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第103章

  巫妖正在得意,忽然挨了当头一棒,顿时大骂道:“狗头,你想让我施展麻痹术,然后把你扔给那些不死生物吗?你看看你的尊容,连狗头人都不会看上你!”
  苏眉怕它不分场合地骂下去,致使伊尔维拉恼羞成怒,失去了和平会谈的机会,急忙示意它别说话,继续一脸平和地说:“瑟莱恩帮了你很多忙,竭尽所能为你提供出头的机会,你不该这么对他。如果你肯把他放回去,就表示心里还有一道底线。我可以考虑较为婉转的解决方式,否则……”
  她始终认为,伊尔维拉心志趋于疯狂,乃是内因和外因的双重作用。她来萨因,只为解决问题,不为主持公道。只要伊尔维拉还有抢救的可能,她不介意提供这个机会,即便这机会对其他人来说,并不公平。
  很难说她的运气好还是不好,因为金字塔并非用来做好事的物品。她瞬间拥有了恐怖的力量,却没有与力量匹敌的头脑。
  若把金字塔交给苏眉小队里的任何人,包括奥斯在内,都会制定更为精细的计划,而非像她这样,想起一出是一出,缺乏足够的周密性。
  苏眉并不愿见到,她刚满足了一点过去的心愿,就在命运的捉弄下,惨死在金字塔附近。但伊尔维拉显然不领她的情,也没什么底线可言,还露骨地嘲笑了她,“如果你们肯自杀,就表示你们还算识时务。我可以把你们转化为不死生物,而非鞭挞你们的尸体,摧毁你们的灵魂。”
  苏眉继续紧皱眉头,凯叹了口气,巫妖却在大声冷笑。奥斯本能地缩到克雷德身后,寻求“最强大的克雷德大人”的庇护。
  克雷德对敌时并不多话,要么不敌撤退,要么砍死为止,甚至很少与敌人谈条件。此时,他却一反常态,忽地开口问道:“法师,金字塔是否来自深渊?”
  伊尔维拉一愣,狐疑地看了他一眼。但她没有隐藏来历的动机,便很痛快地回答道:“是,你怎么知道?”
  克雷德说:“我不知道,我只是有这种感觉……”
  他长出双翼后,就主动离同伴远了一点儿,防止双翼振动之时,误把他们卷进小型飓风。不过,他仍然离苏眉很近,滞留在她前方的位置,随时准备为她抵挡攻击。
  从苏眉的角度看去,只能看到他毫无瑕疵的侧脸,无动于衷的表情。她曾建议克雷德找个贵族专用的理发师,打理一下那头洒脱不羁的头发,却因事情一桩接着一桩,总被人忘在脑后。现在,头发仍蓬松地堆在脑后,存在感极为鲜明。
  她一看到这头发,就有上去编条辫子的冲动,即使现在也不例外。
  伊尔维拉说:“如果只有感觉,那它连一枚铜币都不值。”
  克雷德看着她,目光中又出现了那种看着死物的冷漠。他和奥斯说话,都要热情十倍以上。他再度开口,一字一顿地说:“法师,你的运气实在很糟糕。凡人不该碰来自深渊的东西,尤其它这么危险。你没能控制它,你被它控制了。你不但给别人带来了很大的麻烦,还害了你自己。”
  苏眉以为伊尔维拉会暴怒,结果她没有。她狰狞地笑了一下,居然很直白地回答道:“也许吧,起初我也有相同的想法,终日惶惶不安。但是现在……我已经明白了力量的甘美,知道如何享受它。我宁可被所有人憎恨,也不愿被所有人忽视。”
  克雷德冷冷道:“即便失去自我,也没关系?”
  伊尔维拉冷笑道:“当然没关系!而且自我又值什么呢?善良和宽容更是累赘。只要我名字还叫伊尔维拉,这就足够了!”
  她被克雷德的言辞激怒,虽然勉强保持着镇定,说了这句话,神色却越来越恐怖。眼见下一句话,她就要发出命令,将洞窟重新化作白骨与幽灵齐飞的战场。
  就在这一刻,苏眉蓦然苦笑道:“伊尔维拉,你等一等。我是哈根达斯。你看到这只犬魔了吗,它就是奥斯,负责服侍你和瑟莱恩的劣魔。”
  ☆、第167章
  她的话好像具有魔力,当场遏制了伊尔维拉的动作。
  女法师神情中的狰狞渐渐退去,恢复了些许人性。她眼睛瞪的很大,双唇微微张开,显露出一副饱受惊吓的模样。自她出现以来,苏眉头一次发觉,她的表情与过去还有相似之处。这份惊吓中,甚至糅合了几分惊恐,仿佛刹那间,活火熔狱的软禁生活又涌回了她的记忆。
  “是的,我就是哈根达斯,”苏眉加重语气,重复了一遍,“我认为没必要与你相认,才一直隐瞒不说。可我真没想到,你变成了现在这样。”
  奥斯紧紧抱着卷轴,把它们贴在胸前,活像被人强迫似的,小声挤出一句,“哈根达斯大人说的都没错,伊尔维拉大人,我是奥斯啊。”
  严格来说,伊尔维拉的经历与苏眉有关。如果她不在深渊,那么伊尔维拉进入深渊后,将再也无法离开。如果她未曾同情她的遭遇,给了她不少财产和指点,那她大概也不会去寻找队伍,成为无数冒险者中的一员,更不可能被金字塔选中。
  两人的命运跨越时间,奇妙地连接起来,让她们以敌人身份再次相见,也让她自认负有责任,想最后努力一次,和平解决这件大麻烦。
  四周气氛如此沉重,导致巫妖也无话可说。它隐在黑袍里冷笑,暗自嘲讽苏眉白费心机。但它不愿意惹人注意,硬把讥刺的话憋了回去,在心里打着滚儿。
  苏眉见到伊尔维拉后,已抽空将过往经历告知克雷德,说她是自己在深渊中的旧识。现在克雷德旁听她们的对话,并未太过惊讶,也没有产生和苏眉相似的同情心。他只觉得,她好不容易逃离深渊,却莫名其妙成为金字塔的傀儡,实在很不走运。
  凯满头雾水,却不想插嘴打扰他们,只饶有兴味地听着。在他而言,伊尔维拉和苏眉有着怎样的历史都好,完全不重要。重要的是,她有没有可能悬崖勒马,中止这场灾难?
  苏眉选择在这个时候揭破身份,只因想要打动伊尔维拉,让她信任自己。这个举动能否收到效果,全看伊尔维拉本人。她只能诚恳地望着她,希望她想明白,他们的目的只是解决问题,而非前来消灭罪恶之源。
  伊尔维拉足足沉默了一分钟,神色不住变幻,最终凝聚成一脸阴沉。她的语气不再那么尖锐,却满怀戒备,“我相信你们没说谎。可是,过去的事情与现在有什么关系?我才不管你为什么装成劣魔。你们来到这里,就是与我为敌。你休想依靠这点恩情,要我对你们手下留情。”
  巫妖终于憋不住,嗤嗤地低笑出声。它缩在袍子里,阴森森地说:“劣魔,你看到了吧,人家根本不领情。你浪费这么多时间,是想让死灵越聚越多吗?”
  苏眉不理它,只说:“我能帮你一次,就能帮你第二次。相信我,这座金字塔对人只有坏处。你拿到它,才几个月的时间吧,就难以控制负面情绪,残害故乡的同胞。如果就这样发展下去,你能猜到你的结局吗?”
  伊尔维拉淡淡说:“你管好自己就行,用不着管我的事。哼,故乡的同胞?从来没有人在乎我,那我为什么要在乎他们?难道我四处碰壁,我母亲天天给人清洁房间、洗衣服的时候,有人曾向我们伸出援手吗?”
  苏眉说:“瑟莱恩帮过你很多次忙,你却杀了他的搭档,抓走他本人。伊尔维拉,我至今相信你不是这样的人。你受金字塔的影响太深了,自己却毫无意识。如果你还保有一丝理智,仔细想想我的话,就明白我没在骗你。”
  她当然不像巫妖诋毁的那么幼稚,也没在浪费时间。伊尔维拉身上只存在两种可能,一是她彻底丧心病狂,变成比巫妖还巫妖的大坏蛋,务必要把萨因帝国变成死灵帝国,方才心满意足;二是她还保留着过去的性格,能听进她的劝说,犹豫着放弃金字塔,寻求解脱的方法。
  她衷心希望,事情按照第二种可能发展,所以一会儿诚恳劝告,一会儿当头棒喝。只要一句话生效,就不枉她费了这么多口舌。
  伊尔维拉至今没翻脸,任凭她喋喋不休说下去,当然是个好兆头。这表示,哈根达斯在她心里还有一定地位,说话也有一定的分量。问题在于,这点分量究竟能持续多久?
  洞窟深处地底,风吹不进来,日光照不进来,只有常年因水汽而发酵出的青苔气味,陈旧而腐朽。此时,有些不死生物身上散发恶臭和腥气,令这气味愈发难闻了,甚至超过了活火熔狱的硫磺气息。
  苏眉觉得自己就像放在蒸笼里隔夜的包子,却不加理会,只恳切地看着伊尔维拉,希望她早做决定。与此同时,伊尔维拉情绪也起伏不定,如潮水般席卷着她的理智,令她无比焦躁,想要撕毁眼前的一切。
  苏眉心情复杂,却比不上她的十分之一。
  只要她稍一回想,那一夜的情景便历历在目。她与瑟莱恩回到凡世,还没来得及高兴,就听到哈根达斯嚎叫一声,被深渊扯了回去。恶魔队伍当即大乱,纷纷寻找指挥官何在。瑟莱恩趁着这机会,拉着她迅速离开,逃向最近的人类城镇。
  他们那时候还保持着劣魔形象,必须小心隐藏行踪,吃了不少苦头。总算诸神保佑,瑟莱恩成功找到他认识的法师,取得对方的信任,解除了哈根达斯加在他们身上的变形术。由于苏眉早已考虑到这一点,将变形术调整到易于解除的程度,全程没出太大岔子。
  瑟莱恩带她返回凯兰城,向主教报告这次深渊之旅,并记录存档。从那时起,他们两人就保持了密切的联系,每隔一段时间,就要打探下对方的近况。即便伊尔维拉加入冒险队伍,跟着队长四处闯荡,也时时记挂着他,并未因距离拉开,就导致感情减弱。
  其实,苏眉整天忙着自己的事,所以没看出来。早在深渊的时候,她就爱上了瑟莱恩。毕竟以她的社会地位,想认识一个年轻英俊,实力强大的骑士,机会堪称凤毛麟角。而瑟莱恩无数次照顾她,安慰她,更让她产生了两厢情愿的错觉。
  这本应是件好事,却因为她的错觉,变成了彻头彻尾的坏事。当她某天意识到,瑟莱恩对她根本没有那种感情时,挫败感是不言而喻的。
  她现在想想,过往经历就像一场梦境。她已经不记得,究竟从什么时候开始,她对瑟莱恩身边的女性角色产生了憎恨情绪,希望她们全体消失,只留自己一个人。她既要小心掩饰这种憎恨,又希望瑟莱恩注意到她。生活好不容易走上正轨,又渐渐不舒心了。
  因此,她一找到机会,就杀掉塔尼莎,带走瑟莱恩,以平息内心翻卷不息的妒意。她一直认为,只要拥有力量,所有事情就能顺遂起来,也能获得心灵上的真正平静。反正,从她见到的人类贵族,到深渊中的大恶魔,无不如此。
  可她忘了,瑟莱恩绝对不会屈从于强权。他的反应极为激烈,令她又愕然,又愤恨。在不知不觉间,她的心灵已扭曲到不可恢复的地步,她自己却毫无感觉,直至克雷德说她是金字塔的傀儡,苏眉揭破金字塔邪恶的本质。
  她天生懦弱胆小,遇事犹豫不决,拖延了很久,拖到不能再拖,才狠心杀了自己的队长和同伴。这个时候,她一听苏眉的话,再次于潜意识中受到影响,迟疑着没有开口。
  萨利坦听到了他们的对话,发觉事情再次出现变化。在它眼中,双方都一样可恶。但伊尔维拉一旦失败,它的灵魂恐怕也得粉碎。它宁可她获胜,而非苏眉那边。
  它还在等这位“主人”反唇相讥,却发现她沉默不语,不禁奇怪地看向了她,问道:“大人,您怎么了,为什么要理会他们的话?”
  伊尔维拉不耐烦地说:“你住口。”
  她脸色极度难看,仿佛遇上了一生中最大的难题。事实上,这确实是一个能决定她未来的转折。她从未想过,自己如此强大,还有需要作出选择的一天。不同的道路在她面前铺开,通往不同的未来。每条路都具有独特的诱惑力,诱使她走向自己这边。
  苏眉极具耐心地等待着,偶尔与同伴交换一个眼色。巫妖压制着喷吐的冲动,凯却在微微摇头,均对她不抱什么希望。克雷德还是那副无所谓的模样,不在意伊尔维拉是否软化。
  他们经验太丰富了,一见伊尔维拉,就知道她下场堪忧。金字塔的力量就像吸血鬼的诅咒,需要付出代价。她既然没有强大到支付的起代价,那么势必有朝一日,会被力量吞噬。
  然而,苏眉这么想,伊尔维拉却恰好相反。衰败之书认定了她,放大了她内心的负面情绪,将她转变为邪恶生物。她无力对抗它的影响,只能逐渐沉沦。苏眉的话虽有影响,却一闪即逝,被对力量的渴求淹没。
  她经过了漫长的挣扎,仍然将她认定为敌人,挡在她前行之路上的障碍。她脸上,犹豫不决的表情越来越微弱,重新露出阴森残酷的本质。
  苏眉看着这表情,也越来越失望。她像过去许多次那样,暗自无声叹息着。叹息尚未结束,她便看到伊尔维拉断然一挥手,面前凭空出现了一本厚实、华丽、巨大的书册。书册上,邪恶阴冷的力量浓到几乎拥有实体,黑雾般缭绕于封面上,排斥着其他能量的接近。
  她交握在一起的双手松开了,稍微拉开一点距离。就在这时,伊尔维拉冷冷说:“你们都去死吧!”
  ☆、第168章
  她的声音有些空洞,撞上四壁,又反射回来,在这个本来不应该有回音的地方,奇妙地回响着。
  这句话一出,黑雾顿时遮住了伊尔维拉,把她的容颜、她的衣着掩盖起来,成为一个难以被人窥视的生物。那天晚上,苏眉看到灰袍人站在骨龙背上,却看不到长袍里面的内容,正是因为这个效果作祟。
  苏眉早就收起了两条活化咒语,不然的话,整个洞窟将充满深红色泽,活像天然生成的鬼屋。不过,他们根本不需要法术警告,可以很直观地看到每只不死生物的尊容,并因它们的数量而暗自心惊。
  有智慧的死灵为数不少,远远不只巫妖一种。这种死灵几乎都保持着人形,眼睛里时常闪烁阴森的红光。有时,那东西的眼睛烂掉了,就只剩下两只黑黢黢的空洞,无神地望着他们。
  它们能说话,可以用低沉的喉音,吐出生前学会的语言,却大多选择沉默。在伊尔维拉开口时,它们安静地等在一边,全然不像普通死灵那样,总是不断地移动着,潜伏着,伺机袭击活物。
  控制一两只不死生物,任何法师都能做到。但控制一百只、一千只,能力就十分惊人了,难怪令巫妖羡慕嫉妒恨。
  严格来说,苏眉队伍里有一只巫妖,一只半死的精灵,算不上纯粹的活人小队。这既是优势,也很容易带来隐患。
  她屡次分心注意巫妖,生怕它中了招,被伊尔维拉控制,在战斗中忽然倒打一耙。巫妖本人也很在意这件事,随时将防御法术套在身上,一旦护盾因攻击而消失,立刻补救。迄今为止,它还没出过差错,也看不出遭人控制的迹象。
  伊尔维拉要他们去死,不死生物就听话地攻击他们。洞窟之中,再度充满了违反自然的奇妙咆哮声。许多死灵仅用叫声,就能对人造成剧烈的精神伤害。随着它们或者尖利刺耳,或者低沉恐怖的啸叫,刚刚平静的局面再次掀起风波,将这深达百米的地底洞穴化作战场。
  苏眉知道,衰败之书就是控制金字塔的枢纽。凡人再怎么强大,也无法直接控制神明的造物,必须通过次一级的道具,间接激发它的力量。
  这本书的制造者是谁,用什么材质制作而成,有多少页,里面写了什么内容,都是不解之谜,恐怕伊尔维拉本人都说不出所以然,除非把它拿到手里,否则只能猜测。
  苏眉对魔法物品没有深入研究,却听过很多故事。她暗自猜想,衰败之书很可能通过“翻阅”的方式,释放不同能量,影响金字塔的运作,正如伊尔维拉现在所做的那样。
  她不能直接看到魔法灵光,却能看到法术符号的密度,所以任何魔法物品都逃不过她的眼睛。可是,那本书被负面能量包围,遮住了法术符号,也遮蔽了她的视线。她只能看到,伊尔维拉翻动书页时,如同开启了潘多拉的魔盒。无数邪恶阴冷的东西从书中飞出,涌向四面八方。
  这一瞬间,空气隆隆震动起来。岩石保持原状,洞窟安然无恙,却给人以即将塌陷的错觉。那种阴寒森冷的气息无处不在,由稀薄到浓厚,在所有人身边缭绕着。
  别人还没动手,凯就松开弓弦,连续射出五箭。箭矢闪着炫目的纯白光芒,没入浓厚黑雾,就像在黑暗中点亮的五点灯火。然后,它们的命运和之前那些箭一模一样,刚被黑雾吞没,就彻底消失无踪,仿佛被怪兽吞入口中。
  苏眉终于亲眼见识了金字塔的力量。
  对活人,抑或一切活着的生物而言,这的确是一场无法破解的灾难。她很怀疑,在它的力量范围内,还有没有生灵能够存活?
  空气的震动,来自于塔身中奥法能量的震动。老实说,她不知道那算不算纯粹的奥法能量,因为它很可能夹杂了别的东西。它每震动一次,阴冷气息便加深一层,充分发挥其死亡能量的效果。它甚至能麻痹人的感官,混淆大脑的判断力,使他们无法准确掌握环境变化。
  许多不死生物未被完全粉碎,一碰这股能量,身躯的破损便被迅速修补。它们从地上爬起来,从藏身之处飘飞出来,再度参与这场好像永远无法结束的战斗。
  这段时间看似很长,其实恰好相反,只是令人感觉很长而已。伊尔维拉身上,仍穿着她常穿的那件法袍。这时,她连人带袍子,一起消失于空中,把对手扔给刚复苏的死灵。
  她刚消失,苏眉便感受到异样的压力,对骸骨巨人的控制被强行中断,好像被谁硬生生打断了。伊尔维拉远程攻击她,中断她的法术连接。两只巨人恢复了狂暴的天性,不住寻找目标,并且开始袭击站在偏远处的精灵。
  奥斯发出一声谁都难以理解的叫喊,迅速扭动脑袋,搜索最安全的位置。在刚才的战斗里,根本没有不死生物在意他,给他提供了作战机会。他依靠高等隐形术,安适地隐藏着,将所有火力倾泻向棘手敌人。
  直到此时,他感觉到直逼自己的危险,顿时惊慌地大叫出声。叫完之后,他才发现那是苏眉受到的压力,并非他本人,立刻松了口气,又恢复了理智。
  苏眉身边,忽然升起一个隐形护罩,有效地隔绝了能量传递。她表情严肃到了极点,黄眼也扩大到了极点,死死盯着护罩外的情景。她可以清楚看到,护罩表面上,不同能量正在交锋。黑雾一碰到它,就停在中途,被这纯粹的奥法能量隔绝在外,粘在了它的外侧。
  这是种很奇妙的攻击方式,在她遇上的对手里,只有伊尔维拉可以做到。这像是负面能量,与代表生命的神圣能量相对,与死亡和黑暗相伴,但除此之外,还有一些更复杂、更强大的东西,是凡人难以理解的。
  苏眉自然清楚,这就是金字塔里蕴含的神力,和古神遗骸一样,强大到没有道理。若非如此,伊尔维拉早在刚出现时,就遭到她的毒手了。
  巨人没能动弹几下,克雷德的巨剑便当头而落。他的战术简洁明快,富有冲击力,却没有太多花样。他从不想利用敌人,增强己方战斗力,面对任何怪物,都用“杀死”一个方法解决。
  他本就想直接拆掉巨人,给它们与骨龙相同的下场,只因苏眉控制了它们,方才中途停手。现在巨人脱离控制,并未改变他的决定。然而,当他无视防护,一剑砍在它惨白的肩胛骨上时,却听到湖心岛上,传来咔咔嚓嚓的古怪声音。
  骨龙体型太大,所以他将它分成几大块后,就没再关心,任凭骨架散落在地。此时此刻,苏眉也听到了这声音,打眼一看,只见那些骨架和骷髅架子似的,开始向彼此靠拢。骨架中心区域,消失了的魔核再次成形,看来用不了太久,就可组成一只残缺不堪,却仍能作战的新骨龙。
  克雷德面无表情,冷酷地瞥视它一眼,仍将注意力放回巨人身上,想先解决这两个对手。
  伊尔维拉人虽消失了,衰败之书却还高悬空中。它仿佛有着生命,有着自我意志,正居高临下地睥睨他们。现在没有人翻阅它,它仍维持着打开的状态。苏眉一直想看清它封面的花纹,只可惜受到能量干扰,迟迟无法看穿那黑暗。
  这本书和她见过的任何物品都不同,从形状到本质,都透出不凡气息,让人直观感觉它的恐怖。
  巫妖冷静地看着这一幕,心中却产生了压抑不住的骇然。它对死灵的理解越深,就越明白这件事的何等惊人。


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