第45章
苏眉的话一出口，巫妖就像被踩住了脖子的鸭子，瞬间哑口无言。
它和她相处时间太长，已经忘记了他们的关系起于交易,由圣誓维持,然后发展到今天这个地步。在它潜意识里，苏眉反正还要依靠它,不敢放弃它,因此它可以继续和她待在一起，指示她做出种种有利于它的事情。
直到此时，它才猛然醒悟，想起交易已经结束了，自己已经不在深渊之中。如果苏眉不愿意,那它也没有任何办法。
克雷德讶异地看了它一眼,皱眉说：“巫妖,你果然说了谎。既然曾经立下圣誓,为什么要否认自己是哈根达斯大人的随从？”
“……”
巫妖大怒,决定不理他们所有人,冷笑道：“以你现在的状况，离开我，又能去做什么？当女仆吗？还是找个小酒馆，给醉汉们端酒、清理桌子？”
苏眉笑道：“这又不是什么坏主意，至少我能挣钱养自己，不用花别人的钱。就算奥斯吃的多了点，那也没关系，是吧，奥斯？”
狗头劣魔老老实实地回答道：“是的，大人。如果您真的很为难，奥斯可以很长时间不吃饭，直到有饭吃了为止。”
巫妖说：“不用问就知道，你现在力量十分弱小，没准都打不过这个狗头。莫非你当真认为，他们会死心塌地跟着你，做你的保镖？”
狗头劣魔继续老实地说：“海恩哈姆大人，我不想离开哈根达斯大人，我想一直留在她身边。”
克雷德耸了耸肩，“是什么给了你错觉，认为我会离开？”
“……你们还真是齐心协力啊！”
头骨狂暴地飞舞了一下，不再纠结这个问题。它的头脑太过灵活，在这短短几秒钟中，便想出了解决办法。但它正要开口提出新的交易内容时，却见床上的愚蠢人类笑了，说：“不要这么意外嘛，我只是和你开个玩笑，没有别的意思。在你变成坏蛋头骨之前，我仍认为你是我的同伴，愿意帮你的忙。好了，现在说说你的提议吧。”
屋顶塌了半边，露出深蓝到接近黑色的天空。雪一直没有停，夹在寒冷的风中，试图灌进这座小小的木屋。血腥气本来十分浓厚，至此也慢慢淡了下来。
木屋里外都很冷，却难以安抚巫妖心中的恼怒。苏眉说话之时，它真以为她下定决心，要和它各走各的路。还好它足够机智，没有立即提出交易条件，不然非被她嘲笑不可。不过，她既然没有离开的意思，也让它安心多了。
它说：“你以前只是蠢货，现在变成了无聊的蠢货吗？”
“你到底要不要说？我想，这位少爷的安全应该牵动着很多人的心吧。等城里的乱局结束，必然很快有人发现他失踪，然后展开搜索，一直搜到山上。到那个时候，我们是跑呢，跑呢，还是跑呢？”
巫妖不胜郁卒地看了看她，也不反驳，只说：“难道你还不明白？你可以摇身一变，成为这位子爵先生的救命恩人，跟着他，一起回到他家族的领地。那里繁华的多，生活更为舒适，也更容易找到我需要的东西。而且，救命恩人的身份有助于堵住别人的嘴，使得普通人不敢公开质疑和挑衅。”
说到这里，它的语气陡然带上了嫌弃的味道，“你就不用说了，只要表现的正常些，就能哄骗大部分男人。他们看到你的脸，马上就在潜意识中，认为你是个需要保护的年轻女人，哪怕你身穿法袍，比恶魔还凶。狗头丑了点，好在绝大部分人类都没机会见到劣魔，可以谎称它是特别丑陋的狗头人。但傻大个不一样，你看他那角和尾巴，简直就像黑暗里的两盏明灯，散发着‘快来注意我’的气息。”
苏眉默默看向克雷德，正好克雷德也在看她。他脸上毫无表情，并不在意巫妖的嫌弃。但苏眉本能地感觉到，就算找出改变他外形的方法，他也未必乐意藏头露尾，把自己变成另外一个人而苟活。
最重要的是，普通人类无法和前魔将相提并论，几乎不可能伤害到他。他重伤之际，依然有着以真面目生存的实力，无需违心行事。当然她可以说，这是为了避免麻烦。但为了避免可能存在的麻烦，就逼着同伴做不愿做的事情，似乎有些不够厚道。
事实上，她本人若非走投无路，也不可能化妆成劣魔，用黄绿皮矮子的身份活了那么久。
她曾想过把匿影之袍交给克雷德，测试变形效果对他是否有效。如果她理解的没错，匿影之袍相当于升级加强版的变形术，能够随心改变某个身体部位，一如她当年突发奇想，把巫妖变成了手机链，令巫妖大吃一惊。如果袍子没有作用，抑或克雷德不愿意，也就算了。
如今巫妖提出更好的方法，并无改变半魔形象的意思，倒是很合她的心意。更何况，一条路通往平安稳定的未来，说不定还能拿到奖赏；另一条注定颠簸流离，他们得暂时做四只缩头乌龟，等她和克雷德痊愈后，再出去得瑟。
两相对比下，傻子都知道该怎么选。
苏眉想了好一会儿，才回答道：“我想不出更好的选择，而且这不算胡说。维恩先生全身糊满了药膏，严格来说，的确是我们救了他，不然他有可能流血而死。但是，没有人愿意相信邪恶的巫妖大人吧？为了避免对方的怀疑，你要不要再次成为手机链？”
海恩哈姆名扬天下，且住的离堪莱亚国境很近，自然被这些贵族留意并提防着。恶魔后裔还可能不受天性影响，拥有善良的性格，但巫妖不一样。它们生前必须狠毒无情，才能坚定地执行转化仪式。自巫妖始祖发明这个仪式以来，从未有人听说过善良的巫妖。即使苏眉外表无害，只要手里抱个巫妖头骨，或者被人发现身边有个隐形的巫妖头骨，立刻带上了幕后大反派的感觉。
因此，巫妖意思意思，反抗几下，也就从了她的意思。现在它得以自由移动，在没有其他力量的情况下，体型变小也是一种保护。
他们能做的事不多，唯有在旁边等着，关注这位唯一生还者的情况。就苏眉本心而言，自然希望他能活下来，将八人死亡变成七死一伤。同时，她也开始好奇这里发生了什么事，以及这位贵族少爷和老牧师是否有关。
在她等待之时，维恩先生正在深沉的黑暗里苦苦挣扎着。
他的伤势非同小可，若非自幼进行训练，十六岁便成功爆发血脉，大幅度提升了体能，那么肯定刚受伤就死了。即使处于昏迷状态，他眼前仍动不动出现零乱的画面，如同深海里升上的水泡，炸开一次，就让他心惊胆战一次。可他头脑已经停滞了，既醒不过来，也无法获得永恒的宁静。
当时，那只邪兽鬼狂笑起来，伸出酷似虎爪的利爪，先举到眼前看了看，然后毫不犹豫地对他下了手。尽管他已经不记得具体数目，但攻击次数绝对不会少于五次。他下意识反抗，却无能为力，最终倒地失去意识。在失去意识的瞬间，他还能听到邪兽鬼笑个不停，似乎还有对他身边护卫骑士的夸赞。
维恩先生当真不明白，事情怎么会发展成这样。他这次前来白鹭城，只为对教父的例行拜访，却遇上了生平最可怕的敌人。
巫妖和苏眉都认为，他和索乌兰先生有着密切联系。这个想法完全正确，因为索乌兰先生就是他的教父。索乌兰和他父母从年轻时代就认识了，一直相交莫逆，堪称“家族的好朋友”。他，还有他的两个姐姐，都与这位和善渊博的老牧师建立了教父教子关系，以维持家族和圣殿的良好关系。
如果索乌兰没有在五十岁那年退隐，那么肯定已经升到大主教的位置，日后成为堪莱亚晨曦圣殿的枢机主教，大概也没有什么问题。但出于不知名原因，他辞掉了所有圣殿职务，离开了所有朋友，自此隐居到这个偏僻小城，醉心于学术研究。
维恩先生还很年轻，想破脑袋也想不出他这么做的原因。他曾经直接问过，老牧师却和蔼地笑着，说他厌倦了与世俗打交道的工作，想要在老迈不堪之前，做点自己喜欢的事。
不管怎么说，一个退隐牧师带来的利益有限，可能不太符合侯爵及夫人的要求。但维恩很喜欢这位教父，因为他自律非常严格，对他人却极为宽容，又不像某些主教那样，升到圣殿高位，便以神的代言人自居，连话都不会好好说了。
因此，当他目睹教父遭受袭击，血溅当场时，顿时陷入极度的惊慌和悲伤。他都不记得自己怎么逃出了白鹭城，怎么在家族骑士的护卫下，一路逃上附近的小山，以免被怪物沿着大路轻易追上。
他曾以为自己安全了，可他大错特错。他们进入废弃的木屋，想要处理同伴伤势，并想办法求救。从那时起，他的噩梦才真正开始。
如果就这么死掉，是否会比活下去更加幸福？
他仿佛身处时光停止流动的地方，分不清时间的长短，也不知自己到底会不会死。他还有意识，却怎么都无法清醒。那些画面全都和过去有关，毫无与外界的联系。然而，过了好像一辈子那样漫长的时间后，他忽然发现，那种全身发冷，谵妄茫然的感觉正在消退，剧痛开始侵袭他的身体。这很痛苦，但同时表示，他还活着，他又找回了自己。
在三个陌生人的围观下，维恩先生□□着，慢慢睁开了眼睛。由于他的头正好侧向木床那边，所以视力刚恢复，便看到了一副让他终生难忘的画面。
奥斯把木床上的毛皮拿了下来，当作抹布，清洁地上的血迹，虽然不可能完全清理干净，却比之前好了许多。至少维恩身下是相对干燥的木板，而非粘稠潮湿的血泊。木屋里已经有了照明，光照强度和魔法灯台相似，让他得以将这里的情况一览无余。
床上坐着一个身穿黑袍的美丽女子，长长的黑发直垂到肩上，和黑袍融为一体。她的眼睛很大，也是黑色的，正在直直盯着他。她脸上的神情很复杂，双眉紧皱，双唇微抿，肌肤和嘴唇都没什么血色，看上去温和柔弱，很容易消除别人的戒心。
但是，这种感觉马上被她的同伴冲淡了。维恩只看了她一眼，注意力就再也不在她身上，因为他发现，房间里还有一个……不，两个生物。
床边坐着一个异常高大的英俊男人，也在注视着他，目光中没什么值得一提的感情。但他额头隆起，最终形成两只漂亮的角，表示他并非普通人类。角从脑袋两侧指向后方，就像天然的头盔装饰，又能阻挡着那头火焰般的头发，使它们不致散落到他脸上。
维恩本人就以英俊出名，却完全不能和这人相比。若只有长相俊美，那也没什么，但他身躯结实雄壮，仿佛蕴含着无穷的力量，静坐在那里一动不动，就让他有了看到怪物步步逼近的错觉，竟情不自禁地恐慌起来。这种恐慌来自于直接的精神压力，也来自维恩对深渊生物的了解。
他知道自己今天走了大运，自深渊邪兽鬼之后，又亲眼目睹极为罕见的半魔出现。
与这两个人相比，床边站着的小怪物简直不起眼到了极点。维恩与克雷德对视半天，才发现它的存在。他知道恶魔全由劣魔进化而来，却不知道还有狗头劣魔。在他眼中，可怜的奥斯长的矮，外表又丑，神情又有些猥琐怯懦，配合上具有狗头轮廓的脑袋，正是他见过的最丑的狗头人。
维恩看着面前这三个生物，大脑一时停止了转动，要硬逼着自己，才能去想这是怎么回事。但他还没开口说话，便见那个女人微微一笑，温和地说：“你醒了，记得自己是谁吗？记得发生了什么吗？”
若非有她在，维恩受惊吓的程度还要再增十倍。她的通用语不太熟练，语速一快，发音就与标准发音不同，听上去乖乖的，可她毕竟是个人类。
苏眉随意一瞥，便发现维恩眼神里的紧张，不由庆幸自己把黄眼藏了起来。她其实没抱多大希望，因为维恩又不是克雷德，重伤之下意识昏沉，可能一开口就胡言乱语，把街上卖面包大婶的名字说了出来，当成自己的名字。
但维恩并未令她失望，随着意识的回复，戒心的消解，他脑中的雾气也在消散，得以回忆起昏迷前的遭遇。他勉强开了口，以微弱到难以听清的声音说：“我名为维恩，姓氏为拉法尔冯特，是拉法尔冯特侯爵和夫人的儿子，达拉瓦山到塔琅峡谷领地的继承人。”
苏眉舒了口气，满意地说：“不错，你的思维很清醒。”
维恩却没有回应她，更没问什么废话。就在这时，他完全想了起来，想起之前发生的所有惨事，刹那间惊恐到极点。他目光所及之处，并无骑士的尸体，明显已经经过打扫。可这无法减轻他的不安，反倒引起了他更大的恐慌。
他挣扎着扭动，四处乱看，结果刚刚转头，便看到七位骑士的尸体被摆放在另一侧的角落里，收拾的整整齐齐。最外侧的尸体比他大不了几岁，生前长相应该也算不错，现在却双眼大睁，面容因愤怒而扭曲，看似索命的恶鬼。那双眼睛早就失去了生命，却出于不明原因，凝固着怨毒情绪，刚好与他的眼睛对上。
维恩一见之下，竟发出了一声恐怖到难以言喻的惨叫。他拼命向床的方向蠕动，想要远离这张死不瞑目的脸，甚至忘了身上的伤口。伤口因剧烈动作而再次流血，在地板上擦出一大块血迹。他却若无所觉，只求尽快离开它们。
苏眉终于看不过眼，皱眉说：“克雷德，他被吓着了。麻烦你把他搬到近一点的地方，别让他看那些尸体。”
半魔默不作声地站了起来，像拎小鸡一样拎起维恩，同时冷淡地说：“原来这就是人类的贵族吗？那些只是尸体，并非不死生物，如果害怕，扭头不看就可以了。”
在这种时候，有必要为伤员补充营养，摄入水分，加快他身体的恢复。但他们离去太匆忙，就算不匆忙，也不可能特意随身带一捆肉干。苏眉自己还什么都没吃，当然变不出东西给这位贵族少爷。
维恩本应坐不起身，受到突如其来的刺激，才奋力折腾了半天。等他好不容易平静下来，便又回到挺尸在地的状态。可那张英俊苍白的面容上，已经多了两条泪痕，观之令人心酸。
“他们都是我的侍从骑士，”他继续低弱地说，“里面有我父亲的朋友，也有我的朋友……”
说完这句话后，他终于无法忍耐，居然就这么哭了起来。那哭声凄惨而绝望，如同从深渊中传来的求救，听的苏眉心里一阵发紧。可人家刚刚死了好朋友，她说什么都没用，只能默默坐在这里，等着对方发泄完毕。此时，她也知道，就算维恩先生哭完了，自己也很难进行长时间的询问，没准问着问着，人家就又昏了过去。
“我对你的损失深表遗憾，你现在已经安全了，”等他哭完，她才斟酌着安慰了一句，“你的身份这么显赫，大概很快就有人来搜索你了吧？到那个时候，我们会把你交给他们，所以不必担心。”
维恩本就不想谈及木屋中发生的事，听到她的话，犹豫一下，终于问道：“你们是什么人？”
苏眉微微一笑，“过路人而已，恰巧发现这里的不对，才过来看看，没想到发生了这么惨的杀戮事件，你还能从中活下来，真的很了不起啊。自我介绍一下吧，我叫苏眉，是个法师。这位是克雷德，我的同伴。如你所见，他是半魔而非人类，不过他人很好。床边这个呢，是我的魔宠奥斯。”
她已经说过真实姓名，希望大家能叫她“阿眉”，而非哈根达斯，因为她觉得哈根达斯这名字太蠢了。但事实就是这么无奈，尽管她反复强调，仍未收到想要的效果。克雷德通常叫她大人，巫妖通常叫她劣魔，狗头一向从善如流，改口却很难改，一张嘴就是哈根达斯大人，还很幽怨地认为她不该改名。
这个时候，狗头又挑战了她的容忍底线，讨好般地说：“如果你觉得那个名字发音很难听，也可以叫她哈根达斯大人，奥斯一直都这么叫。”
“……”
在苏眉捏爆狗头之前，维恩便回答道：“不管怎么样，多谢你们救了我，我的家族必定会给予回报……但是，你们知不知道白鹭城怎么样了，有它的最新消息吗？”
“袭击应该已经结束，”苏眉说，“如果你不愿意在这里等，我们也可以带你回去，把你同伴的遗体留下，请救援力量前来处理。”
她不等维恩回答，便又说道：“根据我们的判断，凶手为来自深渊的邪兽鬼，还有跟随他的仆从。这个判断是否有错？你们还遇上了别的意外吗？”
维恩吐了口气，露出心有余悸的表情。他的声音有些颤抖，但回答得很流畅，“还会有什么意外，邪兽鬼还不够吗？我们发现袭击场面失控，便直接出城，逃到这里，还是没能逃过他们的追踪。他甚至没有让仆从出手，在我面前杀死了我所有的同伴，然后才轮到我……”
苏眉若有所思地点了点头，和半魔交换了一个眼色。她本想问问老牧师的事情，因为老人遇袭时，这位先生可能就在现场，目击全部过程。但这也许会引起对方的疑心，得不到想要的答案。如果维恩和索乌兰关系密切，早晚会控诉并说出杀害老牧师的凶手，不必在此时多话。
她用最温和，最富有同情的语气问道：“那你现在打算怎么做？留在这里？回白鹭城？还是雇佣我们直接把你送回家族领地？”
☆、第六十八章
维恩先生的回答令苏眉十分惊讶。
她想,没准他失血过多，大脑没有平时那么灵敏，才会在她发问之时，给出那样的答案。她怕他一时糊涂，又问了一次。但维恩先生固执己见,仍然表示“我想雇佣你们，送我回家族领地”。
按照正常人的思维,他应当回到白鹭城，抑或离此最近的城市，与前来找他的家族势力会合。到那个时候,他可能大发慈悲，将一笔可观的财富赠给他们,作为对救命之恩的报答。但是，交情应该就如此而已了,再也不会有后续。就连巫妖也认为，他们得厚着脸皮蹭在人家队伍里，回到真正繁华的地方,然后借机避免某些麻烦。
因此，听到维恩的要求时，苏眉竟然微微一愣。她嘴里说着没问题，还表现的很高兴，心里却有无限疑窦。她禁不住地去想，这位子爵大人究竟出于什么目的，才选择雇佣素未平生的她和克雷德？
双方既然敲定了未来计划，剩下的事就变的很容易。维恩尚未完全脱离危险，需要更细致的照料。他本人很清楚这一点，便毫不犹豫地表示会为他们说话。如果有人质疑克雷德的身份，他将会出言援助，以免半魔被守卫赶出城。
有了这么大方的承诺，苏眉便不再迟疑，最后确认一次尸体的安全情况，带着这位奄奄一息的幸存者重新下了山，回到那个被火焰、黑烟和血腥吞没了的小城。
维恩本不愿回到这里，却在思考之后，无奈地同意了。索乌兰隐居白鹭城，正因为它与世隔绝，比之其他城市独立的多。它在经济上、政治上、战略上都毫无地位，物产又贫瘠，附近只有些零散的人类小镇，要骑马奔驰半天，才能抵达离它最近的城市。
与心中的恐慌对比起来，他到底更重视自己的生命。何况白鹭城是案发地点，任何搜索和调查都要从这里开始。维恩若坚持不回来，可能引起苏眉等人的怀疑。
他们下山后，事情发展一直颇为顺利。白鹭城人口死伤过半，死者大多属于竭力抵抗的壮年劳动力。女人和孩童惊恐万状地躲进隐蔽藏身处，反倒大部分得以生还。
警备队的队长和副队长都已死去，由地位较高的小头目指挥着，扑灭还没熄灭的火焰，从废墟底下拖出受害者。城主府邸未被针对性袭击，所以城主及其家属得以生还。然而，此人的人品向来为人不齿。当下属官员和警备队成员听说了这件事，几乎都认为城主大人临危退缩，不肯出面组织抵抗，才侥幸活了下来。
在这样混乱的情况下，拥有恶魔特征的克雷德刚进入城中，便引起了广泛恐慌。残存守卫像对待邪兽鬼一样，用恐惧和绝望的眼光看着他，不知该做出什么反应。直到苏眉解释了维恩子爵的身份，他们的惧怕情绪才稍稍降低，从提防变成怀疑，同意带他们去见城主。
哪怕苏眉本人，也无法责怪这些目光短浅的民众。克雷德若只有外貌特别，倒也好说，但他的气质和人类迥然相异，让人一看，心里就充满了对他的惧意。对他们来说，他外表再符合审美，也不能掩盖怪物的本质。而克雷德又不是魅魔，从来不屑迷惑他人，很容易增加对方的误会。
总之，苏眉很感激巫妖的提议，更感激维恩先生的配合。掌管白鹭城的城主，抑或说市长大人出身平民，有了钱之后，地位才渐渐上升，得以顺利担任一城之主。他自知地位无法与有爵位的贵族相比，一切都要依靠拉法尔冯特家族，见子爵先生伤成这个样子，顿时魂飞魄散，拍马屁拍到天花乱坠，连奥斯都自愧不如。
他看见克雷德时，脸色瞬间铁青，皱的像一个包子。苏眉怀疑自己再美上十倍，也会被他大喝一声，下令拿下。但维恩先生平淡地说了几句话，就令这只包子肌肉松弛下来，连声说他明白了，并为那个半魔，那个可疑的女巫，和那个更可疑的狗头人安排住处。
若非如此，苏眉没这么容易获得安全干净的住所，无需烦心的环境，以及他人不敢打扰的态度。她知道，他们都需要充足的休息，虽然相信克雷德不致出事，仍嘱咐活蹦乱跳的奥斯去他那里，在他休息时负责看守。她自己则把那只手机链掏出来，使它能看到房间里的一切，才毫不犹豫地扑到床上，倒头就睡着了。
巫妖试图和她说话，见她睡的比什么都沉，只好作罢。苏眉的睡眠持续了近三十个小时，一直睡到第三天天色晶明时，才茫然地睁开了眼睛。
噩梦诅咒早在进行净化时，便跟随深渊意志，随风而去了。这段日子以来，她还是第一次进行如此充足的睡眠。期间，克雷德进来看过她几次，确认她没事，才会和巫妖进行短暂的交谈。
维恩先生自然得到药师和牧师的悉心照料。圣殿牧师因为他和索乌兰的关系，对他格外照顾，并不吝惜使用价格昂贵的药剂。他本人却一直抑郁不乐，经常在睡眠中大喊一声，抽搐着惊醒。药师不得不在房间里点上催眠的药草，才使他安心昏睡过去。
白鹭城遇袭，场景犹如三百年前的雪夜焚城重现，当即引起所有大人物的警惕。每天都有人收集资料，用不同方式传递出去。拉法尔冯特侯爵听闻此事后，大惊失色，将自己最信任的骑士首领遣来，马上接儿子回去。
苏眉醒来之后，面对的就是这样的情况。自天明到天黑，城中到处都能见到棺材，和抬着棺材准备下葬的人。城主百忙之际，无心招呼他们，命令下属听从他们的要求。只要不是太离谱的要求，均能得到满足。