第94章
迄今为止,这是唯一一件称得上好消息的消息。
“退到安全地带吧,没必要留在这儿,”她淡淡说,“我要马上联系星辰塔。”
也许因为艾恩路斯厌恶巫妖,也许因为空中布有监测法术,不必多此一举,总之星辰塔法师离去前,没给她留下联络方式。这无疑是很冷淡的表示,但苏眉思考过后,仍认为必须通知他们。
巴赛林从她这里获得了些许资料,已经很满意了。神器的存在本来就是秘密,其本质更难以被非神的生物窥见。苏眉对它一知半解,仅能隐约猜测它的制作手法,即使如此,也胜过了绝大部分凡人。
“下次见面,你会带上梅丽珊吗?”苏眉问。
邪兽鬼快乐地说,“不一定,得看她的复元情况。你何必拐弯抹角地问呢,我很清楚,你真正想问的是,她还想不想继续复仇计划。”
“……好吧,她还想不想继续复仇计划?”
“她的仇恨,或者说她的记忆,已被洗去,成为一个全新的人,虽然还保留着原来的性格,却不再被复仇怒火所驱使,”巴赛林回答道,“而且那个家族已经完蛋了吧?听说王后也已莫名其妙死去,人类的国王还真下的了手。既然她的仇人都死光了,还谈什么复仇?”
苏眉不觉松了口气,谨慎地说:“那么,也祝你们好运。”
巴赛林将木杖在地上顿了一下,以此代表对她的感谢。它不愿在凡人面前现身,见苏眉开始驱除空中法术,便向他们打个招呼,迅速离开。
苏眉既希望再见到它,又希望它一去无踪。它若再次出现,代表亚休摩尔得到了控制金字塔的方法,而这方法有可能为他们所用。但这同样表示,这只小邪兽鬼和背后的大邪兽鬼会成为他们的敌人,甚至真的带一支深渊军队,进入凡世争夺宝物。
符文因她的力量消散,变成许多杂乱无序的符号。天上很快露出大片监控死角,令负责维持这些法术的法师心生警惕。
星辰塔身为法师的职业联盟,与各国官方都保持着一定程度的合作关系,却不隶属于官方,与黎明圣殿颇为相似。
然而,圣神帕索恩是勇气、光明与护卫之神,向来被视为人类最古老的先祖和守护神,在各大陆上地位极高。圣殿隐隐有着承认各国统治者正统的资格,星辰塔却极易受到提防。在诸国中,他们与萨因帝国的合作最紧密,从侧面体现出帝国的国力,以及不买任何势力帐的底气。
法术一消失,三名头戴兜帽,身穿长袍的赭袍法师便传送赶来。他们知道苏眉留在事发现场,也不浪费时间检查,直接前来询问。
苏眉将消息转述给他们,请他们代为转告阿尔蒂芒。她对阿尔蒂芒的观感十分复杂,无法心生好感,却明白他做出了对平民、对萨因负责的行为。而且,他竟然无视神骸存在,无需他们的帮助,表明他对自身实力有着充足信心。
她相信他明白事态何等严重,会立即下令,从帝国各大图书馆、各大势力、各大智者隐士那里,搜寻关于金字塔的资料。只要金字塔曾在凡世存在,帝国就应该找得到一些蛛丝马迹。
那三名法师与她素不相识,起初半信半疑,听到最后,脸上也露出了震惊神色。他们先感激她的情报资料,便立即返回萨因,许诺将她的话原封不动地带到。
他们刚走,巫妖便冷笑一声,讽刺道:“他拒绝我们入境,你还这么好心。换了我是你,才不会管这种麻烦事。等金字塔召唤死灵大军,攻打萨因边境,在一旁看热闹就行。”
克雷德淡淡道:“巫妖,你认为自己已经成为死灵,就不会受到它的影响吗?你应该比我更清楚,许多低级不死生物缺失心智,漫无目的地四处游荡,徘徊在生前常去的地方。如今它们作出整齐划一的攻击行为,只能源自金字塔的控制与命令。”
苏眉在旁补充道:“它的力量上升,能力可能也随之增强。海恩哈姆,你就不怕直接被它控制,成为杂在骷髅群里冲锋陷阵的一员?”
巫妖怒道:“你们一搭一唱,倒是很快乐啊。就算这样又有什么关系,我被控制之前,这个娘娘腔肯定会有感觉,用他的生命为我示警吧!”
“……海恩哈姆阁下,我可没得罪过你。”当场中了一枪的精灵说。
他们说话期间,觉得站在外面聊天太过愚蠢,便走进了那座仅存的帐篷,坐椅子的坐椅子,坐地上的坐地上。凯向来不太喜欢椅子,认为盘坐地面较为放松,此时也这么坐着,倚在旁边的木椅上,看着对面飘浮不定的黑袍。
由于他们精力充沛,不需要像常人那样,每日固定入睡,正好利用这个机会,讨论如何对付这个棘手的庞大敌人。
奇怪的是,谈话刚开始时,却集中在被巫妖无故攻击的凯身上。
苏眉忽地想起一件事,问道:“你平常的外貌与普通精灵没差别,作战时才会忽隐忽现。这是其他力量的作用,还是你自己的控制?”
凯大部分时间有问必答,听她问到这问题,便将竖琴拿到手中,向她举了举,温和地说:“看到这把琴了吗,它既是琴,也是弓,上面附有特殊的奥法力量,能掩饰我的真实模样,以免被人当成幽灵。幽星认识不少精灵法师,想要制作这么一把弓,并非难事。”
克雷德更容易联想到与作战有关的问题,直截了当地问:“所以你将琴变回长弓,利用幻影箭作战,就无法长时间维持伪装了?”
凯说:“是的,如果战斗非常激烈,那么弓的力量将被完全解放,我也会变回原来的样子。不过你们之前看到,我身体忽隐忽现,那是来自我的蓄意控制。这毕竟成了我的体质,总比真正的诅咒更方便些。”
巫妖哼唧道:“照这么说,现在我们看到的你,也未必是你的真实模样?”
凯的手在琴弦上一顿,人则无奈地望向了巫妖。他说:“我很钦佩你随时找别人麻烦的勇气,但请把你的疑心收一收。还有,你真的不考虑变回人类吗?队长可是被你连累,连国境都进不了呢。”
苏眉盯着竖琴,并不很关心他们的相互攻击。她能看出竖琴中蕴含的巨大力量,却第一次知道这种力量的作用。她敢说,制造这把琴,或者说,这把弓的人,必定是传奇的工匠,传奇的法师,因为由她本人来做,也就做到这个样子而已。
奥斯的审美与人类十分相似,向精灵学习,也把那把大竖琴背在身后,走到哪里都引人注目。这时他满怀渴望地望向苏眉,显然想要她给他的琴弄上这种效果。
一只两米高的犬魔行走人类社会,的确有众多不便之处。可他身边就是半魔和巫妖,马上就被衬托成不入流的怪物。
苏眉本想无情拒绝他,转念一想,又点了点头,说:“等我们安定下来,给你买一把好琴。你那把竖琴也就值十个银币吧?可惜了我的附魔。”
奥斯热泪盈眶,念叨着“果然是仁慈的哈根达斯大人”。巫妖不屑一顾地看着他,冷冷说:“你还用的着挑选附魔材料?我看傻大个捡一根木棒,你都恨不得给它固化十个不同法术。”
苏眉刚要表示自己就是这么任性,突然脸色一变,跳了起来。
外面金字塔所在的方向,传来低沉如雷鸣的轰隆声,却是从地底传来的,犹如一场地震。巴赛林施展地震术时,也有类似声音,但远远没有这么宏大。
他们对危险都有预感,几乎无人可以突袭他们。之前遇上的危险范围都很小,即使有了觉察,反应也不必太过剧烈。以克雷德为例,他要么缓缓站起,静观其变,要么直接拔出巨剑,冲上去砍碎敌人,从来没有大惊失色的时候。
但是,这一次他的脸色也变了,变的和苏眉相差无几。他能从这声音中听出,这场变动牵扯极广,绝非一人之力可以解决。
五个人跳起来的速度差不多,冲出帐篷的速度也差不多。他们都具备超越常人的意识,刚出帐篷,就启动了飞行术,飞上空中,从高处观察地面。
苏眉预计在讨论结束后,施展侦测死灵,探测附近不死生物的分布情况。不死生物越密集,就有可能离幕后黑手越近。她希望以这种方式,找出那只可能存在的巫妖。
不知幸运抑或不幸,她已经不需要浪费精神力了。他们遥遥望见,金字塔正在全力运作,将方圆数十里的地面硬生生掀了起来。泥土、草屑和砂石如海浪般疾冲半空,一**翻涌不绝,现出多年以来隐藏在地底深处的无数骨骸。
☆、第151章
他们在金字塔里搜索了很久,又进帐篷讨论了一会儿。异响传来时,已经将近黎明时分。天际透出薄薄的晨光,青灰的天幕上,渲染着朝阳特有的温暖金黄色。天空另一侧,明月正在下沉,月边四颗银星随它移动,依依不舍地坠落下去。
这个时候,说亮也不亮,说暗也不暗,打眼一看一片模糊,大地上浮出参差不齐的黑影,让一切变的混沌不清。平民已经起身工作,贵族却大多还在睡梦之中。整片大陆像个如梦初醒的人,还揉着眼睛,就得接受这场突如其来的变故。
德鲁伊可以掀起小范围的天灾,甚至召唤熔岩冲出地面,人为制造火山爆发效果。然而,苏眉所见到的一切,超出了常人的力量,的确是神才能做到的事情。
不知不觉间,她已经屏住了呼吸,而她的同伴表现不比她更好。他们有看穿自然黑暗的能力,何况晨曦笼罩了大地。但看的越清楚,他们就越震撼于金字塔的力量。
“……那是骸骨巨人?”巫妖喃喃道。
在那片棕与白、绿与褐交织的沙土浪潮中,最常见的怪物仍是骷髅与亡灵,其次是更为高级的不死生物。它们体型大多如同常人,死时有多大,复苏时就多大。许多骨骸残缺不全,失去独立行走的能力,便不停涌向同一位置,越积越高,最终堆成一只庞大的人形骨堆。
骨堆外形与巨人相似,只是由白骨组成而已。它成形之后,立即走动起来,在沙土冲击之下,无所适从地徘徊着。
较小的不死生物没这么幸运,被巨力抛来抛去。有些比较脆弱,当场摔散了架,在地上徒劳地蠕动着。更多的则完全没受伤,泥土逐渐平息时,它们重新落回地面,站起身来,在小范围里逡巡游荡。
异变既像地震,又像火山自地底爆发,持续了相当一段时间,才宣告停止。它停止的前一刻,巫妖终于看到了它最挂念的东西。
骨龙展开苍白双翼,从地底腾飞而出,似乎被谁赋予了生命,在空中不停打着圈子。它背上没有乘客,双眼不停闪动光芒,居高临下地观察地面。它的大小惊人,与骸骨巨人相比,仍然更胜一筹,飞行姿态中带着说不尽的高傲,就像自封为空中王者。
凯神情凝重,突然扭头望向巫妖,问道:“有人附在骨龙身上,正在观察那片区域?”
巫妖早就满心忿怒,这时很不情愿回答,又不能不答,声音平板地说:“没错,看到骨龙眼睛的颜色了吗?它双眼看起来像两团碧绿火焰,代表其他灵魂附在了它身上。我现在能够确定,那个不要脸的小偷就是萨利坦。附身对他人来说,难之又难,对我们来说,就要轻松的多。”
地面的翻腾虽已平息,变故却还没有结束。大地晨曦初照,黎明初至,但一望无际的丘陵上,竟有更多幽影般的生物凝聚出来,如同一个个忽然浮现的,颜色不同的奇怪影子。它们由恶念和负面能量凝聚而成,常常寄托着死者的憎恨和诅咒。
若用苏眉熟悉的生物比拟,区别就像是影魔和劣魔。
骷髅看似可怕,实际上,使用巨锤、战斧等武器用力殴打它,就可以把它砸的肢体断裂,成为一截截断裂的白骨。真正值得担心的还是虚体生物。它们和凯虚体化时一样难缠,明明就在眼前,却怎么都无法打中。
要么使用法术,要么使用昂贵的附魔武器,要么挥舞武器的人实力非同一般,否则,普通的攻击压根伤害不了它们。
雪上加霜的是,这些生物大多具有稀奇古怪的能力,如各种负面诅咒,令接触到它们的人发热、虚弱、生病,甚至昏迷不醒。如果人们受到影响,就得前往圣殿,或者雇佣法师,支付一笔不小的金钱,请他们解除诅咒。
这笔金钱超出平民家庭一年的开支,很少有人支付的起。如果这群幻影涌入附近城市和小镇,结果可想而知。
苏眉发现,它们出现之后,便以金字塔为中心,呈圆周状往外扩散,逐渐行向远处。相当一部分向他们所在的位置涌来,没过多久,她就能看清每一只不死生物的尊容和体型。
这情景极为罕见,在寻常人的一生中,也难以出现一次,给他们留下了极深的印象。苏眉不自觉地深吸一口气,不住计算着死灵与自己的距离,计算它们多久可以抵达帝国边境,忽听克雷德沉着地问:“大人,要往后退吗?”
这群不死生物里面,存在不少会飞行的个体。苏眉再不做反应,很有可能和它们近身接触。它们也许各自为战,也许一呼百应。她惊动一只,就有可能惊动一百只,一千只,然后引起骨龙的注意,最终落得一个被上万只不死生物追杀的惨烈后果。
五个人交换着眼色,无需对话,就知道这不是一个人能够解决的麻烦。他们想全身而退,自然毫无问题,随时都能轻松自在地跑掉,但想要全灭这群敌人,就是痴心妄想了。
巫妖再自私,也不会闲着没事,撺掇她前去招惹骨龙,然后落荒而逃。它只冷冷盯着骨龙,想要盯出一点证据,证明自己的同行在背后操纵。
克雷德对此倒很无所谓,退避还是战斗,对他而言都没有什么区别。在他看来,他忽然现身,冲进敌人群中,冲杀一阵再离开,也是一件令人心神畅快的事情。因此,在苏眉迟迟不动时,他终于按捺不住,问了出来。
苏眉想了想,决定不在这时打草惊蛇。她说:“先后退吧,退到安全位置。它们好像没什么特别目的,若迟迟没有袭击我们,那我们可以观察一阵,看看它们的动向。万一它们直接发动攻击,也能趁早警示附近居民。”
然而,不死生物扩散到一定范围时,就自动停下了。它们遵照着无形命令,在某个距离上摇摆不定,再也没有往前走一步。
她不得不认为,金字塔有意这么做,以免这些怪物脱离它的控制范围。如果它们跑的无影无踪,它的运作岂不是白费功夫?
“你们见过规模这么大的死灵爆发吗?”她忽然问。
无底深渊里,多个层面被不死生物占据,却没有死灵突然大规模复苏的记录。她望着克雷德,克雷德摇头,望向巫妖,巫妖没理她,再望向凯,凯脸上露出了一丝苦笑。
“我真担心啊,这简直就是场战争嘛,”凯说,“地上的活人可要遭殃了。即使帝国及时采取应对措施,也很难保证平民安全。”
巫妖嘶声笑道:“那只邪兽鬼跑的太快了,我真想看看它的表情。”
苏眉说:“比起这些,我更担心另外一件事。”
精灵没有说话,只以满怀疑惑的目光看着她。他脸色沉郁而严肃,双唇紧抿,有种寻常难得一见的凌厉感觉,好像变了个人。
苏眉稍稍有点惊讶,仍平和地解释道:“你听不懂深渊语吧,所以没注意邪兽鬼的用词。它一直说,金字塔是件物品,而非建筑,更不是固定在相同位置的装置。”
凯当场明白了她的意思,缓缓说:“你想说……”
“既然是物品,就有可能四处移动。在神明手中,它也许就像孩子的小玩具,可以随意放置。如果它背后的人掌握了这个力量,突然将它放置到其他地方,那么……帝国所做的一切,都会徒劳无功。”
她想要解除这个威胁,却想不出什么好办法。像愚公移山那样,一点点把金字塔刨开,本就不太可能。如今金字塔召唤出了大量死灵,更令这个设想彻底落空。
这件事并非针对他们,受到最大威胁的人更不是他们。她本应为此感到轻松,觉得天塌下来,也有高个子顶着。但这同时表示,他们也拿它没办法。
死灵停止前行,骨龙也没入了地底。所有虚体恶灵都在低空中飘浮着,发出它们特有的,悠长空洞的啸叫声。它们本质喜爱新鲜灵魂,总爱藏在人多的地方,将凡人当成猎物,此时受到巨力约束,只能把死者盆地当作游行地盘,漫无目的地飞舞飘荡。
监测法术布在较高处,可以将地面情况忠实地转给星辰塔。苏眉估计他们正和她一样,愣愣看着异变全过程。她甚至能够想象那里的混乱和惊愕,估计不用多长时间,军队就会在附近布防。
她确认距离安全后,就停留于原地,尽可能详细地辨认不死生物,将它们的名字写在羊皮纸上。巫妖在这方面远比她渊博,喋喋不休地指导着,都忘了骨龙还在地底,等候它去认领。
她想列一份完整清单,标注每种怪物的名字、属性、形成原因、解决方法,再把这份单子提交给帝国方面,希望可以帮到无权无势的普通人。
当然,对于真正的平民来说,遇上一只骷髅,也是很可怕的遭遇,所以清单上,写了大量逃跑的注意事项,乍一看,很容易引人发笑。但认真看下去,又让人笑不出来。
帝国反应比她想象中更快,清单尚未列完,它们的人便来了。出乎意料,来者居然只有一个人。而他的身份更令苏眉惊讶,正是拒绝巫妖入境,对她态度极为随意,根本没把他们看的很重要的阿尔蒂芒。
金爪狮鹫拍打着双翅,小心翼翼地接近他们,鹰隼般的面孔上,浮现出紧张情绪。
它智力相当高,能够凭靠直觉,判断敌人强弱。按照它的判断标准,面前这些人里,只有犬魔是它能够战胜的弱者。主人偏偏驱使着它,不断接近他们。这使得它大为紧张,毛羽蓬松张开,体型看起来比平时更大。
阿尔蒂芒站在狮鹫背上,稳定的就像被胶水粘在了上面。无论狮鹫怎么翻滚疾飞,他都若无其事地控制着它,丝毫不受坐骑动作影响。
他身后还放着长矛,身上却没穿鳞甲,只穿着贵族常见的华丽服装。这身衣服材质高雅,价格昂贵,主色调为深蓝,与他的气质极为契合。然而,他穿成这样,仍无法掩盖那股属于战士的强悍气质。他给人的感觉,就像随时可以捡起长矛,贯穿对手的头颅。
狮鹫在他们正对面停住了。
苏眉收起惊讶神色,对他礼节性地笑了笑,不等他开口,便主动说道:“团长大人,你想亲眼看看这里发生了什么,对不对?现在你已经看到了,我有理由相信,它超出了你的能力范围。”
巫妖见他独自前来,身边没带一群众星拱月般的下属,新仇旧恨一并涌上心头,嘲讽道:“何必和他多说废话,不如把他连人带狮鹫扔下去,看他能够坚持多久。”
阿尔蒂芒状似无意地看了看他,便将目光转开了。他之前的独断已经不复存在,被自然、温和、优雅的态度取代。他说:“女士,请你和你的同伴跟我进入萨因,我们需要你们的帮助。”