火墙,这些人的泅水速度完全比得过船。至于为什么不用轻便的筏子快跑,那是因为这船被追上了还能依靠舱舷抵抗一番,而筏子被追上只有死路一条。乘着筏子固然快些,但能保证超出三十里吗?不能,所以只有如此。
  这一系列事情描述出来复杂,可事件真正的过程只有几句话时间。
  比袁国公的机变要慢上三分,书衡这回才搞清因果。她死死的盯着河面,注意着水波异动。果然火势减弱之后,便有悍不畏死之人在水面下,如浪里白条般飞射而来,纵然船行速度不慢,但两者的距离还是不断缩小,书衡的心脏砰砰直跳。
  “厨房的热水烧好了吗?”
  “好了。方才到现在,两大锅。”不得不说临危不乱是领导者的必备素质,眼看着袁国公镇定自若,调度有序,原本慌乱的小厮丫鬟仆役都抖擞精神,化恐惧为力量。
  “好,把能用的器皿都用上。如今之计,我们只有靠水吃水。厨房留个人继续烧。”
  眼瞧着有人要扒船帮,一盆滚水浇下去肉香四溢,惨叫声消失在河面下。
  “小姐。”一个丫头抱着水罐飞快的跑过来:“小姐,你离远些让我来吧。”
  “蜜糖?好丫头。”书衡有些感动:“我当你跟蜜桔先走了。”
  “小姐不走我们哪里能走?”蜜糖脸色发白,眼睛却很亮:“两个可恶的婆子,砸晕了蜜桔自己抢走了筏子,我刚把蜜桔叫醒,她现在在厨房烧热水。”
  书衡还未开口,袁国公已厉声道:“若过了此劫,定问出二人,哪怕天南海北也不得放过,找出来,直接打死!”眸如寒刃,声似断冰,书衡从未见他如此愤怒过。“其他人,待完了此劫,每人赏银一百两,子孙皆可入袁家族学!”
  激励士气严惩逃兵是必须的。书衡这个时候可不去想“生命面前人人平等”这类鬼话,怒火同样充斥在胸口。
  船后忽然有惊呼声,原来有个狡猾的歹徒趁人不备放船底绕过去,从背后突袭。眼见他毫不理会周围阻拦,拨开众人,几个窜步冲过来,凶悍非常。背对而站的袁国公拉着书衡微微压下身体,猛然转身,捉着她的手,前冲一步,狠狠刺进了黑衣人的小腹,惨叫声响起,滚烫粘稠的血液流了满手,书衡怔住失神,看着那死瞪着的眼睛从自己面前满满滑落,一声惊叫徘徊在胸前竟然没有吐出来。
  “我们袁家当初也是随开国帝王战场上夺得爵位,建国三代之后,才改的文职。”袁国公握着她的手抽回了刀子:“有生之年,竟还有这样的机会。”眼瞧着那死不瞑目的歹徒扑通倒地,镇定而清雅的声音依然如同折花赏月般从容,书衡找会了神智,惊讶的发现自己竟然不觉得很可怕。
  所谓悍勇乃是逼着退不可退之时迸发的光芒。耳听得蜜糖惨叫,原来她动作慢躲闪不及,倾倒热水后被来者拽住了手臂,如今正死死抓着船帮,免于被拖下去,书衡当即立断,回身一个俯冲,刀刃狠狠一划,横杀过对方眼睛,眼见得血水横流,蜜糖借机抽回了手臂。
  “小姐。”蜜糖惊魂甫定。
  “不怕。”书衡微微扶手,那上面殷红的血痕触目惊心,衬着雪白的肌肤,显得异样诡异。“我母亲曾经挺剑直面响马,我身为她的女儿怎么能后退?”
  众人被方才的突变刺激到,正有些愣怔,忽听书衡如此说,惊见豆蔻闺阁千金竟有如此沉稳气魄,震惊之余,大受激励,有人怒喝一声:“拼了,大不了二十年后又是一条好汉!”附和声四起,一时群情激慨。
  这一轮抵抗约持续了半刻钟。
  “姗姗来迟的救兵。”袁国公瞧着远方微微笑。
  哧-----一道利箭迎风而来,准确击中正欲攀爬船舷的歹徒后颈,锐利的箭刃直接穿透了他的颈部,箭头从前部穿出。
  袁国公招呼大家聚在一起,围成一团,紧接着接二连三的飞蝗箭矢破空而来,仿佛定点射击一般,一个一个射进那些从水面上冒出来脑袋。
  “□□的亲卫。”袁国公微微眯眼看着月光下那招摇的张狂的皇家旗帜:“有这样箭术的本就不多,能有一个小队这样的箭士,那就是秦王的家底了。他从山林里挖出来的教头。每天费心巴拉哄着逼着劝着激着他当教练。”
  “陛下写信告诉您的?”书衡微微笑,笑中带着些得意,那是共同分享了一个小秘密的得意。我可是早就知道了了哦。不晓得山林之王现在怎么样了,厨师猎人版的功夫熊猫有没有更胖一点。
  正想着,呼啦一阵水响,一大团黑影从水下跳出,扑通落在了甲板上,还滚了一滚。众人皆惊慌,执棒欲殴打。“慢!”书衡忙忙叫停:“前辈,是你?”
  来者不是王猎户是哪个?他摇摇大大的脑袋,水珠四溅,胖胖手随即从腰间抽出了两把菜刀。书衡也不介意,只是笑着用手把飞到脸上的水珠抹掉:“山林之王这么好的泅水功夫,不用说铁定是为了捉鱼拿鳖练出来的!”
  “呀,你懂我!”山林之王回头冲她笑,露出两颗的大板牙,认真一看书衡:“呀,你不是那个小表妹嘛,长这么高了!”
  “您还认得出我?”书衡觉得很荣幸,兴奋跟爹爹讲:“高人还记着我。”
  袁国公拿出手绢擦拭她的脸:手上粘着血这会儿又抹脸,搞得跟艳鬼一样,能认出来确实不简单。
  王猎户原本只觉得那双眼睛还是一如既往的明亮而富含灵气,等到那雪白无瑕的面庞坦露出来,眼神顿时变得惊艳:“咦,你变得跟仙女一样了。”
  “爹爹,高人夸我呢!”书衡很自豪。实在是她原本是看着武侠剧长大,有着浓厚的高人崇拜情节,对这种技艺超凡的人都有迷之敬仰。人就是这样,不稀罕的人哪怕把自己夸上天都没用,若是得到重视人的认可,哪怕只是一点也会喜出望外。
  用力砍断一双攀着锁链登船的手,仿佛砍掉一幅排骨,王猎户千钧一发之际还回身看了一眼。
  “哎呀,我当初就像你这么俊俏机灵的娃娃是哪个老子生出来的,今日才发现-----”
  “发现什么?”书衡兴冲冲的接话。
  “发现你果然是你老子生的,哎,你爹比你好看。”
  -----我不是我老子生的,还能是谁生的。好吧,前半句姑且不论,后半句怎么回事?书衡恨不得抱住他脖子:你这话什么意思说呀说呀说呀!然后一回头看到了青丝披拂眼梢含笑的她爹,顿时惊如天人,膝盖中箭!哎呀,总觉得您今天晚上美出了新高度?
  国公府的人哪里见过这么爽直粗俗却有趣的汉子?一时间反应不过来,你看看我我看看你,内心都回荡着一句话----总觉得救命恩人把我们小姐和公爷一起调戏了怎么破?
  □□箭队的出现迅速扭转了局势。眼见危险逐步消除,袁国公便安排人手整治东西,并叫蜜糖带书衡下去休息。水面上一叶小舟飞快的冲过来,如飞一般,轻快如一只幽灵。一个挺拔高挑的青年如标枪一般昂然站于船首,器宇轩昂,凛冽如剑,在天地间分外耀眼而显著。
  书衡远远看了一眼,感觉心脏被挤了一下,三年多不见,他竟如此英武不凡了。
  刘旸纵身一跃,当先一步跳上甲板,认真的看着袁国公,半晌一拱手:“奉陛下之命前来迎接,迟了一步,让您受惊了。”
  袁国公伸手一扶:“不敢,有劳殿下。”
  一问一答之间,便有仆夫迅速而轻快抛去尸体,清洗甲板,摆上小几和蒲团锦垫。旁边还安置了一个转顶羽人博山炉,百合香袅袅升腾,迅速而柔和的驱散血腥味和水腥气。袁国公轻轻挥手:
  “请。”
  随即便有常玉提了铜壶过来,咕嘟嘟冲进两杯热水,浓郁的茶香立即散发了出来。
  刘旸默然不语。眼见定国公又特意回舱更衣梳洗,好整以暇的整理完毕才又重新回到甲板更是无语。两人分宾主坐定,这里又是一片月明风和风轻云淡,仿佛惨烈的围剿根本没有发生过。
  他闷闷的饮下一杯茶,才说道:“当年您要亲身去江东,我是不信服的,但经此一夜,我便信了。”
  这等气度,心智,机变,风仪,难怪他敢主动请缨。敢把袁国公当成文弱书生的人要么眼瞎要么脑残啊。
  袁国公顺了顺头发,微微笑道:“当初殿下要去江东,我也是不信服的,但您到江东的第三天我便信了。”
  那整治江东的手段让他不仅可以称为青年才俊,甚至可以划入不世出的英才行列。
  “陛下安好?”
  秦王深思一番,哈哈一笑:“除了眼角和脑门的皱纹多了几条,人愈发唠叨了点,其他都还正常。”
  青年才俊的形象在这夸张的玩世不恭的大笑下瞬间碎裂。
  “夤夜凉风三更天,殿下何故不眠,出没此间?”
  “是陛下咯。他三日前听说袁夫人已回归了府中,便迫不及待的跑到您府里去看,结果发现您没有回来,就生气了,打发我来迎迎,谁料赶得巧。这些人真是胆大包天,竟敢加害朝廷命官。”
  -----打劫朝廷命官的事您爹也玩过,而且玩兴高涨。袁国公轻轻笑了:“殿下也是机警,竟有带着亲卫队迎客的习惯。”
  “哦,我原本就是带着侍卫田猎呢,接到陛下的命令,索性直接拉着人马过来了。人多威风嘛。千骑卷平冈,多么畅快!”刘旸随口应对。
  那表情过于轻狂滑稽,碎裂的青年才俊形象已经灰飞烟灭。
  书衡更衣梳洗过,趴在窗边透过窗缝看到,忍不住歪了嘴角:帅不过三秒啊,你就不能收敛一点,非要创造个表情包?不过话说回来,他的收敛仅限于当年跟她单独相处的那两日----想来应该装的十分不易。
  她现在已经大了,不能和以前一样毫无顾忌的见外男,所以只好选择了偷窥。难怪古代的小姐都喜欢躲在屏风后头偷看,果然有点意思啊。“锦屏人忒看得这韶光贱。”度过劫难,心弦大松的书衡几乎要唱出来了。
  一边的蜜桔准备了热水给她沐浴,让她再好好的歇一歇。蜜糖却是兴冲冲的端了碗红枣八宝粥过来:“小姐,咱吃点东西压压惊!”
  “这些人是何来历,公爷可有眉目?”


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