第29章

  总体来说，她的工作数量比较多，但内容缺乏难度，并不妨碍她的前期准备。她先让手下收集活火熔狱中能找到的材料，以及其他材料的代替品，然后利用炼金工作台，进行相应转化。
  炼金也是自古以来流传的技巧，但它比施法还要困难。迄今为止，炼金术领域只有经验总结，无人能够摸透其中的规律。法师都知道，对某种物质进行某种行为，会让它变成另外一种物质，却不明白其中的原理。
  苏眉熟悉过后，觉得炼金很像化工产业，但比化工业复杂许多，因为还加入了魔网的力量，堪称魔法和科技的结合。凭她一人之力，实在找不出任何规律，只好先硬记下来。
  她炼金期间，曾吐槽这里的人过于懒惰，有了奥法，就没动力发展科技。但奥法是少数人的独享品，科技产物却人人可用。他们宁可花大力气挣钱，从法师手中购买魔法物品，也从不尝试别的途径。
  巫妖认为这说法很有道理，因为她包里的东西就是明证。如果她所言没有夸大，那么科技的效果确实和奥法有相似之处。
  然而，作为既得利益者，它从不会为别人考虑，只懒懒说：“你说的没错，但我能用魔法达成你说的所有事情，干吗还要为别人出力？你刚刚说的那什么……空调吗？我可以在房间里固化恒温术，一样冬暖夏凉。”
  法师毕竟也是人，很少选择出生入死，能做出一番大事业，青史留名的则更少。大部分仍过着平常人的生活，比平常人更富裕，地位更高而已。据巫妖所言，固化恒温术相当受欢迎，贵族的豪宅里大范围应用。若非他们无法自行调节温度，只怕还要更流行。
  苏眉淡淡说：“你看，这就不如空调了。”
  巫妖哼唧几声，不再讨论这个话题。苏眉理解它的高傲心理，也不想多话，继续做自己的事情。然而，对话结束后不到十分钟，奥斯忽然在她门外出现，把他的狗头伸了进来，怯怯地问：“大人，奥斯有话要说，奥斯可以进来吗？”
  苏眉点了点头，看着他走进房间，问道：“什么话？”
  史上最失败的袭击结束后，奥斯跟随大部队一起返回。他为人仍然那么机灵，在与骑兵部队的正面冲突中，找到了安全位置，全程躲在那里，然后油皮都没擦破一点。但他可能受到了很大的惊吓，因为现在的他比过去沉默多了，不再踊跃地刷存在感。
  有时，苏眉需要他去办事，才想起已经很久没见到他了。
  劣魔奥斯、离乱魔莫洛斯、枯萎魔哈克沙三人，外加一个后来认识的影魔杰卡尼斯，算是她最为倚重的下属。前两者和她认识最早，关系也相对最亲密。但莫洛斯正在崛起，奥斯却还是奥斯。
  莫洛斯得到强大的力量，仍然遵守过去立下的誓言，即使进化为离乱魔，也忠诚地侍奉着她，似乎从来没有鬼祟心思。因此，苏眉也给予他相同等级的信任。因为莫洛斯比奥斯强大一百倍，她会将更重要的任务交给他，而非面前这个百无一用的狗头。
  这些恶魔心里终究有着怎样的想法，对她来说仍是个谜团，但她并不关心这些。巫妖曾建议她，用圣誓束缚几只给力的恶魔，以免出现哈根达斯被下级谋杀的事情。后来它发现，还没有下属能够威胁哈根达斯，也就不再重复这个提议。
  奥斯仿佛有心事，神情犹豫不决。他看了看哈根达斯大人，又看了看那条常见的手机链，也不奇怪手机链的出现。然后，他挂上一个比哭还难看的表情，说：“大人，奥斯是来告密的。”
  苏眉猛地坐直了身体，皱眉道：“告密？”
  在这个时候，她还在想，这只狗头心里的告密，到底是不是她理解的那个意思。但奥斯马上说：“和莫洛斯有关。”
  “嗯？”
  “以前，莫洛斯曾被影魔带走，独自去见瓦里辛大人，后来瓦里辛大人死了，他又擅自离开这座火山，前往梅莱吉斯大人的驻地。我还两次看到，他在您房间附近徘徊……他是您的直属手下，为什么要和领主大人单独会面？”
  “……”
  苏眉吃惊地望着这只劣魔，好像从来没认识过他。从初期就跟随她的恶魔里，只有奥斯还保留着劣魔的等级。其他人只要活到现在，都有了至少一级的进化，也拿到了更高的职位。她曾猜测，奥斯吃下去的东西都转变成脂肪，半点没用在进化上。但她不缺这么一个战斗力，所以完全无所谓，默认了他宠物的身份。
  可是，奥斯刚才说出那一段话，大大刷新了她对他的认知。这一刻，她甚至在想：“莫非他被人开了光，智力突飞猛进？”
  然后她又想起，当她意外返回堡垒时，莫洛斯在她房间附近的长廊上出现。那时，他的表情并非惊讶，而是慌张，生怕被她发现某事的慌张。她本人正在头痛，未曾深入想下去，这时候再想，就觉出有些不对。
  她生活简朴，房间里没有多少私人物品，只有炼金设备值点钱，可恶魔大多不会用。魔法物品往往被她严密收藏，即使有人进来，搜索一圈，也会一无所获地离开。
  但事情重点并非有没有收获，而在有没有人进入。莫洛斯是否进了房间，又为什么这么做？
  她严厉得凝视着奥斯，像要看穿他的脑袋。奥斯脸上的胆怯神情更浓，最后垂下了头，嘟囔道：“奥斯对您的忠诚是谁都无法比拟的。”
  他听到哈根达斯大人哼了一声，于是把头垂的更低了。
  苏眉平时的心思不在发展领地上，也没怎么管束手下的恶魔。但这不代表，她会无视他们对她的恶意。她杀掉拉耶多斯后，已经考虑到瓦里辛监视自己的可能，只因自认没什么马脚可露，所以没太关注这事。可是，她没想到这个人选会是莫洛斯。
  莫洛斯身为离乱魔，更善于洞察他人的情绪和行为，也许能发觉常人注意不到的细节。苏眉反复回想做过的事情，认为即使那两个人类，也没能看出她的可疑之处，才稍稍放下心来。
  她的本能告诉她，不能就这么让这件事过去，不能装作没事似的容忍莫洛斯。那只离乱魔头脑非常聪明，进化速度也超出寻常。天知道人类离开之后，他又发现了什么，猜到了什么？
  对她而言，莫洛斯的力量尚不足为惧，她惧怕的事未来。这番思考结束后，她才又看向了奥斯，尽量平和地说：“你做的很好，奥斯，以前我太疏忽了，没发现你还有这样的能力。你看到莫洛斯的时候，他没有发现你吗？”
  奥斯说：“莫洛斯一向看不起我，认为我是垃圾。我想，他根本没注意我的存在。”
  苏眉又看了看他，感到深深的好奇。她说：“那么，我倒想听听你的意见。你认为莫洛斯身上出了什么事，他为什么要这么做？”
  奥斯飞快看了她一眼，坦诚地回答道：“我怀疑他在为领主大人监视您，一开始是瓦里辛大人，后来瓦里辛大人死掉，他又主动找上梅莱吉斯大人，继续这项任务。除此之外，奥斯想不出其他可能。”
  哈根达斯微微一笑，“很好，你可以回去了，我会自行处理这件事。我在此许诺，你的忠诚将会得到回报，以后若有相同的事，不要犹豫，立刻赶来向我汇报。”
  奥斯好像不太在意回报，也没索要奖赏，默默地退向门外。离开之前，他在门边站住，又向她投来幽怨的一瞥，仿佛还有话没说。但他什么都没多说，瞥了她一眼后，便飞快跑掉了。
  他刚离开，苏眉便从椅子上站了起来，冷冷说：“这真让我意外。”
  巫妖意外之余，说出了她心里的台词。他说：“原来他吃那么多东西也没白吃，总算长到了脑子上。不过，难道你真的很惊讶吗？他还是个小劣魔……呸，他永远都是个小劣魔。他以前不是为你充当探子，到处打听消息，窃听恶魔之间的谈话来着？”
  苏眉说：“的确如此。但我的职务逐步提高，他的作用也越来越小，我便不再委托他去做。没想到，他会注意到这些事情，给我带来这种消息。”
  “狗头的事可以以后再说，你必须杀掉莫洛斯。”巫妖冷酷地说。
  “……杀掉？”
  巫妖发挥了绝不放过的特质，侃侃而谈道：“为什么要监视你？不就因为你经常谋杀上司，引起更高层上司的忌惮吗？那时候，内战还在进行，所以瓦里辛不舍得杀掉战斗力，只能在你的下属中找个合适人选，时刻监视着你，以免你招兵买马，发展到敢于攻打领主堡垒的地步。”
  “莫洛斯是你的亲信，常常负责处理日常事务。你若有什么行动，他一般都会知道。而他从你没发达的时候就陪伴你，也能获得你的最大信任。无论是谁，都找不到比他更好的人选了，”巫妖说到这里，居然冷笑了一声，“可惜啊可惜，瓦里辛被人宰了，他能拿到的好处也化为泡影。像他那么有野心的恶魔，怎会甘心失败？当然会自行找上你的新领主，主动要求继续。”
  苏眉冷冷说：“你说的这些，我自己也能想明白。我不明白的是，第一，就算这样，又有什么必要杀了他？第二，我对他已经很不错了，任何奖赏都是最丰厚的，也一直提拔他，让他能够跟随我。难道他以为没了我，他就能当军团长？那可真是痴心妄想。”
  巫妖欲言又止，只说：“我可以回答你第一个疑问。难道你没有某种可怕的预感，感觉他看到了比他想看到的更多的事？”
  “……我正在想这个问题。”苏眉简短地回答。
  若以人类的标准，评判恶魔是否聪明，那么魅魔、幻魔这一系便是最聪明的恶魔，然后才是炎魔和六臂蛇魔。连奥斯都能令她惊讶，何况莫洛斯。她内心始终有着不安的情绪，唯有将莫洛斯处理掉，才能平息下来。
  巫妖又说：“我知道你一向心慈手软，恨不得化身保姆，护送那两个人类回去，但恶魔不一样。奥斯天生弱小，除了忠诚于你，没有别的生路。莫洛斯却是标准的恶魔，野心勃勃，心狠手辣。哪怕他什么都没看到，也可以编造虚假信息，引动梅莱吉斯的杀意。”
  “但是，为什么？他能拿到什么好处？”苏眉说。
  巫妖嗤笑了一声，“这个问题我无法回答，你去问他本人吧。”
  苏眉从心底不想杀莫洛斯，因为他和她认识的时间太长了，在人类社会里，这足以发展出一种名叫“战友”的情谊。但巫妖再次一针见血——她把人家当战友，人家可能正把她当作晋升的绊脚石。若她真把人类的感情用到恶魔身上，只怕会死于非命。
  巫妖思考之后，让她复习“吐露真言”。这是非常高级的心灵类法术，成功率也非常低，但一旦成功，敌人将失去对思维的控制，不得不回答法师的任何问题。只要法术成功，那么她从莫洛斯那里得到的就是真话，绝对不会存在被谎言蒙蔽的情况。
  巫妖自称刑讯专家，能够马上看出对方是否说谎。若有必要，它会直接出声，示意莫洛斯的欺瞒之处。
  它知道，就算苏眉顾念旧情，不愿就此杀掉莫洛斯，也会用圣誓术或其他法术控制他，让他无法做出对她不利的事情。在他的预想中，这种做法也有优点。杀了莫洛斯，更会引起梅莱吉斯的警惕，她的工作重心应该是净化，而非被领主大人怀疑。
  苏眉整理好思绪，又写出一个吐露真言卷轴，自认万无一失，才命令守卫把莫洛斯叫来。
  她很少公开现身，若有任务，便让恶魔来她这里，当面将任务发下去。莫洛斯习惯这个流程，并未生出疑心，见守卫过来呼唤，便依言赶来。
  苏眉面见手下之时，通常不需要他人陪伴。她按照过去的规矩，让守卫离开附近。莫洛斯见一切毫无异状，更加放心，问道：“大人急着找我，有什么命令吗？”
  哈根达斯神秘地笑了一下，但笑容之中，毫无愉悦之情。莫洛斯才刚说完，她便撕开了手中的卷轴。卷轴上，一股冷色调的符文席卷而出，瞬间包裹了莫洛斯的身体。
  那感觉犹如冰锥插入大脑，虽然没有痛感，却寒冷到令人无法忍受。
  吐露真言果然很难成功。苏眉打眼望去，那些符文才刚接触莫洛斯，便出现崩溃的预兆，摇晃不停，仿佛随时都会散落。她立刻凭空操纵它们，将它们固定在同一位置，让魔网之力能够进入莫洛斯的大脑。
  被吐露真言控制的人还有自我思维，知道事情不对，却无法反抗。他们不能说谎，只能说真话。据说，如果意志力足够强大，那么可以用沉默代替真话，但莫洛斯明显没强到这个地步。
  哈根达斯的笑容完全消失了。她安稳地坐在那里，吐出比法术更冰冷的话语。她说：“我知道，你在监视我，然后每隔一段时间，就把我的动向报告给领主大人。现在回答我，你发现了什么重要的事情？”
  她并没想过莫洛斯的回答，只想听他亲□待。然而，莫洛斯的话竟让她全身一震，立刻站起身来。
  莫洛斯的表情彻底扭曲，既有懊恼，又有仇恨。他用带着恨意的嘶哑声音说：“我想，你应该是人类吧，哈根达斯大人。”
  ☆、第四十八章
  哈根达斯全身不动,神色变幻,死死盯着莫洛斯，几乎不敢相信自己的耳朵。然而，它始终没做出任何过激的举动，更没一跳三丈高，急着杀人灭口。
  它的表情最终归于宁定，用嘲讽的语气问：“我是人类？你怎么会产生这种可笑想法？难道你嫉妒我当上了军团长,不惜编造谎言，令其他恶魔怀疑我吗？这对你有什么好处？”
  莫洛斯居然冷笑起来，恨恨说：“过去我只觉得，你的行为有点奇怪，不太像恶魔，倒像传说中的人类。后来，你为一个女性人类杀死拉耶多斯大人，我开始怀疑你的身份。再后来……”
  他说到这里,忽地发出了一串难听的笑声，“我太熟悉你了，哈根达斯。那两个人类根本没死，对吗？你把他们变成劣魔，送回凡世，任他们自行离去。就连那个袭击凡世的任务，也是为了这个目的布下的迷雾。别人都被你瞒住了，还以为我们的军团长大人非同寻常，一上任就看中凡世的神秘遗迹。”
  苏眉木然站在石椅前方，听着这只离乱魔侃侃而谈。他似乎已经憋了很久，此时被迫开口，口气竟越来越激烈，仿佛在倾吐内心深处的不满。她好奇这不满从何而来，却没有打断他，只沉稳地听了下去。
  直到莫洛斯一段话说完，还没来得及说下一段时，她才问：“就算这样，也还有别的解释。为什么认为我是人类？”
  莫洛斯说：“哈根达斯，你不必继续伪装。你的实力比我更强，何必到现在还在否认。大家叫你仁慈的哈根达斯大人，只有我知道你仁慈名号下的卑劣！”
  “当我在战斗中，看到那两只劣魔时，忽然就明白了。他们由人类变化而来，外形看不出异常，战斗力却很强，那么你呢？你当然也可能是变了形的人类。深渊里，能接触魔网的恶魔本来就很少，你说你是这种劣魔，再怎么使用变形术，别人也不会怀疑！”
  他忽然顿住了，因为他看到，哈根达斯正在微笑。笑容之中，只有不屑一顾和讥讽，全无他想象中的惊恐。
  哈根达斯并未像他想的那样，直截了当地承认人类身份。她缓缓说：“你果然很聪明，不愧是离乱魔，但你的聪明用错了地方。这叫推测，不叫证据，你敢拿这种毫无证据的推理诬陷我，我必然不能饶恕你。现在回答我另外一个问题吧，柯南，若我真是人类，好不容易回到凡世，为什么又要回来，陷入这个对人类来说，极端不愉快的环境？”
  莫洛斯愣了一下，本能地纠正道：“我叫莫洛斯，不叫柯南。”
  哈根达斯不耐烦地说：“这不重要，回答我！”
  莫洛斯再怎么聪明，也不可能知道神眼和深渊的联系，所以他一听这个问题，再次愣了一愣，竟想不出一个好答案。足足过了几分钟，他才面露愤怒之色，指责道：“因为你还有更深的阴谋，必须回到这里执行，说不定想要颠覆活火熔狱，或者刺杀莎婕娜大人！”
  “……你可真抬举我啊！”
  苏眉竭力平复着心情，虽然还在笑着，口气却越来越咄咄逼人。莫洛斯似乎瑟缩了一下，但又觉得事已至此，没什么好怕，便挺直了身体，冷冷望着这个名义上的军团长大人。
  他可不是束手待毙的弱者，从谈话开始时起，便竭力想要挣脱吐露真言的束缚。哈根达斯没对他施放别的法术，证明她不在意他的实力。但只要还有一线希望，他就不会放弃。
  然而，无论怎么努力，他大脑里横着的那根冰锥都无法消失。它的存在感如此鲜明，不停提示着他，他的力量和哈根达斯的差距有多大。
  哈根达斯任他徒劳无功，冷冷问：“先不管你这些胡言乱语，我只想问你，就算我是人类，那又怎么样？我平时从来没有亏待过你，所有的任务和奖赏都是最上等的，甚至超过比你更强大的精英守卫。你觉得，杀了我，你能当上军团长，还是……新的军团长能给你更好的待遇？”
  她开口之前，自以为立于道德高地，可以让这只离乱魔哑口无言，但她再次想错了。莫洛斯给出了一个她万万没想到，却又无法反驳的答案。
  他不停地冷笑着，最后尖声说：“没有亏待我？哈根达斯，你果然是人类。我跟随你这么久，却只得到了和那只狗头劣魔一样的待遇，连一个石台都没能掌握在手里。我想要更大的权力，我想要手下，我想要低级恶魔敬畏的眼神，而不是整天围着你打转！”
  他的眼神逐渐疯狂起来，好像忘记了自己的处境，甚至还向苏眉前行几步，想要攻击她。苏眉已经彻底愣住，全没想到他会这么说。她眼看他步步向前，神情狰狞，急忙抬手一指，面前瞬间立起数道透明的冰墙，将莫洛斯隔绝其中。
  她确实没看出来，他对权力的渴望竟这么强烈，最后扭曲变异，全部转化成对她的恨意。若在人类社会，她可以指责他不善沟通，咎由自取。但是，恶魔本身就不喜欢平等交流，只喜欢压迫和乞求。
  而且，她回想起来，莫洛斯确实提过，想要拥有一个石台，甚至多个石台。但哈根达斯缺少可信的亲信，一直婉拒他的请求。从这一点来看，她的失误比他更大。若她不能满足下属的要求，那下属势必生出疑心，何况这还是只野心勃勃的恶心下属。
  冰墙正式名称为寒冰牢笼，看似固定在某个位置，却随着被困者的动作移动，将莫洛斯牢牢困在里面。莫洛斯连试几次，心知今日在劫难逃，忽然停了下来，不再做无谓的反抗。
  他们隔着冰墙对视，眼光比冰墙还冷。苏眉并不担心他放声大叫，因为这个房间已被重重保护起来，没有声音能通过障壁，传往外界。
  她心情出乎意料的镇定，开口问了最后一个问题，“你和谁说过这件事？梅莱吉斯大人吗？还有没有别的恶魔？”
  离乱魔的冷笑逐渐扩大，仿佛潜魔那种恶毒而冰冷的笑容。他外貌不太符合人类的审美，像个瘦高的光头老者，面相却很年轻。也许成长为魅魔后，他能够变化形态，变成哈根达斯更喜欢的长相，像奈瑟狄丽讨好克雷德一样讨好她，但命中注定，他没有这个机会，大概也不想这么做。
  他始终认为，他的猜测没错。但哈根达斯始终不承认，他也没办法。领主看不出这劣魔的破绽，但他相信，总有一天，哈根达斯会露出马脚，然后死的惨不忍睹。
  在这恶毒心态的驱使下，他狂笑起来，叫喊道：“我已经告诉了梅莱吉斯大人！他无法看出你的异常，但只要你还活着，只要你还在活火熔狱，就有被看穿的一天！”
  苏眉很清楚，自己不能让他活下去，因为这不是什么误会，而是深切的恨意。哪怕她用圣誓束缚他，也不可能对他完全放心。
  她听到他的回答后，心底一阵阵发寒，却没忘记自己应该做什么。她再度抬起手，想操纵寒冰牢笼，却见莫洛斯的身躯陡然胀大，像个被吹胀了的气球，迅速膨胀到极限，然后炸开。